Το Filmmaker's Suit λέει ότι η A&E Networks κατέστειλε τη σειρά «Watergate».
Ο σκηνοθέτης, Τσαρλς Φέργκιουσον, δήλωσε σε μήνυση ότι ένα στέλεχος ανησυχούσε για την αρνητική αντίδραση που θα προκαλούσε στους υποστηρικτές του Τραμπ και στην κυβέρνηση Τραμπ.
Το Watergate, ένα τετράωρο ντοκιμαντέρ που εξετάζει το σκάνδαλο που τερμάτισε την προεδρία του Ρίτσαρντ Νίξον, έκανε την παγκόσμια πρεμιέρα του το 2018 στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Telluride, ένα γεγονός που είναι γνωστό ότι προμηνύει μελλοντικές υποψηφιότητες για Όσκαρ. Συνέχισε να προβάλλεται στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Νέας Υόρκης και σε πολλά άλλα, συγκεντρώνοντας θετικά κριτικές που τόνισε νύξεις που έκανε η σειρά στην προεδρία Τραμπ.
Προβλήθηκε στο History Channel για τρεις ημέρες στις αρχές Νοεμβρίου, λίγο πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του 2018. Προς έκπληξη του σκηνοθέτη, δεν μεταδόθηκε ποτέ ξανά στην αμερικανική τηλεόραση.
Ο συγγραφέας και σκηνοθέτης του ντοκιμαντέρ, ο βραβευμένος σκηνοθέτης Τσαρλς Φέργκιουσον, μηνύει τώρα την εταιρεία που κατέχει το History Channel, Δίκτυα A&E , υποστηρίζοντας ότι κατέστειλε τη διάδοση της μίνι σειράς του επειδή ανησυχούσε για πιθανές αντιδράσεις σε υπαινιγμούς που κάνει το ντοκιμαντέρ στον Λευκό Οίκο Τραμπ.
Στη μήνυση που κατατέθηκε την Παρασκευή στο Ανώτατο Δικαστήριο του Μανχάταν, ο κ. Φέργκιουσον κατηγορεί την εταιρεία ότι προσπάθησε να καθυστερήσει το ντοκιμαντέρ μετά τις ενδιάμεσες εκλογές του 2018, επειδή στέλεχος του History Channel φοβήθηκε ότι θα προσέβαλλε τον Λευκό Οίκο και τους υποστηρικτές του Τραμπ.
Ανησυχούσε για τον αντίκτυπο του «Γουότεργκεϊτ» στις αξιολογήσεις στις «κόκκινες πολιτείες», ανέφερε η μήνυση του εκτελεστικού στελέχους, Έλι Λέρερ, καθώς και για την αρνητική αντίδραση που θα προκαλούσε στους υποστηρικτές του Τραμπ και στην κυβέρνηση Τραμπ.
Ο κ. Φέργκιουσον αντιστάθηκε σε αυτό το σχέδιο και η μίνι σειρά προβλήθηκε τελικά λίγο πριν την ημέρα των εκλογών. Όμως, ο σκηνοθέτης ισχυρίζεται ότι το ντοκιμαντέρ κέρδισε ένα μικρό χρονικό διάστημα, παρά την αναγνώριση από την κινηματογραφική βιομηχανία και τις προηγούμενες διαβεβαιώσεις ότι θα έτυχε εξαιρετικά σημαντικής μεταχείρισης.
Η μήνυση περιγράφει τη μεταχείριση του ντοκιμαντέρ ως μέρος ενός μοτίβου και πρακτικής λογοκρισίας και καταστολής του περιεχομένου ντοκιμαντέρ στην A&E Networks, και αναφέρει πολλά άλλα που, όπως λέει, υπόκεινται σε απόπειρα χειραγώγησης για πολιτικούς ή οικονομικούς λόγους.
Η καλύτερη τηλεόραση του 2021
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
- 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, που μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή του Διαδικτύου στα μέσα της πανδημίας .
