Ποιο ήταν το πρόβλημα με τις «Προβληματικές περιοχές του Wyatt Cenac»;
Πριν από δύο χρόνια, η σειρά του στο HBO προσπάθησε να αναλάβει την αστυνομική μεταρρύθμιση με έναν στοχαστικό, κωμικό τρόπο. Αλλά το να είναι μπροστά από την εποχή του δεν το βοήθησε να παραμείνει στον αέρα.
Είναι πολύ περίεργο να πιστεύουμε ότι όταν το κάναμε, οι άνθρωποι απλώς δεν ήταν έτοιμοι να το ακούσουν ή να το σκεφτούν, είπε ο Wyatt Cenac.Πίστωση...Φωτογραφίες του Brad Ogbonna για τους New York Times
Υποστηριζόμενο από
Συνεχίστε να διαβάζετε την κύρια ιστορίαΣτην πρώτη σεζόν της επίκαιρης κωμικής σειράς του HBO, Wyatt Cenac αποφάσισε να αντιμετωπίσει το δύσκολο ζήτημα της αστυνομικής μεταρρύθμισης στην Αμερική. Η παράσταση, Οι προβληματικές περιοχές του Wyatt Cenac, βασίστηκε στην εμπειρία του οικοδεσπότη του ως πρώην ανταποκριτής του The Daily Show, επιτρέποντάς του να συναντηθεί με ακτιβιστές, αξιωματούχους επιβολής του νόμου και εκλεγμένους ηγέτες σε όλη τη χώρα. Χρησιμοποιώντας ένα μείγμα δημοσιογραφίας και κωμωδίας, ο Cenac προσπάθησε να εκπαιδεύσει τους θεατές σε θέματα όπως η κοινοτική αστυνόμευση, τα διατάγματα συναίνεσης, η αποχρηματοδότηση και η κατάργηση.
Αν προβαλλόταν τώρα στο HBO, όταν οι δολοφονίες μαύρων Αμερικανών έχουν οδηγήσει σε πανεθνικές διαμαρτυρίες και τα ισχυρότερα αιτήματα για αστυνομική μεταρρύθμιση εδώ και μια γενιά, το Problem Areas θα ήταν μια ιδιαίτερα επίκαιρη σειρά. Αλλά αυτή η προειδοποιητική σεζόν μεταδόθηκε πριν από δύο χρόνια και το πρόγραμμα ακυρώθηκε το 2019.
Κοιτάζοντας τώρα τις προβληματικές περιοχές, ο Cenac παραμένει εξαιρετικά περήφανος για την παράσταση. Ένιωσα σαν την ευκαιρία μας να μιλήσουμε για αυτό το πράγμα με το οποίο κανείς άλλος δεν ασχολήθηκε αργά το βράδυ, που δεν μπαίνει στον διάλογο, είπε σε πρόσφατη συνέντευξή του.
Όμως, έχοντας δει τη μεταρρύθμιση της αστυνομίας να γίνεται κεντρικό ζήτημα της αμερικανικής ζωής καθώς η χώρα αντιμετωπίζει θεσμοθετημένο ρατσισμό και το κοινό σπεύδει να ενημερωθεί για το θέμα, ο Cenac προσπαθεί να καταλάβει γιατί οι προσπάθειές του να τον τονίσει δεν κέρδισαν μεγάλη έλξη εκείνη την εποχή.
Είναι πολύ παράξενο να πιστεύουμε ότι όταν το κάναμε, οι άνθρωποι απλώς δεν ήταν έτοιμοι να το ακούσουν ή να το σκεφτούν, είπε.
Αυτό που συνέβη με το Problem Areas ήταν αποτέλεσμα πολλών παραγόντων: επιλογές που έγιναν από τον οικοδεσπότη και το HBO, αλλά και τις εγγενείς δυσκολίες του θέματός του και τις συστημικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι μαύροι ερμηνευτές στη μεταμεσονύκτια τηλεόραση.
Εικόνα
Πίστωση...HBO
Όπως εξήγησε ο Cenac: Μακάρι να μπορούσα να πω, ξέρετε τι; Ήταν Αυτό πράγμα - αυτό είναι ο λόγος που κανείς δεν ασχολήθηκε με αυτό πριν από δύο χρόνια και τώρα έχει όρεξη για αυτό.
Ο Cenac, ένας 44χρονος κωμικός με χαμηλών τόνων, χαλαρή σκηνική παρουσία, παρουσίασε το Problem Areas τον Απρίλιο του 2018. Ένας από τους στόχους του ήταν να διαφοροποιήσει τη σειρά από άλλους ανταγωνιστές αργά το βράδυ, εστιάζοντας σε μια μοναδική, διάρκειας σεζόν αφήγηση σε 10 επεισόδια.
