Ο Michael Cohen απεικονίζει μια ζωή που μοιάζει περισσότερο με «The Sopranos» παρά «The Apprentice»
Για 14 σεζόν, στο The Apprentice του NBC, ο Donald J. Trump παρουσίαζε μια επιχρυσωμένη εικόνα του Οργανισμού Trump, την οποία το ριάλιτι απεικόνιζε ως μια σκληρή, χαρούμενη, επιτυχημένη επιχείρηση.
Την Τετάρτη, ενώπιον της επιτροπής εποπτείας της Βουλής και ενός τηλεοπτικού κοινού σε εθνικό επίπεδο, ο Μάικλ Ντ. Κοέν, ο επί χρόνια δικηγόρος και συντηρητής του κ. Τραμπ, είπε στην Αμερική ότι παρακολουθούσε μια διαφορετική ιστορία από τότε: λιγότερο The Apprentice και περισσότερο The Sopranos.
Ο κ. Κοέν περιέγραψε μια επιχείρηση και μια καμπάνια, στην οποία τα ψέματα και οι απειλές ήταν ρουτίνα και οι ντροπιαστικές ιστορίες αγοράζονται και θάβονται, όλα στην υπηρεσία ενός αφεντικού που άφησε τον Tony Sopranoesque υποδείξεις σχετικά με τον καλύτερο τρόπο για να λύσει τα προβλήματά του.
Ο κ. Κοέν, ο οποίος είχε ήδη δηλώσει ένοχος ότι είπε ψέματα στο Κογκρέσο, έφερε έγγραφα για να υποστηρίξει ορισμένες από τις κατηγορίες του. Εκτός από την αντιμετώπιση των ζητημάτων αξιοπιστίας του, ήταν μια οπτική χειρονομία Τραμπ, η οποία παρείχε στα τηλεοπτικά δίκτυα δραματικές εικόνες να εκτοξευθούν στην οθόνη μαζί με τη μαρτυρία του - επιταγές, επιστολές, οικονομικές καταστάσεις, ένα πορτρέτο του εαυτού του που αγόρασε ο κ. Τραμπ χρησιμοποιώντας κεφάλαια από το φιλανθρωπικό του ίδρυμα. στον κ. Κοέν.
Αλλά πέρα από κάθε συγκεκριμένη κατηγορία, ο κ. Κοέν προέβαλλε ένα πιο σαρωτικό επιχείρημα: ότι το κάποτε αφεντικό του δεν ήταν καλό άτομο. Ήταν ρατσιστής, απατεώνας και απατεώνας. Ο κ. Κοέν κόλλησε με τον κ. Τραμπ, είπε, γιατί είχε κάτι να κερδίσει από αυτό. (Περίγραψε την παρουσία του ριάλιτι ως μεθυστική.)
Η καλύτερη τηλεόραση του 2021
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
- 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, η οποία μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή στο διαδίκτυο εν μέσω πανδημίας.
- «Ντίκινσον»: ο Σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρό για το θέμα του αλλά μη σοβαρό για τον εαυτό του.
- 'Διαδοχή': Στο αηδιαστικό δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων μέσων ενημέρωσης, το να είσαι πλούσιος δεν μοιάζει με παλιά.
- «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς του μυθιστορήματος του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι παραμυθένιο αλλά και τρομερά αληθινό .
Και σε μερικές δραματικές ανταλλαγές, είπε στους εχθρικούς Ρεπουμπλικάνους ερωτώντες ότι κουβαλούσαν τώρα το ίδιο νερό. Προστάτεψα τον κ. Τραμπ για 10 χρόνια, είπε. Όσο περισσότεροι άνθρωποι ακολουθούν τον κ. Τραμπ όπως έκανα εγώ, στα τυφλά, θα υποστούν τις ίδιες συνέπειες που υποφέρω κι εγώ.
Ενώ περιέγραψε τον πρόεδρο σαν δημιουργία του Mario Puzo, ο κ. Κοέν έγραψε τον εαυτό του ως κάποιος έξω από τον Τσαρλς Ντίκενς: κροτάλιζε τις αλυσίδες του ως προειδοποίηση όπως ο Τζέικομπ Μάρλεϊ στο A Christmas Carol και ίσως κερδίσει, σύμφωνα με τα λόγια του, λύτρωση, όπως το Sydney Carton που θυσίαζε ο ίδιος στο τέλος του A Tale of Two Cities.
Αυτό το τελευταίο κομμάτι ευχών ήταν ένα τέντωμα. Ήταν δύσκολο να ακούσω τον κ. Κοέν να θρηνεί για την καθημερινή καταστροφή της ευγένειάς μας, χωρίς να θυμάται τον γεμάτη εκρηκτικές διαθέσεις του να απειλεί να κάνε κάτι αηδιαστικό σε έναν δημοσιογράφο που εργάζεται σε μια ιστορία για ένα καταγγελία για βιασμό συζύγου Η Ιβάνα Τραμπ έκανε εναντίον του κυρίου Τραμπ στα χαρτιά διαζυγίου. Εάν η ευγένεια έχει σκοτωθεί, μερικά από τα αποτυπώματα του κ. Κοέν βρίσκονται στο όπλο του φόνου.
