Κριτική: The Perfect Timing of ‘Westworld’ Season 3
Μετά από σχεδόν δύο χρόνια παύσης, το δυστοπικό γουέστερν επιστημονικής φαντασίας του HBO είναι πλέον ένα εταιρικό νουάρ με τη μοίρα της ανθρώπινης φυλής να διακυβεύεται.
Westworld δεν είναι πια γουέστερν. Οπότε, τι είναι?
Έχουν περάσει σχεδόν δύο χρόνια από τότε Το δυστοπικό θρίλερ επιστημονικής φαντασίας λούνα παρκ του HBO , ιδιοκτήτης ενός σχετικά μικρού αλλά δυσανάλογα παθιασμένου κοινού, τελείωσε τη δεύτερη σεζόν του. Μετά από 10 επεισόδια αιματηρής εξέγερσης ενάντια στους ανθρώπους που τα έφτιαξαν και τα χρησιμοποίησαν, ένας αριθμός ρομπότ φιλοξενεί δραπέτευσε από τη ζώνη ψυχαγωγίας με θέμα την Άγρια Δύση του τίτλου, μερικοί σε έναν ψηφιακό παράδεισο που ονομάζεται Υψηλός και ένας, η θανατηφόρα επαναστάτρια Ντολόρες (Έβαν Ρέιτσελ Γουντ), στον πραγματικό ανθρώπινο κόσμο.
Η 3η σεζόν, που ξεκινά την Κυριακή, ακολουθεί την Dolores σε φουτουριστικά αλλά κατά τα άλλα συνηθισμένα αστικά τοπία και σε νέα σύνορα του είδους. Με το ίδιο το Westworld να έχει κλείσει για βαθύ καθαρισμό, αυτό που λαμβάνουμε κυρίως στα πρώτα επεισόδια (τέσσερα από τα οκτώ της σεζόν ήταν διαθέσιμα) είναι μια αρκετά απλή εκδοχή του εταιρικού νουάρ του Λος Άντζελες, με χρέη προς το Blade Runner και τις ταινίες του Michael Mann.
(Επίσης, για πλάκα, είναι μερικές σκηνές σε ένα πάρκο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου όπου οι Ναζί ρομπότ κυνηγούν ρομπότ παρτιζάνους, ανάλογες με τις σεκάνς των σαμουράι της περασμένης σεζόν και εξίσου αξιοπρόσεκτες.)
Οι στολές της Dolores έχουν εξελιχθεί από φόρεμα συνόρων σε μαύρες θήκες και τα όπλα της από Winchesters σε τουφέκια εφόδου. Και η φιλοδοξία της έχει αυξηθεί από την απελευθέρωση των συναδέλφων της οικοδεσπότες του Westworld σε κάτι πιο μεγαλειώδες και τρομακτικό, που περιλαμβάνει ίσως την εξάλειψη ή την υποταγή της ανθρώπινης φυλής. (Όπως πάντα, κρατά τα χαρτιά της κοντά στο γιλέκο της.)
Αλλά οι ιδέες που εμψυχώνουν τη δράση, ή τουλάχιστον προσπαθούν να της προσδώσουν λίγη βαρύτητα, παραμένουν οι ίδιες. Η Ντολόρες, προσηλωμένη στους οικοδεσπότες στη δική τους εκμετάλλευση και έλλειψη ελευθερίας, είναι ταυτόχρονα άβαταρ της εκδίκησης και ηγέτης της ταξικής πάλης. Και η τεχνολογία είναι το μεγάλο κακό, μας απομονώνει, μας ελέγχει και συναλλάσσεται με τα προσωπικά μας δεδομένα.
Οι νέες αστικές ρυθμίσεις παρέχουν βολική και εύστοχη συντομογραφία για αυτά τα θέματα. Οι χαρακτήρες αφιερώνουν περισσότερο χρόνο μιλώντας στα σπίτια τους, τους ολογραφικούς βοηθούς και τις παρήγορες φωνές των νεκρών φίλων τους παρά με πραγματικούς ανθρώπους. Ένας σημαντικός νέος χαρακτήρας, ο Caleb (Aaron Paul), είναι ένας προβληματικός βετεράνος που βγάζει τον μισθό του στις κατασκευές κάνοντας check-in σε μια εφαρμογή θέσεων εργασίας για μικρές εγκληματικές εργασίες - μια νέα πτυχή της οικονομίας των συναυλιών.
