Κριτική: Το Bad Vegan ξεπερνά τα όρια της δημιουργίας ταινιών μη μυθοπλασίας

Είναι απλή σύμπτωση το γεγονός ότι μια σειρά από τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες για καλλιτέχνες απάτης κυκλοφόρησαν μόνο τις τελευταίες εβδομάδες; Πρώτα τα «Inventing Anna» και «The Tinder Swindler», μετά το «The DropOut» και τώρα το «Bad Vegan». Πιστεύω ότι είναι περισσότερο σημάδι της εποχής μας. Οι άνθρωποι γίνονται πιο επιρρεπείς στο να αγοράσουν ψευδείς αφηγήσεις, είτε πρόκειται για τις αχαλίνωτες ψεύτικες ειδήσεις στα μέσα ενημέρωσης είτε για ολόκληρη την κουλτούρα των influencer. Και με την πανταχού παρουσία των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, γίνεται σχεδόν αδύνατο για τους ανθρώπους να διαχωρίσουν την αλήθεια από το ψέμα και την πληροφορία από την παραπληροφόρηση. Αλλά αν υπάρχει μια ομάδα ανθρώπων που απολαμβάνει αυτό το χάος, αυτή είναι οι απατεώνες. Περιέργως, ενώ οι απατεώνες είναι σίγουρα απεχθή, οι εκπομπές και οι ταινίες που γίνονται σε αυτούς είναι τις περισσότερες φορές διασκεδαστικές - και μερικές φορές αποκαλυπτικές. Το «Bad Vegan» αποτελεί παράδειγμα για αυτό ακριβώς.

Στο κέντρο του Bad Vegan βρίσκεται η Sarma Melngailis, μια όμορφη γυναίκα με σπουδές στο Ivy League. Η σειρά ντοκιμαντέρ ακολουθεί το απίστευτο ταξίδι της από το να είναι μια ανερχόμενη vegan εστιατορίου στη Νέα Υόρκη σε μια δραπέτη. Με αφήγηση από την ίδια τη Melngailis, η σειρά σκηνοθετείται από τον Chris Smith, το όνομα πίσω από τα εντυπωσιακά ντοκιμαντέρ όπως το «The Disappearance of Madeleine McCann» και το «Fyre». Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων επεισοδίων, έχουμε επίσης να ακούσουμε από μέλη της οικογένειας, φίλους και υπαλλήλους του Melngailis.

Όπως πολλές άλλες ντοκιμαντέρ του Netflix, το Bad Vegan αποκαλύπτει την ιστορία στρώμα-στρώμα. Αρχικά, μας συστήνεται η Melngailis και το όνειρό της να γίνει επιτυχημένη εστιατόριο. Στη συνέχεια, καταλαβαίνουμε πόσο σχολαστική ήταν στο να κυνηγήσει αυτά τα όνειρα. Μετά από αυτό, μαθαίνουμε πόσο γρήγορα έγινε η πρόποση της πόλης και άρχισε να εμφανίζεται στο εξώφυλλο των περιοδικών τροφίμων. Μας λένε επίσης οι υπάλληλοί της πόσο χαρούμενοι δούλευαν γι 'αυτήν στις πρώτες μέρες δόξας της. Αλλά ακριβώς όταν φαινόταν ότι τίποτα δεν μπορούσε να σταματήσει ο Melngailis περπατά σε έναν μυστηριώδη άντρα. Αυτός ο άντρας, τον οποίο αργότερα γνωρίσαμε ως Anthony Strangis, ισχυρίζεται ότι μια υπερφυσική ομάδα που ονομάζεται οικογένεια τον είχε ευλογήσει με αιώνια ζωή και απεριόριστα κεφάλαια και ότι έχει τη δύναμη να κάνει τον αγαπημένο σκύλο του Melngailis, Leon, αθάνατο. Λοιπόν, από εδώ και πέρα, τα πράγματα γίνονται όλο και πιο τρελά, κάτι που τελικά κοστίζει στον Melngailis ένα ποσό 1,6 εκατομμυρίων δολαρίων και μερικούς μήνες φυλάκιση.

Σύμφωνα με όλες τις μετρήσεις, ο Bad Vegan ελέγχει όλα τα κουτιά μιας συναρπαστικής ντοκιμαντέρ: ένα ενδιαφέρον κεντρικό θέμα, απροσδόκητες ανατροπές και ένα συγκλονιστικό φινάλε. Αλλά το μεγαλύτερο επίτευγμα των ντοκιμαντέρ μπορεί να είναι το πώς ξεπερνά τα όρια της δημιουργίας ταινιών μη μυθοπλασίας. Αυτή είναι η πρώτη φορά που βλέπω μια σειρά ή ταινία μη μυθοπλασίας να χρησιμοποιεί μια τεχνική δημιουργίας ταινιών γνωστή ως αναξιόπιστος αφηγητής. Περιέργως, υπάρχει σχεδόν μια στιγμή που μοιάζει με Flight Club (SPOILER: the-Tyler-Durden-doesn't-exist- moment) στη μέση του Bad Vegan. Αναμφισβήτητα, ακόμη και τα τελευταία λεπτά των ντοκιμαντέρ προσπαθούν να μεταφέρουν την ιδέα ότι δεν πρέπει να πιστεύετε όλα όσα μόλις είδατε και ακούσατε. Γιατί; Λοιπόν, γιατί ο Sarma Melngailis θα μπορούσε να είναι αναξιόπιστος αφηγητής.

Αυτό που είναι επίσης εντυπωσιακό για το «Bad Vegan» είναι ότι ποτέ δεν προσπαθεί να δοξάσει τον απατεώνα ή τις απάτες. Μερικά ντοκιμαντέρ προσπαθούν να απεικονίσουν τον θρυμματιστή ως ιδιοφυΐα. Ευτυχώς, το «Bad Vegan» απεικονίζει τον Strangis ως πονηρό και κακό, όπως είναι ξεκάθαρα. Ωστόσο, η ερμηνεία του Melngailis στην παράσταση είναι πιο περίπλοκη. Αρχικά, μπορεί να νιώθετε συμπάθεια μαζί της, αλλά δεν είστε σίγουροι για αυτήν μέχρι το τέλος της παράστασης. Παίχτηκε ή μας παίζει; Αυτός είναι επίσης ο λόγος που το «Bad Vegan» ξεπερνά τα τυπικά ντοκιμαντέρ αυτού του είδους - αυτό που σας δίνει όλες τις απαντήσεις σε μια πιατέλα. Τελικά, εγείρει ένα σημαντικό ερώτημα: πιστεύετε πλήρως τον Sarma Melngailis; Και με αυτόν τον τρόπο, σας κάνει να αμφισβητήσετε τη δική σας ευπιστία.

Βαθμολογία: 4/5