Dynastic, με έναν τρόπο Hip-Hop
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών απηύθυνε πρόσκληση σε κρατικό δείπνο. Ο Lucious Lyon (Terrence Howard), ένας βασιλιάς της μουσικής βιομηχανίας, φαίνεται απογοητευμένος. Ο.Κ., δίνει οδηγίες στον βοηθό του, πες στον Μπάρακ ότι, ναι, αλλά αυτό είναι το τελευταίο για τους επόμενους μήνες. Ο Λούσιους προχωρά, απασχολημένος ως αρχηγός κράτους με τις τελευταίες λεπτομέρειες για τη δημοσιοποίηση της δισκογραφικής του εταιρείας, Empire Entertainment.
Αυτοκρατορία , μια σειρά που ξεκινά την Τετάρτη στο Fox, είναι μια κλασική νυχτερινή σαπουνόπερα της δεκαετίας του '80, μετασκευασμένη για την ηλικία του Jay Z και της Beyoncé. Υπάρχει γκλιτζ, μπλινγκ, σκυλίτσα και οικογενειακές διαμάχες, που παίζονται στους δυνατούς ρυθμούς χιπ-χοπ και ραπ. Η ιστορία δεν προκαλεί έκπληξη - σχεδόν κάθε στροφή φαίνεται προφανής και λίγο μπερδεμένη - αλλά είναι εκπληκτικά απολαυστική. Ο Lee Daniels ( Precious , Lee Daniels’ The Butler ), συν-δημιουργός της σειράς, σκηνοθέτησε επίσης τον πιλότο και του δίνει λίγη πίτσα στη μεγάλη οθόνη.
Όπως το Nashville στο ABC και το Power on Starz, το Empire είναι ένα κυλιόμενο οικογενειακό δράμα που έχει λάμψεις εξυπνάδας και αυτογνωσίας πίσω από το μπρίο.
Ένα αστρικό καστ βοηθάει. Ο κύριος Χάουαρντ (Hustle & Flow) είναι μεταξένιος και συγκρατημένος ως ράπερ και έμπορος ναρκωτικών που έγινε μεγιστάνας διασημοτήτων. Η Gabourey Sidibe (Precious) υποδύεται τον βοηθό που αγωνίζεται να συμβαδίσει με τον καταρράκτη των προσκλήσεων της Α-λίστας του Lucious.
Η σειρά αναβοσβήνει πραγματικά όταν ο Taraji P. Henson (Πρόσωπο ενδιαφέροντος) εμφανίζεται ως η πρώην σύζυγος του Lucious, Cookie, που μόλις κυκλοφόρησε αφού εξέτισε το χρόνο για την αρχική επιχείρηση της οικογένειας - τη διακίνηση ναρκωτικών. Η Cookie διασχίζει τις πύλες της φυλακής με τα ρούχα που φορούσε όταν ήταν στη φυλακή, μια θήκη από ζωικό τύπωμα και λευκό γούνινο παλτό, αποφασισμένη να αναπληρώσει τον χαμένο χρόνο.
Η καλύτερη τηλεόραση του 2021
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
- 'Μέσα': Γραμμένο και γυρισμένο σε ένα μονόκλινο δωμάτιο, η ειδική κωμωδία του Bo Burnham, η οποία μεταδίδεται στο Netflix, στρέφει τα φώτα της δημοσιότητας στη ζωή στο διαδίκτυο εν μέσω πανδημίας.
- «Ντίκινσον»: ο Σειρά Apple TV+ είναι η ιστορία καταγωγής μιας λογοτεχνικής υπερηρωίδας που είναι πολύ σοβαρό για το θέμα του αλλά μη σοβαρό για τον εαυτό του.
- 'Διαδοχή': Στο αηδιαστικό δράμα του HBO για μια οικογένεια δισεκατομμυριούχων μέσων ενημέρωσης, το να είσαι πλούσιος δεν μοιάζει με παλιά.
- «Ο υπόγειος σιδηρόδρομος»: Η συγκλονιστική μεταφορά του Μπάρι Τζένκινς του μυθιστορήματος του Κόλσον Γουάιτχεντ είναι παραμυθένιο αλλά άκρως αληθινό .
Το σχέδιο της Lucious να δημοσιοποιήσει τη δισκογραφική εταιρεία δίνει στην Cookie μόχλευση, επειδή μπορεί να απειλήσει να αποκαλύψει από πού προήλθαν τα αρχικά χρήματα για την Empire Entertainment. Απαιτεί τη συμφιλίωση με τους τρεις γιους της και το δίκαιο μερίδιο της επιχείρησης. Σε κάθε σκηνή, ο Cookie είναι ένα πιστόλι, ένας αιφνιδιαστικός, σαγηνευτικός νταής τη μια στιγμή, ένα πορτρέτο της μητρικής θλίψης με λυπημένα μάτια την επόμενη.
