Steve Meyers: Πού είναι τώρα ο συνεργός του Χόλιγουντ;

Αν υπάρχει κάτι που κανείς απολύτως δεν μπορεί να αρνηθεί, είναι ότι η ληστεία δεν είναι ένα έγκλημα χωρίς θύματα, λαμβάνοντας υπόψη ότι όσοι το υπομένουν πραγματικά συχνά μένουν τραυματισμένοι με περισσότερους από έναν τρόπους. Αυτό έχει πραγματικά διερευνηθεί στο «How to Rob a Bank» του Netflix, ένα ντοκιμαντέρ που εμβαθύνει στην ιστορία του πιο παραγωγικού ληστή τραπεζών της δεκαετίας του 1990 και των συνεργών του. Ανάμεσά τους ήταν ο Steven 'Steve' Paul Meyers (γεννημένος στις 22 Φεβρουαρίου 1950), ο πρωταρχικός βοηθός καθώς και υποστηρικτής του οποίου η εγκληματικότητα δεν αφορούσε μόνο οικονομικούς αλλά και προσωπικούς λόγους.

Ο Steve Meyers εξελίχθηκε πρόθυμα σε ληστή τραπεζών

Αν και γέννημα θρέμμα του Νότου, ο Steve είχε αναπτύξει μια μοναδική κοσμοθεωρία αφού είχε δημιουργήσει μια υπέροχη ζωή για τον εαυτό του ως οικογενειάρχης και ως γλύπτης μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1970. Σε τελική ανάλυση, είτε πρόκειται για τη Γερμανία, τη Νορβηγία ή πολλά άλλα έθνη σε όλο τον κόσμο, είχε ήδη διανύσει χιλιάδες και χιλιάδες μίλια για να επιδείξει τις καλλιτεχνικές του δεξιότητες και την προσοχή του στη λεπτομέρεια. Ωστόσο, σύντομα όλα ανατράπηκαν καθώς πέρασε ένα πικρό διαζύγιο, μόνο και μόνο για να τον υποστηρίξει στη συνέχεια ο στενός φίλος του μικρότερου αδελφού του Kevin Meters, Scott Scurlock.

Σύμφωνα με τις μαρτυρίες του ίδιου του Steve, ο Scott τον είχε προσκαλέσει στην Ουάσιγκτον για να δουλέψει στο δεντρόσπιτο του, στο οποίο συμφώνησε με ανοιχτές αγκάλες, καθώς έψαχνε για αλλαγή. Ωστόσο, δεν μπορούσε ποτέ να φανταστεί ότι αυτό που ξεκίνησε ως απλά να βοηθούσε κάποιον με ένα προσωπικό έργο θα οδηγούσε γρήγορα στην εκμάθηση όλων των εγκληματικών μυστικών του, της έκτασης του εμπορίου ναρκωτικών και του ενδιαφέροντός του για ληστεία τράπεζας. Στην πραγματικότητα, όταν ο Scott - ο οποίος αργότερα κέρδισε το παρατσούκλι του Χόλιγουντ - χτύπησε την πρώτη του τράπεζα στις 25 Ιουνίου 1992, ήξερε τα πάντα γιατί ο τελευταίος τον πλησίασε σχεδόν αμέσως για να γίνει συνεργός.

Αυτό συμβαίνει επειδή ο Scott είχε συνειδητοποιήσει ότι θα μπορούσε να διαχειριστεί ο ίδιος τα πάντα σχετικά με μια ληστεία τράπεζας μέσα στο κατεστημένο μόνο αν κάποιος μπορούσε να κοιτάξει τις εξωτερικές δυνάμεις. Τότε ήταν που μπήκε ο Steve – ανέλαβε τη δουλειά να ερευνά όλους τους πιθανούς στόχους, να χρησιμεύει ως επιφυλακή και στη συνέχεια να χειρίζεται το μεγαλύτερο μέρος του ξεπλύματος χρήματος μέσω του τζόγου, ώστε να διασφαλίσει ότι θα μπορούσαν να ξοδέψουν πραγματικά τα κέρδη τους. Σκέφτηκε να παραιτηθεί μετά από μερικές ληστείες μόνο αφού το μικρό ποσό που κατάφεραν να εξασφαλίσουν δεν άξιζε τον κίνδυνο και έτσι επέκτεισαν την εμβέλειά τους στα θησαυροφυλάκια.

Ωστόσο, η δουλειά του Steve παρέμεινε η ίδια, ενώ φρόντισε επίσης για το εκτεταμένο, θεατρικό μακιγιάζ και τα προσθετικά που χρησίμευαν ως μεταμφίεση του Scott και τον έκαναν «Χόλιγουντ». Έτσι, χτύπησαν συνολικά 18 τράπεζες μαζί μεταξύ 1992 και 1996 – λέμε 18 αντί για 19 που πιστώθηκαν στους ληστές του Χόλιγουντ επειδή δεν συμμετείχε στην πρώτη. Ο λόγος που συμφώνησε να το κάνει τόσο εύκολα ήταν επειδή εμπιστευόταν τον Scott, δεν νοιαζόταν πραγματικά για τη σοσιαλκαπιταλιστική φύση του κόσμου και χρειαζόταν μια αλλαγή από τη ζωή του - ζούσε στο μικρό σπίτι κοντά στο κτήμα 20 στρεμμάτων του Scott.

