Κριτική: Το «The Affair» επέστρεψε και τα πράγματα πρόκειται να τρελαθούν. Πάλι.
Η υπόθεση επιστρέφει την Κυριακή για τέταρτη σεζόν στο Showtime, εξακολουθεί να παίζει το παιχνίδι του να μάχεται τις απόψεις και να αλλάζει χρονοδιαγράμματα. Ξεκινά με το καλύτερο ζευγάρι της σειράς: ένα επεισόδιο μισό μέσα από τα μάτια του Noah (Dominic West), πρώην συζύγου, και μισό μέσα από τα μάτια της Helen (Maura Tierney), πρώην συζύγου. Τον θυμάται να βρίζει επανειλημμένα μπροστά στα παιδιά τους και να της βάζει μια μπύρα στο καρτελάκι. Τη θυμάται να λέει στην κόρη τους ότι ο μπαμπάς ζει τώρα στον ίδιο δρόμο όπου ο Τσαρλς Μάνσον σκότωσε όλους αυτούς τους ανθρώπους.
Έχω γράψει ανακεφαλαιώσεις αρκετές σεζόν του The Affair και αφιέρωσε χρόνο σε επαφή με το κοινό του (μια σχετικά επιλεγμένη ομάδα, που αριθμεί μεσαία έξι ψηφία για τις εκπομπές της περασμένης σεζόν). Αυτό που γίνεται γρήγορα σαφές είναι ότι πολλοί από τους πιο παθιασμένους θεατές του το παρακολουθούν παρά την καλύτερη κρίση τους. Ερχόμαστε στην παράσταση για αχνό μελόδραμα για ενήλικες, αλλά μένουμε για το καθαρό θέαμα των ενηλίκων που παίζουν, ξανά και ξανά, σαν τα θυμωμένα παιδιά.
Αυτό ήταν το κύριο πλεονέκτημα της συσκευής της εκπομπής να χωρίζει τα επεισόδια σε τμήματα που συνδέονται με τις οπτικές γωνιών διαφορετικών χαρακτήρων, οι οποίες μερικές φορές απεικονίζουν τα ίδια γεγονότα με διαφορετικούς τρόπους. Ο φαινομενικός σκοπός για αυτό θα ήταν να προστεθεί μια λογοτεχνική διάσταση ψυχολογικής και αφηγηματικής πολυπλοκότητας. Έχει συμβεί αυτό; Μπορεί. Λίγο.
Η πραγματική ανταμοιβή για τους συγγραφείς και τους παραγωγούς ήταν ότι η συσκευή μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως κάρτα αφήγησης για να βγείτε από τη φυλακή. Τα άκρα παιδικότητας και αντιπαθικότητας, ναρκισσισμού και καταστροφικά κακής λήψης αποφάσεων, που κανονικά δεν θα έβγαιναν σε ένα δράμα γοήτρου, μπορούν τουλάχιστον εν μέρει να είναι λεπτεπίλεπτα επειδή έχουμε εκπαιδευτεί να μην εμπιστευόμαστε ποτέ απολύτως αυτό που βλέπουμε. Ίσως συνέβη έτσι, ή ίσως όχι ακριβώς. Εάν είστε πρόθυμοι να πάτε μαζί για τη βόλτα, δεν έχει σημασία. Η παράσταση παίρνει και την τρελή της τούρτα και την τρώει.
Στην 3η σεζόν, η σειρά έκανε τα πράγματα λίγο υπερβολικά. Αφού ο Νόα βγήκε από τη φυλακή —πήρε το ραπ για ένα θανατηφόρο ατύχημα για το οποίο έφταιγε στην πραγματικότητα η Έλεν— αιφνιδιάστηκε από έναν κυνηγό με καπέλο μπέιζμπολ, του οποίου η πραγματική ύπαρξη ήταν ένας γρίφος μιας σεζόν.
