Fox και Major League Μπέιζμπολ συνεργάζονται για το 'Pitch'

Έχει προπονητή στο pitching. Είναι σε αυστηρό μέτρημα γηπέδων. Και πονάει πολύ μετά από μια μέρα ρίψης.

Σίγουρα κάνω πολλά μπάνια με αλάτι Epsom και τυλίγω το χέρι μου, η Kylie Bunbury, η πρωταγωνίστρια του νέου δράματος της Fox Πίσσα, είπε σε μια τηλεφωνική συνέντευξη ενώ βρισκόταν σε ένα μεσημεριανό διάλειμμα από την ηχογράφηση στο Petco Park στο Σαν Ντιέγκο. Σαν επαγγελματίας αθλητής, πονώ σε μέρη που δεν έχω πονέσει ποτέ πριν.

Η Fox έχει κάνει ό,τι μπορεί για να κάνει την κα Μπάνμπερι, που υποδύεται την πρώτη γυναίκα που έφτασε στα μεγάλα πρωταθλήματα, μια εύλογη πίτσερ της Major League. Αυτό περιλαμβάνει να μάθει πώς να, καλά, να φωνάζει.

Αλλά έχει αρκετή υποστήριξη.

Το Major League Baseball έχει υπογράψει με ενθουσιασμό στο έργο, παρέχοντας αυτό που τα στελέχη του περιγράφουν ως άνευ προηγουμένου πρόσβαση σε μια τηλεοπτική εκπομπή. Αυτό μπορεί να βοηθήσει μόνο την Fox, η οποία έχει σοβαρή ανάγκη από άλλη μια επιτυχία εκτός από το κορυφαίο δράμα Empire.

Υπάρχουν πολλά εμπόδια που πρέπει να πηδήξει το Pitch, το οποίο κάνει το ντεμπούτο του στις 22 Σεπτεμβρίου. Μόλις εξαφανιστεί η καινοτομία του τέχνασμα που τραβήξει την προσοχή, πώς θα κρατήσει ένα κοινό; Για μια παράσταση που οι δημιουργοί της έχουν περιγράψει ως εμπνευσμένη και ευχάριστη, πώς θα χειριστεί ορισμένα δυσάρεστα σημεία του παιχνιδιού και μια κουλτούρα που μπορεί να είναι νησιωτική και σεξιστική; (Για να μην αναφέρουμε, πώς θα αισθάνεται η M.L.B. για την αντιμετώπιση αυτών των προβλημάτων;) Και πώς θα εξυπηρετήσει τον σκληροπυρηνικό οπαδό του μπέιζμπολ που περιμένει αυθεντικότητα, ενώ εξακολουθεί να είναι ελκυστική για τις γυναίκες, από τις οποίες η Fox εξαρτάται για μεγάλο μέρος της τηλεθέασής της;

Πέρυσι, ο Dan Fogelman, ένας από τους δημιουργούς της σειράς, συναντήθηκε με τον Rob Manfred, τον επίτροπο του Major League Baseball. Δεν είχε καμία επιθυμία να κάνει τον Πιτς χωρίς την έγκριση του πρωταθλήματος - μια φανταστική ομάδα μπάλας δεν επρόκειτο να λειτουργήσει όταν η αληθοφάνεια ήταν τόσο σημαντική για τον κόσμο του σόου.

Το μεγαλύτερο ζήτημά τους ήταν να κάνουμε σωστά το μπέιζμπολ και να αισθανόμαστε όσο το δυνατόν πιο αυθεντικό και όχι ερασιτεχνικό, είπε ο κ. Φόγκελμαν. Αν πρόκειται να δώσουν ουσιαστικά την ομοίωσή τους, ζήτησαν να βάλουμε M.L.B. παίκτες στο έργο και συμβουλευτείτε το Fox Sports, ώστε να μην το κάνουμε λάθος και να φαίνεται σωστό.

Η καλύτερη τηλεόραση του 2021

Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:

• • 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, η οποία μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή στο διαδίκτυο εν μέσω πανδημίας.
  • «Ντίκινσον»: ο Σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρό για το θέμα του αλλά μη σοβαρό για τον εαυτό του.
  • 'Διαδοχή': Στο αηδιαστικό δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων μέσων ενημέρωσης, το να είσαι πλούσιος δεν μοιάζει με παλιά.
  • «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς του μυθιστορήματος του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι παραμυθένιο αλλά και τρομερά αληθινό .

