Στο «The Wiz Live!» στο NBC, μια Αναζήτηση για Περισσότερα στην Σμαραγδένια Πόλη
Το σύνδρομο Empire έχει γίνει πλέον τόσο τρομερό που το NBC τελικά πήγε και απέκτησε το δικό του λιοντάρι. Αυτός δεν διηύθυνε δισκογραφική, δεν υπέστη σοβαρή ιατρική λάθος διάγνωση ή πέρασε μια ώρα τηλεόραση στη φυλακή δίπλα σε έναν κανίβαλο.
Αυτό το λιοντάρι απλώς τραγούδησε, χόρευε, γρύλισε και κλαψούρισε. Τον έπαιξε ο Ντέιβιντ Άλαν Γκρίερ, οι πρώτες σκηνές του οποίου ήταν μεταξύ των κορυφαίων στιγμιότυπων της εκπομπής του NBC του Wiz Live!, μιας μαύρης ενσάρκωσης του Μάγου του Οζ που ήταν μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ το 1975 και το 1984 και μεταδόθηκε ζωντανά το βράδυ της Πέμπτης.
Η παράσταση ήταν τρεις ώρες (συμπεριλαμβανομένων των διαφημιστικών διαλειμμάτων) δισδιάστατου θεάτρου. Όποτε ο κύριος Γκρίερ βρισκόταν γύρω και ένιωθε, γινόταν κάτι πιο περίπλοκο. Ο κ. Grier μπορεί να ενεργήσει (και το κάνει εδώ και δεκαετίες), και την Πέμπτη, έκανε πράξη. Μπορεί να κρατήσει ένα κοντινό πλάνο. Είτε ήταν στη μέση της οθόνης είτε καθόταν στην αριστερή γωνία, η προσοχή σας στράφηκε κατευθείαν σε αυτόν. Καθώς η Ντόροθι (Σάνις Γουίλιαμς) του τραγουδούσε με σιγουριά — Be a Lion — ο κύριος Γκρίερ φαινόταν να είναι στα πρόθυρα των δακρύων. Όταν τα μάτια του έκλεισαν με τους συμπρωταγωνιστές του, η ένταση έφτασε ουσιαστικά στο σαλόνι σας. Έδειχνε να καταλαβαίνει τη δύναμη του χώρου και της κάμερας, και τους έκανε κουμάντο. Ούτε φαινόταν να τον εμποδίζει η φορεσιά του και το πολύ καλό μακιγιάζ του.
Αυτό ήταν το τρίτο από αυτά τα ζωντανά μιούζικαλ που έκανε το NBC πρόσφατα. οι πρώτες ήταν διασκευές του The Sound of Music και του Peter Pan, και ήταν περίτεχνα σκηνοθετημένες υπερπαραγωγές.
Για The Wiz Live! , που σκηνοθέτησε ο Kenny Leon, η φιλοδοξία κινήθηκε προς την αντίθετη κατεύθυνση, με ένα είδος μινιμαλισμού, σχετικά. Αλλά με το ζωντανό, τηλεοπτικό θέατρο, αυτή η αποτελεσματικότητα μπορεί να είναι δύσκολη: Πώς μπορείτε να μειώσετε τους πιθανούς κινδύνους στη σκηνή και να μην φαίνεστε σαν να ανεβάζετε μια σχολική παράσταση; Δεν ξέρω ότι οι άνθρωποι πίσω από αυτή τη μετάδοση βρήκαν απάντηση.
Η καλύτερη τηλεόραση του 2021
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
- 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, που μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή του Διαδικτύου στα μέσα της πανδημίας .
- «Ντίκινσον»: ο Η σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρή για το θέμα της αλλά δεν είναι σοβαρή για τον εαυτό της.
- 'Διαδοχή': Στο απίθανο δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων των μέσων ενημέρωσης, Το να είσαι πλούσιος δεν είναι τίποτα όπως παλιά .
- «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς για το μυθιστόρημα του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι μυθική αλλά και απίστευτα αληθινή.
Για να είμαστε δίκαιοι, το οπτικό αποτέλεσμα έμοιαζε περισσότερο με κάτι που κατασκευάστηκε στο Εργαστήρι Παιδικής Τηλεόρασης. Τα χρώματα σκάνε. Κάποια από τα κοστούμια και τα μαλλιά μοιάζουν σαν να προέρχονται από τον Οίκο Wonka. Και οι μουσικές διασκευές προορίζονταν να είναι σύγχρονες, να στρέφονται σε διάφορες παραφυάδες χιπ-χοπ, αλλά όχι με οποιοδήποτε είδος εφεύρεσης. Ένα κουτάκι άνοιξε και βγήκαν αυτοί οι ήχοι.