Αν και είχε σκεφτεί να αφιερώσει τη σεζόν σε μια τεράστια ιδέα όπως ο έλεγχος των όπλων, ο Cenac είπε ότι οι δολοφονίες του Michael Brown το 2014 και του Philando Castile το 2016 τον ανάγκασαν να καλύψει την αστυνόμευση.
Το συνολικό ζήτημα ήταν τεράστιο, αλλά ο Cenac ήλπιζε να το φέρει στο επίκεντρο μέσω συγκεκριμένων θεμάτων μεταρρύθμισης σε κάθε πόλη που επισκεπτόταν.
Η καλύτερη τηλεόραση του 2021
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
- 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, η οποία μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή στο διαδίκτυο εν μέσω πανδημίας.
- «Ντίκινσον»: ο Σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρό για το θέμα του αλλά μη σοβαρό για τον εαυτό του.
- 'Διαδοχή': Στο αηδιαστικό δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων μέσων ενημέρωσης, το να είσαι πλούσιος δεν μοιάζει με παλιά.
- «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς του μυθιστορήματος του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι παραμυθένιο αλλά άκρως αληθινό .
Θα μπορούσατε να πείτε μια πλήρη ιστορία για την αστυνόμευση, αλλά και να μπορείτε να δείτε κεφάλαιά της πηγαίνοντας σε διαφορετικά μέρη, είπε. Αν θέλετε να φτιάξετε τη Μινεάπολη, πρέπει να είστε στη Μινεάπολη.
Αυτές οι προκαταρκτικές αποφάσεις οδήγησαν σε ορισμένα εμπόδια, αν και όχι απαραίτητα ανυπέρβλητα. Ο δημοσιογραφικός χαρακτήρας της εκπομπής έκανε δύσκολο να γνωρίζουμε ποια ιστορία θα έλεγε ο Problem Areas μέχρι να ολοκληρώσει ο Cenac το ρεπορτάζ του.
Δεν θα μπορούσατε να υπολογίσετε ποια θα ήταν η διατριβή ή η λύση σας μέχρι να περάσετε από αυτή τη διαδικασία, είπε ο Ezra Edelman, ο ντοκιμαντέρ (O.J.: Made in America) που ήταν εκτελεστικός παραγωγός του Problem Areas.
Ποια είναι η αρχή, η μέση και το τέλος σας; είπε ο Έντελμαν. Είναι δύσκολο να το ξέρεις αυτό όταν κάνεις κάτι που είναι από τη φύση του διερευνητικό και διερευνητικό.
Ο Timothy Greenberg, συνεργάτης του Daily Show, ο οποίος εργάστηκε επίσης ως εκτελεστικός παραγωγός στο Problem Areas, είπε ότι η ανάγκη για άτομα που θα μιλούσαν στην κάμερα αποδείχτηκε επίσης περιοριστική.
Πρέπει να κλείσετε αστυνομικούς που είναι πρόθυμοι να βγουν στην τηλεόραση και να μιλήσουν για τις δυσκολίες στην αστυνόμευση, είπε ο Γκρίνμπεργκ. Αυτό είναι δύσκολο να γίνει. Είναι οριακά αδύνατο.
Ίσως το πιο σημαντικό ερώτημα που αντιμετώπιζαν οι προβληματικές περιοχές ήταν αυτό του τόνου και του πώς θα δημιουργούσε κωμωδία από αυτή την πρώτη ύλη. Με κάτι τόσο σοβαρό όπως η αστυνόμευση, πώς βρίσκεις το χιούμορ σε αυτό; είπε ο Έντελμαν. Πού εισάγετε ευφροσύνη με χαρακτήρες που μιλούν για σοβαρά θέματα;
Αν και το Problem Areas άνοιγε κάθε επεισόδιο με μικρότερα, στο στούντιο τμήματα όπου ο Cenac μπορούσε να είναι χαλαρός και ανάλαφρος, τα κομμάτια του στον τομέα τον παρουσίαζαν ως έναν πιο ανοιχτόμυαλο συνεντευκτή που δεν προσπαθούσε απαραιτήτως για τις γραμμές διάτρησης.
Όπως το έθεσε ο Greenberg, τα ένστικτα του Wyatt είναι να σκάβει την πολυπλοκότητα και την απόχρωση και να αφιερώνει χρόνο εκεί, όχι πάντα να προσφέρει απλές, εύκολα εύπεπτες απαντήσεις που κάνουν το πλήθος να ζητωκραυγάζει.
Αυτή η προσέγγιση απέσπασε κάποια προκαταρκτική αποδοχή. Σε μια κριτική για το Vulture , ο κριτικός Matt Zoller Seitz έγραψε ότι ένα πρώιμο τμήμα για την εκπαίδευση της αστυνομίας ήταν ισχυρό, καλά ερευνημένο και με όσο πιο ευαίσθητο χειρισμό γίνεται, προσθέτοντας ότι ο Cenac ήταν ένα μεγάλο ταλέντο και δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι αυτό το πρόγραμμα δεν θα γίνει ισχυρότερο καθώς προχωράει.
