Το ανεξάρτητο τέλος, εξηγείται: Ποιος υπεξαίρεσε τα κεφάλαια; Πώς το έκαναν;

του παγωνιού Ο ανεξάρτητος ' είναι ένα πολιτική ταινία θρίλερ περιστρέφεται γύρω από τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ. Όταν ο Nate Sterling μπαίνει στον αγώνα για τον επόμενο Πρόεδρος των ΗΠΑ , το κάνει ανεξάρτητα. Εν τω μεταξύ, οι δημοσιογράφοι Έλι Τζέιμς και Νίκολας Μπούκερ παίρνουν μια μυρωδιά μιας πιθανής συνωμοσίας γύρω από τις εκλογές και τους εκλογικούς υποψηφίους. Οι δύο ρεπόρτερ ξεκινούν μια αναζήτηση απαντήσεων και καθώς συλλέγουν στοιχεία, ξετυλίγουν μια συνωμοσία που μπορεί να αλλάξει τη μοίρα των εκλογών.

Σκηνοθετημένη από την πρωτοεμφανιζόμενη ταινία μεγάλου μήκους Έιμι Ράις, η ταινία απεικονίζει μια ποικιλία από πανάρχαια θέματα του πολιτικού είδους. Αυτά περιλαμβάνουν τη σκληρή πραγματικότητα της εκλογικής προπαγάνδας, τη διαφθορά, τον κρίσιμο ρόλο των ειδησεογραφικών πρακτορείων και πολλά άλλα. Μέσα σε ένα μείγμα αυτών των θεμάτων βρίσκεται η περίτεχνη συνωμοσία που συγκλονίζει τον Έλι και τον Νίκολας. Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το τέλος. SPOILERS ΜΠΡΟΣΤΑ!

Σύνοψη της ανεξάρτητης πλοκής

Η ταινία ξεκινά μια εβδομάδα πριν από τις εκλογές στη συγκέντρωση του Nate Sterling. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικάνοι είναι η αιτία πολλών προβλημάτων που αντιμετωπίζουν καθημερινά οι πολίτες της μεγάλης χώρας. Αναφέρει πώς οι άνθρωποι αντιμετώπισαν πολέμους, ύφεση, κλιματική αλλαγή και πολλά άλλα τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Ο Nate θεωρεί και τα δύο μέρη υπεύθυνα για την αδράνειά τους. Ενώ ο ένας πυροδοτεί την οργή του λαού και ο άλλος δεν κάνει τίποτα για τα ζητήματα. Με αυτές τις δηλώσεις παίρνει το κοινό με το μέρος του και κερδίζει τις καρδιές του προσφέροντας λύση σε αυτό το αναποτελεσματικό σύστημα.

Η ιστορία συνεχίζεται πέντε μήνες νωρίτερα και βλέπουμε πώς ο Nate προετοιμάζεται για την εκστρατεία του. Αντίπαλοί του είναι η Πατρίσια Τέρνμπουλ από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα και ο Πρόεδρος Άρτσερ από το Δημοκρατικό Κόμμα. Αλλού, ο Έλι Τζέιμς, ένας νεαρός ρεπόρτερ, έχει την ευκαιρία να βοηθήσει έναν βραβευμένο με Πούλιτζερ συγγραφέα που ονομάζεται Νίκολας Μπούκερ. Οι δυο τους εργάζονται στο The Washington Chronicle, το οποίο αυτή τη στιγμή αλλάζει ταχύτητα για να καλύψει τις νεότερες γενιές που δεν ενδιαφέρονται για τη δημοσιογραφία που χτυπάει σκληρά.

