Ο «Βασιλιάς Ληρ» σε ένα βασίλειο χιπ-χοπ
ΣΙΚΑΓΟ — Στην προεδρική σουίτα ενός ξενοδοχείου Hilton, πάνω από μια αίθουσα χορού γεμάτη με πρόσθετους που περίμεναν να γυρίσουν μια πολυτελή σκηνή πάρτι, κάθονταν οι δύο πρωταγωνιστές της Empire, μιας νέας σειράς της Fox για μια διαφωνημένη οικογένεια ψυχαγωγίας-βιομηχανίας. Μιλούσαν με τον συνδημιουργό της σειράς για το ποιος θα τους πει τι να κάνουν και η συναίνεση φαινόταν ότι ήταν: σχεδόν κανείς.
Ξαπλωμένος σε βελούδινα καθίσματα, ο Terrence Howard και Taraji P. Henson εξήγησε γιατί ο Lee Daniels, ο οποίος σκηνοθέτησε το πιλοτικό επεισόδιο, ήταν από τους λίγους που εμπιστεύονταν.
Άλλοι σκηνοθέτες φοβούνται να σας καλέσουν, είπε ο κ. Χάουαρντ. Θα πει: «Το έχω ξαναδεί αυτό. Δώσε μου κάτι νέο.»
Ο κύριος Ντάνιελς, του οποίου οι ταινίες περιλαμβάνουν το Precious και τον Μπάτλερ του Λι Ντάνιελς, ήθελε να μάθει πώς αντέδρασαν οι ερμηνευτές του στην κριτική από άλλους ηθοποιούς. Τι λες? ρώτησε.
Ω, όχι, όχι, όχι, είπε η κυρία Χένσον. Κανείς δεν έρχεται να μου το πει αυτό.
Ο κύριος Χάουαρντ, φορώντας μια μακριά λευκή κάπα για τη σκηνή του πάρτι, είπε με την ήσυχη ράσα του, θεωρώ προσβλητικό που ο Ταράτζι μου δίνει σημειώσεις, γιατί νομίζω ότι είμαι μεγαλομανής και ξέρω τι κάνω.
Σταμάτα, Τέρενς, μάλωσε ο κύριος Ντάνιελς. Ο χαρακτήρας είναι μεγαλομανής.
Αλλά δεν ήταν σαφές εάν ο κ. Χάουαρντ συμφωνούσε με αυτή την ερμηνεία. Πρέπει να είσαι μεγαλομανής για να παίξεις μεγαλομανή, απάντησε.
Η ειλικρίνεια αυτών των συνεργατών, που είναι τόσο στοργικοί μεταξύ τους όσο και εριστικοί, φαίνεται να τους κάνει ιδανικούς για το Empire, το οποίο ο κύριος Ντάνιελς δημιούργησε με τον σεναριογράφο του Μπάτλερ, Ντάνι Στρονγκ. Κάνει πρεμιέρα στις 7 Ιανουαρίου.
Το Empire, ένα δράμα γενεών για την απόκτηση εξουσίας και την εξάλειψη των αμαρτιών του παρελθόντος, αφηγείται την ιστορία του Lucious Lyon (Mr. Howard), ενός ράπερ και έμπορου ναρκωτικών που έγινε μεγιστάνας της μουσικής. Αφού μάθει ότι πάσχει από μια θανατηφόρα ασθένεια, πρέπει να αποφασίσει ποιος από τους τρεις γιους του θα αναλάβει την εταιρεία του και να αντιμετωπίσει την ειλικρινή πρώην σύζυγό του, Cookie (Κυρία Henson), η οποία απελευθερώνεται από τη φυλακή και αναζητά μερίδιο στην επιχείρηση.
Αυτό το έργο γίνεται πιο δελεαστικό από τα βιογραφικά αυτών των τριών αρχηγών, καθένας από τους οποίους είναι υποψήφιος για Όσκαρ. από τους καλόπιστους χιπ-χοπ και ένα soundtrack εκτελεστική παραγωγή Timbaland ; και λόγω του ότι είναι η σπάνια σειρά δικτύου με κυρίως μαύρο καστ.