ΕικόναΠίστωση...Ο Μπραντ Ογκμπόνα για τους New York Times
Αντίθετα, περίπου 300.000 θεατές παρακολούθησαν το πρώτο επεισόδιο και η εκπομπή σπάνια βελτιώθηκε σε αυτούς τους αριθμούς.
Θυμάμαι ότι ήμουν απογοητευμένος που δεν τράβηξε περισσότερο ενδιαφέρον και περισσότερη προσοχή εκείνη τη στιγμή, είπε ο John Oliver, παρουσιαστής του Last Week Tonight του HBO και εκτελεστικός παραγωγός του Problem Areas.
«Σκέφτηκα, εντάξει, ίσως οι άνθρωποι το βρουν», είπε ο Όλιβερ. Αυτή είναι η ομορφιά του HBO, σωστά; Μπορείτε να επιστρέψετε και να το βρείτε.
Αλλά το κοινό δεν αναζήτησε τη σειρά σε αρκετά μεγάλους αριθμούς. Το HBO ανανέωσε το Problem Areas για δεύτερη σεζόν στην οποία επικεντρώθηκε στην εκπαιδευτική μεταρρύθμιση, μετά την οποία η εκπομπή ακυρώθηκε.
Η Nina Rosenstein, εκτελεστική αντιπρόεδρος του προγραμματισμού του HBO, είπε ότι το Problem Areas ήταν το σόου που ήλπιζε το δίκτυο, αλλά το πρόγραμμα δεν βασίστηκε στην κύρια εκπομπή του, Real Time With Bill Maher, τα βράδια της Παρασκευής.
Από άποψη περιεχομένου, ήμασταν τόσο ευχαριστημένοι με αυτό, είπε. Ήταν προγραμματισμένο σε ένα τέλειο μέρος. Το υποστηρίξαμε στον αέρα και με μάρκετινγκ. Ήταν κουρασμένος για επιτυχία.
Ο Cenac είπε ότι ήλπιζε ότι το HBO θα ενίσχυε την υποστήριξή του για μια εκπομπή που είχε ανάγκη από τηλεθέαση, αλλά αντίθετα ένιωσε ότι το δίκτυο έφυγε από τη σειρά του που αγωνιζόταν. Όταν το Problem Areas ακυρώθηκε, είπε, στελέχη του HBO του είπαν ότι θα μπορούσε να είχε ανανεωθεί αν είχε προταθεί για περισσότερα βραβεία.
Εκ των υστέρων, είπε, ήταν κάτι που μου φάνηκε περίεργο καθώς το HBO είναι αυτό που είναι υπεύθυνο για την προώθηση των εκπομπών τους για αναγνώριση βραβείων.
Ο Ρόζενσταϊν είπε ότι υπάρχουν τόσοι πολλοί διαφορετικοί τρόποι μέτρησης της επιτυχίας για τα προγράμματα του HBO: να είσαι στο κέφι, να σε αξιολογούν οι κριτικοί, να σε συζητούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Σε αυτή την περίπτωση, είπε, απλώς δεν έπιασε φωτιά όπως ελπίζαμε.
Είπε ότι το HBO παρέμεινε πολύ περήφανο για το σόου, προσθέτοντας ότι το δίκτυο ετοίμαζε μια ειδική κωμωδία stand-up με τον Cenac. Είναι στην οικογένεια και ανυπομονώ να δω τι θα βρει, είπε.
Ο Cenac είπε ότι το stand-up special ήταν μέρος του συμβολαίου του με το HBO, αλλά ότι είναι περισσότερο υποχρέωση να εκπληρώσει έναντι κάτι που πραγματικά θέλω να κάνω.
Είχα χάσει κάπως τη φαγούρα για να σηκωθώ, συνέχισε, αλλά θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω το τσεκ.
Ο Cenac είπε ότι πηγαίνοντας στις Προβληματικές Περιοχές, γνώριζε ότι οι μεταμεσονύχτιες εκπομπές που φιλοξενούσαν μαύρους άνδρες έτειναν να έχουν σύντομο χρόνο ζωής, δείχνοντας προηγούμενα προγράμματα όπως το D.L. Hughley Breaks the News, The Nightly Show With Larry Wilmore και Totally Biased With W. Kamau Bell, καμία από τις οποίες δεν κράτησε πάνω από δύο σεζόν. (Υπάρχουν επίσης σημαντικές εξαιρέσεις, όπως η θητεία του Trevor Noah στο The Daily Show, το οποίο ανέλαβε το 2015.)
