Κριτική: «The Circus» είναι ριάλιτι τηλεόραση για προεδρική κούρσα του ριάλιτι
Οι εκλογές του 2016 έχουν ήδη έναν πρωταγωνιστή του ριάλιτι και του ριάλιτι που μιλάει για τα σκουπίδια. Είναι σωστό να έχει και το δικό του ριάλιτι.
Το Showtime προτιμά να καλεί The Circus: Inside the Greatest Political Show on Earth , που προβάλλεται τα βράδια της Κυριακής, μια σειρά ντοκιμαντέρ. Θα μπορούσατε να υποστηρίξετε ότι το ριάλιτι ισχύει για προγράμματα των οποίων οι παραγωγοί βάζουν τους ανθρώπους σε ένα επινοημένο περιβάλλον και επιβάλλουν μια αφήγηση στα αποτελέσματα.
Και πάλι, τι άλλο είναι η πολιτική; Όπως υποδηλώνει ο υπότιτλος της σειράς, η καμπάνια έχει να κάνει με την απόδοση, την τέχνη και την αφήγηση. Χαρούμενα κυνικό αλλά με ειλικρινή όρεξη για το παιχνίδι, το The Circus είναι ταυτόχρονα ένα ντοκουμέντο και ένα παράδειγμα της επιπολαιότητας των σημερινών εκλογών. Μπορεί να μην είναι μια τρισδιάστατη εικόνα, αλλά είναι ζωντανή.
ΕικόναΠίστωση...Cam Glendenning/Ευγενική προσφορά του Showtime
Οι οδηγοί μας σε αυτό το εβδομαδιαίο ταξιδιωτικό είναι ο Mark Halperin και ο John Heilemann, οικοδεσπότες του Bloomberg Television Με όλο το σεβασμό, που προβάλλεται και στο MSNBC. Με τον καουμπόικο πρώην σύμβουλο του George W. Bush Mark McKinnon — και στο επεισόδιο της 28ης Φεβρουαρίου, τον Alex Wagner του MSNBC — έχουν παρακολουθήσει τις εκστρατείες από την Αϊόβα στη Νότια Καρολίνα και πέρα, χωνεύοντας τα γεγονότα της εβδομάδας μαζί με τα τοπικά τηγανητά κοτόπουλο.
Ο κ. Halperin και ο κ. Heilemann συνέγραψαν το Game Change και το Double Down, τα best-seller μεταθανάτια των εκλογών του 2008 και του 2012. (Κάθε επεισόδιο του The Circus οργανώνεται με ένα θέμα - Fear and Loathing, Confidence Game - που υποδηλώνει ότι πρόκειται για τίτλους δοκιμών στο δρόμο για μια συνέχεια.) Όπως αυτά τα βιβλία, το The Circus ενδιαφέρεται περισσότερο για τις τακτικές παρά για την ιδεολογία.
Έτσι θα σας δείξει ποιος τσακώνεται με ποιον, αλλά δεν θα εξηγήσει τις διαφορές τους στα ζητήματα. Θα σας δείξει τους υποψηφίους που αλληλοκατηγορούνται για ψέματα, αλλά δεν θα κρίνετε ποιος έχει δίκιο ή ποιανού τα ψέματα έχουν μεγαλύτερη συνέπεια. Είναι μικρο-εστιασμένος στη μάχη ανταλλαγής μηνυμάτων για να κερδίσει την ημέρα, την ώρα, το λεπτό. (Όταν η Χίλαρι Κλίντον μιμείται έναν σκύλο σε μια προεκλογική ομιλία, τα αυτιά του κ. Χάλπεριν φουντώνουν: Αυτό το σκυλί γαβγίζει — αυτό θα τραβήξει μεγάλη προσοχή!)
Ωστόσο, αν το The Circus είναι δημοσιογραφία ιπποδρομιών, είναι μια μορφή αγώνων πολύ καλύτερης παραγωγής από τους περισσότερους άλλους στην πίστα.
Παρά τον μεγάλο υπότιτλό του, είναι καλύτερο να χρησιμοποιήσετε το εσωτερικό του στοιχείο για να κάνετε την καμπάνια οικεία. Καθώς η κάποτε επιβλητική εκστρατεία του Τζεμπ Μπους τελείωσε, τα πλήθη και η κάλυψη των μέσων ενημέρωσης λιγόστευαν, υπήρξε μια συγκλονιστική στιγμή: ο κ. ΜακΚίνον συνάντησε το παλιό του αφεντικό, τον πρώην πρόεδρο, σταματώντας την εκστρατεία για τον αδελφό του. Ο κ. Μπους είπε ότι άκουγε Σέντερφιλντ από τον John Fogerty - Βάλτε με προπονητή, είμαι έτοιμος να παίξω - ακόμα και όπως ξέραμε ότι θα έπαιζε στο τελευταίο inning του Jeb.
