Η Νυχτερινή Δημοκρατία έγινε το Λόττο

Η ωριαία αποκάλυψη της σειράς συζητήσεων του CNN είχε την εμφάνιση ενός σχεδίου Powerball και εξίσου μεγάλου βάθους.

Η δημοκρατία, όπως έχει παρατηρήσει περίφημα κάποιο άλλο ειδησεογραφικό μέσο, πεθαίνει στο σκοτάδι . Αλλά αν θέλετε απλώς να το χτυπήσετε και να το ταπεινώσετε για μια ώρα, απλά κολλήστε το σε ένα κουτί.

Ή δύο κουτιά, για να είμαστε πιο ακριβείς. Οι συσκευές που ανέπτυξε το CNN το βράδυ της Πέμπτης, σε μια ζωντανή κλήρωση για τις συζητήσεις των Δημοκρατικών στις 30 και 31 Ιουλίου, μετέτρεψαν μια βαρυσήμαντη και γεμάτη εκλογική αναμέτρηση σε έναν φαρσικό συνδυασμό του N.B.A. σχέδιο και μια κλήρωση λότο.

Η κλήρωση πραγματοποιήθηκε σε τρεις γύρους, που χωρίστηκαν με γενναιόδωρα διαφημιστικά διαλείμματα και αναλύθηκαν πριν, μετά και κατά τη διάρκεια από τον Άντερσον Κούπερ και μια ομάδα επτά ατόμων. Η Brianna Keilar, ο Victor Blackwell και η Ana Cabrera έπιασαν τη δουλειά να ανακατεύουν βαριά πλακάτ με ονόματα υποψηφίων και ραντεβού για νυχτερινές συζητήσεις, σαν να έτρεχαν το πιο περίεργο παιχνίδι με τρεις κάρτες στον κόσμο.

Τράβηξαν κάρτες. Διαβάζουν κάρτες. Ζωγράφισαν. Διαβάζουν. Η παραγωγή γέμισε ειδήσεις 60 δευτερολέπτων σε 60 λεπτά.

Είναι έκπληξη το γεγονός ότι το CNN, το σπίτι της κάλυψης κορεσμού και των ατελείωτων ρολογιών αντίστροφης μέτρησης, θα προσπαθήσει να αποσπάσει περισσότερο χρόνο μετάδοσης από τις συζητήσεις; Το πρώτο ζευγάρι, που φιλοξενήθηκε από το NBC News τον Ιούνιο, έσπασε τα ρεκόρ τηλεθέασης για τις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών. Ήταν το χτύπημα του καλοκαιριού, το μεγαλύτερο πράγμα στην τηλεόραση από τότε που η Daenerys Targaryen πήγε αρνητικά στο King’s Landing.

Η καλύτερη τηλεόραση του 2021

Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:

• • 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, που μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή του Διαδικτύου στα μέσα της πανδημίας .
  • «Ντίκινσον»: ο Η σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρή για το θέμα της αλλά δεν είναι σοβαρή για τον εαυτό της.
  • 'Διαδοχή': Στο απίθανο δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων των μέσων ενημέρωσης, Το να είσαι πλούσιος δεν είναι τίποτα όπως παλιά .
  • «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς για το μυθιστόρημα του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι μυθική αλλά και απίστευτα αληθινή.

Τώρα το CNN θα έπαιρνε το Game of Podiums, αν και μόνο για δύο νύχτες. Αλλά… τι θα γινόταν αν υπήρχε και ένα τρίτο;

Έτσι, το CNN στριφογύρισε ένα από λεπτό, ζεστό αέρα. Επινόησε αυτό που ο ιστορικός Daniel Boorstin, γράφοντας στην εικόνα, αποκαλείται ψευδο-γεγονός — αν και στη γραφική δεκαετία του 1960, ο Boorstin έγραφε για διαφημιστικές εταιρείες που περνούσαν ακροβατικά σε ειδησεογραφικά πρακτορεία, όχι για ειδησεογραφικά καταστήματα που περνούσαν ακροβατικά σε εμάς.

Έτσι, το πάνελ του CNN πέρασε πολλά ενθουσιασμένα τμήματα κάνοντας εικασίες σχετικά με ένα σχέδιο που έλεγχε το δίκτυο και θα μπορούσε να έχει ολοκληρώσει πριν από το πρώτο διαφημιστικό διάλειμμα. Αυτή είναι η τύχη της κλήρωσης, στην κυριολεξία μας ενημέρωσε η Γκλόρια Μπόργκερ. Ο Τζον Κινγκ ξέσπασε τη μαγική οθόνη του για να τονίσει πιθανές αντιστοιχίσεις γράφοντας τη λέξη Vs. Ο Wolf Blitzer πρόσθεσε ό,τι πηλίκο από αυτό-είναι-μεγάλο-είδηση-γιατί-ο Wolf-Blitzer-είναι-εδώ που υποδηλώνει η παρουσία του.