Η Έλι, που εργάζεται στην υπόθεση μιας εταιρείας λοταρίας, εντοπίζει μια ανωμαλία στους αριθμούς της, που την οδηγεί σε έναν ανησυχητικό δρόμο. Ο δημοσιογράφος διαπιστώνει ότι λίγοι ισχυροί υπεξαιρούν κεφάλαια που ανήκουν σε δημόσια σχολεία σε όλη τη χώρα. Καθώς ο Eli και ο Nick συλλέγουν κομμάτια αποδεικτικών στοιχείων, ενώ προσπαθούν να τα βάλουν στο σωστό πλαίσιο, πλησιάζουν περισσότερο το άτομο και τους ανθρώπους πίσω από αυτό. Αν και έχουν τα περισσότερα από τα στοιχεία τους και πρακτικά γνωρίζουν ότι εμπλέκεται ένας υποψήφιος πρόεδρος, μια τυχαία συνάντηση με κάποιον ανατρέπει ολόκληρη τη θεωρία τους. Ποιος λοιπόν υπεξαιρούσε κεφάλαια; Ήταν η Patricia Turnbull ή ο Nate Sterling; Πώς τα κατάφεραν;

Το ανεξάρτητο τέλος: Ποιος υπεξαίρεσε τα ταμεία; Πώς το έκαναν;

Ο Nate Sterling υπεξαιρεί κεφάλαια από την SuperMillion Lottery Inc. για την προεδρική του εκστρατεία. Το κάνει με τη βοήθεια του Tom Mayfield, διευθυντή του SuperMillion Lottery, του Spencer Erickson, συνεργάτη της Meyers & Goldstein, και του Dean Clifton, ιδιοκτήτη του Patriot Catering. Όλα ξεκινούν με τον Eli James να μιλά για την περικοπή του προϋπολογισμού για τα δημόσια σχολεία της χώρας. Γνωρίζει επίσης ότι οι αριθμοί των λαχείων θα έπρεπε ιδανικά να αυξάνονται λόγω της συνεχιζόμενης ύφεσης, αλλά έχουν μειωθεί κατά 5%. Η Έλι ανακαλύπτει επίσης ότι είναι η πρώτη φορά εδώ και αρκετά χρόνια που συμβαίνει ένα τέτοιο φαινόμενο.

Όταν ο Eli και ο Nick συναντούν τη γερουσιαστή Patricia Turnbull σε ένα εστιατόριο, το θέμα του νομοσχεδίου για τη χρηματοδότηση, FSCA (Free Speech Campaign Act), εμφανίζεται ανοιχτά και οι δύο δημοσιογράφοι το επικρίνουν ανοιχτά. Σύμφωνα με τον νόμο, οι υποψήφιοι εκλογείς δεν χρειάζεται να αποκαλύπτουν την πηγή των κεφαλαίων που λαμβάνουν στο Super PAC τους. Το UpRight Super PAC της Patricia αποτελείται από περίπου 80 εκατομμύρια δολάρια και λόγω της FSCA, δεν χρειάζεται να αποκαλύψει τις πηγές. Στην πραγματικότητα, το πιο ενδιαφέρον είναι ότι ψήφισε το νομοσχέδιο λίγο πριν ξεκινήσει η κούρσα για τις προεδρικές εκλογές.

Αργότερα, όταν η Έλι συναντά τον Γερουσιαστή στο γραφείο της, ανακαλύπτει ότι ο Τομ Μέιφιλντ και η Πατρίσια έβγαιναν ραντεβού στο κολέγιο. Οι δυο τους ανήκουν στην τάξη του ’82 και κατά σύμπτωση, ο Διευθυντής του Λοταριού SuperMillion συναντιέται με την Πατρίσια την ίδια μέρα με την Έλι. Μετά από αυτό, η Eli εξετάζει τη λίστα πελατών της λογιστικής εταιρείας Meyers & Goldstein. Όπως αποδεικνύεται, η εταιρεία διαχειρίζεται τους λογαριασμούς των UpRight Super PAC και SuperMillion Lottery Inc. Έτσι, ο νεαρός δημοσιογράφος καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η Turnbull και η Mayfield υπεξαιρούν κεφάλαια από τη SuperMillion Lottery. Είναι τα ίδια χρήματα που υποτίθεται ότι θα πάνε στα δημόσια σχολεία της χώρας.

