Suzanne Sercombe: Η σύζυγος του Alan Bates είναι δασκάλα Ειδικής Αγωγής σήμερα
Στη βιογραφική δραματική σειρά του PBS «Mr Bates vs The Post Office», οι θεατές βρίσκονται στη μέση μιας δεκαετίας αναζήτησης δικαιοσύνης ενάντια στο σκάνδαλο του Ταχυδρομείου. Στο επίκεντρο του αγώνα ήταν ο Άλαν Μπέιτς, μια ηγετική φυσιογνωμία που ήταν στην πρώτη γραμμή για τη δικαιοσύνη για εκατοντάδες υποταχυδρομικούς. Ωστόσο, ακριβώς δίπλα του ήταν η στοργική και υποστηρικτική σύζυγός του — Suzanne Sercombe. Αν και δεν έλαβε τόση προσοχή και έπαινο όπως ο σύζυγός της, έπαιξε ζωτικό ρόλο και στην επιτυχία του κινήματος.
Η Suzanne Sercombe υπηρέτησε ως πυλώνας υποστήριξης και δύναμης για τον Alan Bates
Με καταγωγή από το Λονδίνο, η Suzanne Sercombe μεγάλωσε σε μια έπαυλη που περιβάλλεται από δέντρα και άφθονο υπαίθριο χώρο. Όντας άνθρωπος της φύσης, της άρεσε η ηρεμία της θάλασσας και η μυρωδιά του φρεσκοκομμένου χόρτου. Για την εκπαίδευση, πήγε στο Bognor Regis Comprehensive High School, πριν εγγραφεί στο Wall Hall Teacher Training College. Είχε επίσης έναν αδερφό που ονομαζόταν Τζέφρι Πάτερσον, για τον οποίο η οικογένεια δεν του έλεγε για δεκαετίες. Η γατόφιλη εργαζόταν στη Βόρεια Ουαλία, πριν η ζωή της ανατραπεί, μαζί με τον Άλαν Μπέιτς, τον σύζυγό της και εκατοντάδες άλλους.
Έχοντας ζήσει μια μακρά ζωή μαζί, το παντρεμένο ζευγάρι αποφάσισε να κάνει κάτι στο πλαίσιο του συνταξιοδοτικού τους σχεδίου. Έτσι πήραν μια μελετημένη απόφαση να επενδύσουν σε ένα Ταχυδρομείο στο Llandudno της Ουαλίας, χρησιμοποιώντας τις αποταμιεύσεις της ζωής τους ύψους 65.000 λιρών. Έχασαν όμως όλο το ποσό λόγω του σκανδάλου Horizon. Υπήρχαν ενδείξεις ορισμένων αποκλίσεων στο σύστημα Horizon στα τέλη του 2000 όταν ο Adam παρατήρησε ότι έλειπαν 6.000 £. Όταν όμως ενημέρωσε το ίδιο στο Ταχυδρομείο, το συμβόλαιό του λύθηκε το 2003 με βάση τις 1.200 λίρες που δεν είχαν καταγραφεί. Όταν ο Adam και η Suzanne έμαθαν ότι αρκετοί άλλοι υποταχυδρομικοί είχαν αντιμετωπίσει παρόμοιες καταστάσεις και χειρότερα, αποφάσισαν να υψώσουν τις φωνές τους ενάντια στα Ταχυδρομεία.
Τα επόμενα δεκαπέντε περίπου χρόνια, ο Adam και η Suzanne ηγήθηκαν της υπόθεσης ενάντια στα Ταχυδρομεία, εκπροσωπώντας εκατοντάδες άλλους που επηρεάστηκαν από το ίδιο. Όλα αυτά τα χρόνια, η Σούζαν στάθηκε δίπλα στον Άνταμ και της παρείχε την τόσο αναγκαία στήριξή της. Η Julie Hesmondhalgh, η οποία υποδύεται τη Suzanne Sercombe στη βιογραφική εκπομπή, μίλησε για την πραγματική Suzanne, την οποία είχε γνωρίσει καθ' όλη τη διάρκεια των γυρισμάτων της σειράς. Αυτή είπε Ο ήλιος , «Δεν θα με ευχαριστούσε που το είπα αυτό, αλλά νομίζω ότι υπάρχει μια τόσο βαθιά και διαρκής αγάπη και σεβασμός μεταξύ αυτών των δύο ανθρώπων, κάτι που είναι αρκετά σπάνιο και πολύτιμο». Σύμφωνα με αναφορές, η Suzanne, έχοντας ισχυρή προσωπικότητα, θυσίασε πολλά για τον σκοπό και «έβαλε τη ζωή της σε αναμονή».
