Με το «The Chi», η Lena Waithe ξεκινάει σπίτι αναζητώντας το πραγματικό Σικάγο
Η σειρά Showtime της στοχεύει να ζωγραφίσει την πόλη της με όλες τις πολυπλοκότητες και τις αποχρώσεις της, όχι μόνο την αδιάκοπη βία που απεικονίζεται στις ειδήσεις.
Με το The Chi, η Lena Waithe, η πρώτη μαύρη γυναίκα που κέρδισε ένα Emmy για τη συγγραφή κωμικών σειρών, δημιούργησε μια σειρά για την πόλη της.Πίστωση...Whitten Sabbatini για τους New York Times
Υποστηριζόμενο από
Συνεχίστε να διαβάζετε την κύρια ιστορίαΣΙΚΑΓΟ — Καθώς η Λένα Γουέιθ στεκόταν μπροστά από το σπίτι της παιδικής της ηλικίας εδώ στη Νότια Πλευρά της πόλης τον περασμένο Οκτώβριο, άρχισαν να της έρχονται εικόνες πολύ διαφορετικές από αυτές που απεικονίζονται στις ειδήσεις αυτές τις μέρες. Αντί για πολέμους συμμοριών και ακατάπαυστη βία, η κυρία Γουέιθ, η πρώτη Αφροαμερικανίδα που κέρδισε ένα Emmy για τη συγγραφή κωμικών σειρών, είδε στα μάτια της σκηνές παιδιών να τρέχουν χαρούμενα στους δρόμους και γονείς να μαζεύονται στο σπίτι ενός γείτονα για ένα παιχνίδι. των καρτών.
Με Το Τσι, Ένα νέο δράμα Showtime που κάνει το ντεμπούτο της στις 7 Ιανουαρίου, η κυρία Waithe στοχεύει να ζωγραφίσει την πόλη της σε όλες τις πολυπλοκότητες και τις αποχρώσεις της. Είναι η δημιουργός αυτής της καλειδοσκοπικής σειράς που ακολουθεί τις συνυφασμένες ιστορίες αρκετών νεαρών ανδρών, με πιο αξιοσημείωτο τον Jason Mitchell (Mudbound, Straight Outta Compton) ως επίδοξος σεφ και τον Alex R. Hibbert (Moonlight) ως προέφηβος με ορθάνοιχτα μάτια. Το Τσι δεν αγνοεί τη βαρβαρότητα της καθημερινής ζωής, αλλά μάλλον εστιάζει στην ανθρωπότητα που μπορεί να καταστρέψει.
Η αποστολή μου είναι να δείξω ότι αυτοί οι νεαροί μαύροι δεν γεννιούνται με όπλο στο χέρι, είπε η κυρία Γουέιθ στο brunch νωρίτερα εκείνη την ημέρα σε ένα δείπνο στο κέντρο της πόλης. Αυτά είναι παιδιά που βγαίνουν με όλη την υπόσχεση και την ελπίδα ότι οποιοδήποτε άλλο παιδί το κάνει.
Ήθελα να τους εξανθρωπίσω και να δείξω ότι η ζωή τους ισχύει, πρόσθεσε. Αλλά δεν μας ζωγραφίζω καθόλου με τέλειο φως. Ελπίζω να μπορέσω να μας το δείξω με ειλικρινή τρόπο. Αυτό είναι. Δεν είναι κακό. Οχι τέλειο. Απλά ακριβές.
Εικόνα
Πίστωση...Parrish Lewis/SHOWTIME
Η κυρία Waithe, 33 ετών, ζει και εργάζεται στο Λος Άντζελες για περισσότερο από μια δεκαετία τώρα, αλλά είπε την πρόσφατη επιτυχία της — τον Μάρτιο κάνει το ντεμπούτο της σε μεγάλο στούντιο ως ηθοποιός στο Το Ready Player One του Steven Spielberg — είναι το προϊόν της νοοτροπίας ενός μύλου που έμαθε για πρώτη φορά στο Σικάγο. Και πιστώνει μεγάλο μέρος αυτής της επιμονής στη μητέρα της, Laverne Hall, η οποία μεγάλωσε εκείνη και την αδερφή της μετά από ένα διαζύγιο όταν η κυρία Waithe ήταν 3 ετών.