Η αρχοντιά του Paul's hangdog είναι μια εξαιρετική προσθήκη στο σόου, ακόμα κι αν ο Caleb διαβάζει πολύ σαν γκλος στο Deckard του Harrison Ford στο αρχικό Blade Runner. Κανένα από τα άλλα νέα μέλη του καστ, που περιλαμβάνουν τον John Gallagher Jr. ως μεγιστάνα της τεχνολογίας, τον Vincent Cassel ως σκιώδη τρισεκατομμυριούχο και τη Lena Waithe ως μία από τις εργοδότες του Caleb, δεν κάνει σημαντική εντύπωση στην αρχή.
Το καστ που επιστρέφει, ωστόσο, εξακολουθεί να προσφέρει την αξία που η γραφή και η πλοκή της σειράς δεν μπορούν να προσφέρουν με συνέπεια. Ο Wood έχει τελειοποιήσει τον συνδυασμό ευπάθειας και ψυχρής φονικότητας της Dolores. Ο Τζέφρι Ράιτ επιστρέφει επίσης ως Μπέρναρντ, ο οικοδεσπότης που φτιάχτηκε στην εικόνα του ανθρώπου που βοήθησε στη δημιουργία των οικοδεσποτών, και ο Θάντι Νιούτον ως Μέιβ, το οξυδερκές ρομπότ που συμμερίζεται την αποφασιστικότητα της Ντολόρες για ελευθερία, αλλά με λιγότερο δολοφονική πρόθεση. Είναι τόσο καλό κεντρικό τρίο όσο θα μπορούσε να ελπίζει ένα δράμα.
Το ότι δεν μπορούν πάντα να δουν την παράσταση στη ζωή ή να ξεπεράσουν την τάση της προς μια κρίσιμη μάζα αυτοσυνειδησίας και βαριάς σοβαρότητας, δεν είναι δικό τους λάθος. Το ξύλο, με ένα μισό χαμόγελο, και ο Νιούτον, με ένα τοξωτό φρύδι, μπορούν να δώσουν σε κάθε γραμμή μια διασκεδαστική περιστροφή, αλλά το χιούμορ είναι κατά τα άλλα ένα πολύτιμο αγαθό στο Westworld. (Το ένα καλό αστείο στα πρώτα επεισόδια είναι μια φευγαλέα οπτική αναφορά σε μια άλλη δημοφιλή εκπομπή του HBO.)
Και πάρα πολύς ο διάλογος — δεν ασχολούμαι με το παρόν, η δουλειά μου είναι το μέλλον. Αυτή δεν είναι ακριβώς η ιδανική στιγμή για ενδοσκόπηση, Μπέρναρντ — εξακολουθεί να ακούγεται σαν να γράφτηκε από ρομπότ που δεν έχουν λάβει την ενημέρωση ελεύθερης βούλησης.
Αυτά τα προβλήματα επιδεινώνονται, έστω και ελαφρώς, από τη γενική ανάγκη της εκπομπής να επανεκκινήσει τον εαυτό της τώρα που έχει αφήσει το προηγουμένως αυτόνομο περιβάλλον της. Αυτό δεν είναι μόνο θέμα ρυθμίσεων — το ημι-αποκαλυπτικό τέλος της σεζόν 2 απαιτούσε την επανεισαγωγή όλων των βασικών χαρακτήρων σε κάποιο βαθμό, με επεξήγηση της επιβίωσής τους και σκιαγράφηση της τρέχουσας κατάστασής τους. Έτσι ο Bernard, η Maeve και ο πρώην άνθρωπος, τώρα συνθετικός Η Charlotte (Tessa Thompson) έχει η καθεμία το ισοδύναμο μιας ιστορίας μίνι-προέλευσης, επιβραδύνοντας την εξέλιξη, παρόλο που η σεζόν θα έχει λιγότερα επεισόδια από τα δύο πρώτα.
Η παραγωγή της σειράς παραμένει κομψή και εντυπωσιακή, ωστόσο, και οι ιδέες της τουλάχιστον επιφανειακά ενδιαφέρουσες, αρκεί το αστρικό καστ να κρατήσει την προσοχή σας. Και μπορεί η στιγμή να είναι ακριβώς η κατάλληλη για έναν παρανοϊκό διαλογισμό σχετικά με το πιθανό τέλος της ανθρώπινης φυλής.
Όπως λέει και η Dolores: Το έκαναν τόσο εύκολο, όπως έχτισαν τον κόσμο τους. Δεν θα χρειαστούν πολλά για να καταρρεύσει όλο αυτό.