ΕικόναΠίστωση...Θωμάς Στούκας/Ευγενική προσφορά του Showtime
Η παρακολούθηση του The Circus είναι σαν να μπαίνεις κρυφά σε ένα ιδιωτικό κλαμπ. Στο προεκλογικό αεροπλάνο του Bernie Sanders, ο κ. Heilemann μας μύησε σε ένα τελετουργικό: κυλώντας ένα πορτοκάλι με μια ερώτηση γραμμένη πάνω στο διάδρομο προς τη θέση του υποψηφίου, με την ελπίδα ότι θα σκαρώσει μια απάντηση και θα το γυρίσει πίσω. (Ποιος πρέπει να είναι ο φορολογικός συντελεστής του Donald J. Trump; Πολύ υψηλός, απάντησε το πορτοκαλί.)
Ξεδιπλώνοντας σε πραγματικό χρόνο, το The Circus καταγράφει την καμπάνια ως μια ζωντανή, εξελισσόμενη διαδικασία. Καθώς πλησίαζε η Σούπερ Τρίτη, μπορούσατε να αισθανθείτε τη μετάβαση από τη ρομαντική πολιτική λιανικής σε ένα εθνικό blitz. Τα επεισόδια είναι δομημένα χρονολογικά και μπορεί να αισθάνονται ότι βιάζονται να στριμώξουν σε έκτακτα γεγονότα. Αν υποθέσουμε ότι το επόμενο επεισόδιο καλύπτει τη Super Tuesday και τα επακόλουθα αυτής της εβδομάδας, θα έχει πολλά να χωρέσει.
Αλλά είναι μια εντυπωσιακή παραγωγή για έναν που συγκεντρώνεται γρήγορα. Η σύνθεση του πλάνου είναι εντυπωσιακή. σε μια εκδήλωση Τραμπ στη Νεβάδα, η κάμερα πλαισίωσε τον υποψήφιο, κρυμμένο σε μια γωνιά της οθόνης, απέναντι σε μια βροντή θάλασσα υποστηρικτών. Είχαμε ήδη δει αυτή τη συγκέντρωση σε ειδησεογραφικά αποσπάσματα –είναι εκείνη όπου ο κ. Τραμπ είπε ότι θα ήθελε να χτυπήσει μια διαδηλωτή στο πρόσωπο– αλλά εδώ η σκηνή έμοιαζε μαινόμενη, πρωτόγονη.
Ο κ. Τραμπ είναι παρών ακόμα και εκτός οθόνης, μπερδεύοντας τα χέρια της εκστρατείας και τους αναλυτές. Υπάρχει ένα παράδοξο στο The Circus. Από τη μία πλευρά, οι κατασκευαστές του είχαν απίστευτη τύχη και συγχρονισμό: Μετά τη Σούπερ Τρίτη, οι Ρεπουμπλικάνοι γνώστες συζητούσαν σοβαρά, και ήλπιζαν ακόμη και για ένα σύγχρονο συνέδριο με μεσολάβηση, κάτι που είχε υποβιβαστεί στα κερδοσκοπικά μυθιστορήματα και στα απαίσια όνειρα των πολιτικών ρεπόρτερ. Από την άλλη πλευρά, η υπόθεση του σόου είναι ότι αυτοί οι έμπειροι επαγγελματίες θα σας εξηγήσουν τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν πάντα τα πράγματα, ωστόσο καλύπτουν μια εκλογή μαύρου κύκνου στην οποία οι παλιοί κανόνες δεν ισχύουν πλέον.
Ίσως για αυτόν τον λόγο, το The Circus είναι ένα είδος καθησυχαστικού διαλείμματος για τους σπασίκλες της πολιτικής. Μπορεί να υπάρχουν προδοτικά ρεύματα που ταράζουν αυτές τις εκλογές, άγνωστες αλλαγές που θα ακολουθήσουν. Αλλά για ένα απότομο μισάωρο κάθε εβδομάδα, όλα είναι απλά μια παράσταση.