- «Ντίκινσον»: ο Η σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρή για το θέμα της αλλά δεν είναι σοβαρή για τον εαυτό της.
- 'Διαδοχή': Στο απίθανο δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων των μέσων ενημέρωσης, Το να είσαι πλούσιος δεν είναι τίποτα όπως παλιά .
- «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς για το μυθιστόρημα του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι μυθική αλλά και απίστευτα αληθινή.
Η A&E χαρακτήρισε την αγωγή αβάσιμη και τον ισχυρισμό ότι το ντοκιμαντέρ αποσιωπήθηκε παράλογο, λέγοντας ότι η απόφασή της να μην το αναμεταδώσει επιπλέον φορές βασίστηκε σε χαμηλότερες από τις αναμενόμενες βαθμολογίες.
Σε ανακοίνωσή της, η εταιρεία είπε ότι δίνει τακτικά μια πλατφόρμα στους αφηγητές για να παρουσιάσουν το ανόητο όραμά τους χωρίς να λαμβάνουν υπόψη την κομματική πολιτική. Επισήμανε τη συνεργασία της με τον πρώην πρόεδρο Μπιλ Κλίντον, που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Τραμπ, για την παραγωγή μιας σειράς ντοκιμαντέρ για την αμερικανική προεδρία και το γεγονός ότι μια θυγατρική, η Propagate, είχε δημιουργήσει τη σειρά ντοκιμαντέρ τεσσάρων μερών Hillary, για τη ζωή του Χίλαρι Κλίντον.
Η A&E επένδυσε εκατομμύρια δολάρια σε αυτό το έργο και το προώθησε εκτενώς, ανέφερε η εταιρεία για την Watergate στη δήλωσή της. Μεταξύ άλλων προσπαθειών, προσλάβαμε πολλά εξωτερικά γραφεία δημοσίων σχέσεων, παρείχαμε προβολές στον τύπο και το υποβάλαμε σε φεστιβάλ κινηματογράφου και για βραβεία.
ΕικόναΠίστωση...Markus Schreiber/Associated Press
Το Watergate του κυρίου Φέργκιουσον είναι μια βαθιά βουτιά στα γεγονότα που ξεκίνησαν από τη διάρρηξη του 1972 στα κεντρικά γραφεία της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών και τη συγκάλυψη από την κυβέρνηση Νίξον. Περιλαμβάνει συνεντεύξεις με άτομα που συμμετείχαν στα γεγονότα - όπως ο Τζον Ντιν, σύμβουλος του Προέδρου Νίξον στον Λευκό Οίκο - καθώς και με δημοσιογράφους που τα κάλυψαν, συμπεριλαμβανομένων των Μπομπ Γούντγουορντ, Καρλ Μπέρνσταϊν και Λέσλι Σταλ. Ο επικεφαλής κριτικός κινηματογράφου των New York Times, Α.Ο. Ο Scott, έγραψε ότι το ντοκιμαντέρ αφηγείται μια ιστορία που είναι εν μέρει πολιτικό θρίλερ και εν μέρει δράμα δικαστηρίου, με στιγμές σαιξπηρικής μεγαλοπρέπειας και μετατρέπεται σε κωμωδία, αν και άλλες κριτικές πανοραμική αναδημιουργίες της ταινίας από ηθοποιούς.
