Ο Perry Mason έρχεται στο HBO. Εδώ είναι τι πρέπει να γνωρίζετε για την ιστορία του.
Είναι κάτι περισσότερο από την έκδοση του Raymond Burr από την κλασική τηλεοπτική εκπομπή. Ο πιο διάσημος δικηγόρος υπεράσπισης της ποπ κουλτούρας έχει επίσης εμφανιστεί σε βιβλία, ταινίες, κόμικς και ραδιοφωνικές εκπομπές για σχεδόν 90 χρόνια.
Όταν ο τηλεοπτικός χαρακτήρας Perry Mason επιστρέψει αυτήν την Κυριακή το βράδυ στο HBO, θα φαίνεται πολύ διαφορετικός από αυτό που θυμούνται οι θαυμαστές της παλιάς σειράς της δεκαετίας του 1950 και του 1960. Αντί για την τολμηρή, εύσωμη εκδοχή του δικηγόρου της ποινικής υπεράσπισης του ηθοποιού Raymond Burr, αυτή η νέα έκδοση prequel (την οποία υποδύεται ο Matthew Rhys) είναι ένα αστείο, με χαμηλό ενοίκιο ιδιωτικό μάτι, που ξεμπερδεύει πολλά μυστήρια στο Λος Άντζελες του 1932.
Το HBO Perry Mason δεν είναι η πρώτη φορά που ο χαρακτήρας επαναπροσδιορίζεται. Ο Burr είχε την οριστική λήψη. Ωστόσο, ακολούθησε τους πολλούς ηθοποιούς που είχαν παίξει τον Perry σε ταινίες και στο ραδιόφωνο. Ο δικηγόρος που λύνει εγκλήματα έχει επίσης εμφανιστεί σε βιβλία, επιτραπέζια παιχνίδια και κόμικς… και όχι πάντα με την έγκριση του δημιουργού του, Erle Stanley Gardner.
Ακολουθεί μια σύντομη ιστορία ενός χαρακτήρα που - σε πολλές μορφές - είναι μέρος της αμερικανικής λαϊκής κουλτούρας για σχεδόν 90 χρόνια.
Τα βιβλία
Παρόλο που ο Γκάρντνερ δεν τελείωσε ποτέ τη Νομική, έδωσε εξετάσεις δικηγορικού συλλόγου στην Καλιφόρνια το 1911 και άνοιξε ένα δικηγορικό γραφείο το 1917. Μόλις συνειδητοποίησε ότι μισούσε την καθημερινότητα του δικηγόρου, άρχισε να ασχολείται με τη συγγραφή ιστοριών ντετέκτιβ και με δύο γροθιές γουέστερν περιπέτειες, αναπτύσσοντας τεχνικές που μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1920 του επέτρεψαν να βγάζει πάνω από ένα εκατομμύριο λέξεις το χρόνο.
Ανυπομονώντας να βρει ένα προσοδοφόρο λογοτεχνικό τέχνασμα, ο Γκάρντνερ προσπάθησε να συνδυάσει την καθημερινή του δουλειά με τη φασαρία του. Το 1933 ολοκλήρωσε το πρώτο του μυθιστόρημα του Πέρι Μέισον. Όταν πέθανε το 1970, είχε τελειώσει περισσότερα από 80 βιβλία της σειράς.
Σχεδόν κάθε ένα από αυτά τα μυθιστορήματα έχει το ίδιο βασικό καστ: η Della Street, η σκληρά εργαζόμενη νομική γραμματέας που είναι ο πιο οικείος σύντροφος του Perry, αλλά όχι η κοπέλα του. Ο Πωλ Ντρέικ, ο γενναίος, θετικός ιδιωτικός ερευνητής. και η πιστή αντιπολίτευση του Mason, ο υπολοχαγός Arthur Tragg και ο εισαγγελέας Hamilton Burger, που σέβονται το μυαλό του αλλά πιστεύουν ότι παίζει πολύ γρήγορα και χαλαρά με το νόμο.
ΕικόναΠίστωση...Getty Images
Στα μυθιστορήματα, ο Γκάρντνερ προέβαλε επιχειρήματα υπέρ του αουτσάιντερ. (Το έκανε επίσης σε μια στήλη εφημερίδας και έναν οργανισμό που ονομαζόταν The Court of Last Resort, όπου επέστησε την προσοχή σε άδικες ποινικές καταδίκες.) Μέσω του Perry Mason, ο Gardner υποστήριξε ότι η αστυνομία και οι εισαγγελείς είχαν πολύ συχνά το πλεονέκτημα της αμφιβολίας.