Αλλά η ιστορία του κ. Κοέν - και η προθυμία του να το παραδεχτεί - έκανε μια δύσκολη πρόταση για τους Ρεπουμπλικάνους. Ονομάζοντάς τον ψεύτη, εγκληματία και χυδαίο, υπογράμμισαν την αφήγησή του: ότι αυτές ήταν βασικά οι απαιτήσεις εργασίας για τη θέση του.
βίντεοαντίγραφοΠίσωμπαρ 0:00/4:40 - 0:00αντίγραφο
Τα κυριότερα σημεία της κατάθεσης του Michael Cohen ενώπιον του Κογκρέσου
Ενώπιον της Επιτροπής Εποπτείας και Μεταρρύθμισης της Βουλής την Τετάρτη, ο πρώην δικηγόρος του προέδρου Τραμπ κατηγόρησε τον κ. Τραμπ ότι κατευθύνει τις σιωπηλές πληρωμές, λέει ψέματα για τις επιχειρηματικές του συναλλαγές στη Ρωσία και ότι διογκώνει τον πλούτο του.
Ντρέπομαι που επέλεξα να συμμετάσχω στην απόκρυψη των παράνομων πράξεων του κ. Τραμπ αντί να ακούω τη συνείδησή μου. Ντρέπομαι γιατί ξέρω τι είναι ο κύριος Τραμπ. Είναι ρατσιστής. Είναι απατεώνας. Και είναι απατεώνας. Έχουν δημιουργηθεί ερωτήματα σχετικά με το εάν γνωρίζω άμεσες αποδείξεις ότι ο κ. Τραμπ ή η εκστρατεία του συνωμότησαν με τη Ρωσία. Εγώ δεν. Και θέλω να είμαι σαφής. Αλλά έχω τις υποψίες μου. Πολλοί άνθρωποι με έχουν ρωτήσει για το εάν ο κ. Τραμπ γνώριζε για τη δημοσιοποίηση των παραβιασμένων εγγράφων, των email της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών, εκ των προτέρων. Και η απάντηση είναι ναι. Ο κ. Τραμπ γνώριζε και διηύθυνε τις διαπραγματεύσεις Τραμπ στη Μόσχα καθ' όλη τη διάρκεια της εκστρατείας και έλεγε ψέματα γι' αυτό. Είπε ψέματα για αυτό γιατί δεν περίμενε ποτέ να κερδίσει. Είπε επίσης ψέματα γι' αυτό γιατί στάθηκε να βγάλει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για το σχέδιο ακινήτων της Μόσχας. Ο κ. Τραμπ είναι ρατσιστής. Ενώ κάποτε οδηγούσαμε μέσα από μια ταλαιπωρημένη γειτονιά στο Σικάγο, σχολίασε ότι μόνο οι μαύροι μπορούσαν να ζήσουν έτσι. Και μου είπε ότι οι μαύροι δεν θα τον ψήφιζαν ποτέ γιατί ήταν πολύ ανόητοι. Ο κύριος Τραμπ είναι απατεώνας. Μου ζήτησε να ξεπληρώσω έναν σταρ του κινηματογράφου ενηλίκων με τον οποίο είχε σχέση και να πω ψέματα για αυτό στη γυναίκα του, κάτι που έκανα. Και θα μπω στη φυλακή εν μέρει λόγω της απόφασής μου να βοηθήσω τον κ. Τραμπ να κρύψει αυτή την πληρωμή από τον αμερικανικό λαό προτού ψηφίσει λίγες μέρες αργότερα. Σας κάλεσε ο πρόεδρος για να συντονιστείτε σχετικά με τα δημόσια μηνύματα σχετικά με τις πληρωμές στην κα Κλίφορντ τον Φεβρουάριο του 2018 ή περίπου; Ναί. Τι ρώτησε ή πρότεινε ο πρόεδρος να πείτε για τις πληρωμές ή τις επιστροφές; Δεν γνώριζε αυτές τις αποζημιώσεις και δεν γνώριζε τις ενέργειές μου. Σου ζήτησε να το πεις αυτό; Ναι κυρία μου. Κύριε Κοέν, πόσο καιρό εργαζόσασταν στον Λευκό Οίκο; Δεν δούλεψα ποτέ στον Λευκό Οίκο. Αυτό είναι το θέμα, έτσι δεν είναι, κύριε Κοέν; Οχι κύριε. Ναι είναι. Όχι, δεν είναι, κύριε. Ήθελες να εργαστείς στον Λευκό Οίκο. Οχι κύριε. Δεν σε έφεραν στο χορό. Σας ζήτησε ο κ. Τραμπ να απειλήσετε ένα άτομο ή μια οντότητα για λογαριασμό του; Αρκετές