Κριτική: Το «Better Things» επιστρέφει και καλύτερα

Το τελευταίο πράγμα που χρειάζεται η τηλεόραση είναι άλλο ένα χαλαρά αυτοβιογραφικό show-business δράμα με μία κάμερα. Ως κοινωνία, είμαστε πλήρως εφοδιασμένοι με αυτό το είδος. Και τώρα υπάρχει ακόμη λιγότερος λόγος για να προσθέσετε οτιδήποτε νέο στα ταμεία, γιατί είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς κάποιον να το κάνει καλύτερα από την Pamela Adlon.

Η 1η σεζόν της σειράς της Better Things ήταν συμπαγής και έξυπνη, και η σεζόν 2, που κάνει πρεμιέρα την Πέμπτη στο FX, είναι ένα τεράστιο άλμα προς τα εμπρός. Η παράσταση έχει πρόσθετη υφή αυτή τη σεζόν, με μια ισχυρότερη περιέργεια για τους χαρακτήρες της και την ειλικρίνεια και την οικειότητά της αισθάνεται πλήρως κερδισμένη.

Η κυρία Adlon, η οποία σκηνοθέτησε επίσης κάθε επεισόδιο αυτή τη σεζόν, είναι πιο προσγειωμένη και αγκυροβολημένη στον ρόλο της ως Sam Fox, ηθοποιός και ανύπαντρη μητέρα τριών κόρες. Όλοι θέλουν κάτι από αυτήν – οι κόρες της είναι συχνά επιθετικές και απαιτητικές, και η Βρετανίδα μητέρα της Phyllis (Celia Imrie), που ζει απέναντι, δεν έχει πραγματικά όρια. Οι φίλοι της Σαμ μπορεί να αγνοούν και οι μνηστήρες της κατά κάποιο τρόπο δεν λένε ποτέ το σωστό.

Το Better Things είναι μια συνεργασία μεταξύ της κυρίας Adlon και του Louis C.K., του συνδημιουργού της σειράς, ενός εκτελεστικού παραγωγού και του συγγραφέα ή συν-σεναριογράφου σχεδόν κάθε επεισοδίου. Η εκπομπή του Louie συνεχίστηκε από εκεί που είχε σταματήσει το Curb Your Enthusiasm όσον αφορά τις αυτοβιογραφικές, καυστικές κωμωδίες, αλλά με ύφος και δομή κινηματογραφική και συχνά πειραματική. Το Better Things, από την άλλη πλευρά, έχει μια απλή μορφή, επομένως το μεγάλο του άλμα είναι ένα άλμα ευαισθησίας: Δεν είναι ούτε νευρωτικό ούτε αυτο-απορροφημένο.

Η καλύτερη τηλεόραση του 2021

Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:

• • 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, που μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή του Διαδικτύου στα μέσα της πανδημίας .
  • «Ντίκινσον»: ο Η σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρή για το θέμα της αλλά δεν είναι σοβαρή για τον εαυτό της.
  • 'Διαδοχή': Στο απίθανο δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων των μέσων ενημέρωσης, Το να είσαι πλούσιος δεν είναι τίποτα όπως παλιά .
  • «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς για το μυθιστόρημα του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι μυθική αλλά και απίστευτα αληθινή.

Εκπομπές τόσο λυρικές, φιλόδοξες και χαρακτήριες όσο το Better Things — Transparent , Fleabag , Master of None — συχνά επικεντρώνονται σε χαρακτήρες που αναρωτιούνται αν ο κόσμος θα δει ή θα αποδεχτεί ποτέ ποιοι είναι πραγματικά. Όχι έτσι εδώ. Η Σαμ γνωρίζει τον εαυτό της, και οι άνθρωποι γύρω της τη γνωρίζουν επίσης. Η ειλικρίνειά της μπορεί να είναι βάναυση, αλλά αυτό που είναι κυρίως είναι αποτελεσματικό. Σε άλλες εκπομπές, οι χαρακτήρες κοιτάζουν με απορία, λυπημένοι τον εαυτό τους στον καθρέφτη. Οι στιγμές που βλέπουμε τη Σαμ να ρίχνει τη μάσκα της δεν είναι όταν κοιτάζει τον εαυτό της: Είναι όταν κάθεται στην τουαλέτα. Δεν έχει χαθεί. Είναι απλά κουρασμένη.

