Το 11ο πιο συναρπαστικό πρόσωπο όλων των εποχών
Στις 16 Μαΐου, όταν η Barbara Walters αποχωρεί από το The View για τελευταία φορά, μια από τις πιο αξιόλογες καριέρες στην τηλεόραση θα φτάσει στο (φαινομενικό) τέλος.
Σε χιλιάδες συνεντεύξεις όλα αυτά τα χρόνια, η κυρία Walters, 84 ετών, έχει συναντήσει αρχηγούς κρατών, αστέρες του κινηματογράφου και δολοφόνους. Έχει αμφισβητήσει τον σάχη του Ιράν και τον Μπασάρ αλ Άσαντ και ρώτησε τους Λίαμ Νίσον και τον Πάτρικ Ντέμπσι για την απώλεια της παρθενίας τους.
Αυτό το μερικές φορές άβολο πέταγμα ανάμεσα στο σοβαρό και το ανόητο την έχει κάνει αντικείμενο παρωδίας (το πιο διάσημο με τη μορφή Baba Wawa της Gilda Radner στα πρώτα χρόνια του Saturday Night Live) και περιστασιακά χλευασμός.
Αλλά αυτό που μπορεί να επισκιαστεί στην κριτική για το συναισθηματικό της στυλ συνεντεύξεων, το θάμπωμα των γραμμών μεταξύ ειδήσεων και ψυχαγωγίας και τσιφλίκι με ορισμένες πηγές είναι τα επιτεύγματα μισού αιώνα στην τηλεοπτική επιχείρηση.
Δεν είναι μόνο οι πρώτες - η πρώτη γυναίκα που συμπαρουσιάστησε το Today και ήταν συν-παρουσιάστρια ενός νυχτερινού ειδησεογραφικού προγράμματος - καθώς πάλεψε τον εδραιωμένο σεξισμό της βιομηχανίας. Είναι τα πραγματικά δημοσιογραφικά κομμάτια που στηρίζουν την άνοδο και τη βασιλεία της.
ΕικόναΠίστωση...Αρχείο φωτογραφιών ABC
Ξανά και ξανά, αποσπά αποκαλυπτικές απαντήσεις από ανθρώπους που διαχειρίζονται τις δημόσιες εικόνες τους με μεγάλη προσοχή. Ο Ρίτσαρντ Μ. Νίξον, που ρωτήθηκε από την κ. Γουόλτερς κατά τη διάρκεια μιας ζωντανής συνέντευξης εάν θα έκαιγε τις ηχογραφήσεις του Οβάλ Γραφείου αν έπρεπε να ζήσει ξανά μέσω του Γουότεργκεϊτ, είπε ότι θα το έκανε.
Η καλύτερη τηλεόραση του 2021
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
- 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, η οποία μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή στο διαδίκτυο εν μέσω πανδημίας.
- «Ντίκινσον»: ο Σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρό για το θέμα του αλλά μη σοβαρό για τον εαυτό του.
- 'Διαδοχή': Στο αηδιαστικό δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων μέσων ενημέρωσης, το να είσαι πλούσιος δεν μοιάζει με παλιά.
- «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς του μυθιστορήματος του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι παραμυθένιο αλλά και τρομερά αληθινό .
Η κα Γουόλτερς το έκανε ξανά στις αρχές Μαΐου, αποδεικνύοντας ότι δεν ετοιμάζεται να συνταξιοδοτηθεί (και μπορεί να επιστρέψει με άλλη μια φορά πριν το καταλάβουμε). Πήρε την πρώτη συνέντευξη με τη V. Stiviano, τη γυναίκα που φορούσε γείσο, η φωνή της οποίας ακούγεται σε μια κασέτα που διέρρευσε στην οποία ο Ντόναλντ Στέρλινγκ, ο ιδιοκτήτης των Λος Άντζελες Κλίπερς, εκστομίζει ρατσιστικά σχόλια. Η κυρία Walters δεν απογοήτευσε. Η περιγραφή της κας Στιβιάνο για τη σχέση της με τον κ. Στέρλινγκ έθεσε την ατζέντα για τον αδηφάγο κύκλο ειδήσεων του Σαββατοκύριακου. Είμαι τα πάντα του κ. Στέρλινγκ, είπε στην κυρία Γουόλτερς. Είμαι η έμπιστή του, ο καλύτερος φίλος του, το ανόητο κουνέλι του.
Εδώ είναι μερικές από τις άλλες αξέχαστες στιγμές στην τηλεοπτική ζωή της κας Walters.