Οι ταινίες
Τα βιβλία του Πέρι Μέισον γνώρισαν αμέσως επιτυχία και το Χόλιγουντ δεν έχασε χρόνο για να κερδίσει χρήματα. Μεταξύ 1934 και 1937, η Warner Bros κυκλοφόρησε έξι ταινίες με τον Πέρι Μέισον, στις τέσσερις πρώτες από τις οποίες ο Γουόρεν Γουίλιαμ έπαιζε τον γοητευτικό, σταυροφορικό δικηγόρο.
Η καλύτερη τηλεόραση του 2021
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
- 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, που μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή του Διαδικτύου στα μέσα της πανδημίας .
- «Ντίκινσον»: ο Η σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρή για το θέμα της αλλά δεν είναι σοβαρή για τον εαυτό της.
- 'Διαδοχή': Στο απίθανο δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων των μέσων ενημέρωσης, Το να είσαι πλούσιος δεν είναι τίποτα όπως παλιά .
- «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς για το μυθιστόρημα του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι μυθική αλλά και απίστευτα αληθινή.
Ο Γκάρντνερ απογοητεύτηκε από τις ταινίες. Οι πρώτες είναι εύλογα πιστές (αν και λεπτές) προσαρμογές. Μετά από αυτό, μετατρέπονται σε γενικές εικόνες εγκλήματος με ιντερμέδια screwball. Ο καημένος ο Paul Drake επαναπροσδιορίζεται ως ένας ταραχώδης κωμικός ανάγλυφος χαρακτήρας με το παρατσούκλι Spudsy. Η Ντέλα και ο Πέρι παντρεύονται. Ορισμένες υποθέσεις δεν φτάνουν ποτέ στην αίθουσα του δικαστηρίου, αντ' αυτού τελειώνουν με κυνηγητά και καυγάδες.
Με τα βιβλία, ο Gardner πίστευε σε μια φόρμουλα, πιστεύοντας ότι οι αναγνώστες ικανοποιήθηκαν βλέποντας τους ίδιους χαρακτήρες να επαναλαμβάνουν οικεία συμπεριφορά, όπως ακριβώς οι λάτρεις του μπέιζμπολ απολαμβάνουν να βλέπουν τους αγαπημένους τους παίκτες να περνούν τις ίδιες κινήσεις, παιχνίδι με παιχνίδι. Οι ταινίες εγκατέλειψαν αυτήν την ιδέα — γι' αυτό ίσως έχουν ξεχαστεί σε μεγάλο βαθμό σήμερα.
Το ραδιόφωνο
Ο Perry Mason δεν τα πήγε πολύ καλύτερα στο ραδιόφωνο. Από το 1943 έως το 1955, πέντε φορές την εβδομάδα, το CBS Radio μετέδιδε ένα σίριαλ διάρκειας 15 λεπτών στο οποίο, για άλλη μια φορά, το δράμα του δικαστηρίου πήρε πίσω μέρος σε πιο συμβατική δράση και μελόδραμα. Το αποτέλεσμα ήταν κάτι πολύ περισσότερο παρόμοιο με σαπουνόπερα παρά με αυστηρά σχεδιασμένο μυστήριο.
Όταν το CBS θέλησε να μεταφέρει την εκπομπή στην τηλεόραση το 1956, ο Γκάρντνερ απέκρουσε. Έτσι, οι παραγωγοί τροποποίησαν τα ονόματα και τις τοποθεσίες και μετέτρεψαν τον ραδιοφωνικό Perry Mason στο τηλεοπτικό δράμα The Edge of Night, που προβλήθηκε για 28 χρόνια.
Τα Κόμικς
Πριν από το τηλεοπτικό ντεμπούτο του χαρακτήρα, η καλύτερη προσαρμογή του Perry Mason ήταν ένα κόμικ σε εφημερίδα, το οποίο κυκλοφόρησε από το 1950 έως το 1952. Αν και κυκλοφόρησε σε σειρές όπως η ραδιοφωνική εκπομπή, το κόμικ ήταν λιγότερο ανοιχτό. Με περιορισμένο χώρο στις αστείες σελίδες, ο Γκάρντνερ — ο αναγνωρισμένος συγγραφέας — έκανε κάθε πίνακα να μετράει.
