Το Flamin’ Hot βασίζεται σε αληθινή ιστορία;

Η βιογραφική κωμωδία-δραματική ταινία του Hulu, ‘Flamin’ Hot’ ακολουθεί την ιστορία του Richard Montañez, ο οποίος γίνεται θρύλος στον τομέα των φιδιών όταν εφευρίσκει μια νέα γεύση που ταράζει τον κόσμο. Σε σκηνοθεσία Eva Longoria, αυτό είναι ένα κουρέλια ιστορία ενός θυρωρού του οποίου η ζωή ανατρέπεται όταν αποφασίζει να μεταφέρει τις ιδέες του στα αφεντικά του αντί να πιστεύει ότι οι ιδέες και τα όνειρά του δεν έχουν σημασία. Ενώ εστιάζει στην ιστορία επιτυχίας του Montañez, η ταινία εξερευνά επίσης τη σχέση του με την οικογένειά του, ειδικά την ιστορία αγάπης με τη σύζυγό του, Judy. Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για την προέλευση της ιστορίας, τότε είναι τι πρέπει να γνωρίζετε.

Είναι το Flamin’ Hot μια αληθινή ιστορία;

Το «Flamin» Hot βασίζεται στο «A Boy, a Burrito and a Cookie: From Janitor to Executive», ένα απομνημονεύματα του Richard Montañez. Στο βιβλίο, αφηγείται την ιστορία του αγώνα του και πώς άλλαξε η ζωή του όταν εφηύρε τη νέα γεύση που έγινε το Flamin’ Hot Cheetos. Όπως απεικονίζεται στην ταινία, ο Montañez εργαζόταν ως θυρωρός στο εργοστάσιο του Frito-Lay στο Rancho Cucamonga. Εδώ, σκέφτηκε την ιδέα, την οποία πρότεινε στον πρώην στέλεχος της Frito-Lay, Al Carey, και στον τότε CEO της PepsiCo, Roger Enrico, το 1991.

Κολακεύτηκε αυτό @Κέιτι Πέρι απολαμβάνω τόσο πολύ τη δημιουργία μου! Λάτρεψε το κοστούμι της. Εδώ είμαι μαζεύω τη δημιουργία της. #Cheetos pic.twitter.com/vwJXoyo4Bf

—Richard P. Montañez (@RPMontanez) 5 Νοεμβρίου 2014

«Ο Frito-Lay είχε κάτι που ονομαζόταν πρόγραμμα βελτίωσης μεθόδων, αναζητώντας ιδέες. Αυτό με ενέπνευσε, οπότε είχα πάντα αυτές τις ιδέες για διαφορετικές γεύσεις και προϊόντα. Η μόνη διαφορά σε αυτό που έκανα, είναι ότι έφτιαξα το προϊόν αντί να γράψω απλώς την ιδέα σε ένα κομμάτι χαρτί και να τη στείλω. Θα προωθούσαν αυτά τα προϊόντα στους κατάλληλους ανθρώπους και δεν το ήξερα γιατί ήμουν απλώς εργαζόμενος πρώτης γραμμής», είπε . Ισχυρίστηκε ότι απωθήθηκε από τη διαδικασία των δοκιμαστικών αγορών και άλλων πραγμάτων. Παρά τις πιθανότητες που υπήρχαν εναντίον του, επέμενε και ανέβηκε στις τάξεις της εταιρείας.

Με τα χρόνια, ο Montañez μίλησε για την ιστορία του μέσα από διάφορα μέσα, τα οποία τον μετέτρεψαν σε μια εμβληματική φιγούρα. Ωστόσο, το κλειδί στην αφήγηση πετάχτηκε όταν ο Frito-Lay είπε Οι LA Times ότι οι ισχυρισμοί του Montañez ήταν ψευδείς. Μετά από εσωτερική έρευνα, η εταιρεία είπε: «Κανένα από τα αρχεία μας δεν δείχνει ότι ο Richard συμμετείχε με οποιαδήποτε ιδιότητα στην αγορά δοκιμών Flamin’ Hot. Έχουμε πάρει συνεντεύξεις από πολλά άτομα που συμμετείχαν στην αγορά δοκιμών και όλοι υποδεικνύουν ότι ο Richard δεν είχε καμία ιδιότητα στην αγορά δοκιμών.»