κύριε Φέργκιουσον , ο οποίος είναι περισσότερο γνωστός για το ντοκιμαντέρ του που κέρδισε Όσκαρ το 2010 Inside Job, είπε ότι όταν άρχισε να παρουσιάζει το έργο το 2015, το φαντάστηκε ως μια ξεκάθαρη ιστορική αστυνομική ιστορία. Όμως, όπως λέει η αγωγή, ένας τυμπάνος γεγονότων που αφορούσαν την κυβέρνηση Τραμπ τον έκανε να συνειδητοποιήσει την ανανεωμένη πολιτική σημασία του ντοκιμαντέρ. Το 2017, παρακολούθησε τον κ. Τραμπ να απολύει το F.B.I του. διευθυντής, καθώς το Υπουργείο Δικαιοσύνης διόρισε έναν ειδικό σύμβουλο για την επίβλεψη της έρευνας για τους δεσμούς μεταξύ της εκστρατείας του Προέδρου Τραμπ και Ρώσων αξιωματούχων, και καθώς διαφαίνεται η πιθανότητα παραπομπής.
Η σειρά - για την οποία ο κ. Φέργκιουσον είπε ότι κόστισε περίπου 4,5 εκατομμύρια δολάρια για την παραγωγή - δεν αναφέρει το όνομα του κ. Τραμπ, αλλά ο υπότιτλος του ντοκιμαντέρ, How We Learned to Stop an Out of Control President, ήταν ένα νεύμα προς την κυβέρνησή του.
Η αγωγή βασίζεται σε μια συνομιλία μεταξύ του κ. Ferguson και των στελεχών της A&E τον Ιούνιο του 2018, πριν από την κυκλοφορία της ταινίας. Σύμφωνα με την μήνυση, ο κ. Lehrer, εκτελεστικός αντιπρόεδρος και επικεφαλής προγραμματισμού στο History Channel, είπε σε εκείνη τη συνάντηση ότι θα επιδιώξει να καθυστερήσει την πρεμιέρα του Watergate και να μειώσει απότομα το προφίλ της δημοσιότητας, εκφράζοντας ανησυχία για τη σημασία του με την πολιτική της στιγμής και της αντίδρασης που θα προκαλούσε από την κυβέρνηση Τραμπ και τους υποστηρικτές του Τραμπ.
Ο κ. Φέργκιουσον εργάστηκε για να συλλέξει στοιχεία για να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς του, μεταξύ των οποίων ένα email που έδωσε στους New York Times στο οποίο ο κ. Lehrer αναγνώρισε ότι συζητούσε τη δικομματική φύση του κοινού του δικτύου. Στο email, ο κ. Lehrer αρνήθηκε επίσης ότι το δίκτυο προσπαθούσε να καταστείλει το ντοκιμαντέρ, γράφοντας ότι το σκεπτικό για την εξερεύνηση διαφορετικών ημερομηνιών μετάδοσης ήταν να αποφευχθεί η κατάποση της σειράς από βαριά αθλητικά προγράμματα και εκλογική κάλυψη.
Το συμβόλαιο του κ. Φέργκιουσον δεν καθόριζε πόσες φορές το δίκτυο θα έδειχνε το ντοκιμαντέρ ή εάν θα λάμβανε θεατρική διανομή, αν και τα επιτυχημένα συνήθως μεταδίδονται πολλές φορές.
Οι βαθμολογίες της Nielsen από τότε δείχνουν ότι το Watergate κέρδισε μόνο 529.000 θεατές όταν προβλήθηκε, συμπεριλαμβανομένων επτά ημερών καθυστερημένης προβολής, σε σύγκριση με άλλα ντοκιμαντέρ πολλών επεισοδίων του History Channel όπως το Grant που υποκλίθηκε τον Μάιο σε 4,4 εκατομμύρια θεατές ή η Ουάσιγκτον, που προσέλκυσε κοινό. 3,3 εκατομμυρίων τον Φεβρουάριο του 2020.
