Πώς να σώσετε το «The Conners» από τη Roseanne
Όταν κυκλοφόρησε η είδηση ότι το ABC επρόκειτο να αναβιώσει το Roseanne revival sans Roseanne Barr, η πρώτη μου απάντηση ήταν γρήγορη και σύντομη: Αφήστε ένα νεκρό πράγμα να πεθάνει.
Φυσικά, το να αφήνεις ένα νεκρό πράγμα να πεθάνει δεν είναι πραγματικά στο DNA της σειράς. Όταν επέστρεψε, ανέστησε τον Dan Conner (John Goodman), τον οποίο σκότωσε στο φινάλε της αρχικής σειράς, μαζί με την αναίρεση πολλών άλλων αποφάσεων εκείνης της σεζόν που δεν ήταν πλέον τελική.
Δεν έχω ηθική αντίρρηση για τους The Conners, όπως θα λέγεται η Roseanne [μετράει στα δάχτυλα] 3.0. Η Roseanne Barr είχε ήδη τιμωρηθεί, και δικαίως, επειδή αποκόπηκε από την εκπομπή μετά από ένα ρατσιστικό tweet τον Μάιο. Το πρόβλημά μου είναι το ίδιο με τον γενικό σκεπτικισμό μου για τις τηλεοπτικές αναβιώσεις: Προτιμώ να δω ταλαντούχους ανθρώπους να κάνουν κάτι καινούργιο παρά να προσεγγίζουν κάτι που δεν μπορεί πραγματικά να επιστρέψει ποτέ.
Αλλά κανείς δεν με ρώτησε. Το ABC κάνει μια επιχειρηματική κίνηση για να διατηρήσει μια χρονική περίοδο γεμάτη, να κερδίσει μια σεζόν τηλεοπτικής εκπομπής από το ταλέντο που έχει ήδη εγγραφεί, να πετύχει ακόμα μια επιτυχία από ένα καθιερωμένο franchise νοσταλγίας και να κρατήσει απασχολημένο το συνεργείο της σειράς.
Και κοιτάξτε: Η ιστορία της τηλεόρασης είναι η ιστορία εύχρηστων επιχειρηματικών αποφάσεων που προέκυψαν μέσω καλής εκτέλεσης. Η Roseanne είχε μερικούς από τους καλύτερους ηθοποιούς στην τηλεόραση. Η εποχή της αναβίωσής του είχε κάποια πραγματικά άσχημες στιγμές , αλλά μερικά από τα επεισόδιά του ήταν τόσο αστεία, οξυδερκή και συναισθηματικά πλούσια όσο η σειρά στην εποχή της ακμής της.
Αν πρόκειται να αποκτήσουμε το The Conners είτε το θέλουμε είτε όχι, τότε, εδώ είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους θα μπορούσε να είναι ο καλύτερος εαυτός του:
Χωρίς ημίμετρα
Θα το πω μόνο: Η Roseanne πρέπει να πεθάνει. Εννοώ τον χαρακτήρα, και δεν το εννοώ ως τιμωρητική δήλωση. Η κυρία Μπαρ είχε ήδη τιμωρηθεί, σωστά, με αποκοπή από την παράσταση, δημιουργικά και οικονομικά.
Όχι, η Roseanne πρέπει να πεθάνει για καλλιτεχνικούς λόγους. Αν ο αποχωρισμός του χαρακτήρα από την παράσταση είναι κάθε άλλο παρά μόνιμος - όχι να πάει για αποκατάσταση ή να επισκεφτεί έναν μακρινό συγγενή - θα αποσπάσει την προσοχή.
Η καλύτερη τηλεόραση του 2021
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
- 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, η οποία μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή στο διαδίκτυο εν μέσω πανδημίας.
- «Ντίκινσον»: ο Σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρό για το θέμα του αλλά μη σοβαρό για τον εαυτό του.
- 'Διαδοχή': Στο αηδιαστικό δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων μέσων ενημέρωσης, το να είσαι πλούσιος δεν μοιάζει με παλιά.
- «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς του μυθιστορήματος του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι παραμυθένιο αλλά και τρομερά αληθινό .
Θα πείραζε το κοινό ότι η ίδια η κυρία Barr μπορεί να επιστρέψει (κάτι που, ας είμαστε ξεκάθαροι, δεν θα έπρεπε να συμβεί ποτέ). Και θα άφηνε τους χαρακτήρες σε μια κατάσταση κενή, να αναστατώνονται από ένα κενό. Οι Conners έχουν ήδη την πρόκληση να συνεχίσουν μια παράσταση στην οποία οι περισσότεροι χαρακτήρες ορίστηκαν σε σχέση με τον χαρακτήρα του τίτλου. Το να κλίνουμε σε αυτό και να μην βιαζόμαστε να ξεπεράσουμε τα επακόλουθα, θα έδινε στη νέα σειρά στοιχήματα. (Το Classic Roseanne έκανε ό,τι καλύτερο μπορούσε κάνοντας κωμωδία από πολύ σκοτεινό υλικό.)
