Grant και Amanda Hayes: Πού είναι τώρα οι δολοφόνοι;
Όταν ο 27χρονος επιχειρηματίας και γραφίστας Λόρα Τζιν Άκερσον ξαφνικά εξαφανίστηκε πριν βρεθεί νεκρός σε έναν κολπίσκο μέρες αργότερα, ολόκληρο το έθνος έμεινε μπερδεμένο μέχρι το μεδούλι. Αυτό δεν συμβαίνει μόνο επειδή το σώμα αυτής της κατοίκου της Βόρειας Καρολίνας είχε κοπεί σε κομμάτια προτού απορριφθεί στο Τέξας, αλλά και επειδή σταδιακά αποκαλύφθηκε ότι είχε πεθάνει στα χέρια όσων γνώριζε. Στην πραγματικότητα, όπως αναφέρεται στο ''20/20: Can I Prey First?'' του ABC, οι δολοφόνοι της ήταν ο πρώην σύζυγός της καθώς και ο πατέρας των δύο νηπίων της, Grant Ruffin Hayes, και της νέας του συζύγου, Amanda Perry Hayes.
Ο Grant Hayes έχει ένα βαθιά προβληματικό παρελθόν
Παρόλο που ο Γκραντ γεννήθηκε σε ένα σχετικά μεσοαστικό και συνηθισμένο νοικοκυριό στο Ράλεϊ της Βόρειας Καρολίνας, στις 30 Απριλίου 1979, όλα άλλαξαν γι' αυτόν μετά τον πρώτο του γάμο στην τρυφερή ηλικία των 18 ετών. Αυτός ο ταλαντούχος μουσικός είχε πράγματι παντρευτεί με μια όμορφη μπαλαρίνα που ονομάζεται Emily Lubbers το 1997 πριν μετακομίσει μαζί της στο Greenville, αλλά η σχέση τους σύντομα διαλύθηκε. Τότε ήταν που φέρεται να έπεσε σε τόσο βαθιά ψυχική κατάσταση, διαγνώστηκε με κατάθλιψη καθώς και διπολική διαταραχή, με αποτέλεσμα να του συνταγογραφηθούν ορισμένα ισχυρά φάρμακα όπως το λίθιο.
Στη συνέχεια, ο Γκραντ επέστρεψε στη γενέτειρά του, αλλά τίποτα δεν ήταν το ίδιο παρόλο που σταδιακά φαινόταν ότι τα πήγαινε καλύτερα γιατί σύντομα βρέθηκε σοβαρά εθισμένος στις ουσίες. Μέχρι το 2005, είχε πραγματικά εξελιχθεί σε σοβαρό πότης, κάπνιζε μαριχουάνα, περιείχε σκόνες όπως κοκαΐνη και ηρωίνη και ανακάλυψε ότι το πραγματικό του κακό ήταν τα συνθετικά παραισθησιογόνα. Παρ' όλα αυτά, εξακολουθούσε να έχει μια γοητεία πάνω του, και έτσι κατάφερε να εντυπωσιάσει την 22χρονη Laura Ackerson μετά από ένα σόου του στα τέλη του 2006, παρόλο που είχαν 5 χρόνια διαφορά ηλικίας.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η Laura και ο Grant έμπλεξαν σχεδόν αμέσως καθώς πίστευε στη μοίρα - την κατέλαβε το γεγονός ότι είχαν γενέθλια - με αποτέλεσμα να έχουν έναν ανεμοστρόβιλο ειδύλλιο. Έδωσαν τον κόμπο στα γενέθλιά τους λίγους μήνες αργότερα. Το ζευγάρι εγκαταστάθηκε στην πόλη και καλωσόρισε δύο αξιολάτρευτους γιους σε αυτόν τον κόσμο: τον Grant Ruffin Hayes IV και τον Gentle Reign Hayes. Ωστόσο, λόγω της υποτιθέμενης ευμετάβλητης φύσης του, είναι δυνατό ναρκισσιστικές/παραληρητικές τάσεις και τις απιστίες, η Λόρα υπέβαλε αίτηση διαζυγίου, γεγονός που ξεκίνησε μια πραγματικά σκληρή μάχη μεταξύ τους για την επιμέλεια.
