Το «Idol» προσπαθεί να καθαρίσει την πράξη του
Άλλη μια σεζόν του Αμερικάνικο Είδωλο ξεκινά την Τετάρτη. ίσως δεν το έχετε προσέξει.
Σίγουρα δεν είναι η περίσταση που ήταν παλιά, όταν το Idol περιπλανιόταν στον τηλεοπτικό κόσμο σαν κολοσσός. Τώρα το δίκτυο Fox, το οποίο κέρδισε τις τεράστιες βαθμολογίες αυτού του διαγωνισμού τραγουδιού για περισσότερο από μια δεκαετία, σκέφτεται μια νέα σεζόν με σοβαρές ελπίδες - και ένα σχέδιο.
Οι ελπίδες περιορίζονται στη σύλληψη της αιμορραγίας που έπληξε την εκπομπή τις δύο τελευταίες σεζόν, με πτώση τηλεθέασης 30 τοις εκατό σε κάθε μία.
Το σχέδιο είναι να προσφέρουμε μια ανανεωμένη έκδοση του Idol. Μου θυμίζει εκείνες τις παλιές διαφημίσεις, είπε ο Kevin Reilly, πρόεδρος ψυχαγωγίας της Fox Broadcasting. Δεν είναι Παλίρροια. Είναι το νέο, βελτιωμένο Tide. Δεν είναι πρόθεσή μας να κάνουμε ένα είδος αναμόρφωσης, αλλά απλώς να δώσουμε στην παράσταση πολλά φρέσκα στοιχεία, να ξαναβρούμε τις βάσεις της.
Αν δεν αθροίζονται πραγματικά σε μια πλήρη αναμόρφωση (ο αρχικός οικοδεσπότης, ο Ryan Seacrest, παραμένει), τα φρέσκα στοιχεία έρχονται σε μια αρκετά μεγάλη στοίβα. Ξεκινούν με τα εβδομαδιαία πρόσωπα της εκπομπής, την κριτική επιτροπή, αυτή τη σεζόν πίσω στα τρία. Ο καλλιτέχνης της κάντρι Κιθ Ούρμπαν είναι ο μοναδικός που κατέχει από πέρυσι, μαζί με την ποπ σούπερ σταρ Τζένιφερ Λόπεζ (αγαπημένη από τους θαυμαστές μετά από ένα χρόνο απουσίας) και τον πιανίστα-τραγουδιστή Χάρι Κόννικ Τζούνιορ.
Το σετ είναι νέο, ο φωτισμός είναι νέος, η θεματική μουσική έχει αλλάξει και η μορφή θα υποστεί κάποιες σημαντικές αλλαγές:
Οι διαγωνιζόμενοι στις ακροάσεις θα επιτρέπεται να χρησιμοποιούν όργανα. Οι αργοί μεσαίοι γύροι στους οποίους οι επιζώντες διαγωνιζόμενοι θα τακτοποιηθούν θα συμπυκνωθούν έντονα σε αυτό που ο κ. Ράιλι αποκάλεσε ένα δίωρο blitzkrieg. οι παραστάσεις που θα προκύψουν θα μειωθούν σε μισή ώρα στο δεύτερο μέρος της σεζόν.
Έπειτα, υπάρχουν οι περιβόητες σεκάνς των άθλιων ή ξεκαρδιστικά κακών παραστάσεων: Αυτές θα είναι εκθετικά λιγότερες έως σχεδόν ανύπαρκτες, είπε ο κ. Urban. Αυτός, η κα Λόπεζ και ο κ. Κόννικ μίλησαν όλοι εναντίον της πρακτικής, με τον κ. Κόννικ ο πιο οξύς, λέγοντας ότι είχε πει σε αρκετούς απελπιστικά φτωχούς διαγωνιζόμενους: Αυτό είναι χάσιμο χρόνου. Απλά πρέπει να σταματήσεις.