Οι έρευνες του Τραμπ
Κάρτα 1 από 6
Πολυάριθμες έρευνες Από τότε που ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ αποχώρησε από την εξουσία, έχουν γίνει πολλές έρευνες και έρευνες για τις επιχειρήσεις και τις προσωπικές του υποθέσεις. Ακολουθεί μια λίστα με αυτές που βρίσκονται σε εξέλιξη:
Έρευνα για ασφαλιστική απάτη. Το γραφείο του εισαγγελέα του Μανχάταν και το γραφείο του γενικού εισαγγελέα της Νέας Υόρκης διερευνούν εάν ο κ. Τραμπ ή η οικογενειακή του επιχείρηση, ο οργανισμός Trump, εμπλέκονται σε εγκληματική απάτη υποβάλλοντας σκόπιμα ψευδείς αξίες ιδιοκτησίας σε πιθανούς δανειστές.
Έρευνα για φοροδιαφυγή. Τον Ιούλιο του 2021, το γραφείο του εισαγγελέα του Μανχάταν κατηγόρησε τον Οργανισμό Τραμπ και τον οικονομικό διευθυντή του ότι ενορχήστρωσαν ένα 15ετές πρόγραμμα φοροδιαφυγής. Η δίκη για αυτή την υπόθεση έχει προγραμματιστεί για το καλοκαίρι του 2022.
Έρευνα για παρέμβαση στις εκλογές. Ο εισαγγελέας της Ατλάντα διεξάγει ποινική έρευνα για παρέμβαση στις εκλογές στη Γεωργία από τον κ. Τραμπ και τους συμμάχους του.
Έρευνα για την Εθνική Λέσχη Γκολφ Τραμπ. Οι εισαγγελείς στο γραφείο του εισαγγελέα στην κομητεία Γουέστσεστερ της Νέας Υόρκης φαίνεται να επικεντρώνονται τουλάχιστον εν μέρει στο αν ο Οργανισμός Τραμπ παραπλάνησε τοπικούς αξιωματούχους σχετικά με την αξία του ακινήτου για να μειώσει τους φόρους του.
Πολιτική έρευνα για τον οργανισμό Trump. Η γενική εισαγγελέας της Νέας Υόρκης, Λετίθια Τζέιμς, επιδιώκει να ανακρίνει ενόρκως τον κ. Τραμπ στο πλαίσιο μιας έρευνας για πολιτική απάτη για τις επιχειρηματικές του πρακτικές.
Αν οι βαθμολογίες ήταν ισχυρότερες, λέει η A&E, θα είχε μεταδώσει τη σειρά πολλές φορές και θα είχε περισσότερες πιθανότητες να εξασφαλίσει πρόσθετες άδειες είτε με μια υπηρεσία ροής είτε με διεθνείς διανομείς.
Γεγονός είναι ότι το Watergate, το οποίο έκανε πρεμιέρα στο prime time την επιθυμητή ημερομηνία του κ. Φέργκιουσον, υστερούσε δραστικά στις βαθμολογίες, κάτι που ήταν απογοητευτικό για όλους μας, ανέφερε η εταιρεία στη δήλωσή της.
ΕικόναΠίστωση...Associated Press
Ωστόσο, η μήνυση αναφέρει ότι η A&E Networks ζημίωσε οικονομικά τον κ. Ferguson, μεταξύ άλλων, αποτυγχάνοντας να συνάψει ουσιαστικές συμφωνίες διανομής ή να κανονίσει τη διαφήμιση εκτός του δικτύου. Λέει ότι ο κ. Φέργκιουσον αντάλλαξε μια χαμηλότερη από την κανονική αμοιβή σκηνοθέτη στο συμβόλαιό του με μεγαλύτερη περικοπή των δικαιωμάτων, πιστεύοντας ότι εάν το ντοκιμαντέρ ήταν επιτυχές, το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων τηλεθέασης θα προέρχονταν από πωλήσεις σε υπηρεσίες ροής, ξένα καλωδιακά κανάλια και άλλους πελάτες.
Ένα από τα στελέχη της A&E που κατονομάζεται ως κατηγορούμενος, ο Michael Stiller - αντιπρόεδρος προγραμματισμού και ανάπτυξης στο History Channel - είχε πει στον κ. Ferguson ότι θα υπήρχαν αναμεταδόσεις και του ζήτησε να κάνει ελαφρώς μικρότερες εκδόσεις των επεισοδίων για ημερήσιους κουλοχέρηδες. αλλά αυτά δεν συνέβησαν ποτέ, σύμφωνα με τη μήνυση.
