Το Debate του Fox Business Network είναι ένα βήμα προς τα πάνω, κατά κάποιο τρόπο

Η πρώτη ερώτηση σχετικά με τη συζήτηση για τους Ρεπουμπλικάνους του Fox Business Network στο Μιλγουόκι: Θα μάθαιναν οι συντονιστές τα μαθήματα από τη συζήτηση του περασμένου μήνα στο CNBC; Το δεύτερο: Ποιες;

Αν ρωτούσατε τους υποψηφίους - στην πραγματικότητα, ήταν ευτυχείς να σας πουν, ούτως ή άλλως - ότι η συζήτηση ήταν μια καταστροφή επειδή οι συντονιστές πρόσβαλαν και προσηλώθηκαν στο να κάνουν ασήμαντες ερωτήσεις. Υπήρχαν όμως και άλλα ζητήματα: η επιτροπή συχνά φαινόταν απροετοίμαστη και έχασε τον έλεγχο των διαδικασιών, μετατρέποντας τη συζήτηση σε μια ελεύθερη για όλους.

Η συζήτηση για το Fox Business, με συντονιστή τη Maria Bartiromo, τον Neil Cavuto και τον εκδότη της Wall Street Journal, Gerard Baker, ήταν μια σαφής βελτίωση στο CNBC, στο βαθμό που δεν ήταν κακή με τον ίδιο τρόπο.

Δεν υπήρξε εξέγερση υποψηφίων επί σκηνής. Τα ερωτήματα —σε μεγάλο βαθμό, αν και όχι εξ ολοκλήρου, επικεντρώθηκαν στην οικονομία— δεν ήταν εμφανή. Στους υποψηφίους δόθηκε λίγος περισσότερος χρόνος για να μιλήσουν, κάτι που μείωσε τις ρολόι τσακωμούς. Υπήρχαν λίγα τεχνάσματα όπως μια ροή στο Twitter στην οθόνη. Και σε αντίθεση με την τελευταία έξοδο, όταν υποψήφιοι όπως ο Τζεμπ Μπους ουσιαστικά εξαφανίστηκαν στη σκηνή, το πάνελ διέδωσε επιμελώς τις ερωτήσεις.

Λιγότερο κακό, όμως, δεν σημαίνει σπουδαίο. Είναι αλήθεια ότι οι συντονιστές δεν έγιναν η ιστορία αυτή τη φορά. (Σε περίπτωση που το χάσατε αυτό, ο κ. Cavuto έκλεισε τη συζήτηση λέγοντας εύστοχα: Δεν ήταν για εμάς, είναι για αυτούς, που φυσικά είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να τα καταφέρουμε.)

Η καλύτερη τηλεόραση του 2021

Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:

• • 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, η οποία μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή στο διαδίκτυο εν μέσω πανδημίας.
  • «Ντίκινσον»: ο Σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρό για το θέμα του αλλά μη σοβαρό για τον εαυτό του.
  • 'Διαδοχή': Στο αηδιαστικό δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων μέσων ενημέρωσης, το να είσαι πλούσιος δεν μοιάζει με παλιά.
  • «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς του μυθιστορήματος του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι παραμυθένιο αλλά άκρως αληθινό .

Αλλά επίσης δεν έκαναν τρομερό μετριασμό. Έκαναν ερωτήσεις, συχνά καλές που ζητούσαν λεπτομέρειες, στη συνέχεια συχνά υποχωρούσαν ενώ οι οκτώ υποψήφιοι στην προκριματική διαδικασία αντ' αυτού εκφώνησαν μέρη από τις ομιλίες τους ή απάντησαν στις ερωτήσεις που προτιμούσαν να τους γίνουν.

Περιστασιακά, πίεζαν και έδιναν συνέχεια: ζητώντας από τον γερουσιαστή Τεντ Κρουζ να διευκρινίσει αν θα επέτρεπε στην Τράπεζα της Αμερικής να πτωχεύσει και στον Μπεν Κάρσον εάν υποστήριζε την κατάργηση της έκπτωσης του φόρου στεγαστικών δανείων. Αλλά πιο συχνά, εναπόκειτο στους υποψηφίους να αυτοαστυνομηθούν, να αποφασίσουν αν ήθελαν να αμφισβητήσουν ο ένας τον άλλον ή να επισημάνουν υπεκφυγές.