ΕικόναΠίστωση...Chuck Hodes/Fox
Καμία αυτοκρατορία δεν είναι ασφαλής χωρίς δυναστεία, φυσικά. Ο Λούσιους, ο οποίος πάσχει από μια ανίατη ασθένεια, αποφασίζει να καλλωπίσει τον νόμιμο κληρονόμο της εταιρείας του. Βάζει τους γιους του εναντίον του άλλου στον αγώνα για τη διαδοχή: τον Andre (Trai Byers), ο οποίος έχει M.B.A. και ταλέντο στις επιχειρήσεις αλλά όχι στη μουσική. Jamal (Jussie Smollett), ομοφυλόφιλος τραγουδιστής-τραγουδοποιός. και ο Hakeem (Bryshere Gray), ένας κακομαθημένος, ακατάστατος ράπερ.
Οποιαδήποτε ομοιότητα με μια τραγωδία του Σαίξπηρ αναγνωρίζεται και εκτρέπεται. Όταν ο Λούσιους ανακοινώνει στους γιους του ότι θα διαλέξει έναν από αυτούς για να διευθύνει την εταιρεία, ο Τζαμάλ λέει: «Τι είναι αυτό, εμείς ο «Βασιλιάς Ληρ» τώρα; Ο πατέρας του δεν διασκεδάζει. Για να επιβιώσει χρειάζομαι έναν από εσάς τους Νέγρους για να το επανδρώσει και να το οδηγήσει, λέει αυστηρά.
Ο Τζαμάλ είναι πιθανώς ο ιδανικός υποψήφιος — είναι και μουσικά ταλαντούχος και ευθυγραμμισμένος — αλλά ο Λούσιους δεν μπορεί να δεχτεί ότι ο γιος του είναι ομοφυλόφιλος. Η ομοφοβία του Λούσιους φαίνεται σε μια αναδρομή, όταν ένας νεαρός Τζαμάλ μπαίνει στο δωμάτιο με τα ψηλοτάκουνα παπούτσια της μητέρας του και ο πατέρας του είναι τόσο εξαγριωμένος που χώνει το αγόρι σε έναν κάδο σκουπιδιών. Η Cookie, από την άλλη, αποδεχόταν πάντα τον Jamal και τώρα θέλει να πείσει τον γιο της να είναι πιο εμπορικός και να γίνει ένα πλήρες αστέρι της μουσικής.
Ο Andre δεν είναι καλή εναλλακτική. έχει τα επιχειρηματικά διαπιστευτήρια αλλά δεν έχει θέση στον καλλιτεχνικό κόσμο. Είναι επίσης λίγο λάτρης. Ο Χακίμ είναι το αντίθετο, προικισμένος αλλά εγωιστής και ανεύθυνος. Μαζί, ο Jamal και ο Hakeem φτιάχνουν υπέροχη μουσική, αλλά αναγκάζονται να γίνουν αντίπαλοι.
Η μουσική, το μεγαλύτερο μέρος της πρωτότυπη και συσκευασμένη για λήψη στο iTunes και το Amazon, είναι ισχυρή και μολυσματική. οι ηθοποιοί είναι όλοι ελκυστικοί. και το όλο πράγμα είναι πλούσιο και λείο σαν μπογιά, και αυτό είναι πρόβλημα.
Αυτό που λείπει από το Empire είναι η εμπνευσμένη ρωγμή της ασυμφωνίας - ένα σκηνικό ή χαρακτήρας που εκτοπίζει το οικείο με το απροσδόκητο.
Το καλύτερο δείχνει τις προσδοκίες. Οι Soprano επικεντρώθηκαν σε ένα αφεντικό της μαφίας του Νιου Τζέρσεϊ σε θεραπεία για κρίσεις πανικού, το Breaking Bad αφορούσε έναν δάσκαλο επιστήμης στο γυμνάσιο που έγινε έμπορος meth και βασιλιάς του υπόκοσμου και η ηρωίδα του Homeland είναι μια C.I.A. αξιωματικός με διπολική διαταραχή. Αυτού του είδους οι αποκλίσεις λειτουργούν καλύτερα σε καλωδιακά κανάλια που εξυπηρετούν εξειδικευμένο κοινό, αλλά τα δίκτυα εκπομπής είναι γνωστό ότι τα ανακατεύουν περισσότερο. Ο Fox, άλλωστε, ρίσκαρε και έβγαλε στον αέρα το Arrested Development.
Το Empire έχει κύρος, εξαιρετική μουσική και προικισμένους ηθοποιούς, αλλά είναι αυτό που φαίνεται: Δυναστεία στην εποχή του hip-hop.