Η εταιρεία σημείωσε ότι το ντοκιμαντέρ είναι διαθέσιμο σε πολλές υπηρεσίες, οι οποίες περιλαμβάνουν το iTunes, το Amazon Prime Video και το Google Play, συμπεριλαμβανομένης της δικής της πλατφόρμας βίντεο κατά παραγγελία, του History Vault.
Η μήνυση του κ. Φέργκιουσον υποστηρίζει ότι τα στελέχη της εταιρείας παρενέβησαν στη σύμβασή του και τον δυσφήμησαν λέγοντας στα στελέχη του κλάδου ότι ήταν δύσκολο να συνεργαστεί, με αποτέλεσμα να του κοστίσει δουλειά. Εκτός από τον κ. Lehrer και τον κ. Stiller, στους άλλους κατονομαζόμενους κατηγορούμενους είναι ο Robert Sharenow, πρόεδρος προγραμματισμού του δικτύου, και η Molly Thompson, η πρώην επικεφαλής των ταινιών ντοκιμαντέρ. Η κυρία Thompson αρνήθηκε να σχολιάσει. Ο κ. Lehrer, ο κ. Stiller και ο κ. Sharenow δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.
Η αγωγή αναφέρει πολλά παραδείγματα όπου ο κ. Φέργκιουσον είπε ότι έμαθε για συγκρούσεις μεταξύ στελεχών της A&E και δημιουργών ταινιών ντοκιμαντέρ, συμπεριλαμβανομένης μιας διαφωνίας που αφορούσε Gretchen Carlson: Breaking the Silence, ένα ντοκιμαντέρ του 2019 για το Lifetime σχετικά με τη σεξουαλική παρενόχληση σε βιομηχανίες της εργατικής τάξης. Η μήνυση αναφέρει ότι τα στελέχη της A&E ερωτήθηκαν, συμπεριλαμβανομένων πληροφοριών σχετικά με τη McDonald's, έναν διαφημιστή. Οι πληροφορίες τελικά συμπεριλήφθηκαν αφού οι παραγωγοί πάλεψαν για αυτό, αλλά το επεισόδιο προβλήθηκε μόνο μία φορά, το Σάββατο στις 10 μ.μ., ανέφερε η μήνυση. Μια εκπρόσωπος της κας Carlson αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η αγωγή αναφέρει επίσης ότι ο κ. Φέργκιουσον έμαθε για μια διαφωνία σχετικά με ένα ντοκιμαντέρ A&E του 2019 με τίτλο Βιογραφία: Η Δυναστεία Τραμπ που εξετάζει τη ζωή και το οικογενειακό ιστορικό του κ. Τραμπ. Σύμφωνα με τη μήνυση, τα στελέχη της A&E ήθελαν η εταιρεία παραγωγής πίσω από το ντοκιμαντέρ, Left/Right Productions, να προσθέσει τη φωνή ενός απολογητή Τραμπ που θα μπορούσε να δικαιολογήσει πτυχές του ιστορικού του κ. Τραμπ, ένα αίτημα που σύμφωνα με τη μήνυση προκάλεσε σημαντικές εντάσεις μεταξύ των στελέχη του δικτύου και στελέχη της εταιρείας παραγωγής.
Η Left/Right, η οποία συνεργάζεται με τους New York Times σε ορισμένες παραγωγές ντοκιμαντέρ, δεν απάντησε σε αιτήματα για σχολιασμό. Οι Times δεν είχαν κάποιο ρόλο σε κανένα από τα προγράμματα που αναφέρονται στο κοστούμι του κ. Ferguson.
Ο Jack Begg συνέβαλε στην έρευνα.