Ο Steve James για την Παρατήρηση των Φυλετικών Ανισοτήτων σε ένα Προοδευτικό Σχολείο
Κατά τη σχολική χρονιά 2015-16, ο Steve James, ο ντοκιμαντέρ πίσω από το Hoop Dreams and Life Itself, και η ομάδα κινηματογραφιστών του παρατήρησαν μαθητές, οικογένειες και μέλη του προσωπικού στο γυμνάσιο Oak Park and River Forest στο Oak Park, Ill., ένα προάστιο του Σικάγο. Η κοινότητα έχει μια πλούσια ιστορία όσον αφορά τη φυλή. Η αντίσταση του Oak Park στη λευκή πτήση στα τέλη της δεκαετίας του 1960 οδήγησε σε έναν ποικιλόμορφο πληθυσμό που εξακολουθεί να υπάρχει σήμερα. Ωστόσο, ένα φυλετικό χάσμα παραμένει - ο πλούτος και οι μορφωτικές ανισότητες μεταξύ λευκών και μη λευκών κατοίκων είναι συχνά τεράστιες.
Το America to Me, μια σειρά ντοκιμαντέρ 10 μερών που προβάλλεται εβδομαδιαία στο Starz από την Κυριακή, γεννήθηκε αρχικά από την προσωπική σύνδεση του κ. Τζέιμς με την κοινότητα. Ένας μακροχρόνιος κάτοικος του Oak Park, έστειλε τρία παιδιά στο σχολείο μεταξύ 2002 και 2010 και αντιλήφθηκε έντονες διαφορές στις εμπειρίες ενός γιου, ο οποίος πάλευε με τη Διαταραχή Ελλειμματικής Προσοχής, και της κόρης του, μιας μαθήτριας προχωρημένης τοποθέτησης. Δεν είναι ότι ο γιος μου αγνοήθηκε, είπε. Ήταν απλώς μια πολύ διαφορετική εμπειρία.
Συνέχισε, θυμάμαι απλώς ότι σκέφτηκα μια μέρα, «Πόσο διαφορετική θα ήταν η εμπειρία του γιου μου αν ήταν μαύρος και εδώ;» Αν το προσθέσεις αυτό στην εξίσωση;»
Κατά τη διάρκεια ενός πρόσφατου ταξιδιού στη Νέα Υόρκη για την προώθηση της σειράς, ο κ. Τζέιμς συζήτησε τη διαδικασία αναγνώρισης δώδεκα μαθητών και των οικογενειών τους για να προβάλουν το προφίλ της Αμερικής σε μένα και την αντίσταση που αντιμετώπισε από τη διοίκηση του σχολείου. Αυτά είναι επεξεργασμένα αποσπάσματα από τη συνομιλία.
[ Ανασκόπηση: Η Αμερική για μένα είναι ένα έντονο μάθημα για τη σχολική ανισότητα ]
Πώς σας ενέπνευσαν οι εκπαιδευτικές εμπειρίες των παιδιών σας να κάνετε αυτή την ταινία;
Εκείνη την εποχή, απλώς σκέφτηκα ότι θα ήταν ένας πραγματικά ενδιαφέρον μικρόκοσμος να κοιτάξουμε τη φυλή, την εκπαίδευση, σε ένα μέρος που —θα νομίζετε— έχει την καλύτερη ελπίδα να λύσει αυτά τα πράγματα. Αλλά ποτέ δεν πίστευα ότι θα ήταν δυνατό, γιατί σκέφτηκα ότι το σχολείο δεν θα ήθελε να έρθουμε και να κάνουμε αυτή την ιστορία. Και είχα δίκιο σε αυτό.
Ο διευθυντής, Nathaniel Rouse, δεν σε ήθελε εκεί.
Σωστά, και οι περισσότεροι από τους κορυφαίους διαχειριστές.
Πώς έγινε λοιπόν η σειρά;
Η καλύτερη τηλεόραση του 2021
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
- 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, που μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή του Διαδικτύου στα μέσα της πανδημίας .
- «Ντίκινσον»: ο Η σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρή για το θέμα της αλλά δεν είναι σοβαρή για τον εαυτό της.
- 'Διαδοχή': Στο απίθανο δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων των μέσων ενημέρωσης, Το να είσαι πλούσιος δεν είναι τίποτα όπως παλιά .