Όταν πλησιάζει τον Nick με αυτές τις πληροφορίες, εκείνος δημιουργεί μια συνάντηση μεταξύ της Eli και της Jennifer Cooke, συνεργάτη δημοσίων σχέσεων στη Meyers & Goldstein. Στη συνομιλία της, ανακαλύπτει ότι ένας από τους συνεργάτες, ο Spencer Erickson, μπορεί να εμπλέκεται σε αυτή τη δόλια δραστηριότητα. Ωστόσο, η Jennifer δεν δίνει αυτήν την απάντηση άμεσα, αφήνοντας την Eli με ανεπαρκή στοιχεία για να την καθηλώσει σε ύποπτους. Αργότερα, η Jennifer αποφασίζει να δώσει όλες τις απαραίτητες πληροφορίες από τον υπολογιστή του Spencer Erickson στον δημοσιογράφο του Washington Chronicle.

Η Έλι και ο Νικ αρχίζουν να ψάχνουν όλα τα έγγραφα, τις αποδείξεις, τα email και τα τιμολόγια που έστειλε και έλαβε ο Σπένσερ Έρικσον. Μετά από αυστηρή έρευνα, η Eli βρίσκει ένα mail μεταξύ Mayfield και Erickson, το οποίο περιλαμβάνει ένα τιμολόγιο catering. Το mail αφορά την πληρωμή για μια υπηρεσία catering σε ένα πάρτι, κάτι που σηκώνει τα φρύδια του δημοσιογράφου, επειδή τέτοιες ταπεινές συζητήσεις ιδανικά δεν γίνονται μεταξύ των κορυφαίων υπαλλήλων.

Η Eli επιλέγει όλα τα τιμολόγια που αποτελούνται από ψηφία 4 ή 8 ή και τα δύο στον αριθμό τιμολογίου. Μετά από αυτό, κάνει τα μαθηματικά για μερικές παραμέτρους, που αποκαλύπτουν την απόκλιση. Πρώτα, ο Eli αθροίζει το ποσό πληρωμής σε όλα τα τιμολόγια, το οποίο φτάνει τα 174.684. Δεύτερον, υπολογίζει το μέσο τζάκποτ του SuperMillion κατά τη διάρκεια υφέσεων, κανονικών περιόδων και την τρέχουσα περίοδο. Αυτοί οι αριθμοί είναι 21,6 εκατομμύρια, 20 εκατομμύρια και 19 εκατομμύρια αντίστοιχα, που σημαίνει ότι υπάρχει διαφορά 2,6 εκατομμύρια.

Η Eli κοιτάζει το πρώτο τιμολόγιο, το οποίο ήρθε πριν από περίπου 34 εβδομάδες. Δεδομένου ότι υπάρχουν 2 σχέδια την εβδομάδα, ο Eli πολλαπλασιάζει το 2,6, το 34 και το 2. Η απάντηση είναι 176,8, που είναι πολύ κοντά στο 174.684. Έτσι, αν και τα τιμολόγια δείχνουν μόνο τον τελευταίο αριθμό, το πραγματικό ποσό που υπεξαιρέθηκε μέχρι στιγμής από την εταιρεία λαχειοφόρων αγορών είναι 176.800.000. Έτσι, τα τιμολόγια δείχνουν $1 για περίπου κάθε $1000 που υπεξαιρούνται. Με αυτό, το δίδυμο μέντορα-καθοδηγητή κατέχει σχεδόν όλα τα στοιχεία εκτός από ένα. Η Eli πρέπει ακόμα να μπορεί να το καρφώσει στην Patricia Turnbull.

Η Έλι κάνει λίγο σκάψιμο και συναντιέται με μια μικρή υπάλληλο στο Patriot Catering, ο οποίος της λέει ότι ο Ντιν Κλίφτον είναι ιδιοκτήτης της εταιρείας. Όταν ερευνηθεί περαιτέρω, αποκαλύπτει επίσης ότι μπορεί να εξυπηρετήσουν κάποιο πολιτικό πρόσωπο σε μια εκδήλωση. Όπως αποδεικνύεται, η Patriot Catering είναι παρούσα στο afterparty του προεδρικού ντιμπέιτ του Nate Sterling. Ο υπάλληλος προσκρούει στον Έλι και αποκαλύπτει ότι ο Ντιν φροντίζει μόνο τον Νέιτ Στέρλινγκ και είναι πιστός σε αυτόν. Ο Έλι νιώθει ότι ο Νέιτ Στέρλινγκ υπεξαιρεί τα κεφάλαια, όχι η Πατρίσια Τέρνμπουλ.