Η μοναδική στιγμή που μας άνοιξε τα μάτια ήρθε σε ένα ενδιάμεσο στο Emerald City. Άντρες και γυναίκες έκαναν κάποια σοβαρή μόδα στην αίθουσα χορού στον φωτισμό από το House of Tron. Ήταν προοδευτικό και περιεκτικό, από τη μια πλευρά, και βαθιά φυσικό, από την άλλη. Η Βασίλισσα Λατίφα καταφθάνει ως Wiz, της οποίας η δύναμη - κατά την ερμηνεία της - φαινόταν να προέρχεται από το υπέροχο ανδρόγυνο της. Αυτή η Σμαραγδένια Πόλη ήταν ένα μέρος εννοιολογικής εφευρετικότητας και με έκανε να νιώθω άπληστος για περισσότερα.
Αυτή η έκδοση του NBC, ευγενική προσφορά του Harvey Fierstein, ο οποίος ανανέωσε το βιβλίο του μιούζικαλ, έδωσε περισσότερη ευαισθησία στην ιστορία του William F. Brown: προσθέτοντας ιστορίες και κίνητρα που είχαν το περίεργο αποτέλεσμα της πλάγιας γραφής της δολοφονίας των μαγισσών της Dorothy. Αλλά αυτό δεν μπορεί να γίνει πράξη αφού θέλει μόνο να επιστρέψει στο σπίτι της στη Midwest. Οι σύντροφοί της στον δρόμο με τα κίτρινα τούβλα της σειράς έχουν επίσης επιθυμίες - το Σκιάχτρο (Elijah Kelley) θα ήθελε έναν εγκέφαλο, ο Tin Man (Ne-Yo) μια καρδιά και για το λιοντάρι, κουράγιο. Ο κύριος Kelley ήταν μάλλον χαλαρός και ο Ne-Yo, ο μουσικός, χρησιμοποιώντας μια κάντρι προφορά, ήταν υποφερτά άκαμπτος. Και οι δύο άνδρες βρήκαν σοβαρές φυσαλίδες για τον εαυτό τους και δεν έφυγαν ποτέ.
ΕικόναΠίστωση...Virginia Sherwood/NBC, μέσω Associated Press
Η κυρία Ουίλιαμς είναι μια έφηβη ρούκι από το Νιου Τζέρσεϋ, με μεσαίου μεγέθους φωνή, η οποία ήταν κολλημένη σε μια κολακευτική καρό φούστα και δεν ήταν ποτέ σίγουρη για το πόσο τρεμόπαιξε να κάνει ένεση. Άρχισε μια εξήγηση χρησιμοποιώντας τη φράση «Ό,τι είχε συμβεί ήταν», που σήμαινε ότι αυτό που είχε συμβεί ήταν ότι κάποιος ήθελε πραγματικά να δοκιμάσει πόσες σφυρίχτρες σκύλων μαύρης κουλτούρας θα μπορούσαν να ακουστούν.
Αλλά κάποιος άλλος που ασχολήθηκε με αυτό το σόου φαινόταν να καταλαβαίνει ότι μια βραδιά με μαύρη αγαλλίαση ήταν ενδεδειγμένη. Σταματήστε τις διαμαρτυρίες και τις διώξεις και παρακολουθήστε μια προβολή ενός σπιτιού να πέφτει σαν να πέφτει σαν προφύλαξη οθόνης, καθώς τα καλώδια τραβούν την Ντόροθι στον αέρα και οι χορευτές ντυμένοι σαν σαμουράι κλανς υποδύονται τον στριφτό.
Δείτε τη Mary J. Blige, που υποδύεται ελαφρά τη Queen Evilene χτυπάει το quan προς το τέλος του μεγάλου αριθμού της, Don’t Nobody Bring Me No Bad News. Γίνετε μάρτυρας της εμφανούς αποτελεσματικότητας της κατασκήνωσής της I'll-cut-you.
Δεν υπήρχαν πραγματικά άσχημα νέα σε αυτόν τον κόσμο, πέρα από το ότι η κυρία Blige τραγουδούσε μόνο μία φορά. (Όταν ζώνει εδώ, ήταν για να φύγει.) Ελάτε στο NBC και νιώστε καλά.
