Αγαπάτε το «The Simpsons»; Τότε ας μιλήσουμε για το Apu
ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ — Μισώ τον Απού, λέει ο ηθοποιός Καλ Πεν σε ένα νέο ντοκιμαντέρ για το τσίμπημα της δεκάρας, Squishee-slinging , ιδιοκτήτης ψιλικών καταστημάτων με έντονα τόνους σε μια από τις πιο διάσημες τηλεοπτικές εκπομπές στην ιστορία. Και εξαιτίας αυτού, δεν μου αρέσει το «The Simpsons».
Τα συναισθήματα των Αμερικανών της Νότιας Ασίας για τον χαρακτήρα και την παράσταση που κατοικεί είναι το επίκεντρο Το πρόβλημα με το Apu, ένα ντοκιμαντέρ που θα κάνει πρεμιέρα στις 19 Νοεμβρίου στο truTV. Το πνευματικό τέκνο του ηθοποιού και standup κόμικ Hari Kondabolu, ισόβιου λάτρη των Simpsons, η ταινία παλεύει με το πώς μια σειρά που επαινείται για το οξύθυμο χιούμορ της —με τα χρόνια, έχει εξερευνήσει ζητήματα όπως η ομοφοβία και η πολιτική διαφθορά— θα μπορούσε να καταφύγει σε τέτοια φορτισμένο στερεότυπο. Τα πράγματα χειροτερεύουν το γεγονός ότι ο Ινδός χαρακτήρας εκφράζεται από έναν μη Ινδό (αν και βραβευμένο με Emmy) ηθοποιό, τον Hank Azaria.
Όλα με τον Apu είναι σαν αυτό το τρεχούμενο αστείο, είπε ο κ. Kondabolu, 35, σε μια τηλεφωνική συνέντευξη. Και το αστείο είναι ότι είναι Ινδός.
Ο κ. Kondabolu, ο οποίος μεγάλωσε στο Queens, γιος Ινδών μεταναστών, γνωρίζει τα πάντα για την ιστορία της σειράς (τη μακροβιότερη αμερικανική κωμική σειρά), τα πολλά βραβεία της (32 Primetime Emmy), τη διεθνή και λατρεμένη βάση θαυμαστών της. Είμαι κωμικός που παρακολουθώ το μεγαλύτερο κωμικό σόου όλων των εποχών, είπε.
ΕικόναΠίστωση...Nathan Bajar για τους New York Times
Το ντοκιμαντέρ προέκυψε από ένα πεντάλεπτο κομμάτι ότι ο κύριος Kondabolu έπαιξε στη σειρά FX Totally Biased With W. Kamau Bell το 2012. Η Mindy Kaling είχε μόλις γίνει η πρώτη Ινδοαμερικανίδα που πρωταγωνίστησε στη δική της σειρά (The Mindy Project) και ο κ. Kondabolu νόμιζε ότι θα χρησιμοποιούσε αυτή η σημαντική ανακάλυψη για να μιλήσουμε για το Apu, τα στερεότυπα της Νότιας Ασίας και τους αγώνες των Ινδιάνων στο Χόλιγουντ. Ως πετυχημένος standup που εμφανίστηκε στα σόου του Letterman και του Jimmy Kimmel, αλλά που τον είχαν πειράξει με φανατικούς χλευασμούς σε άλλες παραστάσεις, ήξερε το θέμα.
Αλλά το θέμα του φαινόταν ανόητο και καταπονημένο. Όταν όμως μετέφερε τις ανησυχίες του στον κύριο Μπελ, ο παρουσιαστής της εκπομπής έμεινε σαστισμένος. Ήμουν σαν, όχι, κανείς μιλώντας για αυτό, είπε ο κ. Μπελ σε τηλεφωνική συνέντευξη. Εννοείτε όπως όλα τα άλλα κομμάτια που έχει κάνει η κοινότητα της Νότιας Ασίας για το Apu; Και τότε πήγε ο Χάρι, ω ναι, έχεις δίκιο.
Η καλύτερη τηλεόραση του 2021
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
- 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, η οποία μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή στο διαδίκτυο εν μέσω πανδημίας.