ΕικόναΠίστωση...Michael Becker/Fox
Και οι τέσσερις κύριοι εκτελεστικοί παραγωγοί είναι επίσης νέοι, όπως και ο σκηνοθέτης, Louis J. Horvitz , γνωστός για τη δουλειά του σε ειδικές μουσικές και ζωντανές εκδηλώσεις όπως τα Βραβεία Emmy.
Και αυτό δεν μετράει ίσως την πιο σημαντική αλλαγή. Από την αρχή του Idol, το στέλεχος της Fox που ήταν υπεύθυνο για το σόου ήταν ο Μάικ Ντάρνελ, η απατεώνα ιδιοφυΐα του τηλεοπτικού ριάλιτι, που έφυγε από το δίκτυο μετά το φινάλε της περασμένης σεζόν. Στη θέση του έχει φέρει ο Φοξ Ντέιβιντ Χιλ , ένα ανώτερο στέλεχος που έχει επιβλέπει το αθλητικό τμήμα της Fox για 20 χρόνια.
Ο κύριος Ράιλι ήθελε σίγουρα τον κύριο Χιλ. Κανείς δεν είναι καλύτερος με ζωντανές εκδηλώσεις, είπε. Ο Mr. Hill έφερε αμέτρητες καινοτομίες στην αθλητική τηλεόραση, που τονίστηκαν με την εισαγωγή του Fox Box, μια ματιά στην οθόνη του σκορ και των στατιστικών, και του αυτοκινητιστικού Gopher Cam, που είναι ενσωματωμένο στην πίστα για να απαθανατίζει αυτοκίνητα που πετούν από πάνω.
Η καλύτερη τηλεόραση του 2021
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
- 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, η οποία μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή στο διαδίκτυο εν μέσω πανδημίας.
- «Ντίκινσον»: ο Σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρό για το θέμα του αλλά μη σοβαρό για τον εαυτό του.
- 'Διαδοχή': Στο αηδιαστικό δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων μέσων ενημέρωσης, το να είσαι πλούσιος δεν μοιάζει με παλιά.
- «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς του μυθιστορήματος του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι παραμυθένιο αλλά και τρομερά αληθινό .
Αλλά η επιθυμία να στρατολογήσει τον κ. Χιλ ανέβηκε ακόμη πιο ψηλά. Ο Τσέις ή το αφεντικό μου ζήτησαν να κοιτάξω έργα που θα μπορούσαν να πάνε καλύτερα — που είναι ο πιο διπλωματικός τρόπος για να το θέσουμε, είπε ο κ. Χιλ. Ο Chase είναι ο Chase Carey, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της μητρικής εταιρείας Fox, 21st Century Fox. Το αφεντικό είναι ο συμπατριώτης του Αυστραλός και μακροχρόνιος φίλος του, ο Ρούπερτ Μέρντοκ, πρόεδρος της 21st Century Fox.
Ερωτηθείς εάν η συμμετοχή του σήμαινε πόσο μεγάλη προτεραιότητα παραμένει το Idol για την Fox, ο κ. Χιλ είπε: Έχετε δίκιο, κύριε.
Ο κ. Reilly αναγνώρισε ότι η πτώση της τηλεθέασης τις δύο τελευταίες σεζόν ήταν πολύ οδυνηρή. Όταν η Fox ανακοίνωσε τα κέρδη της για το πρώτο τρίμηνο πέρυσι, η μείωση των εσόδων από τοπικές και εθνικές διαφημίσεις αποδόθηκε άμεσα στην κατάρρευση του Idol.