- «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς για το μυθιστόρημα του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι μυθική αλλά και απίστευτα αληθινή.
Ήταν η σχολική επιτροπή. Ο John Condne, ο οποίος είναι δάσκαλος εκεί και που έγινε επίσης παραγωγός σειράς, διάβασε μια συνέντευξη που είχα κάνει το 2014. Υποθέτω ότι στο τέλος της συνέντευξης —δεν έχω πάει πίσω και την κοίταξα— αλλά πρέπει να είπαν, Υπάρχει κάτι που πάντα ήθελες να κάνεις; Επειδή ήταν για την τοπική εφημερίδα, είπα, Λοιπόν, πάντα πίστευα ότι θα ήταν ενδιαφέρον… Νομίζω ότι είπα ακόμη, αλλά δεν νομίζω ότι αυτό θα ήταν ποτέ δυνατό.
Με πήρε τηλέφωνο και μου είπε: «Στην πραγματικότητα, νομίζω ότι είναι δυνατό. Ανακάλυψα ότι πολλοί από τους ανθρώπους που ήταν στο σχολικό συμβούλιο, τρέχουν για θέματα μετοχών. Ήταν πιο εύκολο γι' αυτούς να πουν ναι, αλλά ήταν επίσης θαρραλέα επειδή αψήφησαν τη διοίκησή τους να το κάνουν. Άκουσαν τη διοίκηση και ψήφισαν, και 6-1, είπαν ότι θα το κάνουμε.
ΕικόναΠίστωση...Starz
Ποιες προκλήσεις προέκυψαν από την αντίσταση της διοίκησης;
Ως επί το πλείστον, έκαναν μια πραγματική προσπάθεια να μας δώσουν την πρόσβαση που θέλαμε. Αλλά προσπάθησαν να το ελέγξουν και αυτό. Καθ' όλη τη διάρκεια της χρονιάς, προσπάθησαν να πουν ότι δεν μπορούσα να μιλήσω με δασκάλους στο σχολείο χωρίς να το καθαρίσω πρώτα. Δεν μιλάω για την κάμερα - απλώς μιλήστε με έναν δάσκαλο. Είπα, αυτή δεν ήταν ποτέ η κατανόηση. Είπαν, Ω, όχι, αυτή είναι η κατανόηση.
Υπήρχαν τέτοιες στιγμές που έπρεπε να απειλήσω ότι θα επιστρέψω στη σχολική επιτροπή και εκείνοι έκαναν πίσω.
Καταφέρατε ακόμα να πάρετε μια ντουζίνα μαθητές να συμμετάσχουν. Πώς διαλέξατε τα θέματά σας;
Αυτό ήταν ασυνήθιστο για μένα, γιατί δεν έχω κάνει ποτέ μια ταινία όπου την έχω παίξει. Όλες οι ταινίες που έχω κάνει, είτε έχω γνωρίσει κάποιον είτε έχω ακούσει μια ιστορία και μετά το κάνω.
Με αυτό, ήταν διαφορετικά. Ο John Condne και εγώ, ο δάσκαλος παραγωγός, συναντηθήκαμε με περίπου 40 οικογένειες. Έψαχνα για παιδιά που θα κάλυπταν τα επίπεδα της τάξης, στην αρχή. Και αυτό ήταν τελικά ένα μειονέκτημά μου, γιατί ήξερα ότι θα θέλαμε να ακολουθήσουμε μερικά λευκά παιδιά, αλλά έδωσα την πρωτιά στα μαύρα και διφυλόφιλα παιδιά, όσον αφορά το κάστινγκ, αρχικά σκεφτόμασταν — εσφαλμένα και κάπως ανόητα, ειλικρινά — ότι δεν θα ήταν τόσο δύσκολο να βρεις καλούς λευκούς υποψήφιους φοιτητές. Δεδομένου περί τίνος πρόκειται, θα έπρεπε να ήξερα καλύτερα.
Πώς θα έμοιαζε ένας καλός λευκός υποψήφιος φοιτητής;
[Η Chala Holland, πρώην βοηθός διευθυντής] είναι αυτός που μου έκανε πραγματικά εντύπωση ότι δεν μπορείτε να αφηγηθείτε αυτή την ιστορία και να εστιάσετε σε μαύρα και διφυλόφιλα παιδιά. Είχε δίκιο σε αυτό. Αρχικά, αυτό ήταν το μόνο που επρόκειτο να κάνω — περίμενα να δω λευκά παιδιά και μαθητές, φυσικά, αλλά να μην επικεντρωθώ στην ιστορία ενός παιδιού.