ΕικόναΠίστωση...Ο Ίθαν Χιλ για τους New York Times
Έρχεται όμως και με αποσκευές που θα μπορούσαν να φέρουν την πτώση της Αυτοκρατορίας όταν το δίκτυο Fox προσπαθεί να γυρίσει τον εαυτό του και ο κύριος Χάουαρντ ( Σύγκρουση, Hustle & Flow ) έχει τεθεί υπό έλεγχο για βίαιη συμπεριφορά στην προσωπική του ζωή.
Ακόμα κι αν η σειρά μπορεί να ξεπεράσει αυτά τα ζητήματα, πρέπει να αντιμετωπίσει τρεις σταρ που υπερηφανεύονται για τις ασυμβίβαστες προσεγγίσεις και την απρόβλεπτη συμπεριφορά.
Και οι δύο είναι τρελό, είπε ο κύριος Ντάνιελς επιδοκιμάζοντας την κα Χένσον (ένα αστέρι του Η περίεργη υπόθεση του Μπέντζαμιν Μπάτον ) και ο κύριος Χάουαρντ. Και ιδιοφυΐες. Άρα δεν ξέρετε τι θα σας συμβεί.
Η καλύτερη τηλεόραση του 2021
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
- 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, που μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή του Διαδικτύου στα μέσα της πανδημίας .
- «Ντίκινσον»: ο Η σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρή για το θέμα της αλλά δεν είναι σοβαρή για τον εαυτό της.
- 'Διαδοχή': Στο απίθανο δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων των μέσων ενημέρωσης, Το να είσαι πλούσιος δεν είναι τίποτα όπως παλιά .
- «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς για το μυθιστόρημα του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι μυθική αλλά και απίστευτα αληθινή.
Όσο για τον εαυτό του, ο κύριος Ντάνιελς είπε: Είμαι ένα control freak. Είμαι τελειομανής με τον τρόπο που ξέρω ότι δεν είμαι τέλειος.
Γνωστός για τις κινηματογραφικές ταινίες που εξιστορούν την αφροαμερικανική εμπειρία και εξετάζουν ζητήματα κοινωνικής δικαιοσύνης, ο κ. Ντάνιελς άρχισε να σκέφτεται την Empire μαζί με τον κύριο Strong ενώ έκανε τον Μπάτλερ.
Νιώθοντας ότι δεν υπήρχαν αρκετές ταινίες και τηλεοπτικές σειρές που διαδραματίζονται σε ένα περιβάλλον χιπ-χοπ, ο κύριος Στρονγκ άρχισε να ξετυλίγει μια ιστορία, εν μέρει Νονός και εν μέρει ο Βασιλιάς Ληρ, για ένα στέλεχος που πέθαινε και τα τρία παιδιά του: ένα ΜΒΑ με κορδόνια, ένας γκέι τραγουδιστής της ποπ και ένας απερίσκεπτος ράπερ.
Ο κ. Strong είπε ότι καθώς συζητούσε αυτές τις ιδέες με τον κ. Daniels, θα μου έλεγε ιστορίες για τη ζωή του και θα αρχίζαμε να τις εμφυσούμε στην εκπομπή. Μια παιδική εμπειρία στην οποία ο πατέρας του Ντάνιελς τον έβαλε σε έναν κάδο σκουπιδιών για να φορέσει γυναικεία παπούτσια, αναπαράγεται στο πρώτο επεισόδιο του Empire.
Ο κύριος Ντάνιελς, ο οποίος παραθέτει εκπομπές όπως Δυναστεία και Ντάλας ως επιρροές στην Αυτοκρατορία, είπε ότι η μορφή της σαπουνόπερας θα μπορούσε να προσφέρει τρόπους για να καλύψουμε σοβαρά θέματα φυλής και τάξης σε στρώματα μελοδράματος.
Κλείνουμε το μάτι στην κάμερα και το κάνουμε γλωσσολαλιά, είπε. Ακολουθούμε μια σειρά κωμωδίας, αλλά αν σκάψετε βαθιά, υπάρχει ένας πόνος.