Ήταν μια σπάνια ευκαιρία να δεις ένα δίκτυο να δημιουργεί επιστήμονες και να το αχρηστεύει σε πραγματικό χρόνο. Όταν ολοκληρώθηκαν τα δύο τρίτα της κλήρωσης, ο πολιτικός διευθυντής του CNN, Ντέιβιντ Τσάλιαν, δήλωσε ότι το βράδυ της Τρίτης θα είναι μέτρια νύχτα! Στη συνέχεια, οι αριστεροί γερουσιαστές Bernie Sanders και Elizabeth Warren προστέθηκαν στη σύνθεση, και ξαφνικά δεν ήταν.

Αυτό δεν κάλυπτε την είδηση. Αυτό κατασκεύαζε την είδηση, ενώ σχολίαζε την επιδεξιότητα και το σασπένς με το οποίο το δημιουργούσε το CNN. Ήταν πολιτική δημοσιογραφία όπως ενεργούσαν οι Penn & Teller.

Το δίκτυο είχε πράγματι έναν εξορθολογισμό για το ειδικό: τη διαφάνεια. Όπως εξήγησε ο Κούπερ, ο καλύτερος τρόπος για να δείξετε στους ύποπτους ψηφοφόρους ότι δεν συνέβαιναν αστεία πράγματα ήταν να τραβήξετε όλη τη διαδικασία ζωντανά, με κάμερες ουρανού.

Ισως; Ωστόσο, δεν χρειάστηκε μια ώρα στο prime time. (Και για να είναι αυτό που είναι, χρειαζόταν απλώς να κάνετε μια γρήγορη αναζήτηση στο CNN και να στηθείτε για να βρείτε τους αληθοφανείς για την κλήρωση της συζήτησης.)

Δεν υπάρχει τίποτα κακό με ένα 24ωρο δίκτυο ειδήσεων να αφιερώνει μερικές από αυτές τις ατελείωτες ώρες για να παρέχει φόρουμ σε ένα πολιτικό κοινό που είναι πεινασμένο για αυτούς. Το CNN διέθετε χρήσιμα μια σειρά από πρώιμα δημαρχεία, τα οποία έδωσαν στους υποψηφίους διάσημους και σκοτεινούς μια πολύτιμη ευκαιρία να κάνουν συνδέσεις και να εξηγηθούν σε βάθος.

Αυτό, από την άλλη πλευρά, ήταν ένα κενό πείραγμα, ένα μετα-γεγονός που εκμεταλλεύτηκε την αγανάκτηση των θεατών για εκλογικούς μήνες πριν ψηφίσει κάποιος. Πρέπει να υπάρχουν εκδηλώσεις. Τα πράγματα πρέπει να συμβαίνουν, ή φαίνεται να συμβαίνουν.

Θα μπορούσατε να πείτε ότι όλο το κόλπο ήταν ακίνδυνο και ανόητο και θα το ξεχάσουμε όλοι αύριο. Αλλά αυτό ακριβώς είναι το πρόβλημα. Οι εκλογές δεν έχουν νόημα. Δεν είναι ένα αβλαβές γέλιο. Αυτές οι βαθμολογίες μαμούθ των συζητήσεων είναι υψηλές για κάποιο λόγο και δεν είναι τα εκθαμβωτικά ειδικά εφέ.

Στο βαθμό, όπως τόνισε ο Chalian, ότι οι Δημοκρατικοί δίνουν μεγαλύτερη προσοχή σε αυτές τις προκριματικές εκλογές από ό,τι το 2008 και το 2016, αυτό οφείλεται σε ένα αίσθημα κρίσης και εμφύλιου χάους, μιας αίσθησης ότι τοξικές δυνάμεις αναστατώνουν και αναδιαμορφώνουν τον χαρακτήρα της Αμερικής. Ένα βράδυ πριν, σε ζωντανή τηλεόραση, ένα πλήθος συγκέντρωσης ενθουσιασμένο από τον πρόεδρο φώναξε ότι ένας από τους πολιτικούς επικριτές του πρέπει να διωχθεί από τη χώρα.

Τίποτα από αυτά δεν είναι παιχνίδι, ούτε για τους συμμετέχοντες, ούτε για τους θεατές, ούτε για τους ψάλτες ή τους ανθρώπους για τους οποίους ψάλλονται και όχι, θα ήλπιζα, για τους δημοσιογράφους στο CNN.

Αλλά για μια νύχτα, το κανάλι έγινε διασταύρωση μεταξύ του ESPN και του Game Show Network, και όλοι παίξαμε.