Εκτός από μια σειρά από πρώην κορυφαίους πρωταθλητές που υπηρετούν ως σύμβουλοι - ο πρώην ανακουφιστής Γκρεγκ Όλσον είναι ο προπονητής ρίψεων της κας Μπάνμπερι - το πρωτάθλημα έχει δώσει στην παράσταση σε μια ομάδα (τους Padres), ομοιόμορφα δικαιώματα και χρήση γηπέδων για σκοποβολή. Το Fox Sports, ένα μακροχρόνιο τηλεοπτικό σπίτι για το μπέιζμπολ και ο μοναδικός μεταδότης του World Series από το 2000, έχει αναπτύξει το δικό του ταλέντο, με τους Joe Buck, John Smoltz, Katie Nolan και Colin Cowherd να παίρνουν τακτικά καμέο.

Ο χαρακτήρας της κυρίας Μπάνμπερι, η Τζίνι Μπέικερ, έχει ένα μέτριο γρήγορο μπαλάκι, αλλά μια ωραία μπάλα σε μια εποχή που λίγοι μπορούν να πετάξουν ένα. (Το screwball, το οποίο ξεφεύγει τόσο από την πορεία του που κάποιοι το παρομοιάζουν με την κίνηση της μπάλας Wiffle, είναι ένα ειδικό γήπεδο —όπως ένα κότσι — και ένα ισοσταθμιστή: Αν και η Ginny δεν έχει την ικανότητα να πετάει τόσο δυνατά όσο ένας άντρας, της παρέχει ένα μονοπάτι στους κύριους.)

Οι Padres είναι πρόθυμοι για μια εμφάνιση που θα σπάσει τα εμπόδια (ο ιδιοκτήτης της ομάδας υποδύεται ένας Bob Balaban που μοιάζει με τον Branch Rickey και το γλαφυρό φλερτ των Padres με έναν γενικό διευθυντή παίζεται από τον Mark Consuelos), αλλά η Ginny δεν είναι λουκέτο για Cy Βραβείο Νέων. Είναι μια εκ περιτροπής εκκίνησης που, προς απογοήτευση ορισμένων από τις συμπαίκτριές της, λατρεύει την αγάπη από το μπροστινό γραφείο λόγω του θαυμασμού (και των πωλήσεων εισιτηρίων) που μπορεί να φέρει σε μια ομάδα μεσαίας αγοράς. Ο σύντροφός της με την μπαταρία, ο αστεροειδής, υποδύεται ένας γενειοφόρος Mark-Paul Gosselaar (Saved by the Bell, Franklin & Bash).

Και παρόλο που η M.L.B. έχει υπογράψει, οι δημιουργοί είπαν ότι δεν θα διστάζουν να εξετάσουν τη λιγότερο επιεική πλευρά του παιχνιδιού, καθώς η λέσχη δεν είναι ακριβώς γεμάτη με πεφωτισμένες ανδρικές στάσεις απέναντι σε μια γυναίκα που πέταξε με αλεξίπτωτο στον χώρο εργασίας των ανδρών. Θα δώσει επίσης ιδιαίτερη προσοχή στις μερικές φορές επιβλαβείς επιπτώσεις απαιτητικών, ακόμη και αυταρχικών, αθλητικών πατέρων.

Και αφού η Fox και η M.L.B. έχουν τόσο στενή σχέση, οι παραγωγοί θα πρέπει να παρακάμψουν το δράμα που συνόδευσε το ποδοσφαιρικό δράμα του ESPN το 2003 Playmakers, το οποίο εξόργισε την National Football League, έναν συνεργάτη εκπομπής, με Η απίστευτη απεικόνιση του επαγγελματικού ποδοσφαιρικού κόσμου και στη συνέχεια ακυρώθηκε παρά τις ισχυρές αξιολογήσεις. (Το N.F.L., ωστόσο, δεν συμμετείχε στην παράσταση.)

Ο Fox έχει πολύ ιππασία στο Pitch. Την περασμένη σεζόν, το δίκτυο τερμάτισε τρίτο μεταξύ των τεσσάρων δικτύων εκπομπής στην κατηγορία 18 έως 49 ετών που είναι σημαντικό για τους διαφημιστές, και με το American Idol εκτός αέρα, έχει πολλές νέες ώρες να γεμίσει. Μέσα σε μια θάλασσα από επανεκκινήσεις και αναβιώσεις, συμπεριλαμβανομένων των Lethal Weapon, Prison Break, 24: Legacy και The Exorcist, ο Pitch μπορεί να μετριάσει τους αιμοδιψείς κριτικούς που λένε ότι το δίκτυο έχει πεινάσει για πρωτότυπο περιεχόμενο.