ΕικόναΠίστωση...Phil Caruso/Showtime
Η 4η σεζόν ρυθμίζει τα πράγματα. Οι γραμμές της ιστορίας είναι ακόμα στην ιστορική πλευρά: μια πιθανώς θανατηφόρα ασθένεια, η ξαφνική εμφάνιση ενός προηγουμένως άγνωστου γονέα, κρίσεις πανικού και συλλήψεις σε κατάσταση μέθης. Αλλά μέσα από έξι (από 10) επεισόδια, η συμπεριφορά των χαρακτήρων είναι, ως επί το πλείστον, αναγνωρίσιμα ανθρώπινη. Θα μπορούσατε να το δείτε ως απώλεια νεύρων, αλλά ταυτόχρονα επιτρέπει στα άλλα πλεονεκτήματα της σειράς - το εξαιρετικό καστ της και οι σταθερές αξίες παραγωγής σε στυλ indie ταινίας - να εμφανιστούν.
Η σεζόν ανοίγει επίσης τα πράγματα, τουλάχιστον γεωγραφικά, στέλνοντας τον Noah και την Helen σε όλη τη χώρα στην Καλιφόρνια, αν και οι τοποθεσίες Santa Monica και Morro Bay φαίνονται σαν προεκτάσεις των βάσεων της σειράς στη Νέα Υόρκη και το Montauk. Ο φίλος της Έλεν, ο Βικ (Ομάρ Μέτουαλλι), πιάνει δουλειά στο Λος Άντζελες και ο Νόα βρίσκει μια συναυλία διδασκαλίας κοντά για να είναι κοντά στα παιδιά του. (Τα νέα μέλη του καστ περιλαμβάνουν τους Sanaa Lathan, Amy Irving και μια εξαιρετική Emily Browning.)
Οι άλλοι πρώην της σειράς, ο Cole (Joshua Jackson) και η Alison (Ruth Wilson), παραμένουν στο Montauk. Η σύζυγος του Κόουλ, Λουίζα (Καταλίνα Σαντίνο Μορένο), ανησυχεί για την απέλαση και για την παρατεταμένη επιρροή της Άλισον στον Κόουλ. Η Άλισον, εν τω μεταξύ, συναντά τους πιο πρόσφατους στη μακρά σειρά των προβληματικών ανδρών της (έναν βετεράνο και ανάρρωση αλκοολικό που υποδύεται ο Ραμόν Ροντρίγκεζ).
Η Mare Winningham επιστρέφει σύντομα ως μαμά του Cole, παρατηρώντας ότι ο χρόνος κινείται σε κύκλους. Το ίδιο κάνουν και οι χαρακτήρες, που ορίζονται για πάντα από τα ίδια αρνητικά γνωρίσματα: η ψηλή και εγωίστρια Ελένη, ο παιδικός και ναρκισσιστής Νόα, ο συγκινητικός και παρανοϊκός Κόουλ, η καταθλιπτική και ασταθής Άλισον. Συναισθήματα και συμπεριφορές κινούνται πάνω σε άξονες ρομαντικού κλισέ και στερεότυπου φύλου: η στεγανότητα της θυματοποιημένης Έλεν και Κόουλ έναντι της απερισκεψίας του Νόα και της Άλισον, των αρχικών απατεώνων (αν και όλοι είναι πλέον κατά συρροή απατεώνες). ο θυμός του Νώε και του Κόουλ έναντι της ευαλωτότητας της Έλεν και της Άλισον.
Η ανάπτυξη συμβαίνει, εδώ κι εκεί, αλλά υπάρχει πάντα μια άλλη συναισθηματική κρίση προ των πυλών, που φέρνει μαζί της φωνές, σεξ εκδίκησης και πιθανώς μια σύλληψη σε κατάσταση μέθης.
Αυτό ακριβώς είναι που μας τραβάει πίσω στο The Affair. Είναι η παράσταση που έχει καταλάβει πώς να έχει όλους τους χαρακτήρες της εν μέσω κρίσεων μέσης ηλικίας, όλη την ώρα.