Ty Warner: Πού είναι τώρα ο ιδρυτής της Beanie Babies;

Με επικεφαλής την Kristin Gore και τον Damian Kulash Jr., το Apple TV+ ' Το Beanie Bubble ' είναι ένα κωμωδία-δραματική ταινία που εξιστορεί την ιστορία μιας από τις πιο δημοφιλείς πολιτιστικές τάσεις της Αμερικής στη δεκαετία του '90 - Beanie Babies. Εκτός από το πώς αυτά τα μαλακά παιχνίδια ζώων σε μέγεθος τσέπης γίνονται σε όλη τη μανία, η ταινία εμβαθύνει στη ζωή του Ty Warner, του προέδρου της εταιρείας που τα δημιουργεί, Ty Inc. Η αυθεντική απεικόνιση της ζωής του επιχειρηματία έχει αναμφίβολα κάνει τους θεατές να περιεργαστούν Το πραγματικό του ταξίδι και η τρέχουσα τοποθεσία του. Λοιπόν, ας μάθουμε περισσότερα για το ίδιο, έτσι δεν είναι;

Ποιος είναι ο Ty Warner;

Γεννημένος τον Σεπτέμβριο του 1944 στο Σικάγο του Ιλινόις, ο Ty Warner είχε μια υποτιθέμενη ταραχώδη παιδική ηλικία. Ο πατέρας του ήταν πωλητής παιχνιδιών, ενώ η μητέρα του ήταν πιανίστα, σύμφωνα με πληροφορίες Παρανοϊκή σχιζοφρένεια στη δεκαετία του '70. Ο Warner άφησε τις σπουδές του στο Kalamazoo College του Μίσιγκαν και δοκίμασε για λίγο την τύχη του ως ηθοποιός. Τελικά, άρχισε να εργάζεται για την εταιρεία βελούδινων παιχνιδιών Dakin, η οποία απασχολούσε και τον πατέρα του. Ωστόσο, απολύθηκε το 1980 αφού πιάστηκε να πουλά τη δική του σειρά παιχνιδιών στους πελάτες της εταιρείας, και έγινε ανταγωνιστής του εργοδότη του.

Μετά από ένα σάββατο και το θάνατο του πατέρα του, ο Warner ίδρυσε την Ty Inc. το 1986 υποθηκεύοντας το σπίτι του και επενδύοντας τις οικονομίες της ζωής του και όσα του άφησε ο πατέρας του. Πουλούσε βελούδινες γάτες παιχνιδιών μέσω αυτού, και τελικά έγινε αρκετά δημοφιλής στις εγχώριες αγορές. Ωστόσο, η εταιρεία έκανε το πιο τεράστιο άλμα της ποτέ το 1993, όταν κυκλοφόρησε το Beanie Babies - μια σειρά από μικρά βελούδινα παιχνίδια με ζώα γεμισμένα με πλαστικά πέλλετ για να τους δώσει ευελιξία. Ο Warner έδωσε έμφαση στην πώλησή τους σε ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων και όχι σε μεγάλες εταιρείες και επέκτεινε τη βάση πελατών του έχοντας αρκετούς μικρούς πελάτες.

Για να ενισχύσει τις πωλήσεις, η εταιρεία δημιούργησε τεχνητή έλλειψη στην αγορά ανακαλώντας ορισμένα προϊόντα από αυτά που ήταν διαθέσιμα προς αγορά. Η ξαφνική διακοπή της παραγωγής ενός συγκεκριμένου μαλακού παιχνιδιού Beanie Babies θα έκανε τους συλλέκτες σε φρενίτιδα, με αποτέλεσμα η ζήτηση για τα βελούδινα παιχνίδια να εκτοξευθεί στα ύψη. Επιπλέον, με την πρόταση της Lina Trivedi, πρώην Διευθύντριας Τεχνολογίας της Ty Inc., η εταιρεία ξεκίνησε τη δική της ιστοσελίδα το 1995 για την Beanie Babies και στόχευσε το κοινό της στο διαδίκτυο. Δεδομένου ότι το Διαδίκτυο ήταν σχετικά νέο τότε, βοήθησε στη δημιουργία μιας ξεχωριστής πελατειακής βάσης για τα βελούδινα παιχνίδια σε μέγεθος τσέπης και συνέβαλε μαζικά στις πωλήσεις.

Μάλιστα, η Warner και η εταιρεία του ανακηρύχθηκαν πρωτοπόροι στο διαδικτυακό μάρκετινγκ με αυτή την κίνηση. Επιπλέον, οι συλλέκτες Beanie Babies άρχισαν να μεταπωλούν τις συλλογές τους στο Διαδίκτυο σε διογκωμένες τιμές, με αποτέλεσμα περαιτέρω ζήτηση για τα προϊόντα και πωλήσεις που δεν είχαν δει ποτέ πριν για την Ty Inc. Όλη αυτή η επιτυχία οδήγησε τη Warner στη φήμη και συγκέντρωσε μια τεράστια περιουσία. γίνει δισεκατομμυριούχος. Ως εκ τούτου, η γκάμα των μαλακών παιχνιδιών του για ζώα έγινε στη μόδα στην Αμερική της δεκαετίας του '90, με όλους να θέλουν να είναι μέρος του Beanie Babies Bubble.

