Κριτική: The Final Days of the British-Accented 'Walander'
Οι τηλεοπτικοί παραγωγοί πάντα αγαπούσαν τον ξινό Σουηδό ντετέκτιβ του Henning Mankell, Kurt Wallander. Ήταν ο ήρωας μιας σειράς σουηδικών τηλεοπτικών ταινιών, μιας σουηδικής τηλεοπτικής σειράς και τέλος της βρετανικής σειράς Wallander, με πρωταγωνιστή Κένεθ Μπράνα , η τέταρτη και τελευταία σεζόν της οποίας ξεκινά την Κυριακή στο PBS Αριστουργηματικό Μυστήριο!
Αυτό ισχύει, παρόλο που τα μυθιστορήματα του κ. Mankell δεν είναι ιδιαίτερα κατάλληλα για διασκευή. Είναι μακριές και μηρυκαστικά. Οι μυστηριώδεις πλοκές τους είναι τόσο περίπλοκες όσο και μπερδεμένες, με διπλές και τριπλές ανατροπές που συνοδεύονται από πολλούς διπλούς και τριπλούς ελέγχους αποδεικτικών στοιχείων. Είναι σε μεγάλο βαθμό εσωτερικά, περιγράφοντας λεπτομερώς την καταθλιπτική, δυσαρεστημένη, εμμονική ψυχή του Wallander.
Ήταν ένα ιδιαίτερο θέμα για το BBC-PBS Wallander. Οι σουηδικές ταινίες διέφεραν σε διάρκεια, αλλά συχνά ήταν δύο έως τέσσερις ώρες. η σουηδική σειρά άφησε πίσω της τα μυθιστορήματα και έφτιαξε τις δικές της ιστορίες. Η βρετανική σειρά γεμίζει κάθε επεισόδιο σε περίπου 88 λεπτά οθόνης, ο οποίος μειώνεται σε περίπου 82 για το PBS. Το αποτέλεσμα ήταν ότι τα μυστήρια είναι συχνά μπερδεμένα και δύσκολα παρακολουθούνται, ενώ ο κ. Branagh αγωνίζεται ηρωικά να μεταδώσει την προσωπικότητα που ήταν τόσο πλούσια στα βιβλία του κ. Mankell (ο οποίος πέθανε πέρυσι στα 67).
Το πρώτο επεισόδιο της τελευταίας σεζόν, The White Lioness, είναι ένα καλό παράδειγμα. Ο κ. Mankell, ποτέ συνεσταλμένος αφηγητής, έχτισε το μυθιστόρημα γύρω από μια πλοκή για τη δολοφονία του Νέλσον Μαντέλα και επινόησε μια ελάχιστα αξιόπιστη ανατροπή που του επέτρεψε να το κάνει στη Σουηδία και τη Νότια Αφρική και να εμπλέξει τον Wallander. Το σενάριο του Τζέιμς Ντόρμερ συμπιέζει αδίστακτα το βιβλίο, τοποθετώντας το εξ ολοκλήρου στη Νότια Αφρική (ο Βαλάντερ είναι τώρα εκεί για μια διάσκεψη αστυνόμευσης) και διατηρώντας μόνο μερικά γενικά χαρακτηριστικά της αρχικής αφήγησης. Αυτό δημιουργεί μια ιστορία που είναι και πιο αξιόπιστη και πολύ πιο συνηθισμένη. Είναι πιο γρήγορο, κατά κάποιο τρόπο πιο δραματικό - και πρακτικά χωρίς βάρος.
Το ότι η σειρά εξακολουθεί να είναι ένα πιο ικανοποιητικό τηλεοπτικό μυστήριο από τον μέσο όρο, έχει να κάνει πολύ με τις σταθερά υψηλές αξίες παραγωγής της και την αρχική απόφαση να την κινηματογραφήσουν στις τοποθεσίες όπου διαδραματίζονται τα βιβλία. Ο Wallander φαίνεται πάντα υπέροχος και το δεύτερο και το τρίτο επεισόδιο αυτής της σεζόν, που βασίζονται στο τελευταίο μυθιστόρημα του Wallander, The Troubled Man, είναι μια βιτρίνα για κινηματογράφο, εσωτερική διακόσμηση και τοπίο. Η παράσταση πετυχαίνει μεγάλο μέρος της διάθεσης και της απήχησής της από τις έντονες, επίπεδες εκτάσεις της νότιας σουηδικής ακτής, με τα αστραφτερά χωράφια και τα μοναχικά δέντρα τους να σκιαγραφούνται σε μεγάλους γαλαζογκρίζους ουρανούς. (Το ότι όλοι οι ηθοποιοί μιλούν αγγλικά, παρά τις διαφημιστικές πινακίδες, τις εφημερίδες και τις πινακίδες στα σουηδικά, επηρεάζει ελαφρώς τη διάθεση αλλά όχι μοιραία.)
Ο άλλος λόγος φυσικά είναι ο κύριος Μπράνα. Δεν ένιωθε ποτέ ότι ταίριαζε, σωματικά ή ιδιοσυγκρασιακά, για τον χαρακτήρα από τα βιβλία — αν θέλετε να δείτε τον Wallander του κυρίου Mankell να ενσαρκώνεται, δείτε τον Krister Henriksson στη σουηδική σειρά, η οποία είναι διαθέσιμη στο Netflix. Αλλά το Wallander του Mr. Branagh, μικρότερο, πιο αιχμηρό, πιο νευρικό, είναι ξεχωριστό με τον δικό του τρόπο. Στο τελευταίο επεισόδιο της σειράς, ο ντετέκτιβ αρχίζει να δείχνει σημάδια άνοιας και ο κ. Branagh μεταφέρει συγκινητικά τη σύγχυση και τον συναγερμό του (παρά τα κακώς συναισθήματά του για το σουηδικό ισοδύναμο ενός καταιγισμένου ρείκι). Όταν ένας σκιερός χαρακτήρας πεθαίνει, ο Wallander διαβάζει από τον Ημιτελειωμένο Παράδεισο του Σουηδού ποιητή Tomas Transtromer στην κηδεία, και είναι ένας τριπλός επιτάφιος — για τον κακό, για τον κύριο Mankell και για την ίδια την παράσταση.