Το κάστινγκ της σειράς ήταν από μόνο του μια σαπουνόπερα. Ο κύριος Ντάνιελς είπε ότι σκέφτηκε πρώτα την κα Χένσον ως την Κούκι, την πρώην σύζυγο του Λούσιους, που πήρε την πτώση για τις ατασθαλίες τους. Θυμήθηκε ότι ήθελε τον ομώνυμο ρόλο στο Precious, το κακοποιημένο παιδί που υποδύθηκε η Gabourey Sidibe, για το οποίο, όπως είπε, δεν έχει μυαλό.
ΕικόναΠίστωση...Chuck Hodes/FOX
Η κα Χένσον, η οποία είχε αποχώρησε από το θρίλερ του CBS Η Person of Interest, είπε ότι δεν ήθελε να επιστρέψει στην τηλεόραση και ότι ήταν πιο χαρούμενη κάνοντας θέατρο του Λος Άντζελες, παίρνοντας τα 5 μου δολάρια. Αλλά όταν διάβασε το σενάριο του Empire, βρήκε την Cookie ακαταμάχητα πεισματάρα.
Δεν υπάρχει μάσκα, είπε για τον χαρακτήρα. Είναι ακατέργαστο νεύρο.
Η κυρία Χένσον είχε μια δική της απαίτηση: Παρόλο που ο κύριος Ντάνιελς είχε ήδη στο μυαλό του έναν συγκεκριμένο ηθοποιό να υποδυθεί τον Λούσιους — αρνήθηκε να πει ποιον — ήθελε τον κύριο Χάουαρντ, συμπρωταγωνιστής της στο Hustle & Flow .
Ταξινόμησε όλο αυτό το χιπ-χοπ, είπε η κα Χένσον για τον κ. Χάουαρντ. Έφερε το Jay Z σε αυτό.
Ο κύριος Χάουαρντ δεν ήταν ντροπαλός για τα ερωτικά του ενδιαφέροντα για την κυρία Χένσον κατά τη διάρκεια της δημιουργίας του Hustle & Flow, στο οποίο έπαιζε έναν μαστροπό που φιλοδοξεί να κάνει καριέρα στη ραπ, και εκείνη έπαιζε μια από τις ιερόδουλες του.
Έλεγα: «Πάμε να κάνουμε παρέα», θυμάται ο κύριος Χάουαρντ. Ήταν σαν, «Δεν παίρνεις τίποτα από όλα αυτά».
Η κυρία Χένσον είπε, Το δοκίμασε, με αυτά τα πράσινα μάτια.
Ο κύριος Χάουαρντ και ο κύριος Ντάνιελς μοιράζονται επίσης μια περίπλοκη ιστορία. Πριν δουλέψουν μαζί στο The Butler, ο κ. Χάουαρντ είπε ότι ένιωσε ότι ο κύριος Ντάνιελς τον σνόμπαρε σε μια προβολή του Precious. Κάνοντας τα πράγματα χειρότερα, ο ηθοποιός είπε ότι παρακολούθησε αυτή την προβολή αφού διέκοψε μια συνάντηση με τον Μπιλ Κλίντον για να συζητήσουν την ανακούφιση από τον σεισμό της Αϊτής. (Το άφησες αυτό, είπε η κα Χένσον, φτάνοντας στο πάτωμα. Έριξες ένα όνομα.)
Ο κ. Χάουαρντ είπε ότι αργότερα αντιμετώπισε τον κ. Ντάνιελς σε άλλο πάρτι. Έλεγα «ακούω ότι δεν σου αρέσω», είπε ο κύριος Χάουαρντ. Και είπε, «Όχι, γιατί είσαι πολύ όμορφη και νομίζω ότι παίζεις όμορφα».
Όμως ο κύριος Ντάνιελς είπε ότι άρχισε να θαυμάζει τον κ. Χάουαρντ, για τη δουλειά που είχε κάνει σε λιγότερο προβεβλημένες ταινίες όπως το Spark και για το ότι τον προκαλούσε ευθέως.
Μόνο έτσι θα κερδίσετε τον σεβασμό αυτού του ανθρώπου, είπε η κ. Χένσον για τον κύριο Ντάνιελς. Κρατήστε το αληθινό, ακατέργαστο και ειλικρινές.
Πέρα από την υποκριτική του, ο κύριος Χάουαρντ είναι γνωστός για έχοντας αντικατασταθεί στις ταινίες του Iron Man για μια προφανή διαφωνία για τις αμοιβές.