Η καλύτερη τηλεόραση του 2021
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
- 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, η οποία μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή στο διαδίκτυο εν μέσω πανδημίας.
- «Ντίκινσον»: ο Σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρό για το θέμα του αλλά μη σοβαρό για τον εαυτό του.
- 'Διαδοχή': Στο αηδιαστικό δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων μέσων ενημέρωσης, το να είσαι πλούσιος δεν μοιάζει με παλιά.
- «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς του μυθιστορήματος του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι παραμυθένιο αλλά και τρομερά αληθινό .
Παρά το γεγονός ότι δούλευε περίεργες δουλειές με νυχτερινές βάρδιες, συμπεριλαμβανομένης της εργάτριας σε εργοστάσιο, η μητέρα της κυρίας Γουέιθ βρήκε χρόνο να εγγράψει τα παιδιά της στο Turner-Drew, ένα αναγνωρισμένο δημοτικό σχολείο μαγνήτης που ήταν σχεδόν εξ ολοκλήρου αφροαμερικανικό. Ήταν σαν αυτό το κρυμμένο στολίδι, είπε η κυρία Waithe για το ειδυλλιακό δημοτικό σχολείο της. Δεν ξέρω πώς το ανακάλυψε η μαμά μου, αλλά ήταν πάντα φασαριόζικη με αυτόν τον τρόπο.
Όταν ήταν 12 ετών, η οικογένειά της μετακόμισε 30 μίλια βόρεια στο πιο πολυτελές και φυλετικά διαφορετικό προάστιο του Έβανστον. Εκεί η κα Γουέιθ γοητεύτηκε με τη δημιουργική γραφή και τις τηλεοπτικές εκπομπές - τα αγαπημένα της ήταν τα The Cosby Show και A Different World - τόσο πολύ που ειδικεύτηκε στη συγγραφή τηλεόρασης και την παραγωγή στο Columbia College του Σικάγο. Η μετακόμιση στο Λος Άντζελες ήταν απλώς θέμα χρόνου.
Μετά από τρία χρόνια απόσυρσης ενώ ζούσε σε ένα βρώμικο διαμέρισμα στη λίμνη Toluca εκεί, η κα Γουέιθ προσλήφθηκε το 2009 από μια άγνωστη τότε κινηματογραφίστρια, την Ava DuVernay, για να είναι η βοηθός της στο σκηνοθετικό της ντεμπούτο, I Will Follow.
Ήταν αυτή η υπέροχη, αστεία, παθιασμένη νεαρή γυναίκα που θα έκανε ό,τι χρειαζόταν από το κλείδωμα μέχρι να πάρει καφέ μέχρι το καθάρισμα, είπε η κ. DuVernay, η οποία θα συνέχιζε να σκηνοθετεί τη Selma. Όταν η ταινία ολοκλήρωσε την παραγωγή, η κ. DuVernay ενθάρρυνε την κυρία Waithe να χαράξει τη δική της δημιουργική πορεία και να μην περιμένει να της προσφέρονται ευκαιρίες.
ΕικόναΠίστωση...Netflix
Η κα Γουέιθ υιοθέτησε τη συμβουλή, γράφοντας και σκηνοθετώντας τη δική της ταινία μικρού μήκους, Save Me, η οποία έδωσε τη δουλειά της στο σενάριο και την παραγωγή σε εκπομπές όπως το Bones και το Dear White People. Το 2014, έγραψε το πιλοτικό σενάριο για το The Chi, και γρήγορα προσέλκυσε το ενδιαφέρον από πολλά δίκτυα.
Ο Gary Levine, πρόεδρος προγραμματισμού του Showtime, είπε ότι αυτός και οι συνάδελφοί του ενθουσιάστηκαν από το πιλοτικό σενάριο. Ήταν και πραγματικά δραματικό και πραγματικά οικείο, είπε. Αφορούσε μια πόλη, και όμως αφορούσε πραγματικά αυτούς τους χαρακτήρες. Έμοιαζε σαν να έριξε φως σε έναν κόσμο που δεν μπορούμε να δούμε στην τηλεόραση και έναν κόσμο που ήταν πραγματικά προσωπικός για τη Λένα. Και αυτό ήρθε δυνατά και ξεκάθαρα.
