Δεν περίμενα ότι η παρακολούθηση του The Great British Baking Show θα ήταν μια πολιτικά τρομακτική εμπειρία. Αλλά αυτό ήταν πριν από το Brexit.
Η ψήφος των Βρετανών να αποχωρήσουν από την Ευρωπαϊκή Ένωση ήταν, μεταξύ άλλων, μέρος ενός επιχειρήματος για την εθνική ταυτότητα: πόσο από το εξωτερικό πρέπει να μπει, τι (και, μερικές φορές με άσχημους τόνους, ποιος) ορίζει τη βρετανικότητα σε μια παγκόσμια εποχή.
Το Great British Baking Show (με τίτλο The Great British Bake Off in Britain), το οποίο επιστρέφει την Παρασκευή στο PBS, δεν είναι καθόλου πολιτικό πρόγραμμα. Αλλά εμπλέκει παρόμοιες ιδέες με τον δικό του τρόπο μαρέγκας.
Στη δομή, αυτός είναι ένας τυπικός διαγωνισμός μαγειρικής, στον οποίο δώδεκα αρτοποιοί εκτελούν μεγάλες προκλήσεις και αντιμετωπίζουν εβδομαδιαίες αποβολές. (Η τρέχουσα σεζόν - η οποία είναι η τρίτη που μεταδόθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες αλλά ήταν η έκτη στη Βρετανία - έχει ήδη τελειώσει στο BBC, οπότε προσέξτε τα διαδικτυακά spoiler.)
Υπάρχει μια χαρούμενη ατμόσφαιρα της πόλης: χωρίς κουβέντα για τα σκουπίδια. το περιστασιακό χαμηλών τόνων δράμα πάνω από μια ρευστή κρέμα. πολλά αυθάδικα λογοπαίγνια από τους οικοδεσπότες, Sue Perkins και Mel Giedroyc. (Αναφορά στη χαρακτηριστική σχισμή σε μια τούρτα της Μαδέρας: Αρτοποιοί, ώρα να αποκαλύψετε τις ρωγμές σας!)
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
Ο πύργος των γλυκισμάτων όπως Στήλη του Νέλσον ; η σαντιγί φουσκώνει σαν ομίχλη στο ρείκι. Για μια ευάερη, αναζωογονητική καλοκαιρινή εκτροπή, δεν χρειάζεστε περισσότερα.
ΕικόναΠίστωση...Mark Bourdillion/Love Productions
Αυτό που διακρίνει την παράσταση είναι πώς η εθνική ταυτότητα ενσωματώνεται στην έννοια. Παρουσιάζει μια σταθερή, αν μη τι άλλο, αντίληψη της βρετανικότητας ως κάτι που μπορείτε να αισθανθείτε και να γευτείτε, αλλά κάτι που επίσης εξελίσσεται.
Οι προκλήσεις διεξάγονται κάτω από μια σκηνή, με φόντο το ποιμενικό πράσινο, τα μικρά σημαιάκια του Union Jack που συνορεύουν με τον χώρο εργασίας. Δίνεται μεγάλη προσοχή στο τι είναι ένα σωστό βρετανικό επιδόρπιο. Αυτές οι δηλώσεις εκφράζονται συχνά, με μια φωνή καθαρής αγγλικής κρέμας, από την απολαυστικά έγκυρη δικαστή Mary Berry (που συνεργάζεται με τον διάσημο αρτοποιό Paul Hollywood).
Αλλά οι ερασιτέχνες που φτιάχνουν τις τάρτες δημιουργούν μια διαφορετική εικόνα της σύγχρονης Βρετανίας - συμπεριλαμβανομένων των διαγωνιζομένων από Λιθουανική, Φιλιππινέζικη και Μπαγκλαντές κληρονομιά - τα διάφορα παρασκευάσματα που ενσωματώνουν jackfruit και κόλιανδρο στα παραδοσιακά μπισκότα και ψωμιά με σόδα.
Το φαγητό είναι κληρονομιά, αλλά ο κόσμος μπαίνει από το παράθυρο της κουζίνας. Τα αγγλικά κλασικά που παρουσιάζονται στις προκλήσεις είναι γεμάτα με διεθνείς συνδέσεις (Black Forest gâteau) και αρωματισμένα με τους καρπούς της αυτοκρατορίας (μοσχοκάρυδο, γαρύφαλλο, πιπέρι).
Έτσι, η αντίληψη της εκπομπής για το τι σημαίνει να είσαι σπουδαίος Βρετανός αρτοποιός αφορά λιγότερο τη νοσταλγία παρά τη σύνθεση. Ιθαγένεια κουζίνας σημαίνει να μπορείς να αναπαράγεις την κληρονομιά ζαχαροπλαστικής της χώρας και να αναγνωρίσεις τις επίσημες απαιτήσεις της. Αλλά πρέπει επίσης να το προωθήσετε, βάζοντας κάτι από τον εαυτό σας σε αυτό.
Η ένταση μεταξύ κλασικισμού και δημιουργικότητας είναι μέρος σχεδόν οποιασδήποτε εκπομπής μαγειρικής — δεν κερδίζεις με τη βαρετή. Αλλά εδώ, πρόκειται επίσης για την ερμηνεία του πολιτισμού, την ιδέα της εθνικότητας ως κάτι που απαιτεί και συνέχεια και ανάπτυξη.
Η Nadiya Hussain, μια μουσουλμάνα διαγωνιζόμενη γεννημένη στο Λούτον και φοράει χιτζάμπ, φαίνεται να περιγράφει αυτή την ιδέα καθώς ανακατεύει το κάρδαμο στο κουρκούτι της για κέικ Μαδέρα στο πρώτο επεισόδιο. Πάρα πολύ από το μπαχαρικό έχει ιατρική γεύση, λέει. πολύ λίγο και δεν παίρνετε τη γεύση. Βρίσκει μια ισορροπία, λέει.
Όπως συμβαίνει με τη Βρετανία, έτσι είναι και με το The Great British Baking Show. Ακόμη και όταν η πολιτική της χώρας στρέφεται προς τα μέσα, συνεχίζει να ανακατεύει το καρύκευμα.