Ο δημοσιογράφος ρίχνει μια δεύτερη ματιά στη λίστα πελατών της Meyers & Goldstein και βρίσκει το Integrity Super PAC, το οποίο ανήκει στον Nate Sterling. Συνδέει τις τελείες και οι υποψίες της επιβεβαιώνονται. Ωστόσο, ο Νικ δεν το πιστεύει και επισημαίνει δύο πράγματα. Πρώτον, ο Nate είχε αρνηθεί το Super PAC για χάρη των αρχών. Δεύτερον, ο Μέιφιλντ είναι Ρεπουμπλικανός και δεν θα υποστήριζε τη Στέρλινγκ.

Σχεδόν αμέσως, ο Eli λέει ότι ο Nate δεν είχε Super PAC τον πρώτο μήνα. Εκείνη την εποχή, δεν αναφέρθηκε σε καμία δημοσκόπηση. Ωστόσο, αργότερα, ενέδωσε και ονόμασε το Super PAC Integrity. Επισημαίνει επίσης πώς η Μέιφιλντ έπαψε να είναι Ρεπουμπλικανός μετά τον Ρίγκαν. Για τρεις δεκαετίες, ο Μέιφιλντ ήταν ανεξάρτητος και μόνο όταν το βιβλίο του Νέιτ έγινε μπεστ σέλερ, εγγράφηκε ξανά ως Ρεπουμπλικανός, μόνο για να υποστηρίξει τον Στέρλινγκ και να αποφύγει τις υποψίες.

Μετά από αυτό, ο Νικ και η Έλι πλησιάζουν τον Νέιτ, ο οποίος καταλήγει να ομολογήσει το έγκλημά του και να αναφέρει πώς χρειαζόταν τα χρήματα για να φτάσει στη γραμμή εκκίνησης και θα τα επέστρεφε αργότερα. Η ομολογία του είναι η τελευταία απόδειξη που χρειάζονται ο Έλι και ο Νίκολας για να ανακαλύψουν ότι ο Νέιτ Στέρλινγκ υπεξαιρούσε κεφάλαια από τη Λοταρία SuperMillion και ληστεύει τα δημόσια σχολεία τα δικαιώματά τους.

Τι συμβαίνει με την Έλι και τον Νίκολας;

Ο Έλι και ο Νίκολας δημοσιεύουν την ιστορία του Νέιτ Στέρλινγκ και αφήνουν το The Washington Chronicle. Αποφασίζουν να δημιουργήσουν τη δική τους εταιρεία εφημερίδων και ο καθοδηγούμενος έρχεται με το όνομα, « Ο ανεξάρτητος .’ Μετά την αντιπαράθεσή τους με τον Νέιτ, ο Έλι και ο Νίκολας δεν ξέρουν πώς να δημοσιεύσουν την ιστορία γιατί δεν έχουν κανένα στοιχείο για την ομολογία του. Ωστόσο, ο φίλος της Έλι, ο Λούκας, ο οποίος συνεργάζεται με τον Νέιτ Στέρλινγκ, καταγράφει την ομολογία χωρίς να το γνωρίζει κανείς. Αργότερα, το δίνει στη φίλη του, η οποία αποφασίζει να δημοσιεύσει την ιστορία με το όνομά της και του Νίκολας.

Γιατί ο Λούκας βοηθά τον Έλι;

Ο Λούκας δέχεται ότι έχει υποστηρίξει και συνεργάζεται με λάθος εκλογικό υποψήφιο. Γνωρίζει επίσης ότι η Έλι έχει δίκιο, κάτι που τον κάνει να αλλάξει γνώμη για τον Νέιτ Στέρλινγκ και να βοηθήσει την κοπέλα του. Έτσι ο Λούκας παίρνει την παρορμητική απόφαση να ηχογραφήσει την εξομολόγηση του Νέιτ και αργότερα τη δίνει στον δημοσιογράφο για να ολοκληρώσει αυτό που ξεκίνησε. Της λέει ότι παρόλο που πήρε λίγο χρόνο για να αποδεχτεί την αλήθεια, τελικά, ήρθε γύρω γιατί η Έλι είναι το μόνο που έχει.