Το επεισόδιο με τίτλο «Bethany Vanished» του Dateline NBC μας μεταφέρει ακριβώς στη μέση της εξαφάνισης και υπόθεση δολοφονίας της εγκύου 21χρονης, Bethany Decker. Εξιστορεί το πώς ο τότε φίλος της, Ρόναλντ Ρόλνταν, τη σκότωσε τον Ιανουάριο του 2011 στο διαμέρισμά της στο Άσμπερν και τη δεκαετή έρευνα που ακολούθησε. Εάν το επεισόδιο σας έχει κάνει ανυπόμονους να αποκτήσετε περισσότερες πληροφορίες για τον δράστη, συμπεριλαμβανομένων των εγκλημάτων του και του τρέχοντος εντοπισμού του, έχουμε την πλάτη σας. Ας βουτήξουμε ακριβώς στις λεπτομέρειες, σωστά;
Γεννημένος στις αρχές της δεκαετίας του 1980, ο Ronald Roldan είναι Βολιβιανός υπήκοος που μετακόμισε στις Ηνωμένες Πολιτείες όταν ήταν 11 ετών. Γνώρισε την Bethany Decker όταν μετακόμισε κοντά στο διαμέρισμά της και μέχρι εκείνη την εποχή, ήταν πατέρας τουλάχιστον τεσσάρων παιδιών από τρεις διαφορετικές γυναίκες. Κατά τις επισκέψεις των νεαρών, οι δυο τους φέρεται να βοηθούσαν ο ένας τον άλλον να φροντίζουν τα παιδιά. Όταν ένα από τα παιδιά του πέθανε τραγικά, υποτίθεται από το σύνδρομο αιφνίδιου βρεφικού θανάτου, η Bethany ήταν δίπλα του στη δύσκολη περίοδο. Αυτό τους οδήγησε να έρθουν πιο κοντά και να δημιουργήσουν σχέση, παρά το γεγονός ότι ο πρώτος ήταν παντρεμένος. Ωστόσο, καθώς η σχέση τους μεγάλωνε, η Bethany άρχισε να τον βρίσκει ελεγκτικής φύσης και οι γονείς της συμβούλεψαν να τον εγκαταλείψει σε πολλές περιπτώσεις.
Αν και η σχέση είχε διαλυθεί, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της Bethany, ο Ronald αρνήθηκε να βγει από το διαμέρισμά της. Αφού οι γονείς της άλλαξαν τον αριθμό τηλεφώνου της, κατέληξε να της αγοράσει ένα νέο τηλέφωνο εντελώς. Την ημέρα που χάθηκε η έγκυος Bethany, 29 Ιανουαρίου 2011, παραδέχτηκε ότι την είδε εκείνο το απόγευμα, καθιστώντας τον ένα από τα τελευταία άτομα που την είδε. Λίγο μετά την εξαφάνισή της, ο Ρόναλντ προχώρησε και άρχισε να βλέπει τη σερβιτόρα Έιπριλ Σνάιντερ, την οποία κατηγόρησε ότι απάτησε αφού είδε μερικά μηνύματα στο τηλέφωνό της. Τα δικαστικά έγγραφα αποκάλυψαν ότι σε μια έκρηξη οργής, την έφτυσε στο πρόσωπο, πέταξε τα υπάρχοντά της στο μπροστινό γκαζόν, την άρπαξε από το χέρι και την έσπρωξε κάτω από τις σκάλες. Αυτός ήταν φορτισμένα για αυτή τη συμπεριφορά, αλλά πλήρωσε 2.500 δολάρια ως αποζημίωση και έπεσαν οι χρεώσεις.
Όταν απέπλευσε αυτό το πλοίο, ο Ρόναλντ συνήψε σχέση με τη μητέρα τριών παιδιών Βίκυ Γουίλοουμπι, που δούλευαν και οι δύο μαζί στο εστιατόριο Malones στο Manassas της Βιρτζίνια. Αφού άρχισαν να ζουν μαζί, τον ρώτησε για την εμπλοκή του στην υπόθεση εξαφάνισης της Bethany, μόνο για να τον βρει να θυμώνει και να αμυνθεί. Καθώς περνούσαν οι μέρες, γινόταν πιο ελεγχόμενος και απείλησε ευθέως να την πληγώσει. Όταν αποφάσισε να παρατήσει τη δουλειά της και να μετακομίσει σε ένα σπίτι στο Pinehurst της Βόρειας Καρολίνας, την ανάγκασε να του επιτρέψει να μετακομίσει μαζί της. Αυτό αποδείχτηκε τεράστιο λάθος καθώς μέσα σε λίγες εβδομάδες από τη μετακόμιση, ο Ρόναλντ άρχισε να έχει κάποια σκοτεινά και βίαια επεισόδια στα οποία συνήθιζε να την κακοποιεί σωματικά.