Πόσο άσχημη ήταν αυτή η κατάρρευση; Η εκπομπή ολοκληρώθηκε με αυτό που ισοδυναμεί με έναν αριθμό βαθμολογίας επιτυχίας αυτές τις μέρες, ένα 4,5 στο κοινό που πουλάει το Fox σε διαφημιστές, θεατές μεταξύ 18 και 49 ετών. Αλλά αυτό συγκάλυψε την πραγματική φύση της πτώσης της τηλεθέασης της εκπομπής. Σχεδόν κάθε έκδοση στο δεύτερο μισό της περασμένης σεζόν έθεσε ένα νέο χαμηλό. Το φινάλε, που είδαν 14,3 εκατομμύρια τηλεθεατές, μειώθηκε περισσότερο από 40 τοις εκατό σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα. Μόλις το 2011, το φινάλε προσέλκυσε πάνω από 29 εκατομμύρια θεατές, και αυτό ήταν κάτω από το υψηλό σημείο της εκπομπής των 38 εκατομμυρίων το 2003.
ΕικόναΠίστωση...Kevin Winter/Getty Images
Η κεντρική απήχηση της εκπομπής, ότι τράβηξε θεατές από κάθε γενιά, είχε επίσης ξεκάθαρα διαβρωθεί: Η διάμεση ηλικία των θεατών έφτασε τα 51,2, τέσσερα χρόνια σε δύο μόνο σεζόν.
Τα στελέχη της Fox αναγνώρισαν τον αντίκτυπο του ανταγωνισμού, από το The Voice, μια πραγματική επιτυχία για το NBC, και το X Factor της Fox, το οποίο έχει δημιουργήσει όλο και πιο αδύναμες αξιολογήσεις ενώ προφανώς μειώνει το ενδιαφέρον για το Idol. Αλλά δεν απομάκρυναν να αποδώσουν την κύρια ευθύνη για την πτώση της τηλεθέασης του Idol την περασμένη σεζόν στην έχθρα στον αέρα μεταξύ δύο από τους κριτές, της Mariah Carey και της Nicki Minaj, που έκανε τους θεατές να γεμίσουν τα βαλίτσα.
Ο κ. Reilly αποδοκίμασε τις γελοιότητες που συνέβαιναν την περασμένη σεζόν. Όταν έγινε όλος ο λόγος για το δράμα για τους κριτές, αυτό ήταν πραγματικά άστοχο, είπε.
Ο κ. Χιλ είπε: Υπάρχουν τόσες πολλές θετικές ιδιότητες αυτής της παράστασης, γιατί θα θέλατε να υπάρχει σύγκρουση - ερωτηματικό, ερωτηματικό, ερωτηματικό. Η παράσταση δεν μπορεί ποτέ να αφορά τους κριτές.
Φυσικά, η εστίαση στους κριτές είχε προκύψει από νωρίς, καθώς το Idol εξελίχθηκε σε φαινόμενο και το πρώτο πάνελ, με επικεφαλής τον Simon Cowell, έγινε από σκοτεινό σε διάσημο.
Η νέα ομάδα δεν είναι σχεδόν ανώνυμη. Η φήμη της κυρίας Lopez είναι εφάμιλλη με αυτή οποιουδήποτε σταρ που έχει εμφανιστεί στο σόου, και ο κύριος Urban και ο κύριος Connick έχουν και οι δύο σημαντικούς ακόλουθους καθώς και μουσική εμπειρία.
Όμως ο κ. Χιλ, ο οποίος είχε σημαντικό ρόλο στην επιλογή των κριτών, είπε ότι η έμφαση θα επιστρέψει στους διαγωνιζόμενους, το ταλέντο τους και τα συναισθήματά τους. (Ο κ. Reilly παραδέχτηκε ότι η γενική αδυναμία του διαγωνισμού ήταν ένα ζήτημα την περασμένη σεζόν. Ειλικρινά, δεν βρήκαμε τον διαγωνιζόμενο που επισκίασε την ιστορία των κριτών, είπε. Αν είχαμε εκραγεί ένα ή δύο ταλέντο, νομίζω ότι αυτό θα είχε έκανε τη διαφορά.)
