Οι παλιοί μαχητές επιστρέφουν στο ρινγκ με νέο σθένος

Υπήρξε μια εποχή τον περασμένο αιώνα που τα πιο δημοφιλή αθλήματα θεατών στην Αμερική ήταν το μπέιζμπολ, οι ιπποδρομίες και η πυγμαχία.

Το μπέιζμπολ παραμένει ίσως το πιο κοντινό παιχνίδι στην καρδιά αυτής της χώρας (σχεδόν κανένας φαίνεται να ενδιαφέρεται για τους απατεώνες των ναρκωτικών στο ποδόσφαιρο) και οι ιπποδρομίες μπορούν ακόμα να προσελκύσουν ευρύ εθνικό ενδιαφέρον κατά τη διάρκεια της σεζόν του Triple Crown. Η πυγμαχία έχει πέσει περισσότερο. Από την κορυφή του κεφαλιού σας, μπορείτε να ονομάσετε ακόμη και έναν υποψήφιο για τον τίτλο βαρέων βαρών;

Τα περισσότερα αθλητικά βιντεοπαιχνίδια βασίζονται στο να επιτρέπουν στους παίκτες να προσπαθούν να μιμηθούν τα αστέρια της στιγμής. Κάθε χρόνο οι μεγάλοι εκδότες αγωνίζονται για να βάλουν όλα τα αστέρια στα εξώφυλλα των τίτλων μπάσκετ, μπέιζμπολ και ποδοσφαίρου τους. Αλλά ποιος πυγμάχος στη διαμάχη σήμερα θα μπορούσε να απολαύσει αρκετή μαζική αναγνώριση για να μεταφέρει παιχνίδια στα καταστήματα;

Σοφά, η Electronic Arts, εκδότης του νέου Fight Night Round 4, δεν προσπάθησε να το μάθει, αντίθετα περιείχε σε υλικό μάρκετινγκ και στο παιχνίδι εξώφυλλο τις πραγματικά διάσημες εικόνες του Muhammad Ali και του Mike Tyson, που παρουσιάζονται εδώ να το βγάζουν έξω.

Δεν είναι απλώς μια όμορφη εικόνα, ας πούμε έτσι. Υπήρχαν παιχνίδια πυγμαχίας σχεδόν όσο υπήρχαν βιντεοπαιχνίδια και το Fight Night Round 4 είναι, προς το παρόν, το καλύτερο όλων των εποχών. Ποτέ δεν υπήρξε πιο σπλαχνική, ακριβής και φυσική ηλεκτρονική προσομοίωση μάχης σώμα με σώμα. Ο Γύρος 4 είναι το πρώτο παιχνίδι που μεταφέρει μια πειστική αίσθηση έστω και στα μισά του τρομακτικού, άγριου, αδυσώπητου νεαρού Tyson και στη συνέχεια αντιπαραβάλλει ουσιαστικά αυτό με τη μπαλετική ακρίβεια και την αντοχή του Ali.

Η καλύτερη τηλεόραση του 2021

Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:

• • 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, η οποία μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή στο διαδίκτυο εν μέσω πανδημίας.
  • «Ντίκινσον»: ο Σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρό για το θέμα του αλλά μη σοβαρό για τον εαυτό του.
  • 'Διαδοχή': Στο αηδιαστικό δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων μέσων ενημέρωσης, το να είσαι πλούσιος δεν μοιάζει με παλιά.
  • «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς του μυθιστορήματος του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι παραμυθένιο αλλά και τρομερά αληθινό .

Ο 4ος γύρος είναι ένας θρίαμβος γιατί δεν φοβάται να γίνει προσωπικός.

Να τι σημαίνει αυτό. Τα σύγχρονα συστήματα τυχερών παιχνιδιών, όπως το Xbox 360 και το PlayStation 3, στις δύο κονσόλες Round 4 είναι διαθέσιμες, είναι εξαιρετικά ισχυρές υπολογιστικές μηχανές. Μπορούν να αποδώσουν εκπληκτικά ψηφιακά τοπία, πεδία μάχης γεμάτα με εκατοντάδες μεταλλαγμένους, απέραντες εκτάσεις του διαστήματος και ολόκληρες πόλεις με ερείπια. Ωστόσο, ίσως τίποτα δεν είναι πιο δύσκολο να προσομοιωθεί από τις υφές και τις άπειρες κινήσεις του ανθρώπινου σώματος. Ένα κορυφαίο παιχνίδι πυγμαχίας πρέπει να συγκεντρώνει όλη αυτή την ιπποδύναμη πυριτίου στο έργο να κάνει τα ανθρώπινα μοντέλα να φαίνονται ρεαλιστικά και πειστικά σε κοντινή απόσταση και σε πραγματικό χρόνο, όχι μόνο για παρακολούθηση αλλά και έλεγχο.

Δεν γνωρίζω αρκετά ούτε για την εμβιομηχανική ούτε για τη μηχανική προσομοίωσης για να διακρίνω πώς ακριβώς το έκανε η EA Canada, το στούντιο Electronic Arts πίσω από τον Γύρο 4, αλλά ξέρω ότι λειτουργεί. Προηγούμενα τέτοια παιχνίδια είχαν είτε πολύ σπασμωδική απόκριση, όπως το Rock 'Em Sock' Em Robots, για να είναι ρεαλιστικά, είτε ήταν τόσο αργά και νωχελικά που ο παίκτης δεν ένιωσε ποτέ την ταχύτητα χεριού ενός εκλεκτού μποξέρ. Υπάρχουν μυριάδες μεταβλητές χρονισμού και καθυστέρησης, που μετρώνται σε χιλιοστά του δευτερολέπτου, που πρέπει να τροποποιηθούν στο animation καθώς και στην υποκείμενη προσομοίωση φυσικής, ώστε μια οικεία σωματική δραστηριότητα όπως η πυγμαχία να αισθάνεται φυσική. Ο γύρος 4 κάνει.

