Η 27χρονη βιβλιοθηκάριος που νίκησε τον Τζέιμς Χολτσάουερ έκανε το δικό της μικρό σερί, αλλά έληξε την Πέμπτη.
Τη Δευτέρα, η Emma Boettcher άρπαξε ένα μικρό κομμάτι της τηλεοπτικής ιστορίας, εκθρονίζοντας το Jeopardy! Ο Τζέιμς Χολτσάουερ ήταν έτοιμος να σπάσει ένα μακροχρόνιο ρεκόρ.
Ο Boettcher δεν ήταν ένα θαύμα για ένα παιχνίδι. Κέρδισε τα δύο επόμενα παιχνίδια της, κάνοντας μερικούς να πιστέψουν ότι μπορεί να συνεχίσει το δικό της σερί Holzhauer.
Αλλά στο παιχνίδι που προβλήθηκε την Πέμπτη, τερμάτισε τρίτη, κλείνοντας τα βιβλία στο τρέξιμό της.
Το να είμαι στο «Jeopardy!» έπρεπε να τελειώσει κάποια στιγμή, και δεν είμαι δυσαρεστημένη με τον τρόπο που έγινε, είπε σε μια συνέντευξη. Ήταν απλά υπέροχο να είμαι εκεί.
Ο Boettcher, 27, βιβλιοθηκάριος στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο, κέρδισε τον Holzhauer κατά τη διάρκεια του επεισοδίου που μεταδόθηκε τη Δευτέρα, εμποδίζοντάς τον να ξεπεράσει τα 2,52 εκατομμύρια δολάρια Κεν Τζένινγκς κέρδισε κατά τη διάρκεια του ρεκόρ του σερί 74 αγώνων το 2004. Ο Holzhauer αποχώρησε με $2,46 εκατομμύρια και επαίνεσε τον Boettcher για ένα παγκόσμια απόδοση.
[ Πώς έκανε η Emma Boettcher αυτό που δεν μπόρεσαν άλλοι 64 παίκτες: να νικήσει τον James Holzhauer.]
Πριν από το Final Jeopardy την Πέμπτη, ο Boettcher υστερούσε από τον κορυφαίο παίκτη, τον Brendan Roach, μόνο με $200. Αλλά όταν ο οικοδεσπότης, Alex Trebek, είπε ότι το τελικό στοιχείο είχε να κάνει με θρύλους της αμερικανικής μουσικής, η Boettcher είπε ότι ήξερε ότι θα ήταν δύσκολο για εκείνη.
Η τηλεόραση φέτος πρόσφερε ευρηματικότητα, χιούμορ, περιφρόνηση και ελπίδα. Ακολουθούν μερικές από τις καλύτερες στιγμές που επιλέχθηκαν από τους τηλεοπτικούς κριτικούς των Times:
Η τελευταία ένδειξη: Ο Στάινμπεκ τον αποκάλεσε απλώς φωνή και κιθάρα, αλλά είπε ότι τα τραγούδια του ενσαρκώνουν τη θέληση ενός λαού να αντέξει και να πολεμήσει ενάντια στην καταπίεση.
Και οι τρεις διαγωνιζόμενοι έβαλαν μεγάλα στοιχήματα και ο Boettcher ήταν ο μόνος που απάντησε λάθος. Έγραψε για πρώτη φορά Who is Bob Dylan; πριν καταλάβει ότι ήταν ένας από τους Γκάθρι. Δεν ήταν σίγουρη ποιο, γι' αυτό διέγραψε το όνομα του Dylan και έγραψε στο A. Guthrie, αλλά η σωστή απάντηση ήταν ο πατέρας του Arlo, Woody Guthrie.