φορές. Πενήντα φορές; Περισσότερο. Εκατό φορές; Περισσότερο. Διακόσιες φορές; Περισσότερο. Πεντακόσιες φορές; Πιθανότατα, στα 10 χρόνια. Έρχεται μια προσφορά βιβλίου ή κάτι τέτοιο; Δεν έχω καμία προσφορά βιβλίου αυτή τη στιγμή στη διαδικασία. Έχουν έρθει σε επαφή μαζί μου από πολλούς, μεταξύ άλλων για την τηλεόραση, την ταινία — αν θέλετε να μου πείτε ποιος θα θέλατε να σας υποδυθεί, είμαι πολύ χαρούμενος που γράφω το όνομα. Μπορείτε παρακαλώ να μας περιγράψετε όσο καλύτερα θυμάστε —ήσασταν παρών— ακριβώς τι είπε ο κ. Στόουν στον κ. Τραμπ; Ήταν μια σύντομη συνομιλία και είπε, «κ. Τραμπ, θέλω απλώς να σας ενημερώσω ότι μόλις μίλησα με τον Τζούλιαν Ασάνζ και σε λίγες μέρες, θα υπάρξει μια τεράστια απόρριψη email που θα βλάψει σοβαρά την εκστρατεία της Κλίντον.» Εξ όσων γνωρίζετε, διόγκωσε ποτέ ο πρόεδρος ή η εταιρεία του περιουσιακά στοιχεία ή έσοδα; Ναί. Και έγινε αυτό με τη γνώση ή την καθοδήγηση του προέδρου; Όλα έγιναν εν γνώσει και υπό τις οδηγίες του κ. Τραμπ. Είσαι ένας παθολογικός ψεύτης. Δεν ξέρετε την αλήθεια από — από το ψέμα. Κύριε, συγγνώμη, αναφέρεστε σε εμένα ή στον πρόεδρο; Γεια σου! Αυτή είναι η ώρα μου. Αναφέρεστε σε μένα, κύριε, ή στον πρόεδρο; Όταν σας κάνω μια ερώτηση, θα ζητήσω μια απάντηση. Σίγουρος. Ξέρετε ξανά και ξανά, θέλουμε να έχουμε εμπιστοσύνη — βασίζεται στην προϋπόθεση ότι είμαστε ειλικρινείς, ότι βγαίνουμε μπροστά, αλλά δεν υπάρχει καμία αλήθεια μαζί σας. Γι' αυτό είναι σημαντικό, να κοιτάξουμε ψηλά εδώ και να δούμε την παλιά παροιμία που μας δίδαξαν οι μαμάδες μας: «Ψεύτης ψεύτης, παντελόνι στη φωτιά.» Χμ. Κανείς δεν πρέπει ποτέ να σας ακούσει και να σας δώσει αξιοπιστία. Το να βάζω ανόητα πράγματα όπως αυτό, πραγματικά ακατάλληλο για το Κογκρέσο. Είναι αυτό το είδος συμπεριφοράς για το οποίο είμαι υπεύθυνος - είμαι υπεύθυνος για την ανοησία σου, γιατί έκανα το ίδιο πράγμα που κάνεις τώρα, εδώ και 10 χρόνια. Προστάτεψα τον κύριο Τραμπ για 10 χρόνια.
Ενώπιον της Επιτροπής Εποπτείας και Μεταρρύθμισης της Βουλής την Τετάρτη, ο πρώην δικηγόρος του προέδρου Τραμπ κατηγόρησε τον κ. Τραμπ ότι κατευθύνει τις σιωπηλές πληρωμές, λέει ψέματα για τις επιχειρηματικές του συναλλαγές στη Ρωσία και ότι διογκώνει τον πλούτο του.ΠίστωσηΠίστωση...Erin Schaff/The New York Times
Πράγματι, αν και ο κ. Κοέν προσήχθη μόνο για να καταθέσει επειδή οι Δημοκρατικοί είχαν αναλάβει τον έλεγχο του Σώματος, μερικές από τις πιο εντυπωσιακές ανταλλαγές ήταν με τους Ρεπουμπλικάνους. Ήταν το παλιό σκυλί επίθεσης του κ. Τραμπ εναντίον της νέας του αγέλης.
Και ω, ήταν δυνατό το γάβγισμα. Κυρίως αγνοώντας τις συγκεκριμένες κατηγορίες του κ. Κοέν, οι Ρεπουμπλικάνοι τον χαρακτήρισαν δυσαρεστημένο, αναξιόπιστο και για τον εαυτό του (η φράση συμφωνία βιβλίου ειπώθηκε περισσότερες φορές από ό,τι στο γραφείο ενός λογοτεχνικού πράκτορα), ενώ σηματοδότησε στους ψηφοφόρους στο σπίτι ότι θα ήταν με ζήλο στην υπεράσπιση του προέδρου.