- «Ντίκινσον»: ο Σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρό για το θέμα του αλλά μη σοβαρό για τον εαυτό του.
- 'Διαδοχή': Στο αηδιαστικό δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων μέσων ενημέρωσης, το να είσαι πλούσιος δεν μοιάζει με παλιά.
- «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς του μυθιστορήματος του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι παραμυθένιο αλλά και τρομερά αληθινό .
Το κομμάτι άγγιξε τα νεύρα του κοινού, αλλά ήταν η ενότητα ενός λεπτού για τον Apu που θυμόταν οι περισσότεροι. Γιατί να μην κάνει ένα μεγάλου μήκους ντοκιμαντέρ σχετικά με τα προβλήματά του με τον ιδιοκτήτη του Kwik-E-Mart, σκέφτηκε ο κ. Kondabolu, το οποίο θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως σημείο εκκίνησης για να μιλήσουμε για όλα τα άλλα πράγματα για τα οποία είχε μαγειρέψει το κόμικ;
Σε συνεργασία με τον σκηνοθέτη Michael Melamedoff, το κινηματογραφικό συνεργείο ξεκίνησε την παραγωγή τον Απρίλιο του 2016, με πράσινο φωτισμό από το truTV ως μέρος της στροφής του στον προγραμματισμό κωμωδίας. Για να αντιμετωπίσει το έργο, ζήτησε βοήθεια υψηλής ισχύος. Σε μια σειρά, ο ηθοποιός Aziz Ansari (Master of None) περιγράφει ότι είναι σε ένα αυτοκίνητο με τον μπαμπά του όταν ένας άντρας οδηγεί και τους ρωτά πού είναι το πλησιέστερο Quik-E-Mart. Ο Δρ Vivek Murthy, ο 19ος γενικός χειρουργός των Ηνωμένων Πολιτειών, μιλάει για την υπομονή των κοροϊδίων ενός νταή που μιμείται Apu στην έβδομη δημοτικού. Και ο Maulik Pancholy (30 Rock) αφηγείται πόσο μισούσε να πηγαίνει στα καταστήματα 7-Eleven ως παιδί, μήπως οι φίλοι του δουν έναν Ινδό υπάλληλο καταστήματος και αρχίσουν να κάνουν το Apu.
Στην ταινία, ο κ. Kondabolu τοποθετεί τον Apu στην ευρύτερη ιστορία της απεικόνισης Ινδιάνων στο Χόλιγουντ, συμπεριλαμβανομένου του Peter Sellers καφετιά απόδοση ενός ηλίθιου στην ταινία του Blake Edwards του 1968 The Party and the Indians γλεντώντας με παγωμένα μυαλά πιθήκων στο Indiana Jones and the Temple of Doom του Στίβεν Σπίλμπεργκ. Επικοινώνησε επίσης με έναν who's-who ηθοποιών της Νότιας Ασίας για να μιλήσει για τις εμπειρίες τους στο Χόλιγουντ, σύμφωνα με το έργο του Philip Kan Gotanda το 1987, Yankee Dawg You Die και το επεισόδιο Master of None του 2015 του Mr. Ansari. Ινδοί στην τηλεόραση.
Ανάμεσα στα ανέκδοτα: η Sakina Jaffrey (House of Cards) που κλαίει στην αγορά, εθνοτικές μαμάδες πιθανών βιαστών και δολοφόνων και ο κύριος Penn καλείται να υποδυθεί έναν χαρακτήρα που ονομάζεται Taj Mahal, τον οποίο πιστώνει με τους επόμενους πρωταγωνιστικούς του ρόλους στο Harold. και ταινίες Kumar. Για την ιστορία, ο κ. Πεν είπε σε συνέντευξή του, πέρασα υπέροχα κάνοντας το.
Η αφήγηση της ταινίας, ωστόσο, εξιστορεί τις προσπάθειες του κ. Kondabolu να εντοπίσει την ιστορία προέλευσης του χαρακτήρα και να εξασφαλίσει μια συνέντευξη με τον κύριο Azaria, τη φωνή του Apu από τη δημιουργία του χαρακτήρα το 1990.