«Είναι ένα απίστευτα δημιουργικό άτομο. έχει πολλά να πει για τα πράγματα. Η ίδια έχει μια πολύ ενδιαφέρουσα ζωή. Και νιώθω ότι η Άλαν ήταν τόσο το πρόσωπο αυτής της εκστρατείας και η ηγέτιδα της, που έχει αποσυρθεί λίγο στη σκιά. Και πάλι, δεν είναι επιλογή της, αυτό μόλις συνέβη. Αλλά το έκανε αυτό πρόθυμα επειδή τον αγαπά και τον σέβεται απόλυτα και επειδή μοιράζεται την αίσθηση της δικαιοσύνης και του σωστού και του λάθους», εξήγησε η Τζούλι. Στην εκπομπή, φάνηκε ότι η Suzanne είχε διαγνωστεί με κάποια μορφή καρκίνου στο αναπαραγωγικό της σύστημα, αλλά δεν επιβεβαιώνεται αν το ίδιο είχε συμβεί στην πραγματική ζωή ή όχι.
Τελικά, οι προσπάθειες του Adam και της Suzanne απέδωσαν κάποιους καρπούς καθώς το 2019, όταν ο πρώτος και η ομάδα του μήνυσαν το Ταχυδρομείο, οδήγησε σε αποζημίωση 58 εκατομμυρίων λιρών για όλους τους 555 ενάγοντες. Επιπλέον, αναφορές υποδηλώνουν επίσης ότι σε περισσότερους από 30 πρώην εργάτες ανατράπηκαν οι αβάσιμες ποινικές καταδίκες τους από το δικαστήριο στις 23 Απριλίου 2021.
Πού είναι τώρα η Suzanne Sercombe;
Λίγα χρόνια μετά την προβολή της βιογραφικής εκπομπής, η Suzanne Sercombe εμφανίστηκε στο spin-off ντοκιμαντέρ «Mr Bates vs The Post Office: The Real Story». Την ίδια περίοδο, στις 8 Ιανουαρίου 2024, μαζί με τον σύζυγό της Άνταμ Μπέιτς έκαναν επίσης μια εμφάνιση στο «This Morning» και μίλησαν για μερικές ενδιαφέρουσες λεπτομέρειες για τη ζωή τους. Η Suzanne εξήγησε ότι το ζευγάρι έχει αντιμετωπίσει μερικές πολύ δύσκολες μέρες τις τελευταίες δύο δεκαετίες, λόγω του εγχειρήματός τους για δικαιοσύνη ενάντια στο σκάνδαλο Horizon.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Άλαν Μπέιτς βραβεύτηκε με ένα OBE, το οποίο αρνήθηκε με σεβασμό, λέγοντας: «Ένιωσα ένα μικρό χαστούκι στο πρόσωπο ενώ η Paula Vennells είχε το CBE της για υπηρεσίες στο Ταχυδρομείο. Δεν μπορούσα να το δικαιολογήσω, θα ήταν ένα χαστούκι στα θύματα σε όλο αυτό». Η σύζυγός του, Suzanne, υποστήριξε επίσης την απόφασή του καθώς ισχυρίστηκε ότι δεν θα είχε καμία επίδραση στη ζωή τους. Ωστόσο, στο υπέροχο ζευγάρι προσφέρθηκε ένα ταξίδι διακοπών από τον Ρίτσαρντ Μπράνσον. Περιλάμβανε πτήσεις μετ' επιστροφής ανώτερης κατηγορίας προς το νησί Necker από τη Virgin Airlines και μια κρουαζιέρα στη Μεσόγειο επτά διανυκτερεύσεων από τη Βαρκελώνη στην καμπίνα Sea Terrace από τη Virgin Voyages.
Νιώθοντας ευγνωμοσύνη και συγκίνηση από αυτή την ευγενική χειρονομία, τα μάτια της Σούζαν και του Άλαν γέμισαν με δάκρυα ευτυχίας. Ζώντας επί του παρόντος στο χωριό Old Colwyn στο Conwy County Borough της Ουαλίας, με τον Alan, η Suzanne φαίνεται ότι εργάζεται ως δασκάλα Ειδικής Αγωγής στο Bay Gallery, επί του παρόντος. Στον λογαριασμό της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, δημοσιεύει τακτικά σημαντικά άρθρα ειδήσεων, ειδικά για το σκάνδαλο των Ταχυδρομείων, προσπαθώντας να ευαισθητοποιήσει περισσότερο τα σημαντικά κοινωνικά ζητήματα στον κόσμο.