Η Amanda Hayes πάντα διατήρησε ότι οι πράξεις της ήταν απρόθυμες
Ήταν το 2010 που οριστικοποιήθηκε το διαζύγιο της Laura και του Grant, ωστόσο εξακολουθούσαν να διατηρούν συνεχείς επαφές λόγω της σκληρής μάχης για την επιμέλεια και του παρελθόντος που μοιράζονταν, οπότε η πρώτη γνώριζε για την Amanda. Ο μουσικός της είχε πει στην πραγματικότητα ότι αυτή η νέα γυναίκα στη ζωή του τον βοηθούσε να επανέλθει στη μουσική του καριέρα, ενώ τον ταΐζε και του έπλενε τα ρούχα του με αντάλλαγμα μαθήματα κιθάρας. Ωστόσο, κανείς δεν θα μπορούσε ποτέ να φανταστεί ότι από τη στιγμή που κύλησε το καλοκαίρι του 2011, αυτό το δίδυμο ήταν ήδη παντρεμένο και μοιράζονταν μια 1χρονη κόρη που ονομάζεται Lillian 'Lily' Ann Love Hayes.
Έπειτα ήρθε ο Ιούλιος του 2011, όταν ο Γκραντ φέρεται να είχε απογοητευτεί τόσο πολύ από τη μάχη για την επιμέλεια των γιων του που σκέφτηκε ένα σχέδιο να εξαλείψει εντελώς τη Λόρα από την εικόνα. Ως εκ τούτου, μαζί με τη νέα σύζυγό του Amanda, εισέβαλε στο σπίτι της πρώην του και τη σκότωσε πριν κόψει τα λείψανά της με ένα ηλεκτρικό πριόνι, το αποθηκεύσει σε ψύκτες και το απομακρύνει με ένα U-Haul στο Τέξας. Σύμφωνα με τα αρχεία, το ζευγάρι αρχικά προσπάθησε να απορρίψει το σώμα της χρησιμοποιώντας μουριατικό οξύ, αλλά όταν αυτό απέτυχε, αποφάσισαν να την πετάξουν στο μολυσμένο από αλιγάτορες Oyster Creek στο Ρίτσμοντ.
Η Amanda και ο Grant κατηγορήθηκαν για φόνο πρώτου βαθμού στις 25 Ιουλίου 2011, μετά την οποία επέλεξαν να περιμένουν τη δίκη δηλώνοντας αθώοι, με την πρώτη να ισχυρίζεται σταθερά ότι δεν ήταν δολοφόνος. Αντίθετα, υποστήριξε, βοήθησε να πετάξει το σώμα της Λόρα μόνο επειδή ο σύζυγός της την είχε απειλήσει ότι θα τη σκότωνε αν δεν το έκανε, και εκείνη τον φοβόταν ειλικρινά λόγω της υποτιθέμενης ακανόνιστης συμπεριφοράς του. Κατέθεσε όντως ότι ο Γκραντ δεν είχε ποτέ όντως κακοποιηθεί σωματικά εναντίον της στο παρελθόν, αλλά εν μέρει την πίστευαν, καθώς οι εισαγγελείς είχαν επίσης δηλώσει ότι είχε βίαιες τάσεις.
Η Amanda και ο Grant Hayes εκτίουν τις ποινές τους σήμερα
Ενώ ο Γκραντ καταδικάστηκε ομόφωνα για δολοφονία πρώτου βαθμού στις 16 Σεπτεμβρίου 2013, η δίκη της Αμάντα τελείωσε με τους ενόρκους να καταλήγουν ότι ήταν ένοχη για φόνο δεύτερου βαθμού στις 19 Φεβρουαρίου 2014. Ως εκ τούτου, καταδικάστηκαν σε ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης και 13 έως 16 χρόνια, αντίστοιχα, μόνο για να καταδικαστεί αργότερα και η Amanda και να διαταχθεί να εκτίσει διαδοχικά επιπλέον 20 χρόνια στο Τέξας με την κατηγορία της παραποίησης αποδεικτικών στοιχείων.
Ως εκ τούτου, σήμερα, σε ηλικία 45 ετών, ο Grant είναι έγκλειστος στο Eastern Correction Institution στο Maury της Βόρειας Καρολίνας, όπου αναμένεται να παραμείνει για το υπόλοιπο της φυσικής του ζωή. Θα πρέπει να αναφέρουμε ότι όντως έκανε έφεση κατά της καταδίκης του και ζήτησε νέα δίκη, αλλά τα νομικά του επιχειρήματα απορρίφθηκαν στις αρχές του 2023. Από την Amanda, ο 52χρονος βρίσκεται επί του παρόντος έγκλειστος στη φυλακή Lucile Plane State στην κομητεία Liberty του Τέξας , όπου αναμένεται να παραμείνει τουλάχιστον μέχρι τον Απρίλιο του 2034. Έχει ήδη ολοκληρώσει την ποινή της στη Βόρεια Καρολίνα – στην πραγματικότητα αφέθηκε ελεύθερη και μεταφέρθηκε στο Τέξας τον Αύγουστο του 2024.