Σε μια συνέντευξη του 2007, ο κ. Azaria, ο οποίος αρνήθηκε να σχολιάσει αυτό το άρθρο, παραδέχτηκε ότι η απόδοση μιας ινδικής προφοράς είναι όχι τρομερά ακριβής. Ο κ. Kondabolu συμφωνεί. Στην ταινία, περιγράφει την ερμηνεία του κ. Azaria ως έναν λευκό τύπο που κάνει την εντύπωση ενός λευκού που κοροϊδεύει τον πατέρα μου.
Στην οθόνη, η Dana Gould, συγγραφέας και εκτελεστική παραγωγός στο The Simpsons, προσπαθεί να εξηγήσει τι κάνει τον Apu χιουμοριστικό. Ο Μπάρνεϊ, το wino της πόλης, είναι αστείος γιατί είναι μεθυσμένος, εξηγεί. Ο Smithers, ο συκοφαντικός βοηθός του κύριου Μπερνς, είναι αστείος επειδή είναι κλειστός. (Από εκείνη τη συνέντευξη, βγήκε ο Smithers.) Apu; Είναι αστείος γιατί ακούγεται σαν Ινδός, ή τουλάχιστον η εκδοχή του κ. Azaria. Υπάρχουν προφορές που από τη φύση τους, στους λευκούς Αμερικανούς, μπορώ να μιλήσω μόνο εκ πείρας, ακούγονται αστείες, λέει ο κύριος Γκουλντ στην ταινία.
Αυτό δεν είναι απλώς ένα τυφλό σημείο που είχαν οι συγγραφείς, είπε ο κ. Melamedoff. Αυτό ήταν ένα τυφλό σημείο που είχαμε όλοι, σε εθνικό επίπεδο.
Το ακούσιο αποτέλεσμα: μια γενιά Ινδών ηθοποιών καλείται να διοχετεύσει τον Apu σε αμέτρητες οντισιόν. Εδώ είστε, έχετε πάει σε σχολή θεάτρου και κινηματογράφου, επιδιώκετε αυτό το όνειρο και σας λένε, κάντε το ακριβώς όπως ο Apu από τους «Σίμπσονς», είπε ο κ. Πεν σε μια συνέντευξη.
Ακόμα δεν είναι σαφές ποιος ώθησε αρχικά για την ευρεία προφορά του Apu. Ρωτήθηκε ο κ. Azaria από τους παραγωγούς πόσο προσβλητικό μπορείτε να το κάνετε, όπως υποστήριξε σε εκείνη την προηγούμενη συνέντευξη; Ή μήπως ήρθε με την προφορά χωρίς προτροπή, όπως είπε ο συγγραφέας των Simpsons Mike Reiss σε ένα podcast του 2016;
Ο κ. Kondabolu πίεσε τον κ. Azaria για συνέντευξη. Οι δυο τους αντάλλαξαν email, είχαν μια τηλεφωνική συνομιλία (χωρίς ηχογράφηση) και συζήτησαν ακόμη και τη δυνατότητα να πραγματοποιήσουν τη συνέντευξη σε ουδέτερο έδαφος (στο podcast WTF με τον Marc Maron, ας πούμε, ή στο Fresh Air του NPR, με τον Terry Gross).
Ο Χάρι ήταν κάπως σαν, ποιος είναι ο σκοπός αν δεν μπορώ να αποκτήσω τον Χανκ, είπε ο Utkarsh Ambudkar (Pitch Perfect), ο οποίος, ως ινδοαμερικανός ανιψιός του Apu σε ένα επεισόδιο της σειράς του 2016, κατακεραύνωσε τον Apu στο πρόσωπό του κινουμένων σχεδίων ως ξεπούλημα και ένα στερεότυπο.
Και είπα, πλάκα με κάνεις; είπε ο κ. Ambudkar. Έχετε όλους αυτούς τους καφέ ανθρώπους να μαζευτούν και να μιλήσουν για κάτι. Θα μπορούσαμε να μιλάμε για μοντέλα τρένων! Αλλά κάποιο 15χρονο παιδί θα είναι σαν, κοιτάξτε όλους αυτούς τους ισχυρούς, ταλαντούχους, εμφανείς καστανούς ανθρώπους σε ένα μέρος. Μπορώ να το κάνω και αυτό.