Προσπαθούσα να καταλάβω, απλώς θα διαλέγω λευκά παιδιά για να τα κρατήσω ψηλά ως ένα είδος παραδείγματος ανίδεης ή προνομίου λευκού;
ΕικόναΠίστωση...Starz
Αυτό δεν μου φαινόταν σωστό – ήθελα να πω ιστορίες που θα παρουσίαζαν τις απόψεις τους, είτε ήταν πλήρως διαφωτισμένες είτε όχι. Ήθελα επίσης να σας αρέσουν ως παιδιά και να θέλουν να πετύχουν. Το ίδιο ίσχυε με όλα τα μαύρα και διφυλόφιλα παιδιά. Το Oak Park είναι πόλο έλξης για οικογένειες με δύο φυλές. Είναι επίσης μαγνήτης για οικογένειες που υιοθετούν, συνήθως λευκούς γονείς με μαύρα παιδιά. Ήθελα διαφορετικές οικογενειακές καταστάσεις — μονογονεϊκές καταστάσεις, φυλετικές καταστάσεις, ανέπαφες οικογένειες, μικτές οικογένειες. Ήθελα κάπως τα πάντα, έτσι καταλήγεις με 12 παιδιά.
Καθένας από εμάς [συμπεριλαμβανομένων των σκηνοθετών του τμήματος Kevin Shaw, Rebecca Parrish και Bing Liu] ακολούθησε τρία παιδιά, τελικά. Ήξερα ότι ήταν σημαντικό να έχω ένα πολυεθνικό συνεργείο κινηματογραφιστών, οι οποίοι ήταν επίσης σκοπευτές και που ήταν επίσης πολύ νεότεροι από εμένα.
Μερικά από τα μαύρα και μη παιδιά βρίσκονται σε αυτό το περιβάλλον όπου δεν εμπιστεύονται απαραίτητα τους λευκούς δασκάλους ή τη λευκή αρχή. Πώς ήταν να χτίζεις αυτή την εμπιστοσύνη μαζί τους;
Ναι, η τελευταία φορά που γύρισα πραγματικά με μαθητές γυμνασίου ήταν το Hoop Dreams, και αυτό ήταν πολύ καιρό πριν. Ήμουν πολύ νεότερος. Σε αυτήν την περίπτωση, θα πρέπει να ρωτήσετε [τους διευθυντές τμημάτων] τη διαδικασία τους, αλλά ξέρω. Εννοώ ότι ο Bing έκανε αυτή την καταπληκτική ταινία, Minding the Gap, που μπορεί να είναι το ντοκιμαντέρ της χρονιάς. Έχει τρομερή σχέση με τα υποκείμενά του σε εκείνη την ταινία και έφερε αυτή την ικανότητα στα παιδιά εδώ. Η νεανικότητα και ο τρόπος του, το νόμισμα στο ντοκιμαντέρ είναι η πρόσβαση και η εμπιστοσύνη.
Μου αρέσει να λέω, και δεν είναι απλώς μια γραμμή: πραγματικά νιώθω ότι προσπαθώ να τη ζήσω. Νιώθω ότι η διαδικασία δημιουργίας ταινιών, ιδανικά, είναι εκείνη όπου κάνω μια ταινία με τα θέματα, όχι επί τα θέματα. Θέλω να νιώθουν ότι είναι κάτι που κάνουμε μαζί και ότι ορίζουν τις παραμέτρους. Τους λέω επίσης ότι θα έχουν την ευκαιρία να το δουν αυτό πριν ολοκληρωθεί: Δεν μπορώ να σας δώσω τον εκδοτικό έλεγχο, αλλά σας υπόσχομαι ότι θα ακούσω σοβαρά τις ανησυχίες σας. Έχω αλλάξει τα πράγματα με τα χρόνια, πάντα, ως αποτέλεσμα αυτού. Νιώθω ότι οι ταινίες έχουν γίνει καλύτερες ως αποτέλεσμα αυτού, και πιο αληθινές.