Αλλά δυστυχώς, καθώς περνούσαν τα χρόνια, ο Steve άρχισε να παρατηρεί τις ανησυχίες, τις αλλαγές συμπεριφοράς και το στρες στον Scott, ωθώντας τον τελευταίο να βυθιστεί στο ποτό ή στην απομόνωση, καθώς ο τελευταίος ανησυχούσε για ολόκληρη την προσπάθειά τους. Ήξερε λοιπόν ότι ήταν καιρός να το παρατήσουν μέχρι το 1996, ειδικά καθώς είχε ένα φρικτό όνειρο που το θεώρησε ως οιωνό. Σύμφωνα με τα αρχεία, στο όνειρό του, είχε βρεθεί στο νερό με τα πόδια του κομμένα μετά από επίθεση καρχαρία, την οποία πήρε καθώς η ζωή του κινδύνευε αν συνέχιζε τον εγκληματικό δρόμο.

Ωστόσο, λόγω του ταξιδιού που είχαν περάσει ο Steve και ο Scott, αποφάσισε να μείνει για μια τελευταία ληστεία, μόνο για να γίνει η πτώση του Hollywood Bandit. Σχεδίαζαν να χτυπήσουν πέντε τράπεζες σε μια μέρα, μόνο και μόνο για να το μειώσουν σε μία μεγάλη, όταν έμαθαν ότι το FBI είχε καταφέρει να πείσει όλες τις τράπεζες του Σιάτλ να βάλουν δύο ηλεκτρονικούς ιχνηλάτες στο θησαυροφυλάκιό τους. Στις 27 Νοεμβρίου 1996, παραμονή των Ευχαριστιών, ο Σκοτ ​​και ο συνεργός του Μαρκ Μπίγκινς έκλεψε 1,8 εκατομμύρια δολάρια από τη Seafirst Bank, για να αποτύχει να αφαιρέσει εγκαίρως έναν από τους ιχνηλάτες.

Ως εκ τούτου, μετά από πέντε χρόνια, οι αρχές κατάφεραν να προλάβουν την ομάδα, με αποτέλεσμα μια ανταλλαγή πυροβολισμών κατά την οποία ο Scott έφυγε τρέχοντας, ο Mark τραυματίστηκε στην κοιλιά και ο Steve πυροβολήθηκε στο χέρι. Στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, όπου ανακρίθηκε μέχρι που τελικά αποκάλυψε ότι ο Σκοτ, αυτός που ξέφυγε, ήταν ο εγκέφαλος πίσω από όλα αυτά. Ο τελευταίος μηδενίστηκε την επόμενη κιόλας μέρα, αλλά επέλεξε να αυτοκτονήσει, αφήνοντας τους συνεργούς του να αντιμετωπίσουν τη μουσική της δικαιοσύνης μόλις θεραπευθούν.

Ο Steve Meyers προτιμά να μείνει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας σήμερα

Τόσο ο Steve όσο και ο Mark παραδέχθηκαν ένοχοι για κατηγορίες για ένοπλη ληστεία τράπεζας, συνωμοσία, επίθεση σε ομοσπονδιακό αξιωματικό και χρήση πυροβόλων όπλων κατά τη διάρκεια επίθεσης σε ομοσπονδιακό αξιωματικό σε σχέση με τη ληστεία σχεδόν 2 εκατομμυρίων δολαρίων στις 27 Φεβρουαρίου 1997. Στη συνέχεια καταδικάστηκαν σε 21 χρόνια φυλάκιση, τα οποία ο πρώτος εξέτισε χωρίς προβλήματα και έτσι αφέθηκε πρόωρη αποφυλάκιση – στην πραγματικότητα αφέθηκε ελεύθερος από την ομοσπονδιακή κράτηση στις 6 Δεκεμβρίου 2013, ακριβώς την ώρα των Χριστουγέννων. Αν και ό,τι κι αν γίνει, χαίρεται που συνελήφθησαν καθώς αυτό του έδωσε τη δυνατότητα να γυρίσει ένα νέο φύλλο για τα καλά, ενώ συνειδητοποίησε ότι τα χρήματα είναι απλώς χαρτί στο τέλος - δεν αξίζει να χάσεις αγαπημένα πρόσωπα.

Φτάνοντας στην τρέχουσα θέση του Steve, από ό,τι μπορούμε να πούμε, εδρεύει επί του παρόντος στη New Iberia της Λουιζιάνα, όπου προτιμά να μένει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας ενώ μένει κοντά στην οικογένειά του. Θα πρέπει επίσης να αναφέρουμε ότι ενώ δεν είναι σαφές τι κάνει αυτός ο 74χρονος σήμερα με επαγγελματική έννοια, γνωρίζουμε ότι ο πρώην καλλιτέχνης που έγινε εγκληματίας είναι πιθανό να αγκαλιάζει κάθε στιγμή που έχει με τα αγαπημένα του πρόσωπα. Εξάλλου, μόλις έξι χρόνια μετά την απελευθέρωσή του από τη φυλακή, αυτός ο πατέρας, ο παππούς, καθώς και ο προπάππους του έχασαν τη σύζυγό του, Mary Louise Ponkonin Meyers – δυστυχώς πέθανε στις 26 Οκτωβρίου 2019, αφήνοντας τον ίδιο και το τεράστιο γόνο τους πίσω.