ΕικόναΠίστωση...Lucy Nicholson/Associated Press
Η κυρία Λόπεζ, η οποία ρωτήθηκε πίσω επειδή ήταν μέρος της εκπομπής κατά την πιο πρόσφατη κορυφαία στιγμή της, είπε ότι επέστρεψε για έναν απλό λόγο: Μου πρόσφεραν και είναι διασκεδαστικό. Εξακολουθώ να απολαμβάνω το ταξίδι του, αυτό το αμερικανικό όνειρο. Τα ίδια πράγματα που με έκαναν να το ερωτευτώ στην πρώτη σεζόν είναι ακόμα εκεί για μένα.
Ο κ. Ράιλι είπε ότι ο κ. Urban είχε κάνει θετική εντύπωση την περασμένη σεζόν, παρόλο που του ήταν δύσκολο να βρει μια λέξη περίεργα. Ο κ. Urban είπε ότι είχε απολαύσει την εμπειρία και δεν είχε κανένα δισταγμό να επιστρέψει. Λατρεύω το πνεύμα της παράστασης, είπε. Για μένα, ήταν πάντα να πηγαίνω σε κάποια πόλη που κανείς δεν έχει ακούσει ποτέ και να βρει αυτό το διαμάντι στο χοντρό.
Ο κύριος Connick ήταν θαυμαστής από την πρώτη σεζόν, όταν κάθισε στο κοινό και είδε την Kelly Clarkson να κερδίζει. Έχει το πλεονέκτημα ότι είναι μια δοκιμασμένη και αληθινή μορφή, αλλά με νέα ενέργεια, είπε. Μου αρέσει να το σκέφτομαι ως ένα απίστευτα όμορφο μεγάλο σπίτι που άρχισε να δείχνει την ηλικία του και το έκλεισαν και το αναμόρφωσαν.
Η ηλικία είναι πολύ στο μυαλό των στελεχών που είναι υπεύθυνα για την αναδιαμόρφωση. Ο κ. Χιλ θυμήθηκε ότι παρακολουθούσε τις πρώτες σεζόν με πολλές γενιές στο σπίτι του. Μετά άλλαξε, και δεν ήταν πια αυτό, είπε. Ο στόχος τώρα είναι να γίνει μια εποχή εκ νέου ανακάλυψης που οδηγεί πίσω στην προβολή όλων των οικογενειών. Αν το κάνεις καλά και πετύχεις αυτή τη συναισθηματική απόκριση στο κοινό, όλα είναι πιθανά, είπε.
Αλλά τι ακριβώς είναι δυνατό με ένα χτύπημα που ξεθωριάζει στον 13ο χρόνο του; Καθώς συνεχίζει να μεγαλώνει, απλά θέλεις να γερνάει με χάρη, είπε ο κ. Ράιλι. Σημείωσε ότι άλλα ριάλιτι που γερνούσαν, όπως το Survivor και το The Bachelor, είχαν δει τη βαθμολογία τους να διαβρώνεται και κατάφεραν να ισοπεδώσουν σε ένα επίπεδο κοινού που διατηρείται.
Στόχος μας είναι να κάνουμε καλή δουλειά και να κρατήσουμε εκατομμύρια βασικούς θαυμαστές που λατρεύουν το «Idol», απλώς να τους κρατάμε αφοσιωμένους και να το ισοπεδώνουμε, είπε.
Αυτό δεν μοιάζει πολύ με το πολιτιστικό φαινόμενο που ήταν κάποτε. Όμως ο κ. Ράιλι είπε ότι είχε έρθει η ώρα για ρεαλισμό. Θα βρεθούμε ξανά κάτω αυτή τη σεζόν, φυσικά λόγω της αγοράς, είπε. Σε μια λογική πτώση, θα ενθουσιαστώ. Το ‘Idol θα συνεχίσει να είναι το επίκεντρο, ο στύλος σκηνής του δικτύου; Θα είναι ενεργοποιημένο όσες ώρες ήταν στο παρελθόν;
Ισως όχι. Θα δούμε που θα βρεθούμε μετά από αυτή τη σεζόν. Θέλω απλώς να είναι ένα ζωντανό, ζωντανό franchise που αγαπούν οι άνθρωποι — για όσο χρόνο μπορεί.