Sally Clark: Πού είναι τώρα ο λανθασμένα κατηγορούμενος;

Η Σάλι Κλαρκ βίωσε την τραγική απώλεια δύο παιδιών μέσα σε δύο χρόνια, ωστόσο η δοκιμασία της δεν είχε τελειώσει. Μετά τους θανάτους, αντιμετώπισε κατηγορίες για δολοφονία των παιδιών της και υπέμεινε μια αδυσώπητη δίκη στα μέσα ενημέρωσης που εξέτασε κάθε πτυχή της ζωής της. Μετά από χρόνια στη φυλακή, η Sally επιτράπηκε τελικά να παρουσιάσει την αλήθεια της κατά την έφεσή της. Η κυκλοφορία του 2021 του Discovery+ «The Baby Killer Conspiracy» εμβαθύνει στις προκλητικές δοκιμασίες που αντιμετώπισε η Sally όλα αυτά τα χρόνια.

Η Σάλι Κλαρκ κατηγορήθηκε για τη δολοφονία των παιδιών της

Η Sally Clark, πρώην Sally Lockyer, καταγόταν από οικογένεια με δεσμούς με τις αρχές επιβολής του νόμου, καθώς ο πατέρας της κατείχε μια ανώτερη θέση στην Αστυνομία του Wiltshire. Η μητέρα της εργαζόταν ως κομμώτρια και παρατηρώντας τους γονείς της, η Sally φιλοδοξούσε να κάνει μια επιτυχημένη επαγγελματική σταδιοδρομία. Συνέχισε την εκπαίδευσή της στο South Wilts Grammar School for Girls στο Salisbury πριν σπουδάσει στο Πανεπιστήμιο του Southampton για να σπουδάσει γεωγραφία. Μετά την εκπαίδευσή της στο μάνατζμεντ, ξεκίνησε την καριέρα της στο Σίτι του Λονδίνου και εκείνη την εποχή διασταυρώθηκε με τον Steve Clark.

Το ζευγάρι παντρεύτηκε το 1990 και η Σάλι, όπως και ο σύζυγός της, συνέχισε τις σπουδές για να γίνει δικηγόρος και τελικά άρχισε να ασκεί τη δικηγορία. Με ακμάζουσα καριέρα, εγκαταστάθηκαν σε μια άνετη ζωή και αγόρασαν ένα σπίτι στην αριστοκρατική γειτονιά Wilmslow στο Cheshire. Πρόθυμοι να επεκτείνουν την οικογένειά τους, καλωσόρισαν τον γιο τους Christopher στον κόσμο στις 22 Σεπτεμβρίου 1996. Αρχικά, όλα φαινόταν να πηγαίνουν ομαλά για την οικογένεια, αλλά η τραγωδία χτύπησε όταν ο Christopher ήταν μόλις 11 μηνών.

Τον Αύγουστο του 1996, μια μοιραία νύχτα, καθώς ο Στιβ πήγε να ετοιμάσει γάλα για τον Κρίστοφερ, άκουσε τη Σάλι να ουρλιάζει. Ορμώντας στο δωμάτιο, βρήκε τον Κρίστοφερ αναίσθητο. Παρά το γεγονός ότι κάλεσε τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, ο Christopher διαπιστώθηκε ο θάνατος, με την αιτία να αποδίδεται στο σύνδρομο κατώτερου αναπνευστικού. Οι επόμενοι μήνες αποδείχθηκαν απίστευτα προκλητικοί για τη Sally καθώς πάλευε με την κατάθλιψη και αναζήτησε ιατρική βοήθεια. Παρά τη θλίψη τους, το ζευγάρι αποφάσισε να προσπαθήσει για ένα άλλο παιδί, ελπίζοντας ότι θα έφερνε παρηγοριά και θεραπεία στην οικογένειά τους.

Στις 29 Νοεμβρίου 1997 γεννήθηκε ο δεύτερος γιος τους Χάρι, φέρνοντας τεράστια χαρά στο ζευγάρι. Ωστόσο, η ευτυχία τους ήταν βραχύβια καθώς είχαν μόλις οκτώ εβδομάδες με το νεογέννητό τους. Η Σάλι είχε πάει τον Χάρι σε ένα ανθοπωλείο όταν ξαφνικά έπεσε αναίσθητος και αργότερα διαπιστώθηκε ο θάνατός του. Προσπαθώντας να κατανοήσουν τα περιστατικά, η Σάλι και ο Στιβ έπαθαν σοκ όταν η αστυνομία έφτασε στο κατώφλι τους και τους συνέλαβε και τους δύο για ανάκριση σχετικά με τον θάνατο του Χάρι. Οι αρχές ισχυρίστηκαν ότι οι μεταθανάτιες αναφορές έδειξαν ότι το μωρό είχε σκοτωθεί παράνομα.