Δυστυχώς, αφού βασίλευσε στην αγορά παιχνιδιών για σχεδόν μια δεκαετία, η Ty Inc. αντιμετώπισε μια σημαντική κρίση από το 2000 και μετά, όταν η συνεχής ανάκληση υπαρχόντων προϊόντων και πολλά νέα σχέδια που εισήχθησαν προκάλεσαν την προσφορά να υπερβεί τη ζήτηση. Αυτό προκάλεσε σημαντικές απώλειες για τους συλλέκτες και την εταιρεία, οι οποίοι έπρεπε να πουλήσουν τα προϊόντα τους σε πολύ χαμηλότερες τιμές για να ανακάμψουν. Αυτή η απότομη πτώση της δημοτικότητας των μαλακών παιχνιδιών Ty Inc. ονομάστηκε Beanie Babies Bubble Burst, και σιγά-σιγά η δημοτικότητά τους εξαφανίστηκε. Είναι ενδιαφέρον ότι η Warner διέφευγε πολύ από τον Τύπο από τις πρώτες μέρες του και σπάνια έδινε συνεντεύξεις ή εμφανίσεις στα μέσα ενημέρωσης.

Πού είναι τώρα ο Ty Warner;

Στο αποκορύφωμα της δημοτικότητας των Beanie Babies, ο Ty Warner έγινε δισεκατομμυριούχος και αποφάσισε να επεκτείνει το χαρτοφυλάκιό του. Ξεκίνησε την Ty Warner Hotels and Resorts, υπό την οποία αγόρασε το Four Seasons Hotel New York. Μερικά από τα άλλα ακίνητα που απέκτησε ο επιχειρηματίας στις αρχές της δεκαετίας του 2000 περιλαμβάνουν το Sandpiper Golf Course και το Four Seasons Resort The Biltmore στη Σάντα Μπάρμπαρα της Καλιφόρνια, το θέρετρο Kona Village στη Χαβάη, το San Ysidro Ranch στο Montecito της Καλιφόρνια και το Las Ventanas al Paraiso Resort στο Los Cabos, Μεξικό, για να αναφέρουμε μερικά.

Εκτός από τα επιχειρηματικά του εγχειρήματα, ο Warner είναι ένας διάσημος φιλάνθρωπος που έκανε συχνά δωρεές σε πολυάριθμους αναγνωρισμένους οργανισμούς όπως το Ίδρυμα Andre Agassi, τον Αμερικανικό Ερυθρό Σταυρό και το Πριγκίπισσα Diana Memorial Fund. Για την τεράστια συνεισφορά του σε κοινωνικούς σκοπούς, του απονεμήθηκε το Βραβείο Πρωταθλητής Παιδιών από το Children's Hunger Fund το 2006. Ωστόσο, τα πράγματα κατέρρευσαν για τη Warner τον Ιανουάριο του 2014, όταν ήταν φορτισμένα με φοροδιαφυγή και ανακαλύφθηκε ότι φέρεται να είχε άγνωστο offshore λογαριασμό στην Ελβετία από το 1996.

Ως εκ τούτου, η Warner ομολόγησε την ενοχή της για ένα κακούργημα για φοροδιαφυγή και καταδικάστηκε σε δύο χρόνια αναστολή συν 500 ώρες κοινωφελούς εργασίας, μαζί με πρόστιμο 53 εκατομμυρίων δολαρίων. Δυστυχώς, αυτό δεν ήταν το τελευταίο από τα νομικά δεινά του επιχειρηματία, καθώς το 2021, η πρώην οικιακή σύντροφός του για σχεδόν δύο δεκαετίες, η Κάθριν Ζίμμι, του μήνυσε για το ήμισυ της περιουσίας του στο Μοντεσίτο, αξίας 400 εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή υποτιθεμένος ότι η Warner την είχε υποβάλει σε ενδοοικογενειακή κακοποίηση και ότι φέρεται να είχε εγκαταλείψει την περιουσία του «φοβούμενη για την ευημερία και την ασφάλειά της».

Επιπλέον, η Zimmie ισχυρίστηκε ότι η Warner της είχε επιτεθεί ακόμη και σωματικά το 2012, και ως εκ τούτου, είχε δικαίωμα αποζημίωσης. Εκτός από τη νομική του μάχη με την πρώην σύντροφό του, ο ιδρυτής της Ty Inc. αντιμετώπισε επίσης έναν άλλο λόξυγγα όταν οι υπάλληλοί του στο ξενοδοχείο Four Seasons New York υπέβαλαν αίτηση ομαδική αγωγή εναντίον του και της διοίκησης. Το ξενοδοχείο έκλεισε τον Μάρτιο του 2020 λόγω της πανδημίας COVID-29, αλλά δεν άνοιξε ξανά ακόμη και μετά από δύο χρόνια λόγω διαφωνίας μεταξύ της Warner και της επωνυμίας Four Seasons Hotels & Resorts.

Κατά συνέπεια, οι εργαζόμενοι αντιμετώπισαν οικονομική δυσπραγία και ισχυρίστηκαν ότι στερήθηκαν μισθούς και απολύσεις, καταθέτοντας μήνυση κατά του επιχειρηματία και της διεύθυνσης του ξενοδοχείου. Επί του παρόντος, ο Ty Warner είναι στα 70 του και συνεχίζει να κάνει ιδιωτική ζωή με σπάνιες δημόσιες εμφανίσεις. Ωστόσο, από ό,τι μπορούμε να πούμε, φαίνεται ότι κατοικεί στο Oak Brook του Ιλινόις και εργάζεται με τη νομική του ομάδα για τις αγωγές εναντίον του. Είναι ενδιαφέρον ότι συνεχίζει να κατέχει και να λειτουργεί την Ty Inc. και εξακολουθεί να προτιμά να μείνει μόνος από τα μέσα ενημέρωσης.