ΕικόναΠίστωση...Chuck Hodes/FOX
Έχει επίσης ειδοποιήσει για μια σειρά από περιστατικά , μεταξύ 2000 και 2013, κατά την οποία κατηγορήθηκε για επίθεση ή απειλή γυναικών, συμπεριλαμβανομένων των δύο πρώην συζύγων του, η μία από τις οποίες έβγαλε περιοριστικά μέτρα εναντίον του· ομολόγησε την ενοχή του για άτακτη συμπεριφορά το 2002 και το 2005.
Ερωτηθείς εάν αυτό θα έπρεπε να τον αποκλείσει από την Empire ή θα αποσπούσε την προσοχή από αυτό, ο κ. Χάουαρντ είπε σε μια δήλωση: Ελπίζω ότι τίποτα δεν θα αφαιρέσει τίποτα από το πραγματικά ειδικό έργο για το οποίο όλοι δουλέψαμε τόσο σκληρά. Ελπίζω ο κόσμος να το απολαύσει γιατί ήταν μια υπέροχη εμπειρία να δουλεύω με αυτό το καστ και τον Fox.
Ο κ. Strong, ο συνδημιουργός και εκτελεστικός παραγωγός του Empire, είπε ότι σχετικά με αυτά τα περιστατικά που αφορούσαν τον κύριο Χάουαρντ, δεν γνώριζα τίποτα από αυτά, μέχρι πρόσφατα.
Αν κάποια από αυτές τις συμπεριφορές είναι αληθινή, δεν την επιδοκιμάζω, είπε ο κ. Στρονγκ, προσθέτοντας: Δεν έχω μιλήσει στον Τέρενς γι' αυτό. Και είναι το πολικό αντίθετο από αυτό που έχω βιώσει μαζί του, ένας προς έναν και στο πλατό.
Ο Brian Grazer, πρόεδρος της Imagine Entertainment, η οποία είναι παραγωγός του Empire με την Fox, περιέγραψε τον κ. Χάουαρντ ως έναν δυνατό τύπο που θα θέλει να κάνει σωστά.
Είναι ένας τύπος που νοιάζεται πολύ, είπε ο κ. Grazer, και ήταν υπέροχος μαζί μας στα πλατό μας, οπότε μπορώ μόνο να μιλήσω γι' αυτό.
Στη σουίτα του ξενοδοχείου, ο κύριος Χάουαρντ, η κα Χένσον και ο κύριος Ντάνιελς κορόιδευαν και κορόιδευαν ο ένας τον άλλον για την κοινή τους ιστορία. Και οι δύο ηθοποιοί χλεύασαν τον κ. Ντάνιελς για την επαναλαμβανόμενη οδηγία του να το κόψει στη μέση, να το πετάξει - ο τρόπος του να λέει ότι μια παράσταση έχει γίνει πολύ μεγάλη ή έχει στραβώσει.
Ο κύριος Χάουαρντ είπε ότι όταν άρχιζε να γυρίζει τη σειρά, θα είχα πάντα το κεφάλι μου σκυμμένο ή θα με γλυκοκαρδίαζαν για κάτι, και ο Λι είπε, «Όχι, ο Λούσιους κατέχει τον κόσμο».
Έτσι, ο κ. Χάουαρντ δοκίμασε μια άλλη προσέγγιση. Τα πρώτα τρία επεισόδια ήταν κυριολεκτικά ότι έκανα μια πλαστοπροσωπία του Lee Daniels, όπως νομίζω ότι είναι ο Lee, είπε.
Στον πιλότο της Empire, ο χαρακτήρας Lucious παρουσιάζεται ως αδίστακτος, ματαιόδοξος, χυδαίος και ντρέπεται για τον γκέι γιο του, ενώ ο Cookie χρησιμοποιεί μια προσβολή για τους ομοφυλόφιλους. Ο κύριος Ντάνιελς, ο οποίος είναι ανοιχτά ομοφυλόφιλος, είπε ότι, αν και περίμενε απώθηση σε αυτή τη γλώσσα, νομίζω ότι ο Cookie έχει κερδίσει το δικαίωμα να τη χρησιμοποιεί.