Ό,τι κι αν είναι αυτό, αυτό το πράγμα είναι πραγματικό, είπε ο Cenac. Υπήρχε ένα μοτίβο. Έχετε δύο και τελειώσατε, και είμαι μέρος αυτού του συλλόγου.
Αυτό το περίμενε με ένα σαρδόνιο αστείο στο πρώτο επεισόδιο του Προβληματικές Περιοχές, όταν ακολούθησε μια συνέντευξη με τον Hassan Beck, έναν ακτιβιστή της κοινότητας που είναι μαύρος, με ένα βίντεο κλιπ του Peter Moskos, ενός καθηγητή και πρώην αστυνομικού που είναι λευκός, κάνοντας σχεδόν την ίδια άποψη.
Αυτό που προσπαθούσε να δείξει, είπε ο Cenac, είναι ότι όταν ένας μαύρος λέει κάτι βαθύ, για να προσγειωθεί πραγματικά, χρειάζεσαι έναν λευκό άντρα για να πει βασικά το ίδιο πράγμα.
Ο Όλιβερ συμφώνησε ότι σίγουρα υπήρχε κάτι στην άποψη του Σένακ σχετικά με το μεταμεσονύκτιο περιβάλλον.
Υποδεικνύοντας τον έπαινο για τον οποίο έχει λάβει το Last Week Tonight With John Oliver δική του πρόσφατη κάλυψη της αστυνομικής μεταρρύθμισης, είπε ο Όλιβερ, «Το γεγονός ότι τράβηξε μια δέσμη της προσοχής, προερχόμενος από έναν λευκό άνδρα, νομίζω ότι είναι ένας πολύ θλιβερός τρόπος να ενσωματωθούν σχεδόν τα προβλήματα που υπάρχουν, αντί να δείξουμε οποιονδήποτε τρόπο επίλυσής τους.
Αν και το Last Week Tonight ασχολήθηκε με την αστυνόμευση σε προηγούμενα επεισόδια, ο Oliver είπε ότι δεν θα μπορούσε να κάνει το πιο πρόσφατο τμήμα του χωρίς την υποδομή κατανόησης που παρείχε η σειρά του Cenac.
ΕικόναΠίστωση...HBO
Ο Cenac είπε ότι είχε συνηθίσει να βλέπει τα θέματα που κάλυπτε στις Προβληματικές Περιοχές να επανεμφανίζονται στις ειδήσεις και σε άλλες τηλεοπτικές εκπομπές, αν και δεν ξεχώρισε κανένα από τα τρέχοντα μεταμεσονύχτια προγράμματα. Ρίχνεις τα χέρια ψηλά, είπε. Λοιπόν, υποθέτω ότι αυτός είναι ο τρόπος του κόσμου.
Τα τρέχοντα γεγονότα έχουν ανανεώσει την προσοχή στην πρώτη σεζόν του Προβληματικές Περιοχές και το HBO έχει κάνει τη σειρά διαθέσιμη σε υπηρεσίες όπως το YouTube, το HBO Max και το HBO.com.
Ενώ ο Cenac σκέφτεται την επόμενη κίνησή του, οι φίλοι του λένε ότι ήταν απρόθυμος να εκμεταλλευτεί αυτό το κύμα προσοχής.
Υπενθυμίζοντας μια πρόσφατη συνομιλία με τον Cenac, ο Greenberg είπε: Ήμουν ότι θα έπρεπε να βγεις για την επόμενη επανάληψη της σειράς. Μου είπε ότι δεν το είχε σκεφτεί πολύ.
Αυτό δείχνει ότι ο Wyatt είναι πρώτα ένας πραγματικός καλλιτέχνης, είπε ο Greenberg. Ως στρατηγικός στοχαστής όσον αφορά το Χόλιγουντ, αυτό είναι ένα μακρινό δευτερόλεπτο.
Ο Cenac είπε ότι δεν είχε αποθαρρυνθεί από το να διασκευάσει υλικό για το οποίο είναι παθιασμένος, ακόμη κι αν εκλαμβάνεται ως ευαίσθητο ή δυνητικά πολικό. Αυτό που του διέφυγε στις Προβληματικές Περιοχές, είπε, ήταν ένας τρόπος να μεταφερθούν αυτές οι ιδέες σε ένα μαζικό κοινό. Θα συνεχίσει να αγωνίζεται για τη σωστή μορφή, αλλά δεν μπορούσε παρά να αισθάνεται ότι η εκπομπή που δεν συνδέθηκε ήταν τελικά δικό του λάθος.
Μερικοί άνθρωποι είναι Coca-Cola και άλλοι είναι RC Cola, και μπορεί να είμαι απλώς RC Cola, είπε ο Cenac. Πώς μπορώ να κάνω περισσότερους ανθρώπους να αναγνωρίσουν ότι είμαι ελαφρώς φθηνότερος και εξίσου κακός για εσάς με αυτό το άλλο αναψυκτικό;