Κριτική: Το «Don't Forget the Driver» είναι μια κωμωδία για τη στιγμή μας

Σε μια γλυκόπικρη σειρά του BBC, ο Τόμπι Τζόουνς υποδύεται έναν καταπατημένο οδηγό τουριστικού λεωφορείου, ο οποίος, άβολα και απρόθυμα, προσπαθεί να κάνει το σωστό.

Μην ξεχνάτε τον οδηγό

Επιλογή του κριτικού της Νέας Υόρκης

Νωρίς στο Don't Forget the Driver, ο Pete Green, ένας οδηγός τουριστικού λεωφορείου στη νότια ακτή της Αγγλίας, επιστρέφει από μια ημερήσια εκδρομή στη Μάγχη και ανακαλύπτει ότι έχει πάρει έναν λαθρεπιβάτη, μια φοβισμένη νεαρή Αφρικανή. Είναι μια ευκαιρία για αυτόν να κάνει κάτι μικρό έξω από τη θλιβερή τροχιά της καθημερινότητάς του, κάτι αξιοπρεπές και πιθανώς ηρωικό. Και είναι απολύτως τρομακτικό - μετά από μια αδύναμη προσπάθεια να βοηθήσει, ο Πιτ πρέπει να φύγει και να βυθιστεί στο έδαφος.

Εάν η αδυναμία και ο αποπροσανατολισμός είναι οι κύριες απαντήσεις σας στον κόσμο στον οποίο βρισκόμαστε, το Don't Forget the Driver, μια μελαγχολική κωμωδία του BBC που κάνει πρεμιέρα την Τρίτη στο κανάλι ροής BritBox, θα πρέπει να σας μιλήσει. Ο Πιτ, που έπαιξε με μικροσκοπικές διαβαθμίσεις οξύτητας και ανησυχίας από τον υπέροχο Τόμπι Τζόουνς, έχει περάσει χρόνια μένοντας μακριά από τον κόσμο, ράβοντας στον εαυτό του έναν μικρό μανδύα αορατότητας. Αλλά στα έξι επεισόδια της σειράς (έχει παραγγελθεί μια δεύτερη σεζόν) συγκεντρώνεται, φτάνοντας σε μια ιδιαίτερα μοντέρνα περίσταση με ένα παραπάτημα, ελαφρώς αγνοητικό αλλά αναμφισβήτητο θάρρος.

Ο Τζόουνς και ο θεατρικός συγγραφέας Τιμ Κράουτς, οι δημιουργοί και οι συγγραφείς της σειράς, ξεκίνησαν να εργάζονται για το Don't Forget the Driver πριν από πέντε χρόνια και το Brexit δεν αναφέρεται ποτέ. Αλλά η μοίρα του λαθρεπιβάτη, της Ρίτας (σε μια εγρήγορση και χαριτωμένη ερμηνεία της Ερυθραίας ηθοποιού Luwam Teklizgi), είναι ταυτόχρονα η κινητήρια δύναμη της σεμνής πλοκής και ένα στοιχείο διαρκούς άγχους, μια εισβολή της καταρρέουσας παγκόσμιας τάξης στον ήλιο, ήπιους δρόμους του Bognor Regis. Τα πτώματα —προφανώς απελπισμένων μεταναστών— ξεβράζονται στις παραλίες του Bognor, αναστατώνοντας τους ντόπιους, αλλά η Rita είναι μια ζωντανή και ολοένα πιο αποφασιστική δύναμη που πρέπει να αντιμετωπιστεί.

Η καλύτερη τηλεόραση του 2021

Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:

• • 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, η οποία μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή στο διαδίκτυο εν μέσω πανδημίας.
  • «Ντίκινσον»: ο Σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρό για το θέμα του αλλά μη σοβαρό για τον εαυτό του.
  • 'Διαδοχή': Στο αηδιαστικό δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων μέσων ενημέρωσης, το να είσαι πλούσιος δεν μοιάζει με παλιά.
  • «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς του μυθιστορήματος του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι παραμυθένιο αλλά άκρως αληθινό .