Μέρος της απήχησής του προέρχεται από το σύστημα ελέγχου. Τα περισσότερα παιχνίδια πυγμαχίας, συμπεριλαμβανομένου του αναγνωρισμένου προκατόχου του Γύρου 4 (που ονομάζεται, προφανώς, Fight Night Round 3), δίνουν στους παίκτες την επιλογή να ρίξουν μια γροθιά πατώντας ένα κουμπί. Τελικά, τα βιντεοπαιχνίδια έχουν να κάνουν με το πάτημα κουμπιών, σωστά; Μπορεί να είναι έτσι, αλλά δεν υπάρχει τίποτα οργανικό σε αυτή τη δράση. Για μένα, το πάτημα ενός κουμπιού για να ρίξω μια γροθιά ενισχύει διακριτικά ότι παίζω ένα βιντεοπαιχνίδι αντί να βυθίζομαι σε μια εμπειρία πυγμαχίας.

Έτσι, στον Γύρο 4, ο παίκτης ρίχνει γροθιές κουνώντας και περιστρέφοντας ένα από τα μικρά μπαστούνια ελέγχου ελεύθερης κίνησης (συχνά αναφέρεται ως αναλογικό μοχλό) στο χειριστήριο. Για να ρίξετε ένα αριστερό τρύπημα στο κεφάλι, κουνήστε το ραβδί προς τα πάνω αριστερά. Να ρίξει ένα δικαίωμα στο σώμα, κάτω και δεξιά. Για uppercut, μετακινήστε το ραβδί προς τα κάτω και στη συνέχεια περιστρέψτε το προς τα πάνω σαν uppercut. Δεν είναι τέλειο σύστημα, αλλά είναι γρήγορο και αποκρίνεται και, με λίγη εξάσκηση, αισθάνεται πολύ πιο φυσικό από το να πολτοποιείτε κουμπιά όλη την ώρα.

Δεδομένου αυτού, γιατί το παιχνίδι δεν είναι στο Wii της Nintendo, με τα ευαίσθητα στην κίνηση χειριστήρια του; Πρώτον, σε αντίθεση με το 360 ή το PS3, το Wii απλά δεν είναι αρκετά ισχυρό για να προσφέρει μια προσομοίωση υψηλής ευκρίνειας βασισμένη στη φυσική. Δεύτερον, οι άνθρωποι που τους αρέσει να ρίχνουν εκατοντάδες ψεύτικες γροθιές στον αέρα παίζουν ήδη το λιγότερο ρεαλιστικό παιχνίδι πυγμαχίας του Wii (ή πηγαίνουν στο γυμναστήριο).

Υπάρχει διαμάχη που μαίνεται στο Διαδίκτυο σχετικά με το εάν οι παίκτες του Γύρου 4 θα πρέπει να έχουν τη δυνατότητα να χρησιμοποιούν χειριστήρια κουμπιών. Η ανησυχία μου είναι ότι θα ήταν σχεδόν σίγουρα ανισόρροπο να επιτρέψουμε στους παίκτες που χρησιμοποιούν δύο διαφορετικά σχήματα ελέγχου να ανταγωνίζονται μεταξύ τους μέσω του Ιστού.

Έξω από το ρινγκ, ο Γύρος 4 παρέχει τις περισσότερες από τις αναμενόμενες επιλογές. Περιλαμβάνονται δεκάδες ιστορικοί μπόξερ και μπορείτε να δημιουργήσετε τη δική σας, ακόμη και να εισάγετε τη δική σας εικόνα, αν θέλετε να δείτε πώς μοιάζετε μετά από μερικούς γύρους στο ρινγκ. Υπάρχει μια λειτουργική λειτουργία καριέρας που σας επιτρέπει να παρακολουθείτε την πρόοδό σας από κανένας σε παγκόσμιος πρωταθλητής. Το online παιχνίδι είναι ένα τεράστιο μέρος του παιχνιδιού και λειτουργεί καλά.

Και μια ειδική κραυγή θα πρέπει να απευθύνεται στο ηχητικό πλήρωμα του Γύρου 4. Ο ήχος είναι συχνά ένα υποτιμημένο στοιχείο σε παιχνίδια, ιδιαίτερα σε αθλητικούς τίτλους, και τόσο τα χτυπήματα της μάχης όσο και τα σχολιαστικά χτυπήματα στον Γύρο 4 είναι εξαιρετικά.

Αλλά είναι το χιπ-χοπ-βαρύ soundtrack που πραγματικά λάμπει. Τα παιχνίδια έχουν γίνει ένα σημαντικό μέσο μάρκετινγκ για την ποπ μουσική. Εχω ένα φίλο ?? μια 25χρονη γυναίκα που σχεδόν ποτέ δεν παίζει βιντεοπαιχνίδια ?? που ήρθε για να παίξει ειδικά για να ψάξει το soundtrack του Γύρου 4 για νέα μουσική για αγορά στο διαδίκτυο. Της άρεσε ιδιαίτερα το You Can't Stop Me Now, με το Inspectah Deck του RZA ως Bobby Digital και το Ready For the Fight από τους Young Punx με τον Count Bass D.

Ρίχνει επίσης ένα μέσο δεξί γάντζο.