Η κυρία Waithe επέλεξε το Showtime εν μέρει επειδή φιλοξενεί ένα από τα αγαπημένα της σόου, το The Affair.
Μου άρεσε απλώς η γενναιότητα, είπε. Ρισκάρουν και παίρνουν ρίσκα και είναι λίγο έξω από την πεπατημένη.
Για τους συνεργάτες της η κα Γουέιθ είναι η τολμηρή. Ο Aziz Ansari, ο πρωταγωνιστής και συνδημιουργός του Master of None, επέλεξε την κυρία Waithe ως τη στενή φίλη του χαρακτήρα του Dev, Denise. Και αφού την άκουσε να λέει στενές ιστορίες για το ότι βγήκε στη μητέρα της ως λεσβία, ο κ. Ansari παρότρυνε την κυρία Waithe να το μετατρέψει σε υλικό για την εκπομπή. ο που προέκυψε επεισόδιο για την Ημέρα των Ευχαριστιών , που έγραψε μαζί με τον κ. Ansari, κέρδισε ένα Emmy. (Η Angela Bassett, η οποία είχε επιλεγεί ως μητέρα της Denise, έλαβε υποψηφιότητα για Emmy για την ερμηνεία της ως καλεσμένη.)
Κατά τη διάρκεια της καριέρας μου ανακάλυψα ότι είσαι τόσο ευάλωτος και μοιράζεσαι πραγματικά τα πράγματα που πιστεύεις ότι ίσως δεν πρέπει, είπε ο κ. Ansari, τότε είναι που πετυχαίνεις τρελά.
ΕικόναΠίστωση...Whitten Sabbatini για τους New York Times
Η ειλικρίνεια της σειράς ήταν επίσης ελκυστική για το καστ του The Chi. Δεν είναι από εκείνα τα σόου που είναι όλα λάμψη και λάμψη, όλα Skittles και κινόα, είπε ο κ. Mitchell. Είναι η πραγματική αλήθεια.
Έχοντας χάσει στενούς φίλους από ένοπλη βία όταν μεγάλωσε στη Νέα Ορλεάνη, ο ηθοποιός είπε ότι η εμφάνιση στο δράμα ήταν μια από εκείνες τις στιγμές που είναι περισσότερο θεραπεία παρά υποκριτική.
Ο Common, ένας συμπατριώτης του από το Σικάγο, ο οποίος είναι εκτελεστικός παραγωγός και ένα από τα αστέρια του The Chi, είπε η κ. Waithe τόνισε κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων πόσο σημαντικό ήταν για την παράσταση να αποτίει φόρο τιμής στην πόλη της. Και έτσι έχουμε μια αποστολή να είμαστε όσο πιο αυθεντικοί μπορούμε, είπε. Χρησιμοποίησαν ένα συνεργείο αποτελούμενο σχεδόν εξ ολοκλήρου από ντόπιους, γυρίστηκαν επιτόπου και γέμισαν το soundtrack αποκλειστικά με μουσική από καλλιτέχνες του Σικάγο όπως ο Chance the Rapper και ο Kanye West.
Χάρη στη νέα παράσταση και τους ρόλους της ηθοποιίας στο Master of None and Transparent, γίνεται σιγά σιγά διασημότητα του Σικάγο. Αργά εκείνο το απόγευμα του Οκτωβρίου, καθώς η κυρία Γουέιθ στεκόταν μπροστά από το δημοτικό σχολείο της και κοίταζε τη μεγάλη μπλε πινακίδα έξω από την κύρια είσοδο, ένας εύσωμος φρουρός πλησίασε σαν να ήθελε να βεβαιωθεί ότι δεν δημιουργούσε κανένα πρόβλημα. Αλλά καθώς πλησίασε, αναγνώρισε την κα Γουέιθ και φώναξε στον διευθυντή: Όλα καλά! Εγώ γνώριζε ήταν διάσημη!
