Κριτική: Για τους Crawleys και το «Downton Abbey», η αρχή του τέλους
Το Downton Abbey - το εξοχικό, αν όχι το εξαιρετικά δημοφιλές δράμα του PBS - ξεκινά την τελευταία σεζόν της σειράς το βράδυ της Κυριακής σε εξαντλημένη κατάσταση. Οι υπηρέτες δεν αντικαθίστανται και ο Robert Crawley, ο κόμης του Grantham, υπαινίσσεται ότι μπορεί να χρειαστούν περαιτέρω μειώσεις. Στον επάνω όροφο, τόσο ο Tom Branson όσο και η Rose MacClare (τώρα η Lady Rose Aldridge) έχουν πλεύσει για την Αμερική, παίρνοντας μαζί τους λίγη από την ενέργεια της σειράς και την καλή θέληση του κοινού. Όταν οι Grantham μαζεύονται το πρωί, είναι μια θλιβερή εμφάνιση, μόνο ο Robert, η Mary και η Edith γύρω από ένα μικρό τραπέζι.
Δοκιμάστε το Δράμα του «Downton Abbey» σας
Το Downton Abbey ολοκληρώνει τις έξι σεζόν του την Κυριακή. Πόσο καλά γνωρίζετε τους χαρακτήρες και το βασανισμένο παρελθόν τους;
Κάτω από το μελόδραμα, τα μαραζωτά βυθίσματα και τον φετιχισμό της διακόσμησης και των κοστουμιών εποχής, το Downton Abbey ήταν λίγο πολύ σταθερά για το τέλος ενός τρόπου ζωής. Στην 6η σεζόν, ο δημιουργός και συγγραφέας της σειράς, Julian Fellowes, εμπνέει αυτό το θέμα στη μια ιστορία μετά την άλλη. Ενώ ο Ρόμπερτ και η κόρη του Μέρι αγωνίζονται για να κρατήσουν το κτήμα κερδοφόρο, η σύζυγός του, Κόρα, και η μητέρα του, η τρομερή κόμισσα Βάιολετ, τσακώνονται για τον εκσυγχρονισμό του τοπικού νοσοκομείου. Η εστίαση της Έντιθ μετατοπίζεται στο Λονδίνο και στο περιοδικό που έχει κληρονομήσει. Η Νταίζη, η ολοένα και πιο ριζοσπαστικοποιημένη βοηθός μαγείρισσα, ρισκάρει τη δουλειά της υπερασπίζοντας τα δικαιώματα του πεθερού της-ενοικιαστή-αγρότη.
Και στην πιο διασκεδαστική σύγκρουση παλιών και νέων αξιών, ο κύριος Κάρσον και η κυρία Χιουζ, ο μπάτλερ και η οικονόμος που κυβερνούν το προσωπικό του κάτω ορόφου, διαπραγματεύονται βασανιστικά τις λεπτομέρειες του γάμου τους που έρχεται. Θα είναι μια μεγάλη υπόθεση στο αβαείο, τιμώντας τα χρόνια υπηρεσίας και την οικειότητα του Κάρσον με τους εργοδότες του; Ή μήπως θα είναι μια πιο χαλαρή δουλειά στο τοπικό σχολείο, σύμφωνα με τις πιο πληβειακές (και ρομαντικές) επιθυμίες της κυρίας Hughes;
ΕικόναΠίστωση...Nick Briggs/Carnival Film & Television για το MASTERPIECE
(Η απάντηση είναι διαθέσιμη σε όσους θέλουν να τη βρουν, γιατί ως συνήθως όλα τα επεισόδια του PBS έχουν ήδη προβληθεί στη Βρετανία, ολοκληρώνοντας την ημέρα των Χριστουγέννων.)
Αυτό το προσκήνιο για την εξέλιξη της βρετανικής κοινωνίας και τη μοίρα του Downton - εργατικό κτήμα ή μελλοντικό μουσείο National Trust, με μερικούς απογόνους που ζουν στα δοκάρια - δίνει στα πρώτα επεισόδια μια ζωντάνια και εστίαση που δεν ήταν παρούσα από, αναμφισβήτητα, τη σεζόν. 1. Στη συνέχεια, επίσης, ο κύριος Fellowes είχε μια στιβαρή πλοκή: τη συνεπαγόμενη ή την απαίτηση ενός αρσενικού κληρονόμου, που οδήγησε την ιστορία σε αρκετές εποχές, ακόμη και όταν οι δευτερεύουσες πλοκές έγιναν λιγότερο ενδιαφέρουσες και η αναλογία πνευματωδών κοροϊδίων προς ξύλινη έκθεση άρχισε να μετατοπιστεί.
ΕικόναΠίστωση...Nick Briggs/Carnival Film & Television για το MASTERPIECE
Η ανάγκη των Crawleys να βρουν έναν ευπαρουσίαστο αρσενικό συγγενή οδήγησε επίσης στον πιο ενδιαφέροντα και πολυδιάστατο χαρακτήρα της σειράς, τον Matthew, τον οποίο υποδύθηκε επιδέξια ο Dan Stevens. Ο Μάθιου έδωσε στην ιστορία λίγο βάθος και συγκίνηση, μέχρι που η αποχώρηση του κυρίου Στίβενς οδήγησε στο θανατηφόρο αυτοκινητιστικό δυστύχημα που τελείωσε την τρίτη σεζόν και προκάλεσε αναστάτωση στους θαυμαστές.