Η μία πλευρά του Don't Forget the Driver περιγράφει λεπτομερώς τις ελαφρώς απαίσιες αλλά κυρίως κωμικές ταλαιπωρίες του Pete και της κόρης του, Kayla (Erin Kellyman), καθώς αντιμετωπίζουν αυτό το νέο, μη αγγλόφωνο μέλος της οικογένειας. Αυτό περιλαμβάνει βασανισμένες απόπειρες επικοινωνίας και μερικές σκηνές ιδιότροπης δράσης, συμπεριλαμβανομένου ενός κυνηγητού σε αργή κίνηση από οδηγούς λεωφορείων που θυμίζουν Godzilla μέσα από ένα πάρκο αγγλικής ιστορίας σε μινιατούρα.

Αυτές οι σκηνές - η επεξεργασία της τυπικής κωμωδίας - δεν είναι οι πιο δυνατές του Κράουτς και του Τζόουνς. Το Don’t Forget the Driver σας προσεγγίζει, σε μεγάλο βαθμό, μέσω της ζοφερής λυρικής του απεικόνισης του ξεθωριασμένου, αλλά με τον τρόπο του ακόμα υπέροχου, παραθαλάσσιου περιβάλλοντος του Bognor Regis. Είναι μια παγωμένη ατμόσφαιρα που βρίσκει ένα ανθρώπινο αντίστοιχο στη μητέρα του Πιτ (Μάρσια Γουόρεν), η οποία κλειδώνεται μέσα στο μπανγκαλόου της παραλίας και τις αναμνήσεις της και δεν μπορεί να ξεχωρίσει τον Πιτ από το δυνατό, ενοχλητικό δίδυμο του, τον Μπάρι (επίσης Τζόουνς).

Και καταφέρνει πλήρως να παρουσιάσει το στενό, απλώς υποφερτό τοπίο της ζωής του Πιτ, τη γκρίζα ζώνη από εκείνον που εξαναγκάζει τον εαυτό του, με μεγάλη δυσφορία και παράπονο, κατά την άφιξη της Ρίτας. Ο Τζόουνς είναι δεξιοτέχνης στην επικοινωνία της παραίτησης και της παράδοσης με λεπτούς τρόπους που δεν σε στρέφουν ενάντια στον χαρακτήρα του - φαινόταν να έχει αποδείξει αυτή την τεχνογνωσία οριστικά σε Ανιχνευτές, αλλά αν κάτι το βελτιώνει εδώ. Βαθμολογεί τέλεια τη μικρή αλλά πρωταρχική ευτυχία που παίρνει ο Πιτ στο τελετουργικό του πριν από την οδήγηση: μαξιλάρι ντόνατ στο κάθισμα, βάζο με άκρη (Μην ξεχνάτε τον οδηγό) στο ταμπλό.

Η δουλειά του Πιτ είναι μια έξυπνη συσκευή, που τον στέλνει με μια διαφορετική ομάδα σε μια τοποθεσία που εκτρέπει καραγκιοζιλίκια κάθε επεισόδιο - Ιάπωνες τουρίστες στο Hampton Court, Βρετανοί συνταξιούχοι σε πολεμικούς τάφους και ένα εκπτωτικό γαλλικό ποτό. Στο δρόμο, κάνει στάσεις σε ένα καροτσάκι με φαγητό στην άκρη του δρόμου του οποίου η ιδιοκτήτρια, η Φραν (Κλερ Ράσμπρουκ), έχει κάτι περισσότερο από φιλικό ενδιαφέρον να τον βγάλει από την αδιαθεσία του.

Το Don't Forget the Driver δεν κάνει τους αυτοσυνείδητους ισχυρισμούς σχετικά με τη συνάφεια που χαρακτηρίζουν πολλές τηλεοπτικές κωμωδίες αυτή τη στιγμή, αλλά στην ξεχωριστή υπενθύμιση ενός τόπου και ενός μικρού αλλά άθλιου ανθρώπου, δεν θα μπορούσε να είναι περισσότερο έγκαιρος.