Η επιβεβαίωση της συγγραφής σε παλιά κόμικς μπορεί να είναι δύσκολη, αλλά η συλλογή προσωπικών εγγράφων που δώρισε ο Γκάρντνερ στο Πανεπιστήμιο του Τέξας περιλαμβάνει τις σημειώσεις του για πιθανές πλοκές για τη ταινία. Η πλοκή είχε μεγαλύτερη σημασία από οτιδήποτε άλλο για τον Γκάρντνερ.
ΕικόναΠίστωση...CBS
Οι τηλεοπτικές εκπομπές
Ο αφανής ήρωας της τηλεοπτικής σειράς Perry Mason είναι η παραγωγός της Gail Patrick, η οποία στα μέσα της δεκαετίας του 1950 ήταν συνταξιούχος ηθοποιός παντρεμένη με τον λογοτεχνικό πράκτορα του Gardner, Thomas Cornwell Jackson. Κέρδισε τον Gardner, ο οποίος ήταν τόσο εντυπωσιασμένος μαζί της που την έβαλε επικεφαλής μιας σειράς πιο πιστής στα ιδανικά του.
Έτσι, από το 1957 έως το 1966, το CBS πρόβαλλε μια σωστά τυποποιημένη εκδοχή του Perry Mason με πρωταγωνιστή τον Burr. Ο Πέρι και η Ντέλα φλέρταραν, αλλά δεν ζεύγωσαν. Ο Paul ήταν ένας αξιόπιστος legman. Ο Burger και ο Tragg εξέφρασαν την εξάρτηση του Mason σε θεατρικά ακροβατικά και νομικά κενά, ενώ τους υπενθύμισε γιατί οι πολίτες έχουν συνταγματικά δικαιώματα.
Σχεδόν σε κάθε επεισόδιο, ένας άδικα κατηγορούμενος Angeleno καλεί τον Perry, ο οποίος μαθαίνει ό,τι μπορεί για τη ζωή του πελάτη του στο πρώτο μισό της ιστορίας πριν αποκαλύψει το στοιχείο έκπληξη στις κορυφαίες σκηνές του δικαστηρίου. Στο δοκίμιό του The Little Church of Perry Mason, ο πολιτιστικός κριτικός Dave Hickey συγκρίνει σωστά αυτή τη δομή με την Καθολική λειτουργία — παρηγορητικό στο οικείο τόξο της.
Ο Perry Mason επιστρέφει περιοδικά στην τηλεόραση από το 1966. Το 1973, το CBS έκανε το ντεμπούτο του The New Perry Mason με ένα νέο καστ, αλλά η συνολική εικόνα της σειράς δεν ταίριαζε με την εποχή και ακυρώθηκε γρήγορα. Το 1985, ο Burr επέστρεψε στον ρόλο (ενώ η Barbara Hale επαναλάμβανε τον ρόλο της ως Della Street) για μια δημοφιλή σειρά ταινιών του NBC, που έκαναν το ντεμπούτο τους πολλές φορές το χρόνο μέχρι τον θάνατο του Burr, το 1993. Αλλά οι ιστορίες και το στυλ τους έμοιαζαν περισσότερο με Matlock παρά Πέρι Μέισον.
Τώρα είναι ο Perry Mason του HBO, αναμφισβήτητα διαφορετικός από ό,τι έχει προηγηθεί - σαν μια διασταύρωση μεταξύ των μυστηρίων του Gardener πριν από τον Perry και του άγνωστου Los Angeles noirs Chinatown και L.A. Confidential. Θα το είχε εγκρίνει ο συγγραφέας; Μάλλον όχι — έστω και μόνο επειδή αυτή η νέα παράσταση έχει μια μακρά, συναρπαστική αφήγηση, όχι γερή.
Αλλά ο νέος Perry Mason έχει μια Della Street (Juliet Rylance) και έναν Paul Drake (Chris Chalk). Και αυτός ο Perry εξακολουθεί να πιέζει εναντίον των ισχυρών, χρησιμοποιώντας κάθε πόρο που διαθέτει για να βεβαιωθεί ότι το σύστημα λειτουργεί για αυτούς που το χρειάζονται περισσότερο.