Ο εκπρόσωπος Τζιμ Τζόρνταν, που υποστήριξε την υπόθεση των Ρεπουμπλικανών με τα μανίκια των πουκάμισων, χλεύασε τον κ. Κοέν επειδή ζήλευε που δεν τον έφεραν στο χορό με μια δουλειά στον Λευκό Οίκο. Ο εκπρόσωπος Mark Green διοχέτευσε τον κ. Τραμπ αποκαλώντας τον κ. Κοέν ψεύτικο μάρτυρα. Ο εκπρόσωπος Paul Gosar επέπληξε, Ψεύτης, ψεύτης, παντελόνι αναμμένο, φέρνοντας μια αφίσα σε περίπτωση που η ρητορική του ήταν πολύ λεπτή.
Ο κ. Κοέν, ο οποίος άρχισε τις παρατηρήσεις του στριμωγμένος και στραγγισμένος, έδειξε τη μαχητικότητα που τον είχε κρατήσει στη μισθοδοσία του Τραμπ. Όταν ο εκπρόσωπος Mark Meadows αντέκρουσε τις κατηγορίες του κ. Cohen για ρατσισμό βάζοντας μια μοναχική αφροαμερικανίδα αξιωματούχο του Trump, τη Lynne Patton, να στέκεται σιωπηλά πίσω του, ο κ. Cohen είπε να τη ρωτήσει πόσα μαύρα στελέχη απασχολούσε ο οργανισμός Trump.
Προς το τέλος της ακρόασης, αυτή η σκηνή εμφανίστηκε ξανά, όταν η εκπρόσωπος Rashida Tlaib κατήγγειλε το θέαμα ως ρατσιστικό. Ο κ. Meadows, ο οποίος είναι λευκός, προσβλήθηκε, επικαλούμενος τη φιλία του με τον πρόεδρο της επιτροπής, αντιπρόσωπο Elijah Cummings, ο οποίος είναι μαύρος, και ο οποίος παρενέβη για να ηρεμήσει την κατάσταση. Όλα έμοιαζαν σαν ένα μίνι αυτοσχεδιαστικό δράμα για την ακατάστατη προσωπική-φυλετική δυναμική του Green Book America.
Άλλες φορές, ο κ. Κοέν αντιμετώπιζε τα ελαττώματά του με τρόπο που φαινόταν να απογοητεύει τους ερωτώντες του. Αποκαλούσατε τον Ντόναλντ Τραμπ απατεώνα στην εναρκτήρια κατάθεσή σας. Πώς θα λέγατε τον εαυτό σας; Τον ρώτησε ο εκπρόσωπος Τζέιμς Κόμερ. Ανόητος, είπε ο κ. Κοέν.
Οι Δημοκρατικοί έδωσαν στον κ. Κοέν πιο φιλικές ερωτήσεις (και έπαιξαν στις δικές τους εκλογικές περιφέρειες), αλλά δεν ανέπτυξαν μια ενιαία αφηγηματική γραμμή. Κάποιοι ρώτησαν για τις κατηγορίες και τα έγγραφα του κ. Κοέν, άλλοι πήραν φυλλάδια για ερωτήσεις σχετικά με φημολογούμενες σεξουαλικές και βίαιες κασέτες Τραμπ.
Άλλοι πάλι, όπως η πανταχού παρούσα νέα Εκπρόσωπος Alexandria Ocasio-Cortez, ρώτησε για τα περιουσιακά στοιχεία και τους φόρους του κ. Trump, προτείνοντας περισσότερες ακροάσεις στο μέλλον μας.
Είναι εύκολο, σε αυτή τη συντριπτική εποχή των ειδήσεων, να κουραστείς. Ακούσατε, θα σας ρωτήσω, ότι ο πρόεδρος κατηγορήθηκε για παράνομη δραστηριότητα από τον φυλακισμένο πρώην δικηγόρο του, ο οποίος μόλις είχε απειληθεί από έναν βουλευτή στο Twitter; Α, θα πείτε, λοιπόν είναι Τετάρτη.
Αλλά ακόμη και με τα σημερινά πρότυπα, αυτή ήταν εκπληκτική τηλεόραση — δραματική και κουραστική και προσωπική. Ο κ. Κάμινγκς έκλεισε την ακρόαση παραπονεμένα: Πρέπει να επιστρέψουμε στην κανονικότητα. Ο επισκευαστής είχε έρθει στο Κογκρέσο, αλλά η μέρα τελείωσε με τη χώρα να αισθάνεται εξίσου ραγισμένη.