ΠΙΟ ΕΚΠΛΗΚΤΙΚΑ ΔΑΚΡΥΑ
Καμία στιγμή σε μια συνέντευξη του Walters δεν είναι τόσο αναπόσπαστη όσο το κλάμα. Πρώτα έρχεται μια προσωπική ερώτηση, ή πέντε. Τα δάκρυα αρχίζουν να πάνε καλά. Το λατομείο της μπορεί να προσπαθήσει να καταπνίξει την επιθυμία να κλάψει με ένα ρουθούνισμα, αλλά η αντίσταση αποδεικνύεται μάταιη. Μερικές ακόμη διερευνητικές ερωτήσεις, και τα δάκρυα πέφτουν, που περιστασιακά κλιμακώνονται σε ολικής κλίμακας μπούρδες.
Οι Ringo Starr, Patrick Swayze, Ellen DeGeneres, Courtney Love και Oprah Winfrey υπέκυψαν. Η κραυγή που προκαλείται από τον Walters έχει αποκτήσει ακόμη και έναν δικό της όρο: Προχώρα και γύρνα, μια ψεύτικη Barbara Walters, την οποία υποδύεται η Rachel Dratch, λέει στο αβοήθητο θέμα της σε ένα επεισόδιο του 30 Rock.
Αλλά τα δάκρυα κανενός υποκειμένου δεν ήταν τόσο εκπληκτικά όσο αυτά του στρατηγού H. Norman Schwarzkopf. Συνέντευξη προς το τέλος του πρώτου πολέμου του Κόλπου, ο στρατηγός Schwarzkopf έγινε λίγο κλάμα ενώ αναπολούσε τον πατέρα του. Η κυρία Walters εξέφρασε την έκπληξή της. Οι στρατηγοί δεν κλαίνε, είπε.
ΕικόναΠίστωση...Αρχείο φωτογραφιών ABC
Ο στρατηγός Schwarzkopf απάντησε: Σίγουρα το κάνουν.
Η ΠΙΟ ΔΥΣΚΟΛΗ ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ
Η κα Walters έχει ασχοληθεί με το μερίδιό της σε προβληματικά θέματα συνεντεύξεων όλα αυτά τα χρόνια. Δικτάτορες ή διασημότητες — μερικές φορές ήταν δύσκολο να προσδιοριστεί ποιος ήταν πιο ελεγκτικός και απαιτητικός. Η Μπάρμπρα Στρέιζαντ επέμεινε και έλαβε το τελευταίο κομμάτι μιας συνέντευξης το 1976, που έμελλε να συμπέσει με την κυκλοφορία του ριμέικ της του A Star Is Born. Η διαδικασία του μοντάζ ήταν τόσο εφιάλτης που η κα Γουόλτερς ορκίστηκε ποτέ ξανά να μην εκχωρήσει τον έλεγχο του τι έβγαινε στον αέρα σε κανέναν άλλον.
Η κυρία Στρέιζαντ, ωστόσο, δεν κερδίζει τον διαγωνισμό για την απολύτως χειρότερη συνέντευξη που έχω δώσει ποτέ. Ο Warren Beatty κερδίζει την τιμή, για μια εμφάνιση στο Today το 1966 για την προώθηση του Kaleidoscope, μιας κωμικής αστυνομικής ταινίας. Όπως αφηγείται η κ. Walters στα απομνημονεύματά της το 2008, Audition, εμφανίστηκε τσαλακωμένος και με θορυβώδη μάτια και γρύλιζε μονολεκτικές απαντήσεις καθώς σωριαζόταν στην καρέκλα του. Στο τέλος, η κα Walters έθεσε μια προεπιλεγμένη ερώτηση: Τι ήταν η ταινία; Η απάντησή του: Λοιπόν, αυτή είναι πραγματικά μια δύσκολη ερώτηση. Βαρυμμένη, η κα Γουόλτερς είπε: Κύριε Μπίτι, είστε η πιο δύσκολη συνέντευξη που είχα ποτέ. Θα πάμε σε ένα διαφημιστικό.
Όπως πολλά από τα θέματα της συνέντευξής της, ο κύριος Beatty έγινε αργότερα ένας πολύ καλός φίλος.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟ ΓΕΛΟΙΕΥΤΗΜΕΝΗ ΕΡΩΤΗΣΗ
Το στυλ συνεντεύξεων της κυρίας Γουόλτερς, με την έμφαση στα συναισθήματα και την προσωπική ζωή, έχει προκαλέσει εδώ και καιρό τους κριτικούς. Παρόλο που η προσέγγισή της φαίνεται απαρέγκλιτη σήμερα, το 1976, ρώτησε τον νεοεκλεγέντα Πρόεδρο Τζίμι Κάρτερ σχετικά με το αν αυτός και η σύζυγός του, Ρόζαλιν, κοιμόντουσαν σε διπλό κρεβάτι ή ξέσπασαν χωριστά. Ο Μόρλεϊ Σάφερ την αποδοκίμασε σε ένα ραδιοφωνικό σχόλιο, λέγοντας ότι η δημοσιογραφική καριέρα του πρόσφατα ονομαζόμενου παρουσιαστή του ABC Evening News είχε άδοξο τέλος στο σπίτι του Carters' Plains, Ga..