ΕικόναΠίστωση...Εικόνες Alan Spearman/Crunk
Ο κ. Χάουαρντ είπε ότι δεν φοβόταν να παίξει έναν τηλεοπτικό αντιήρωα σύμφωνα με τον Τόνι Σοπράνο ή τον Ντον Ντρέιπερ. Παράθεση Ο Νονός, Ο κ. Χάουαρντ είπε για τον Λούσιους, θέλει να γίνει ο Μάικλ Κορλεόνε, αλλά μερικές φορές κολλάει στο να είναι ο Σόνι.
Ο Λούσιους προσπαθεί συνεχώς να απαλλαγεί από τα συναισθήματά του, πρόσθεσε. Αλλά τα συναισθήματα εξακολουθούν να κρύβονται πίσω και τον κρατούν άνθρωπο.
Η κ. Henson είπε για τους χαρακτήρες της Empire, αυτή είναι μια οικογένεια με πολλά χρήματα και τους βλέπεις να καταστρέφονται από τη ρίζα όλου του κακού, που είναι αυτό το πράσινο. Αλλά, πρόσθεσε, δεν νομίζω ότι αυτό είναι καθόλου μαύρη παράσταση.
Ο κύριος Ντάνιελς συμφώνησε. Τυχαίνει να είμαστε μαύροι, είπε.
(Αλαφρύ δέρμα, είπε ο κ. Χάουαρντ, επαναλαμβάνοντας σαρκαστικά μια κριτική που έχει ασκηθεί στην παράσταση.)
Δεν είναι σαφές εάν αυτά τα στοιχεία καλωδιακού στυλ μπορούν να ενωθούν σε οποιοδήποτε δίκτυο εκπομπής, ιδιαίτερα στο Fox, του οποίου η τρέχουσα σεζόν έχει προσφέρει νέες επιτυχίες όπως το πρίκουελ του Μπάτμαν Gotham και μεγάλες αστοχίες όπως η σειρά ριάλιτι Utopia.
Ο Γκάρι Νιούμαν, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του Fox Television Group, εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι μια διαφορετική τηλεθέαση θα αναζητούσε το Empire, σημειώνοντας ότι συνδυάζεται με την επιστροφή του American Idol. Πάντα πίστευα ότι η μουσική θα ήταν ο μεγάλος ισοσταθμιστής, είπε. Η μουσική δεν γνωρίζει πραγματικά το φυλετικό χάσμα.
Αναπολώντας το αρχικό παιχνίδι του κ. Ντάνιελς και του κ. Στρονγκ για το Empire, ο κ. Νιούμαν είπε ότι αυτό που τον συνέδεε ήταν η ιδιαιτερότητα των χαρακτήρων του, ο αυθεντικός τρόπος που μιλούσαν για τον κόσμο.
Ακόμη και στην επιτυχία, το Empire θα μπορούσε να είναι προβληματικό για τους τρεις συμμετέχοντες στη μαρκίζα του, οι οποίοι έχουν μακρά κινηματογραφική καριέρα και δεν έχουν υπομονή. Άλλες ευκαιρίες θα μπορούσαν να τους δελεάσουν να φύγουν.
Ο κύριος Ντάνιελς ήλπιζε ότι η εκρηκτική δυναμική της οικογένειας της Λυών θα τους κρατούσε όλους αφοσιωμένους στη σειρά.
Αλλά είπε για την κα Χένσον και τον κύριο Χάουαρντ: Είναι ηθοποιοί. Και ποιος ξέρει αν θα το βαρεθούν ή όχι; Προσεύχομαι να μην το κάνουν.
Ρίχνοντας μια μακρά ματιά στη λίμνη Μίσιγκαν πριν συνεχίσουν οι εργασίες, ο κ. Χάουαρντ προέβλεψε ότι αυτός και η Empire θα παραμείνουν.
Αφορά αυτό που συμβαίνει στον κόσμο μας σήμερα, και αυτό υποτίθεται ότι κάνει η καλή τηλεόραση, είπε. Αυτή είναι μια παράσταση ώριμου κοινού. Δεν είναι για παιδιά 6 ετών. Αυτό είναι για ενήλικες να το παρακολουθήσουν.