Μερικές φορές το έκαναν, με πνεύμα. Ο Ντόναλντ Τζ. Τραμπ, ο κυβερνήτης Τζον Κάσιτς και ο κ. Μπους συμμάχησαν για τη μετανάστευση, ο γερουσιαστής Μάρκο Ρούμπιο και ο γερουσιαστής Ραντ Πολ για τον στρατιωτικό προϋπολογισμό. Σαφείς ρωγμές εμφανίστηκαν στη σκηνή: ακτιβιστική εξωτερική πολιτική εναντίον απομονωτισμού. Αλλά συχνά φαινόταν σαν να υπήρχε κάθε υποψήφιος στη δική του συζήτηση, δίνοντας τον δικό του τόνο και απευθυνόμενος στις δικές του θέσεις.

Κανείς δεν πρέπει να τους κατηγορήσει φυσικά. Αυτό κάνουν οι υποψήφιοι — είναι δουλειά τους να ακολουθήσουν τη στρατηγική τους και να μεταδώσουν το μήνυμά τους. Ο στόχος τους είναι να επιβιώσουν στο πρωταρχικό, να ελέγξουν την αφήγησή τους και να μην αυτοπυρποληθούν. Υπό αυτή την έννοια, πολλοί υποψήφιοι πιθανώς είχαν τη συζήτηση που ήθελαν να κάνουν.

Η δουλειά των συντονιστών, από την άλλη πλευρά, είναι δύσκολη. Κατά τη διάρκεια των προκριματικών εκστρατειών, πρέπει να αφήνουν κάθε κόμμα να εκπέμπει τα σημαντικά ζητήματα για τους ψηφοφόρους του. Αλλά πρέπει επίσης να βοηθήσουν αυτούς τους ψηφοφόρους να επιλέξουν έναν υποψήφιο για τις γενικές προεδρικές εκλογές στις οποίες θα αμφισβητηθεί έντονα από έναν αντίπαλο που δεν αποδέχεται τις εγκαταστάσεις του/της.

Δεδομένων των επιπτώσεων από την τελευταία συζήτηση, ίσως αυτό δεν ήταν ποτέ πιθανό αυτή τη φορά, με τους υποψηφίους και τους υποστηρικτές να έχουν μια σκανδάλη τρίχας. (Κάποια στιγμή, το πλήθος άρχισε να γκρινιάζει απλώς και μόνο επειδή η κυρία Μπαρτιρόμο είπε ότι η Χίλαρι Ρόνταμ Κλίντον είχε ένα εκτενές βιογραφικό.)

Αλλά η Fox Business είχε πιθανώς περισσότερα περιθώρια για να κρατήσει τους υποψηφίους πιο σταθερά στο θέμα. Ήταν πιο εύκολο, τελικά, για τους υποψηφίους να επιτεθούν στους συντονιστές του CNBC από τη σκηνή λόγω των δεσμών των μέσων ενημέρωσης της βάσης τους. Δεν χάνετε πολλές ψήφους συντηρητικών τσακίζοντας ένα δίκτυο με το NBC στο όνομά του.

Ένα δίκτυο με το Fox στο όνομά του είναι μια διαφορετική ιστορία. Λίγοι υποψήφιοι ή οι χειριστές τους θέλουν να αποξενώσουν το ρεπουμπλικανικό εργοστάσιο κατασκευής βασιλιάδων. Αυτή η δυναμική επέτρεψε στο Fox News να διεξαγάγει την πιο σκληρή συζήτηση του κύκλου, με σχεδόν κανέναν, εκτός από τον κ. Τραμπ, ο οποίος λειτουργεί με τους δικούς του κανόνες στα μέσα ενημέρωσης.

Ίσως όλοι ήταν έτοιμοι για μια πιο βαρετή συζήτηση αυτή τη φορά. Οι εκστρατείες φαινόταν να είναι. Και η Fox Business φαινόταν πάνω απ' όλα να θέλει να μαρκάρει τον ανταγωνιστή της CNBC. (Όλη τη νύχτα, υποψήφιοι και συντηρητικοί καλεσμένοι είπαν στους παρουσιαστές του Fox Business πόσο χαρούμενοι ήταν με το δίκτυο.)

Αλλά τώρα που η Fox Business έχει την ευνοϊκή σύγκριση με το CNBC που ήθελε, μπορούμε να επιστρέψουμε στο να κάνουμε συγκρίσεις μεταξύ των υποψηφίων.