Ωστόσο, ήταν μια ερώτηση που δόθηκε πέντε χρόνια αργότερα που η κ. Walters λέει ότι εξακολουθεί να προκαλεί γελοιοποίηση. Αφού η Katharine Hepburn περιέγραψε τον εαυτό της ότι αισθάνεται σαν δέντρο στα γεράματά της, η κα Walters απάντησε με την προφανή επόμενη ερώτηση: Τι είδους δέντρο είσαι;
ΕικόναΠίστωση...Virginia Sherwood/ABC, μέσω Getty Images
Αυτή η ανταλλαγή απέκτησε τη δική της ζωή. Ο Τζόνι Κάρσον τσάκωσε (το λόγο της) την κα Γουόλτερς στο The Tonight Show λίγα χρόνια αργότερα.
Αλλά η κυρία Χέπμπορν είχε πάρει παιχνιδιάρικα το δόλωμα. Η επιλογή της: Μια στιβαρή βελανιδιά.
Η ΠΙΟ ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ ΡΥΘΜΙΣΗ ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗΣ
Η κυρία Γουόλτερς έχει καβαλήσει μαζί με τον Φιντέλ Κάστρο σε μια περιπολική βάρκα στον Κόλπο των Χοίρων και κάθισε με τους δολοφόνους αδερφούς Μενέντεζ σε μια φυλακή της κομητείας του Λος Άντζελες.
Ωστόσο, η τοποθεσία υπογραφής για την από κοντά και προσωπική συνέντευξη του Walters ήταν το σπίτι του υποκειμένου. Όταν μετακόμισε από το NBC στο ABC το 1976 για να είναι συν-παρουσιάστρια του ABC Evening News με τον Harry Reasoner, μέρος της συμφωνίας (και ο μισός μισθός του 1 εκατομμυρίου δολαρίων) της ζήτησε να κάνει τέσσερις προσφορές Barbara Walters κάθε χρόνο. Το πρώτο επεισόδιο περιλάμβανε τις προαναφερθείσες συνεντεύξεις με την κα Στρέιζαντ και τους Κάρτερς: η μία σε ένα τεράστιο ράντσο στο Μαλιμπού και η άλλη σε ένα λιτό σπίτι από τούβλα στη Τζόρτζια. Η φόρμουλα ήταν φύλακας.
Συνήθως, υπήρχε ένας καναπές για να καθίσετε. Αν και μερικές φορές όχι. Στο νέο σπίτι του Έντι Μέρφι, για το ετήσιο αφιέρωμα των Όσκαρ το 1983, οι δυο τους βυθίστηκαν στο χαλί, ο κύριος Μέρφι σταυροπόδι με το κόκκινο δερμάτινο παντελόνι του.
Δεν είχε έπιπλα, κυρία Γουόλτερς είπε στο Entertainment Weekly το 2010.
Η ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΗ ΠΑΡΑΣΤΑΣΗ
Ο ανταγωνισμός για αυτήν την αποκλειστική πρώτη συνέντευξη με ειδησεογραφικούς δημιουργούς - το πολύ σημαντικό απόκτημα - είναι σκληρός. Και η κα Γουόλτερς έχει παίξει το παιχνίδι το ίδιο καλά και τόσο σκληρά όσο κανένας. Μεταξύ των πιο αξιοσημείωτων: Πραγματοποίησε την πρώτη κοινή συνέντευξη με τους Anwar Sadat και Menachem Begin, το 1977, προς μεγάλη απογοήτευση του Walter Cronkite και του CBS.
Αλλά ένας αργαλειός υπερισχύει όλων των άλλων: η προσγείωση Η Monica Lewinsky για μια καθιστή συνέντευξη μετά τις αποκαλύψεις για τη σχέση της με τον πρόεδρο Μπιλ Κλίντον. Αφού ρώτησε την κ. Λεβίνσκι να δείξει στον πρόεδρο το στρινγκ της, το περίφημο μπλε φόρεμα και τον φόρο που είχε επιφέρει η έρευνα του Starr και το τσίρκο των μέσων ενημέρωσης σε αυτήν και την οικογένειά της, η τελευταία ερώτηση της κ. Walters ήταν η επιτομή της ικανότητάς της να αφαιρεί αξέχαστες γραμμές από μέσα της. μαθήματα. Τι θα έλεγε, ρώτησε, η κ. Λεβίνσκι στα μελλοντικά της παιδιά για την όλη σκοτεινή υπόθεση; Η μαμά έκανε μεγάλο λάθος.
Η κ. Walters στράφηκε στη συνέχεια στην κάμερα: Και αυτό είναι η υποτίμηση της χρονιάς.
Σχεδόν 50 εκατομμύρια παρακολούθησαν τη δίωρη συνέντευξη στις 3 Μαρτίου 1999. Καμία τηλεοπτική μετάδοση ειδήσεων σε ένα μόνο δίκτυο δεν προσέλκυσε ποτέ περισσότερους θεατές.