Εκείνο το βράδυ, η κ. Waithe απόλαυσε ένα από τα προνόμια της νέας διασημότητάς της, συμμετέχοντας σε μια συζήτηση με τίτλο The Power of Black Women με την αρχισυντάκτρια του Teen Vogue, Elaine Welteroth. και ο επικεφαλής επωνυμίας της Uber, Bozoma St. John. Η κ. Waithe είπε ότι το θέμα ήταν επίκαιρο. Παρατήρησε για πρώτη φορά ότι το Χόλιγουντ έγινε πιο ανοιχτόμυαλο στη φυλετική ποικιλομορφία όταν, στις αρχές του 2017, οδηγώντας στο Sunset Boulevard, στο Λος Άντζελες, είδε μια πανύψηλη διαφημιστική πινακίδα για την κωμωδία του HBO Insecure, με πρωταγωνίστρια την Αφροαμερικανή ηθοποιό Issa Rae. Το ότι βρισκόταν δίπλα σε μια μικροσκοπική διαφήμιση για τη σειρά Divorce του ίδιου δικτύου υπό την καθοδήγηση της Sarah Jessica Parker, της σηματοδότησε μια αναμόρφωση των προτεραιοτήτων ενός ισχυρού δικτύου.
Δεν είμαστε πια στον ίδιο κόσμο, είπε. Ακόμη και οι λευκοί έχουν βαρεθεί να παρακολουθούν εκπομπές λευκών ανθρώπων.
Αν και ο κ. Ansari είπε ότι συμφώνησε ότι τα πράγματα πάνε στη σωστή κατεύθυνση, δεν νομίζω ότι είναι ένα παλιρροϊκό κύμα αλλαγής όσον αφορά περισσότερες ιστορίες με πρωταγωνιστές ή γραμμένες από μειονότητες που έλαβαν πράσινο φως. Είμαστε όλοι κάπως απογοητευμένοι, είπε ο κ. Ansari, αναφερόμενος στην κυρία Waithe, την κυρία Rae και τον Donald Glover (FX's Atlanta). Υπάρχει ευθύνη για μένα να χρησιμοποιήσω την πλατφόρμα που πρέπει να προσελκύσω άλλους ανθρώπους. Όχι μόνο άνθρωποι που μοιάζουν με εμένα, αλλά και άλλοι σαν τη Λένα. Γιατί, χωρίς προσβολή, αλλά πόσες φορές μπορείς να δεις έναν λευκό άντρα να κυνηγά τη λευκή γυναίκα;
Η κ. Γουέιθ συμφωνεί και θέλησε να το πει στους συνομηλίκους της. Όταν δέχθηκε το βραβείο της Emmy τον Σεπτέμβριο με χειροκροτήματα, είπε τα πράγματα που μας κάνουν διαφορετικούς - αυτές είναι οι υπερδυνάμεις μας.
Ένα μήνα αργότερα, στο brunch στο Σικάγο, η κυρία Waithe, φορώντας ένα tie-dye T-shirt, σκισμένο τζιν και κόκκινα και άσπρα αθλητικά παπούτσια Air Jordan, ανέπτυξε αναλυτικά το μήνυμα της ομιλίας της. Είμαι περήφανος που κουβαλάω αυτόν τον πυρσό και είμαι σαν «Είμαι γκέι! Είμαι μαύρος! Κρέμασε τα όνειρά σου πάνω μου. Κρέμασε τις ελπίδες σου πάνω μου. Θα τα φέρω στο μέγιστο των δυνατοτήτων μου. ''
Αν και δεν ζει πλέον στο Σικάγο, είπε ότι δουλεύοντας σε μια τέτοια προσωπική εκπομπή όπως το The Chi ένιωθε ταιριαστό.
Γιατί όπου κι αν πάω, το Τσι πάει μαζί μου, είπε η κ. Γουέιτε για την πόλη της. Ο κόσμος λέει πάντα «Διάολε, πώς σου έγιναν όλα αυτά με τη μία;» Εκείνη γέλασε. Τους λέω ότι είναι το Σικάγο μέσα μου.