Ακόμα κι αν το είχε πάρει σωστά, όμως, θα είχε χάσει γιατί ο Ρόουτς, ο οποίος εργάζεται στη συγγραφή λόγου και στην επικοινωνία στην Αμερικανική Ακαδημία Τεχνών και Επιστημών στο Κέιμπριτζ της Μασαχουσέτης, απάντησε σωστά και προσέφερε αρκετά για να σταθεροποιήσει το προβάδισμά του. Η Boettcher πήρε ένα παρηγορητικό έπαθλο $1.000 για να προσθέσει στα $97.002 από τις τρεις νίκες της.
Ήξερα ότι δεν επρόκειτο να συνεχίσω ένα μακρύ σερί, είπε ο Boettcher. Αν οι κατηγορίες λειτουργούσαν προς όφελός μου, τότε πιθανότατα θα μπορούσα να περάσω μερικά ακόμη παιχνίδια. Και αυτό ήταν ένα μεγάλο αν.
Η Boettcher είπε σε ένα email την Πέμπτη ότι ήταν νευρική που ήταν στο επίκεντρο μετά τη δημοσιοποίηση της είδησης ότι είχε νικήσει τη Holzhauer. Αλλά είπε ότι εκτιμά την έκρηξη υποστήριξης από τον πρώην Jeopardy! διαγωνιζόμενοι, πρώην δάσκαλοι και βιβλιοθηκονόμοι κοντά και μακριά.
Την Τρίτη, ένας από τους συναδέλφους του Boettcher στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο έφερε μια τούρτα σχεδιασμένη για να μοιάζει με τον κίνδυνο της Δευτέρας! στον πίνακα, με ψεκασμούς γύρω από κάθε ένδειξη ότι ο Μπότσερ είχε απαντήσει σωστά, είπε.
Το σερί 32 αγώνων του Holzhauer, το οποίο διήρκεσε δύο μήνες, τον μετέτρεψε σε εθνική διασημότητα. Διεκδικεί τις 16 πρώτες θέσεις για τα περισσότερα χρήματα που κέρδισαν σε ένα επεισόδιο. Όσο για την Boettcher, θα είναι για πάντα συνδεδεμένη με τον Holzhauer in Jeopardy! παραδόσεις, όπως είναι η Nancy Zerg για τον Jennings. (Αφού τον νίκησε, ο Ζεργκ έχασε το επόμενο παιχνίδι.)
Η Boettcher δεν είχε ακούσει ποτέ το όνομα της Holzhauer πριν φτάσει στο Jeopardy! στούντιο στις 12 Μαρτίου. Δεν τον είχε δει να παίζει πριν αναγκαστεί να τον αντιμετωπίσει. (Η πρώτη νίκη του Χολτσάουερ προβλήθηκε στις 4 Απριλίου.)
Κατά τη διάρκεια του δεύτερου παιχνιδιού της, η Boettcher πόνταρε ό,τι είχε σε μια ένδειξη Daily Double, ωθώντας τον Trebek να πει, Επηρεασμένοι από τον James, είμαστε; (Ο Χολτσάουερ έβγαζε χρήματα με τόσο γρήγορο ρυθμό, εν μέρει λόγω των μεγάλων στοιχημάτων του.)
Οι θαυμαστές παρατήρησαν την περίεργη αντίδραση του Boettcher.
Η Boettcher είπε σε ένα email την Πέμπτη ότι αντέδρασε έτσι επειδή, εκείνη τη στιγμή, είχε δει τον Holzhauer να παίζει μόνο ένα παιχνίδι - αυτό που έχασε από αυτήν - και σε αυτό το παιχνίδι έβαλε σχετικά μέτρια στοιχήματα.
Η Boettcher είπε ότι ήξερε να ποντάρει ψηλά από τα χρόνια που παρακολουθούσε την εκπομπή - όχι από την παρακολούθηση του Holzhauer συγκεκριμένα.
Δεν είχα ακόμη την ευκαιρία να τον παρακολουθήσω, είπε. Εύχομαι μόνο να μην με είχε εγκαταλείψει όταν έλαβα Daily Doubles αργά στο παιχνίδι!