Οι καλύτερες τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες νέες για το Netflix, το Amazon και άλλα τον Δεκέμβριο

Νέες ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές προστίθενται στις πλατφόρμες ροής κάθε μήνα. Εδώ είναι οι τίτλοι που πιστεύουμε ότι είναι πιο ενδιαφέροντες τον Δεκέμβριο.

Εκείνες οι στιγμές σίγουρης ειλικρίνειας, όταν ο Σαμ είναι πλήρως απελευθερωμένος, είναι όπου το Better Things λάμπει περισσότερο. Το επεισόδιο 2, Rising, περιλαμβάνει έναν από τους καλύτερους τηλεοπτικούς μονολόγους των τελευταίων ετών, με τον Sam να σκίζει έναν εραστή του μπλα που την έχει (ανόητα) κατηγορήσει ότι είναι κακιά. Σε μισώ από το πρώτο λεπτό του πρώτου μας ραντεβού και έχω να βγω μαζί σου εδώ και τρεις εβδομάδες, λέει. Τόσο ωραία που είμαι!

Βοηθά το γεγονός ότι η ερμηνεία της κυρίας Adlon ταιριάζει με άλλες δυνατές στροφές, ειδικά από τις ηθοποιούς που υποδύονται τις κόρες της: η Mikey Madison ως Max, η μεγαλύτερη, της οποίας η φωνή είναι πάντα ένα τρέμουλο μακριά από έναν λυγμό. Η Hannah Alligood ως Frankie, έξυπνη και butch? και η Ολίβια Έντουαρντ ως Δούκας, η νεότερη, μια ήσυχη συν-συνωμότης της μητέρας και της γιαγιάς της. (Ο μόνος που μου αρέσει πολύ είναι ο Duke, παραδέχεται κάποια στιγμή η Phyllis.)

Υπάρχουν τόσες πολλές φωνές και ουρλιαχτά για το Better Things, και κάποιο από αυτό το χάος αφαίρεσε την ενέργεια από τη σεζόν 1. Εδώ, οι τσακωμοί περιορίζονται στο συμφωνικό, καλύτερα διαμορφωμένο για να εξάγουν τις διακρίσεις μεταξύ των θρηνημάτων. Ο Μαξ και ο Φράνκι έχουν σταθερή μαμά; Μαμά? Μαμά? ένα σύνολο από αιτήματα, τα οποία ο Sam διαχειρίζεται συντονίζοντάς τα σε μεγάλο βαθμό. Αλλά όταν ο Μαξ γεννά μια σοβαρή μαμά, μπορώ να σου μιλήσω; Ο Σαμ αναλαμβάνει δράση. Η μητέρα της αποπνέει μια ιδιόμορφη αγγλική αηδία, αλλά, σε ένα από τα πιο συγκινητικά τόξα της σεζόν, φοβάται να παραδεχτεί στον εαυτό της ή σε οποιονδήποτε άλλον πόσο παραμελημένη θα ήταν χωρίς τον Σαμ και τα κορίτσια.

Είναι τρομακτικό για εκείνη και τρομακτική πίεση για τον Σαμ. Απλώς θα το κάνω μέχρι να μην τα καταφέρω, η Σαμ λέει στον απόντα αδερφό της για τη φροντίδα της μητέρας τους, φανερώνοντας μια μποέμ πρακτικότητα που γενικά την οδηγεί σε ένα συμπονετικό μονοπάτι ελάχιστης αντίστασης. Μπορείς να μισήσεις τον φίλο της κόρης σου και να αποφασίσεις να μην ανακατευτείς. Τα πράγματα μπορεί να είναι δύσκολα και Ο.Κ. Ταυτόχρονα, ένας πυρήνας σοφίας όχι αποκλειστικά για τις γυναίκες αλλά δημοφιλής μεταξύ μας. Υπάρχει ομορφιά, χιούμορ και ιδιαιτερότητα σε αυτή τη μάχη, και καμία εκπομπή δεν είναι καλύτερη στο να της δώσει φωνή από το Better Things.