Ωστόσο, ο απότομος και ανησυχητικός θάνατός του δεν απομάκρυνε τους θαυμαστές, παρόλο που οι πλοκές αμβλύνθηκαν και οι χαρακτήρες έπεσαν σε αυλάκια. Οι αιώνιοι κίνδυνοι της Άννας και του κυρίου Μπέιτς, σεζόν με τη σεζόν, ήταν βαρετοί και οι διάφοροι μνηστήρες που κυνηγούσαν άκαρπα τη Μαίρη δεν ήταν πολύ πιο ενδιαφέροντες. (Αν και ο Τζούλιαν Όβεντεν συμμετείχε ως ο καλοπροαίρετος σοσιαλιστής Τσαρλς Μπλέικ στις εποχές 4 και 5.) Μερικοί άνθρωποι θα μπορούσαν να υπολογιστούν ότι θα κλάψουν (Άννα και Έντιθ), άλλοι θα έκαναν κακόβουλες παρατηρήσεις (Μαίρη και Τόμας Μπάροου), άλλοι θα διστάζουν (Ρόμπερτ και κ. Κάρσον). Οι γυναίκες υπέφεραν ενώ οι άνδρες μπερδεύονταν. Ακόμη και η υπέροχα διασκεδαστική, πολύ στεγνή ερμηνεία της Μάγκι Σμιθ καθώς η Βάιολετ έχασε μέρος της λάμψης της κατά τη διάρκεια των εποχών, καθώς οι αφορισμοί που της δόθηκε να παραδώσει έγιναν πιο επίπονοι.
Εικόνα
Αλλά το χλιαρό και απίθανο δράμα ενός ατόμου μπορεί να είναι η απολαυστική σαπουνόπερα ενός άλλου - ή 10 εκατομμυρίων ανθρώπων - και το Downton ήταν η πιο δημοφιλής σεναριακή εκπομπή στην ιστορία του PBS. Κάποια από αυτά μπορούν να αποδοθούν στις μεγαλειώδεις τοποθεσίες και τη λαμπερή κινηματογράφηση του, και αναμφίβολα αρκετοί θεατές βρίσκουν ικανοποίηση σε μια ιστορία στην οποία οι καλοί τρόποι έχουν μεγάλη σημασία και μικρά ζητήματα ηθικής συζητούνται σε ένα fare-thee-well. Ηθοποιοί όπως ο Hugh Bonneville (Robert), ο Jim Carter (Mr. Carson) και η Phyllis Logan (Mrs. Hughes) έφεραν επίσης περισσότερη λεπτότητα και υφή στους χαρακτήρες τους από ό,τι ήταν απαραίτητο στη σελίδα.
Στη νέα σεζόν, οι καλύτερες και οι χειρότερες παρορμήσεις της εκπομπής συνεχίζουν να υπάρχουν δίπλα δίπλα. Τα προβλήματα της Άννας και του κ. Μπέιτς —πάντα θύματα ενός εγκλήματος, ύποπτοι για ένα έγκλημα ή και τα δύο— φαίνεται να τελειώνουν επιτέλους, για να ξεκινήσουν ξανά με μια νέα μορφή. Οι σκηνές που θα είχαν λάμψει στην πρώτη σεζόν είναι επίπεδες. Ο τελευταίος μνηστήρας της Μαίρης, τον οποίο υποδύεται ο Μάθιου Γκουντ, είναι λιγότερο ενδιαφέρον από οποιονδήποτε από τους προηγούμενους υποψηφίους.
Αλλά που και που, ο κύριος Fellowes έχει ανεβάσει το παιχνίδι του. Ο αγώνας για την πιθανή συγχώνευση του τοπικού νοσοκομείου με ένα μεγαλύτερο, πιο απομακρυσμένο ίδρυμα δίνει στους μανιώδεις φρενήρεις Violet και Isobel (Penelope Wilton) μια νέα δικαιολογία για να είναι ο ένας στο λαιμό του άλλου και παρέχει έναν διευρυμένο ρόλο στον David Robb ως τον ικανό, φραγκόσυκο. Δόκτωρ Κλάρκσον. Ο Μπάροου (Ρομπ Τζέιμς-Κόλιερ), φοβούμενος την απόλυση, πηγαίνει σε μια περιοδεία συνεντεύξεων σε γειτονικά κτήματα που είναι η πιο έντονη περιγραφή της σεζόν της φθίνουσας περιουσίας των ευγενών.
Το καλύτερο από όλα, στην πρεμιέρα της κυριακάτικης σεζόν, είναι ο χορός της έλξης και της θλίψης μεταξύ του Carson και του Hughes, των ηλικιωμένων και πολύ σωστών πουλιών. Η κυρία Patmore (Lesley Nicol), η μαγείρισσα, παρασύρεται απρόθυμα στις διαπραγματεύσεις τους σε μια σειρά από θλιβερά ξεκαρδιστικές σκηνές που αντιπροσωπεύουν τον κύριο Fellowes στα λεπτεπίλεπτα και έντονο καλύτερό του. Το επεισόδιο τελειώνει με μια συνάντηση που θα ενθουσιάσει τους σκληροπυρηνικούς θαυμαστές της σειράς - και θα βοηθήσει τους υπόλοιπους να περάσουν από υπερβολικά συναισθηματικές επανασυνδέσεις, απίθανα ξεσπάσματα, απαγωγές και, ναι, ξαφνικούς θανάτους.