Βασισμένο στο κλασικό κινέζικο παραμύθι φαντασίας «Ταξίδι στη Δύση», το «The Monkey King» του Netflix είναι ένα κινούμενα ταινία δράσης-κωμωδίας σε σκηνοθεσία Anthony Stacchi. Η ταινία επανεφευρίσκει τον ομώνυμο απατεώνα - τον βασιλιά των μαϊμούδων, ως αντιήρωα που ξεκινά μια αποστολή για να ανέβει στον Παράδεισο και να ενταχθεί στους Αθάνατους. Ωστόσο, ο βασιλιάς μαϊμού παραπλανείται από την αλαζονεία του και οδηγείται στον σωστό δρόμο από τον φίλο του, Λιν, ένα νεαρό κορίτσι που επιδιώκει να κάνει τη διαφορά. Αν η συναισθηματική και εγκάρδια ταινία πυροδότησε ενδιαφέρον για το περιπέτειες του King Monkey, πρέπει να αναρωτιέστε αν η ιστορία θα συνεχιστεί σε συνέχεια. Σε αυτήν την περίπτωση, επιτρέψτε μας να μοιραστούμε όλα όσα γνωρίζουμε σχετικά με την πιθανότητα του «The Monkey King 2.» SPOILERS Μπροστά!
Το «The Monkey King» κυκλοφόρησε στις 18 Αυγούστου 2023 Netflix . Η ταινία έκανε την παγκόσμια πρεμιέρα της στο Φεστιβάλ Ασιατικού Κινηματογράφου της Νέας Υόρκης στις 30 Ιουλίου 2023. Έλαβε ως επί το πλείστον μικτές κριτικές από τους κριτικούς μετά την κυκλοφορία της. Η ταινία επαινέστηκε για το ότι έφερε σύγχρονες ευαισθησίες, χιούμορ και πολιτιστικό συνονθύλευμα στο κλασικό παραμύθι, ενώ οι υπερβολικά στυλιζαρισμένες σεκάνς κινουμένων σχεδίων και ο ρυθμός της δέχτηκαν κάποια κριτική. Η ταινία τελειώνει με την εμφάνιση του Βούδα να ταπεινώσει τον Βασιλιά Μαϊμού , ο οποίος οδηγείται από την ύβρις του και θέλει να ανατρέψει τους Αθάνατους. Ο Βούδας σφραγίζει τον Βασιλιά Πίθηκο σε μια πέτρινη σπηλιά μέχρι ο τελευταίος να μάθει ταπεινότητα και σεβασμό. Οι τελευταίες στιγμές βλέπουν μια τριάδα ταξιδιωτών να ελευθερώνει τον βασιλιά των πιθήκων μετά από πεντακόσια χρόνια μετάνοιας.
Το τέλος της ταινίας θέτει ξεκάθαρα την ιστορία για μια δεύτερη δόση για να συνεχίσει τις περιπέτειες του βασιλιά των πιθήκων. Η ταινία είναι βασισμένο στο κινέζικο παραμύθι «Ταξίδι στη Δύση», που περιλαμβάνει πάνω από εκατό κεφάλαια. Ωστόσο, η ταινία προσαρμόζει μόνο τα πρώτα επτά κεφάλαια από το αρχικό βιβλίο. Επομένως, υπάρχει άφθονο πηγαίο υλικό για να προσαρμοστούν οι δημιουργοί σε μια πιθανή συνέχεια. Ο παραγωγός Peilin Chou δήλωσε ότι το τέλος της ταινίας προοριζόταν να δημιουργήσει ένα σίκουελ και εξέφρασε ενδιαφέρον για την παραγωγή μελλοντικών τμημάτων που θα προσαρμόζουν τα περαιτέρω κεφάλαια του αρχικού υλικού. Ωστόσο, ο Chou δήλωσε επίσης ότι η απόφαση να δώσει το πράσινο φως για μια συνέχεια ανήκει στο στούντιο και το Netflix.
Επί του παρόντος, το Netflix δεν έχει ακόμη ανακοινώσει τα σχέδια για μια δεύτερη δόση. Ωστόσο, είναι ακόμη νωρίς από την κυκλοφορία της ταινίας και ο γίγαντας ροής πιθανότατα θα χρειαστεί λίγο χρόνο για να αξιολογήσει την απόδοσή του πριν αποφασίσει για τις μελλοντικές δόσεις. Εάν η ταινία ξεπεράσει τις προσδοκίες τηλεθέασης του Netflix και αποδειχτεί επιτυχία στους συνδρομητές της, θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί μια δεύτερη δόση. Επιπλέον, δεδομένης της επιτυχίας προηγούμενων έργων που βασίστηκαν στο «Ταξίδι στη Δύση», οι πιθανότητες να καρποφορήσει ένα σίκουελ φαίνονται αρκετά υψηλές. Υποθέτοντας ότι το Netflix φωτίζει ένα σίκουελ τους επόμενους μήνες και οι απεργίες WGA και SAG-AFTRA φτάσουν σε λύση, η παραγωγή του πιθανού σίκουελ θα μπορούσε να ξεκινήσει το 2024. Επομένως, μπορούμε να περιμένουμε να δούμε το «The Monkey King 2» να κυκλοφορήσει κάποια στιγμή το 3ο τρίμηνο του 2025 , το νωρίτερο.
Η δεύτερη δόση πιθανότατα θα εισάγει χαρακτήρες όπως οι Tang Sanzang, Zhu Bajie και Sha Wujing από το αρχικό υλικό καθώς ξεκινούν ένα ταξίδι για να βρουν ιερά βουδιστικά κείμενα. Ο Βασιλιάς Μαϊμού και ο Σανζάνγκ πιθανότατα θα δημιουργήσουν έναν ισχυρό δεσμό, ενώ ο πρώτος θα μάθει να χρησιμοποιεί τις δυνάμεις του για να προστατεύει τους άλλους και να φέρει ειρήνη. Εν τω μεταξύ, η ομάδα των προσκυνητών θα αντιμετωπίσει επίσης ισχυρές δυνάμεις του κακού, δαίμονες, πνεύματα και τέρατα. Το μεγαλύτερο μέρος της κύριας φωνής από την πρώτη ταινία που αποτελείται από τους Jimmy O. Yang (Monkey King), Bowen Yang (Dragon King), BD Wong (Buddha), Hoon Lee (Jade Emperor) και Andrew Kishino (King Yama) είναι πιθανό για να επαναλάβουν τους ρόλους τους για το 'The Monkey King 2'.