Σύμφωνα με το άρθρο, η δημιουργία του Flamin’ Hots ήταν μια συνεργασία επαγγελματιών το 1989. Η εταιρεία ήθελε να δημιουργήσει ένα νέο προϊόν για να ανταγωνιστεί τη συνεχώς αυξανόμενη ζήτηση για πικάντικα σνακ. Η Lynne Greenfeld ανατέθηκε στο έργο για την ανάπτυξη της επωνυμίας και πιστώνεται με το όνομα 'Flamin' Hot'. Έξι πρώην υπάλληλοι επιβεβαίωσαν αυτή την ιστορία αποκαλύπτοντας ότι τους ζήτησε η «ομάδα πωλήσεων στις βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες».

Επιπλέον, βρέθηκαν αρκετές αποκλίσεις στην αφήγηση του Montañez, ειδικά όσον αφορά τον ρόλο που έπαιξε ο Enrico. Ο Montañez είπε ότι πρότεινε την ιδέα στον Enrico προσωπικά. Ωστόσο, αυτό δεν ταιριάζει με το χρονοδιάγραμμα επειδή ο Enrico δεν δούλευε στο Frito-Lay τότε. Έγινε Διευθύνων Σύμβουλος περίπου έξι μήνες μετά την αποστολή του Flamin’ Hots στην αγορά δοκιμών.

Ενώ οι ισχυρισμοί του ότι εφεύρει το Flamin’ Hots μπορεί να αμφισβητηθούν, αυτό δεν αλλάζει το γεγονός ότι ο Montañez όντως ανέβηκε από το εργοστάσιο στον διευθυντή μάρκετινγκ. Έβαλε πολλές νέες πρωτοβουλίες βοηθώντας την εταιρεία να αναπτυχθεί. Αντικρούοντας τους ισχυρισμούς του, ο Frito-Lay είπε ότι δεν έχουν σκοπό να υποτιμήσουν τα επιτεύγματά του. Είπαν: «Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν γιορτάζουμε τον Ρίτσαρντ, αλλά τα γεγονότα δεν υποστηρίζουν τον αστικό μύθο».

Παρά τις αμφιβολίες που τον περιβάλλουν, ο Montañez έχει κρατήσει σταθερά την ιστορία του. Λέει ότι οι αποκλίσεις μπορεί να οφείλονται στην έλλειψη τεκμηρίωσης τότε επειδή ήταν χαμηλόβαθμος υπάλληλος. «Κανείς δεν μου έλεγε: «Έτσι λειτουργούν τα στελέχη.» Δεν ήμουν επόπτης, ήμουν ο λιγότερος από τους λιγότερους. Νομίζω ότι αυτός μπορεί να είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους δεν έχουν τεκμηρίωση για εμένα. Γιατί να το κάνουν;» αυτός είπε.

Οι Times ανέφεραν ότι τη στιγμή που δημοσιεύτηκε η ιστορία σχετικά με τις ερωτήσεις γύρω από τους ισχυρισμούς του Montañez, οι δημιουργοί του «Flamin» Hot είχαν ήδη ειδοποιηθεί γι' αυτό και συνέχισαν να προχωρήσουν με το έργο. Μιλώντας για τη διαμάχη, η σκηνοθέτις Eva Longoria είπε ότι δεν είχε σημασία επειδή είχαν «αρχίσει να κάνουν την αληθινή ιστορία του Richard Montañez, όχι την ιστορία του Flamin’ Hot Cheeto». «Η ταινία είναι για τη ζωή του – για τα εμπόδια που έχει ξεπεράσει, για την παιδική του ηλικία, για τη σχέση του με τον μπαμπά του, για αυτή την ιστορία αγάπης μεταξύ του Ρίτσαρντ και της Τζούντι», πρόσθεσε η Λονγκόρια.

Οι κινηματογραφιστές τόνισαν επίσης το μήνυμα της ιστορίας, το οποίο ελπίζουν ότι «εμπνέει τους ανθρώπους να κάνουν το σωστό». Ενώ η εφεύρεση του Flamin’ Hot Cheetos είναι μέρος της ιστορίας, ο πυρήνας αφορά την «ξεπερνώντας τις αντιξοότητες και τις φυλετικές διακρίσεις». Λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά, μπορούμε να πούμε ότι εκτός από τη διαμάχη γύρω από την πίστωση για την εφεύρεση του Flamin’ Hot Cheetos, η ταινία παραμένει πιστή στον απολογισμό της ζωής του Richard Montañez, όπως μοιράστηκε ο ίδιος στα απομνημονεύματά του.