Η σύντομη δήλωση που εξέδωσε το ABC για τους The Conners υποδηλώνει ότι εδώ πάνε - η οικογένεια, λέει, θα αντιμετωπίσει μια ξαφνική τροπή των γεγονότων - αλλά αυτό θα μπορούσε απλώς να είναι ένα δελτίο τύπου - γιατί το καταλαβαίνουμε. Μερικές φορές η προφανής επιλογή είναι και η σωστή.
Κρατήστε το πραγματικό
Ο θάνατος της Roseanne προοιωνίστηκε ακόμη και ακούσια από το φινάλε της σεζόν, στην οποία είχε αναπτύξει έναν εθισμό στα οπιοειδή και επρόκειτο να πάει για χειρουργική επέμβαση στο γόνατο. Το φινάλε τελείωσε με ένα πολύ βολικό deus ex machina, με ένα απροσδόκητο κέρδος από μια ομοσπονδιακή δήλωση καταστροφής από πλημμύρες που έλυνε τα οικονομικά προβλήματα της οικογένειας.
Ήταν πολύ εύκολο, και το να σκοτώσεις τον χαρακτήρα θα αντιμετώπιζε, έστω και κατά λάθος, αυτό το λάθος. Θα επέστρεφε επίσης την παράσταση εκεί που λειτουργεί καλύτερα: αφήγηση ιστοριών για μια οικογένεια που αγωνίζεται να την κρατήσει ενωμένη.
ΕικόναΠίστωση...Άνταμ Ρόουζ/ABC
Ο θάνατος είναι ακριβός, συναισθηματικά και οικονομικά. Οι καλύτερες ιστορίες της σεζόν της επιστροφής περιελάμβαναν την Darlene (Sara Gilbert) να ξαναρχίσει τη ζωή της και να υποστηρίξει τα παιδιά της μέσα στις απογοητεύσεις της μέσης ηλικίας. Η δουλειά της για να κρατήσει την οικογένειά της φερέγγυα και να υποστηρίξει έναν πρόσφατα χήρο πατέρα θα ενίσχυε την Darlene ως τη νέα (και πολύ διαφορετική) πρωταγωνίστρια της γενιάς σάντουιτς της σειράς.
Αφήστε τα παιδιά να μεγαλώσουν
Η Roseanne είχε πολλά να καθιερώσει σε μια σεζόν εννέα επεισοδίων και ένα από τα πράγματα που υπέφερε περισσότερο ήταν η ανάπτυξη των νέων παιδικών χαρακτήρων. Η κόρη της Darlene, Harris (Emma Kenney), συγκεκριμένα, ήταν κάτι περισσότερο από μια χαλαρή συλλογή κλισέ αδικοχαμένων εφήβων που υπήρχαν κυρίως για να εξοργίσουν τη μητέρα της και να κάνουν τη Roseanne να φαίνεται ανώτερη.
Ο γιος της Darlene που δεν συμμορφώνεται με το φύλο, Mark (Ames McNamara) τα πήγε λίγο καλύτερα, αλλά η Mary (Jayden Rey), η κόρη του D.J. (Μάικλ Φίσμαν) και η σύζυγός του που ήταν στρατιώτης στο εξωτερικό, δεν είχαν πολλά να κάνουν. Το πρωτότυπο Roseanne ήταν μια εκπομπή για την ανατροφή των παιδιών στην οποία τα παιδιά ήταν αξέχαστα, περίπλοκα άτομα. Οι Conners πρέπει να επενδύσουν στην επόμενη γενιά.
Εμφάνιση της Μέσης Αμερικής. Ολα αυτά.
Πολλές συζητήσεις γύρω από τη Roseanne επικεντρώθηκαν στην απόφαση του ABC, μετά τις εκλογές του 2016, να αναπτύξει εκπομπές για τη ζωή στη χώρα μεταξύ των ακτών. Αυτή ήταν μια καλή ιδέα, καθώς η τηλεόραση είναι καλύτερη όταν αφηγείται κάθε είδους διαφορετικές ιστορίες, γεωγραφικά, δημογραφικά και άλλα. Αλλά η εκτέλεση ήταν ένα ζήτημα.