Το αρχικό σόου ανέβηκε κατά τη διάρκεια μιας σύντομης απορροής για νέα μαύρα μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ. Το Purlie, το Ain’t Misbehavin’, το Raisin, το Bubbling Brown Sugar και το Your Arms Too Short to Box With God συνέβησαν τη δεκαετία του 1970. Αλλά η πιο γνωστή εκδοχή του The Wiz είναι η ταινία του 1978, την οποία σκηνοθέτησε ο Sidney Lumet. Γυρίστηκε στο Χάρλεμ, είχε τον Μάικλ Τζάκσον ως το Σκιάχτρο και ήταν από μόνο του μια προσαρμογή της αρχικής παράστασης, η οποία διέπραξε την ίδια εξουδετέρωση του υπέροχα παράξενου μυθιστορήματος του Λ. Φρανκ Μπάουμ του 1900.
Οι θαυμαστές του θεατρικού σόου ήταν εκνευρισμένοι που μια 33χρονη Νταϊάνα Ρος επιλέχτηκε ως Ντόροθι αντί της Στέφανι Μιλς, της μικροκαμωμένης εφηβικής δύναμης που είχε δημιουργήσει το ρόλο στο Μπρόντγουεϊ. (Η κα Μιλς, η οποία έγινε βασικό αστέρι της R&B Στη δεκαετία του 1980, τώρα υποδύεται τη θεία Εμ στην έκδοση του NBC και η φρασεολογία της δεν έχει χάσει τίποτα από τους μυς της.) Αλλά η ταινία ήταν μια περίεργη μελέτη της αστικής μελαγχολίας γενικά και της μαυρίλας της κυρίας Ρος ειδικότερα. Εδώ ήταν αυτό το πλούσιο, μαύρο αστέρι που ήθελε να φτάσει σπίτι στο Χάρλεμ. Και το έκανε μαζί με τρεις μαύρους άνδρες των οποίων τα σώματα δεν είχαν βασικά όργανα. Ήταν χαμένοι, μουδιασμένοι, φοβισμένοι.
Η ταινία ήταν post-blaxploitation και post-black power. Αφορούσε τόσο την κοινοτική αυτοπεποίθηση όσο και το θεατρικό σόου, αλλά ο κ. Lumet έδωσε μια νότα τραύματος. Και η αίσθηση του τόπου στη Νέα Υόρκη έδωσε μια απαράμιλλη συναισθηματική υφή. Η ταινία ήταν μόνο ένα μερικό άλμα για τον κύριο Λούμετ. Εκείνη την εποχή, ήταν ο μεγάλος σκηνοθέτης streetview της χώρας, ιδιαίτερα της Νέας Υόρκης. Οι ευρείες γωνίες του μπορεί να λανθάνουν τη μουσική, αλλά βρήκαν, στο εύρος τους, συναίσθημα σε ανοιχτό, κενό χώρο. Το θέαμα του κυρίου Τζάκσον και της κυρίας Ρος να χαλαρώνουν σε έναν δρόμο με κίτρινα τούβλα που είχε το μέγεθος ενός διαδρόμου προσγείωσης αεροδρομίου κινούνταν ακούσια. Το ίδιο ήταν και ο κορυφαίος αριθμός, Everybody Rejoice/A Brand New Day, που έγραψε ο Luther Vandross και που διέλυσε τον αέρα της κατάθλιψης, μετατρέποντας όλες τις μπαλάντες και τα τραγούδια με δευτερεύοντα πλήκτρα σε μια γιορτή με μεγάλο κλειδί.
Η έκδοση του σάουντρακ του τραγουδιού είναι το καλύτερο τραγούδι στούντιο μετά τη Motown που έχει κάνει ποτέ η κυρία Ross. Ερμηνεύει με μια εγκατάλειψη που με κάνει να κλαίω. Είναι η χαρά της ελευθερίας. Νιώθεις τόσο απελευθερωμένος όσο εκείνη.
Αλλά η ταινία, όσο περίεργη και νυσταγμένη και σουρεαλιστική μπορεί να είναι, είναι τελικά και μια κακή. Μέχρι το 2015, η κατάσταση της πολιτιστικής μαυρίλας έχει εξελιχθεί. Βρισκόμαστε σε ένα άλλο ορόσημο στο οποίο υπάρχουν δεκάδες μαύροι άνθρωποι, που επίσης αισθάνονται ελεύθεροι, δημιουργώντας τηλεόραση και εμφανίζονται σε αυτήν. Αυτή είναι η εκδοχή του Wiz που μετέδωσε το NBC την Πέμπτη — μια γλυκιά γιορτή για τη φυσική τάξη των πραγμάτων: μαύρη Αμερική, ακαταπίεση. Αν όχι στους δρόμους, τουλάχιστον στην τηλεόραση. Φυσικά, οι ζωές των μαύρων έχουν σημασία. Και το ίδιο ισχύει και για τη μαύρη ψυχαγωγία.