Οι ντετέκτιβ υποστήριξαν ότι η Sally είχε ταρακουνήσει το μωρό απότομα, οδηγώντας του στην κατάρρευση. Η ίδια αρνήθηκε κατηγορηματικά τις κατηγορίες. Ωστόσο, η κατάσταση πήρε άλλη τροπή όταν ο παθολόγος του Υπουργείου Εσωτερικών Δρ. Άλαν Γουίλιαμς ενημέρωσε τους ντετέκτιβ ότι κατά την εξέταση της μεταθανάτιας έκθεσης του Κρίστοφερ, βρήκε στοιχεία που έδειχναν ότι η αιτία του θανάτου ήταν πνιγμός. Κατά συνέπεια, μετά από 18 μακρύ μήνες έρευνας, η Sally κατηγορήθηκε για τον φόνο και των δύο παιδιών της, καθώς ήταν ο μόνος γονέας που ήταν παρών μαζί τους τη στιγμή του θανάτου τους. Στη συνέχεια, οι κατηγορίες εναντίον του Steve αποσύρθηκαν.

Η Sally Clark δεν είναι πια ζωντανή σήμερα

Η δίκη της Sally Clark ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 1999. Η δίωξη βασίστηκε αποκλειστικά στη θεωρία που διατύπωσε ο παιδίατρος καθηγητής Sir Roy Meadow, ο οποίος αργότερα κέρδισε τη φήμη για την παράνομη δίωξη πολλών γυναικών σε υποθέσεις που αφορούσαν τον θάνατο των παιδιών τους. Ο Meadow κλήθηκε ως μάρτυρας κατά τη διάρκεια της δίκης και ισχυρίστηκε ότι η πιθανότητα δύο απροσδόκητων φυσικών θανάτων να συμβούν στο ίδιο νοικοκυριό ήταν 1 στα 73 εκατομμύρια. Ωστόσο, η κατηγορούσα αρχή δεν παρουσίασε κανένα φυσικό στοιχείο ή επιπλέον μάρτυρες για να στηρίξει την υπόθεσή της. Τον Νοέμβριο του 1999, η Sally καταδικάστηκε για δύο κατηγορίες για φόνο και καταδικάστηκε σε υποχρεωτική ποινή ισόβιας κάθειρξης.

Τα μέσα ενημέρωσης εξαπέλυσαν σφοδρή επίθεση στη Σάλι, ενισχύοντας τον ισχυρισμό του εισαγγελέα ότι ήταν μια γυναίκα που καθοδηγούσε την καριέρα της που έβλεπε τα παιδιά της ως εμπόδια στον τρόπο ζωής της. Την απεικόνισαν ως βαριά πότης που δεν ήθελε να κάνει θυσίες για τα παιδιά της, υπονοώντας ότι αυτό την οδήγησε να διαπράξει τους φόνους. Επιπλέον, η επιτυχημένη καριέρα της ως δικηγόρος χρησιμοποιήθηκε για να ζωγραφίσει μια αρνητική εικόνα για αυτήν. Ενώ ήταν φυλακισμένη στη γυναικεία φυλακή Bullwood Hall στο Χόκλεϊ, η Sally κυκλοφόρησε ένα βίντεο τον Απρίλιο του 2001 διακηρύσσοντας την αθωότητά της, αλλά αντιμετωπίστηκε με ευρέως διαδεδομένο σκεπτικισμό και περιφρόνηση.

Μέσα από επιμελή προσπάθεια, η νομική ομάδα της Σάλι έλαβε κρίσιμες ιατρικές πληροφορίες σχετικά με τον θάνατο του Χάρι από το νοσοκομείο όπου είχε πεθάνει. Ανακάλυψαν ότι ο παθολόγος του Υπουργείου Εσωτερικών, Δρ. Άλαν Γουίλιαμς, δεν είχε αποκαλύψει ζωτικές λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι το παιδί υπέφερε από σοβαρή βακτηριακή λοίμωξη στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό του, η οποία τελικά οδήγησε στο θάνατό του, που θεωρείται φυσικό. Εν τω μεταξύ, ο στατιστικός ισχυρισμός που έκανε ο Sir Roy Meadow είχε τεθεί υπό έντονο έλεγχο από ακαδημαϊκούς και τη Βασιλική Στατιστική Εταιρεία, οι οποίοι υποστήριξαν ότι το νούμερο που παρέθεσε ήταν ανακριβές και παραποιημένο.

Στην υπόθεση της Sally ανατράπηκε η καταδίκη της από το Εφετείο τον Ιανουάριο του 2003, οδηγώντας στην απελευθέρωσή της. Ωστόσο, το τραύμα και το στίγμα από την άδικη καταδίκη της την επηρέασαν πολύ. Παρά την ελευθερία της, η Σάλι πάλεψε να ξεπεράσει τις κατηγορίες και τις προκλήσεις που αντιμετώπιζε. Σύμφωνα με πληροφορίες, πάλεψε με την εξάρτηση από το αλκοόλ και αποσύρθηκε από τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις. Η Sally ανακαλύφθηκε νεκρή στο σπίτι της στις 16 Μαρτίου 2007. Η έκθεση του ιατροδικαστή απέδωσε τον θάνατό της σε οξεία μέθη. Ενώ οι αγώνες της Sally συνέχιζαν, η υπόθεσή της χρησίμευσε ως κομβική στιγμή στην ιστορία της ποινικής δικαιοσύνης, προκαλώντας την επανεξέταση πολλών παράνομων καταδικαστικών αποφάσεων. Η κληρονομιά της παραμένει ανεξίτηλη, συμβολίζοντας τη διαρκή σημασία της αντιμετώπισης των δικαστικών σφαλμάτων.