Ένα συγκεκριμένο βράδυ, στις 11 Νοεμβρίου 2014, ο Ρόναλντ και η Βίκυ ξέσπασαν σε μια θανατηφόρα συμπλοκή μέσα στο διαμέρισμά τους, καθώς ο πρώτος επιτέθηκε πάνω της ενώ εκείνη πάτησε τη σκανδάλη του όπλου της μερικές φορές σε αυτοάμυνα, τραυματίζοντάς τον ακριβώς πάνω από το καρδιά και στο έντερο του. Αντί να τον επιβραδύνει, τον εξόργισε ακόμα περισσότερο, που άδειασε τις υπόλοιπες τρεις σφαίρες από το θάλαμο στοχεύοντάς την, τραυματίζοντάς την βαριά. Όταν οι αρχές έφτασαν στο σημείο για να επέμβουν, ο Ρόλνταν παραδόθηκε και οι δύο μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο. Η Βίκυ έχασε το δεξί της μάτι και βρισκόταν στη ΜΕΘ για πέντε ημέρες.
Μερικά χρόνια μετά από αυτό το περιστατικό, τον Ιανουάριο του 2016, ο Ρόναλντ οδηγήθηκε στο δικαστήριο αλλά ομολόγησε την ενοχή του για δύο μειωμένες κατηγορίες για επίθεση με θανατηφόρο όπλο με πρόθεση να σκοτώσει. Λίγα χρόνια αργότερα, ήταν ο 40χρονος Ρόναλντ φορτισμένα με απαγωγή με βία ή εκφοβισμό στην εξαφάνιση της πρώην φίλης του, Bethany Anne Decker, τον Νοέμβριο του 2020. Αποκάλυψε ότι είχαν τσακωθεί και όταν την έσπρωξε, εκείνη χτύπησε το κεφάλι της στο περβάζι στο διαμέρισμά τους στο Ashburn. Όταν έλεγξε για σημάδια ζωής, φοβήθηκε πολύ όταν δεν έβρισκε κανένα. Αντί να κάνει το σωστό και να καλέσει το 911, αποφάσισε να βάλει το σώμα της σε μια τσάντα απόρριψης χριστουγεννιάτικου δέντρου και να πετάξει το σώμα της στον συμπιεστή σκουπιδιών στο συγκρότημα τους.
Μερικά χρόνια μετά τη σύλληψή του, ο Ronald Roldan ομολόγησε την ενοχή του για φόνο δεύτερου βαθμού σε σχέση με την υπόθεση εξαφάνισης της Bethany Decker. Αρκετούς μήνες αργότερα, στις 21 Φεβρουαρίου 2023, ο Ρόναλντ ήταν καταδικάστηκε σε 40 χρόνια φυλάκιση σε μια δικαστική αίθουσα του Leesburg, με 12 και μισό χρόνια της ποινής του να αναστέλλεται ως μέρος μιας συμφωνίας ένστασης, όπου κατέγραψε εξηγώντας πώς συνέβη η δολοφονία. Ωστόσο, συμφωνήθηκε ότι εάν διαπράξει άλλο έγκλημα ή παραβιάσει άλλους όρους, συμπεριλαμβανομένης της μη επαφής με τα μέλη της οικογένειας του θύματός του, θα εκτίει ολόκληρη την ποινή. Με την ημερομηνία απελευθέρωσής του να είναι η 24η Νοεμβρίου 2031, αυτή τη στιγμή κρατείται στο σωφρονιστικό κέντρο Greensville, το οποίο είναι μια φυλακή που βρίσκεται στο 901 Corrections Way στο Jarratt της Βιρτζίνια.