Πολλά μέσα ενημέρωσης που αγωνίζονταν να καλύψουν τη χώρα στην εποχή του Τραμπ έπεσαν στην παγίδα να συμπεριφέρονται σαν τη μεσαία Αμερική και την εργατική τάξη σήμαιναν ένα πράγμα: συντηρητικοί, νοσταλγοί, λευκοί ηλικιωμένοι να παρακολουθούν το Fox News σε εστιατόρια. Αν δεν ταίριαζες σε αυτό το καλούπι - αν ήσουν ένας από τους εκατομμύρια μεσοδυτικούς με χρώμα ή ένας από τους φιλελεύθερους που κάνουν τα μωβ κράτη - δεν υπήρχες.
Η Roseanne περιέπλεξε κάπως αυτή την εικόνα: η αδερφή της Roseanne, Jackie (Laurie Metcalf) ήταν φιλελεύθερη και η Darlene και η οικογένειά της επέστρεψαν από το βαθύ μπλε Σικάγο. Αλλά έστρεψε την εστίασή του στον χαρακτήρα του τίτλου του και στις αυτοδικαιολογήσεις του οικονομικού της άγχους. Τώρα έχει την ευκαιρία να διαδώσει την προσοχή γύρω, μέσα στην οικογένεια και πέρα από αυτήν. Θυμάστε τους μουσουλμάνους γείτονες της Roseanne, Samir και Fatima (Alain Washnevsky και Anne Bedian); Τι θα λέγατε να τους κάνετε επαναλαμβανόμενους χαρακτήρες, με ιστορίες και προκλήσεις που έχουν να κάνουν με πράγματα εκτός από το να είναι απλώς μουσουλμάνοι γείτονες;
Κρατήστε την πολιτική προσωπική
Δεν έχω κανένα πρόβλημα με την πολιτική στη διασκέδαση, γιατί υπάρχει πολλή πολιτική στη ζωή. Αλλά η Roseanne - τόσο στη δεκαετία του 1990 όσο και στην αναγέννηση - έκανε την καλύτερη δουλειά της αντανακλώντας την πολιτική ως βιωμένη εμπειρία: λογαριασμούς, υγειονομική περίθαλψη, διακρίσεις στη δουλειά.
Τα πιο αδύναμα επεισόδια της αναβίωσης ήταν οι πιο επιφανειακές λήψεις της για την πολιτική (το κακό αίμα μεταξύ της Roseanne και της Jackie για τις εκλογές) και τα κοινωνικά hot buttons (Ισλαμοφοβία). Δεν είναι ότι οι sitcom δεν πρέπει να το κάνουν αυτό. Είναι ότι οι ιστορίες προσπάθησαν να μετατρέψουν τη Roseanne, ανεπιτυχώς, σε κάτι που δεν ήταν ποτέ: ένα είδος σύγχρονου All in the Family (κάτι που το The Carmichael Show, για παράδειγμα, έκανε καλά).
Δεν ξέρω πόσο από αυτή την προσέγγιση καθοδηγήθηκε από τους συγγραφείς, την κα Barr ή από τους συγγραφείς που αποφάσισαν ότι έπρεπε να αντιμετωπίσουν όλα τα εξωκειμενικά ζητήματα που έθεσε η κα Barr. Αλλά ένας μετά τη Roseanne Conners έχει την ευκαιρία να επαναφέρει.
Κρατήστε τις φιλοδοξίες υψηλές και τις προσδοκίες χαμηλές
Αυτές οι προτάσεις - ή ένα άλλο σύνολο εξ ολοκλήρου - μπορεί να κάνουν το The Conners καλύτερο. Δεν είμαι σίγουρος αν κάτι θα κάνει το The Conners δημοφιλές. Μπορεί να υπάρχουν ήδη πάρα πολλές συνέπειες από τους συντηρητικούς που αποξενώθηκαν από την εκδίωξη της κας Barr, οι φιλελεύθεροι εξοργισμένοι που το ABC την έφερε πίσω στην πρώτη θέση ή ακομμάτιστοι που απλώς τους άρεσε ένας παλιός αγαπημένος χαρακτήρας και δεν θέλουν να τους απογοητεύσει μια εκπομπή χωρίς αυτήν.
Οι Conners θα μπορούσαν να χωλαίνουν για χρόνια, όπως έκανε κάποτε η οικογένεια Hogan χωρίς τη Valerie Harper. Ή θα μπορούσε να είναι μια εφάπαξ κλήση στην οποία οι χαρακτήρες και το κοινό αποχαιρετούν.
Αλλά αν η παράσταση επιστρέφει ανεξάρτητα, μπορεί κάλλιστα να προσπαθήσει να κάνει σωστά τη δουλειά του να αφήσει να αφήσει αυτό που είναι νεκρό να πεθάνει και να αφήσει τη ζωή να συνεχιστεί.