Τον Οκτώβριο του 1997, ο γιος της Julie Rea, Joel Kirkpatrick, έπεσε θύμα μιας άγριας επίθεσης με μαχαίρι στο Lawrenceville του Ιλινόις. Παρά το γεγονός ότι διατηρούσε την αθωότητά της, η Τζούλια έγινε η κύρια ύποπτη στην έρευνα των αρχών. Περισσότερα από τρία χρόνια μετά το περιστατικό, η Τζούλι καταδικάστηκε για τη δολοφονία του Τζόελ. Μέχρι τότε, είχε παντρευτεί τον Μαρκ Χάρπερ, ο οποίος στάθηκε πάντα δίπλα της, πίστευε στην αθωότητά της και εργαζόταν για να κάνει την ελευθερία της πραγματικότητα. Η σκληρή δουλειά τους απέδωσε όταν ήταν η Τζούλι αθωώθηκε το 2006. Έτσι, αν είστε περίεργοι για το τι συνέβη στον Mark από τότε, ορίστε τι ξέρουμε!
Πριν η Τζούλι γνωρίσει τον Μαρκ και τον ερωτευτεί, είχε παντρευτεί τον πατέρα του Τζόελ, Λεν Κίρκπατρικ. Οι γονείς της Τζούλι και του Λεν ήταν καλοί φίλοι και εργάζονταν ως ιεραπόστολοι στην Αφρική. Ενώ η οικογένεια της Τζούλι επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες όταν ήταν μωρό, οι γονείς της Λεν την επισκέπτονταν συχνά. Η Τζούλι και ο Λεν παντρεύτηκαν όταν ήταν έφηβοι. Ωστόσο, ο γάμος τους κατέρρευσε λίγα χρόνια αργότερα, οδηγώντας σε αυτούς διαζύγιο τον Σεπτέμβριο του 1994.
Αφού συμμετείχε σε μια μάχη για την επιμέλεια, ο Len έλαβε την επιμέλεια κατ' οίκον. Το βράδυ του περιστατικού, ο Τζόελ έμενε με την Τζούλι στο σπίτι της στο Λόρενσβιλ. Μετά την επίθεση, η Τζούλι είπε την αστυνομία ότι πάλεψε με έναν εισβολέα που στη συνέχεια διέφυγε. Ενώ η υπόθεση ερευνούνταν, η Τζούλι προσπάθησε να συνεχίσει τη ζωή της, αλλά δυσκολευόταν να το κάνει. Μετακόμισε στο Μπλούμινγκτον της Ιντιάνα, απέκτησε έναν σκύλο υπηρεσίας, αλλά είχε πρόβλημα κοιμάμαι μόνος.
Τελικά, όμως, πήγε σε ένα ραντεβού στα τυφλά περίπου ένα χρόνο μετά τον θάνατο του Τζόελ. Το ραντεβού στα τυφλά ήταν ο Μαρκ Χάρπερ. Το ζευγάρι ερωτεύτηκε σύντομα και παντρεύτηκε το 2001. Η Τζούλι είχε κατηγορηθεί ένα χρόνο πριν και επρόκειτο να δικαστεί το 2002. Ο Μαρκ πάντα πίστευε στην αθωότητά της και μάλιστα πήγε στη νομική σχολή για να βοηθήσει στην υπεράσπισή της.
Η δίκη το 2002 τελείωσε με την καταδίκη της Τζούλι. Όμως ο Μαρκ δεν την παράτησε ποτέ. Ένα χρόνο αργότερα, ένας κατά συρροή δολοφόνος ονόματι Tommy Lynn Sells ομολόγησε στη δολοφονία του Τζόελ, ενισχύοντας ότι η Τζούλι μπορεί να ήταν αθώα. Ο Tommy ισχυρίστηκε ότι μια γυναίκα ήταν αγενής μαζί του σε ένα ψιλικατζίδικο, έτσι την ακολούθησε και μπήκε στο σπίτι της. Ο Μαρκ θεώρησε ότι ήταν δυνατό, λέγοντας: «Αν η Τζούλι σε γνωρίζει, είναι το πιο ευγενικό και ζεστό άτομο.
Ο Μαρκ συνέχισε, Αν δεν το κάνει, σε κρατάει σε απόσταση, ειδικά αν την έβλεπε με τον Τζόελ και προσπαθούσε να τη φλερτάρει, θα ήταν μάλλον τάρταρα μαζί του. Μια εκ νέου δίκη το 2006 έληξε με την Τζούλι να είναι αθωώθηκε . Ο Μαρκ στάθηκε πάντα δίπλα της, ρίχνοντας κάθε διαθέσιμο πόρο για να πολεμήσει για την αθωότητά της. Είχε μάλιστα δηλώσει πτώχευση σε ένα σημείο. Αλλά με τα χρόνια, αναφέρθηκε ότι ο γάμος της Τζούλι με τον Μαρκ χάλασε τα χρόνια μετά την απελευθέρωση της από τη φυλακή. Δεν είναι γνωστά πολλά για το τι κάνει σήμερα ο Μαρκ αφού φαίνεται να έχει κρατήσει χαμηλό προφίλ.