Πού είναι το Soon Ja Du Now;
Η θανατηφόρα δολοφονία ενός 15χρονου μαύρου κοριτσιού είναι το θέμα του σύντομου ντοκιμαντέρ «Ένα τραγούδι αγάπης για τον Λατάσα». Σε αυτό, ο καλύτερος φίλος και ο ξάδελφος του θύματος σκέφτονται τι συνέβη σε μια μοιραία μέρα που Λατάσα Χάρλινς πυροβολήθηκε σε ένα μπουκάλι χυμού πορτοκαλιού 1,79 $. Σε αυτό το άρθρο, ρίχνουμε μια ματιά στο περιστατικό και πώς άνοιξε το δρόμο για εκείνες τις φυλετικές εντάσεις που τελικά έκαψαν το LA στις ταραχές του 1992.
Ποιος είναι ο Soon Ja Du;
Σύντομα ο Ja Du είναι Κορεάτης μετανάστης, του οποίου η οικογένεια κατείχε το Empire Liquor Store στη διασταύρωση της Λεωφόρου 91 και της Λεωφόρου Figueroa τη δεκαετία του '90. Ήταν σε αυτήν την τοποθεσία που ο Soon Ja Du θα πυροβόλησε τη Latasha Harlins στις 16 Μαρτίου 1991. Κανονικά, ο σύζυγος ή ο γιος του Du ήταν πίσω από τον πάγκο, αλλά αυτό δεν συνέβη εκείνη τη μέρα.
Η γιαγιά της Λατάσα της είχε ζητήσει να αγοράσει λίγο χυμό πορτοκαλιού, και έτσι την υποχρέωσε. Στην πραγματικότητα, το κατάστημα είχε τη φήμη ότι κατηγορεί τα παιδιά στη γειτονιά για κλοπή καταστημάτων όταν δεν αγόρασαν κάτι. Ωστόσο, ήταν κοντά στο σπίτι του Λατάσα και πήγε εκεί. Μόλις έφτασε εκεί, η έφηβος έβαλε το απαιτούμενο αντικείμενο στην τσάντα της και στη συνέχεια κατευθύνθηκε προς τον πάγκο με χρήματα στο χέρι.
Ωστόσο, η Du πίστευε ότι η Latasha βρισκόταν σε κλοπή καταστημάτων (και δεν είδε ούτε τα χρήματα). Σύμφωνα με τη βιντεοκασέτα από την κάμερα παρακολούθησης στο κατάστημα, ο Du προχώρησε να αρπάξει το σακίδιο του εφήβου, μετά το οποίο η Latasha έριξε τη Du δύο φορές, τη χτύπησε στο έδαφος. Ένας θυμωμένος Du έριξε μια καρέκλα στο παιδί. Μετά από αυτή τη σύγκρουση, η Latasha αποφάσισε να φύγει, αλλά όταν ο Du την πυροβόλησε από πίσω, σκοτώνοντας αμέσως την 15χρονη.
Ήταν ο σύζυγος του Ντου, Μπίλι Χουνγκ Κι Ντου, ο οποίος κατέληξε να καλεί το 911. Η αστυνομία διαπίστωσε ότι η Λατάσα δεν είχε καμία πρόθεση να κλοπή μετά από συνομιλία με 2 μάρτυρες και εξέταση των ταινιών ασφαλείας. Στη δίκη, η Soon Ja Du κατέθεσε ότι σκότωσε την Latasha για αυτοάμυνα, αλλά η μαρτυρία του μάρτυρα και η κάμερα ασφαλείας του καταστήματος παρουσίασαν αντίθετα στοιχεία. Επίσης, είχε χρησιμοποιήσει ένα παράνομα τροποποιημένο πιστόλι που απαιτούσε λιγότερη πίεση στη φωτιά από τα συνηθισμένα.
Πού είναι το Soon Ja Du σήμερα;
Στις 15 Νοεμβρίου 1991, ο Soon Ja Du καταδικάστηκε για εθελοντική ανθρωποκτονία και πιθανώς αντιμετώπιζε έως και 16 χρόνια πίσω από τα κάγκελα για το περιστατικό. Ωστόσο, η δικαστής Joyce Karlin της απένειμε μια πολύ απλή ποινή: πρόστιμο 500 $, 400 ώρες κοινοτικής υπηρεσίας και 5 χρόνια δοκιμασίας χωρίς χρόνο φυλάκισης. Ο δικαστής είπε «Ανεξάρτητα από την ποινή που επιβάλλει αυτό το δικαστήριο, η κυρία Du θα τιμωρείται κάθε μέρα της ζωής της. Θα πρέπει να ζει με αυτό κάθε μέρα για το υπόλοιπο της ζωής της. '
Ωστόσο, πολλοί θεώρησαν ότι το γήπεδο ήταν επιεικής με τη Soon Ja Du μόνο λόγω του αγώνα της. Η θεία του Latasha, Denise Harlins, είπε Ήταν σαν ένα μαχαίρι που περνούσε από την καρδιά μου. Ήταν σαν να την γιόρταζαν για τη δολοφονία της Λατάσα. Τότε πέρασε από το μυαλό μου για να κάνω κάτι, αν και δεν ήξερα τι. ' Αυτή η τραγική δολοφονία θα ανάβει επίσης τη σπίθα για τη φυλετική βία που έγινε μάρτυρας στο Λος Άντζελες το 1992, η οποία είχε ως αποτέλεσμα περισσότερους από 50 θανάτους και τεράστιες υλικές ζημιές. Στην πραγματικότητα, μια εβδομάδα πριν από την έναρξη των ταραχών, ένα κρατικό εφετείο επικύρωσε την ποινή του δικαστή Karlin. Η οικογένεια Harlins απονεμήθηκε 300.000 $. Κατά συνέπεια, οι άνθρωποι στην κοινότητα θεώρησαν ότι υπήρχαν διαφορετικά πρότυπα δικαιοσύνης για διαφορετικές φυλές.
Πρέπει να σημειωθεί ότι το κατάστημα δεν άνοιξε ξανά μετά από αυτήν την ημέρα. Σύντομα η Ja Du ήταν 77 ετών όταν δημοσιεύθηκε ένα άρθρο στο AP News (με ημερομηνία 27 Απριλίου 2017), και ανέφερε επίσης ότι κατοικεί στην κοιλάδα του Σαν Φερνάντο.