Αν και ο πιλότος παρουσιάζει σκηνή μπέιζμπολ μετά από σκηνή μπέιζμπολ, οι παραγωγοί του Pitch επιμένουν ότι δεν είναι παρά μια αθλητική παράσταση. Στην πραγματικότητα, η Fox μετέφερε την εκπομπή από την αρχική της θέση στη μέση της σεζόν στο φθινόπωρο και στις 9 μ.μ. χρονική περίοδος του Scandal, αφού το ABC αποφάσισε να κρατήσει πίσω το επιτυχημένο show μέχρι τον χειμώνα. (Θα βοηθήσει επίσης το γεγονός ότι το Pitch θα κάνει την πρεμιέρα του στον καύσωνα του σημαιοφόρου και θα είναι στον αέρα κατά τη διάρκεια της σεζόν μετά το μπέιζμπολ.) Η Dana Walden, διευθύνων σύμβουλος του Fox Television Group, είπε ότι το Pitch είναι στον πυρήνα του ένα σαπούνι όπερα, και ελπίζουμε να προσελκύσουμε μεγάλο αριθμό γυναικών θεατών.

Ο Πάρις Μπάρκλεϊ, ένας από τους εκτελεστικούς παραγωγούς της σειράς, είπε ότι το στοιχείο του μπέιζμπολ είναι ένας δραματικός Δούρειος ίππος.

Αυτό το σόου έχει να πει κάτι πολύ μεγαλύτερο από το μπέιζμπολ, πρόσθεσε, και αυτός είναι ο ρόλος των γυναικών στην κοινωνία στον σύγχρονο κόσμο.

Οι δημιουργοί της σειράς πιστεύουν ότι βαδίζουν σε μια στιγμή που οι αθλήτριες - όπως η Serena Williams, τα μέλη της αμερικανικής ομάδας ποδοσφαίρου και ο αστέρας του Little League Mo'ne Davis - είναι πιο δημοφιλείς από ποτέ. (Και για ό,τι αξίζει, ο κ. Φόγκελμαν είναι πεπεισμένος ότι θα δει μια επαγγελματία παίκτρια του μπέιζμπολ στη ζωή του.)

Ο κ. Barclay συνέκρινε επίσης τον Pitch με το The West Wing - ένα δράμα στο χώρο εργασίας σε ένα σκηνικό υψηλού προφίλ (και μια παράσταση στην οποία εργάστηκε επίσης). Μια πλοκή στην πρώτη σεζόν του Pitch ασχολείται με την προθεσμία συναλλαγών και το άγχος και τις δυσκολίες που ασκεί στους παίκτες και τις οικογένειές τους.

Αλλά για κάθε The West Wing, υπάρχει επίσης ένα νεκροταφείο που προορίζεται για άλλες παρασκηνιακές εκπομπές όπως το Studio 60 στο Sunset Strip, το δράμα 2006-07 του Aaron Sorkin για μια κωμική σειρά σκετς. Αυτή η εκπομπή ξεκίνησε δυνατά, αλλά τελικά έχασε τα δύο τρίτα αυτού του κοινού και το NBC το ακύρωσε μετά από μία σεζόν.

Ο κ. Fogelman είπε ότι οι δημιουργοί του Pitch πιστεύουν ότι ο τόνος του, ο οποίος είναι σχετικά αισιόδοξος σε μια εποχή που πολλές από τις τηλεοπτικές εκπομπές είναι κυκλοθυμικές και σκοτεινές, θα βοηθήσει τους θεατές που συντονίζονται λόγω της ενδιαφέρουσας ιδέας. Αυτά τα πιο σκληρά σόου, υποστηρίζει, δεν σε κάνουν απαραίτητα να νιώσεις κάτι και να νιώθεις καλά.

Υπάρχει αυτή η μέση λύση που δεν εξυπηρετείται, δηλαδή η ποιοτική ψυχαγωγία που σε κάνει να χαμογελάς ή/και να γελάς και να σε κάνει να νιώσεις κάτι και να νιώσεις κάτι με καλό τρόπο, είπε. Έχει κάποια έμπνευση για αυτό, είναι αστείο σε μέρη και είναι συγκινητικό και συγκινητικό. Αν το εκτελείτε κάθε εβδομάδα, αυτό είναι που φέρνει τους ανθρώπους στην τηλεόραση.