Ως ηθοποιός, σκηνοθέτης, οδηγός αγώνων, φιλάνθρωπος και επιχειρηματίας, Πολ Λέοναρντ Νιούμαν ήταν αναμφισβήτητα ένα από τα άτομα με τη μεγαλύτερη επιρροή που βγήκαν ποτέ από τη βιομηχανία του θεάματος. Αυτό συμβαίνει επειδή έμεινε πιστός στον εαυτό του ακόμα και μπροστά στις αντιξοότητες για να ρίξει φως όχι μόνο στις φιλοδοξίες, τη δημιουργικότητά του, καθώς και τις παγίδες του, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο η σκληρή δουλειά μπορεί να μετατραπεί σε καθαρή τύχη. Αφού λοιπόν ξέρουμε ότι πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του είτε μπροστά στις κάμερες είτε πίσω, όπως φαίνεται στο «The Last Movie Stars» του HBO Max, ας μάθουμε τώρα περισσότερα για την καθαρή του αξία, σωστά;
Αν και γεννήθηκε από την Theresa Garth και τον επιχειρηματία Arthur Newman Sr. στις 26 Ιανουαρίου 1925, ο Paul ενδιαφερόταν πάντα περισσότερο για τις τέχνες παρά για την οικογενειακή επιχείρηση πώλησης αθλητικών ειδών. Κατέκτησε έτσι τον πρώτο του ρόλο σε μια σχολική παράσταση σε ηλικία 7 ετών, κάτι που τον ώθησε στον περίπλοκο αλλά γεμάτο κόσμο της υποκριτικής για τα καλά - ήταν 10 όταν ήξερε ότι ήθελε να το ακολουθήσει με πλήρη απασχόληση. Στην πραγματικότητα, έφτασε στο σημείο να αποκτήσει πτυχίο Bachelor of Arts στο δράμα και τα οικονομικά από το Kenyon College στο Gambier του Οχάιο, αφού υπηρέτησε δύο χρόνια στο Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Τότε ήταν που ο επίδοξος επαγγελματίας ερμηνευτής εντάχθηκε σε πολλές καλοκαιρινές χρηματιστηριακές εταιρείες, έμαθε τις τεχνικές λεπτομέρειες πίσω από την τέχνη και άρχισε να κάνει οντισιόν τόσο για το Broadway όσο και για το Χόλιγουντ. Ο Πωλ ανέλαβε την επιχείρηση της οικογένειάς του μετά το θάνατο του πατέρα του προτού παρακολουθήσει τη Δραματική Σχολή του Γέιλ για ένα χρόνο ο καθένας, για να μετακομίσει στη Νέα Υόρκη το 1951. Η πόλη αποδείχτηκε πραγματικά απίστευτη γι 'αυτόν, επειδή σύντομα έκανε το ντεμπούτο του στο Μπρόντγουεϊ στο «Picnic» (1953) του William Inge και στη συνέχεια εμφανίστηκε ως ηθοποιός της μεγάλης οθόνης μέσω του «The Silver Chalice» (1954).
Ως εκ τούτου, η καριέρα του Paul ανέβασε ρυθμούς, ειδικά με ταινίες όπως 'Somebody Up There Likes Me' (1956), 'The Long, Hot Summer' (1958), 'Cat on a Hot Tin Roof' (1958) και 'Exodus'. (1960). Ειδικές αναφορές για την πρώιμη καριέρα του πρέπει επίσης να γίνουν στα «The Hustler» (1961), «Hud» (1963), «Cool Hand Luke» (1967), «Butch Cassidy and the Sundance Kid» (1969), «The Towering Κόλαση» (1974). Μετά είναι τα απίστευτα σημαντικές ταινίες όπως «The Verdict» (1982), «Harry & Son» (1984), «Mr. και Mrs. Bridge» (1990), «Nobody’s Fool» (1994), «Road to Perdition» (2002) και «Cars» της Disney-Pixar (2006).
Σαν να μην έφτανε αυτό, ο Paul έκανε το σκηνοθετικό του ντεμπούτο το 1968 με το «Rachel, Rachel», παραγωγή ή έπαιξε σε πολλές ακόμη ταινίες και τελικά επέστρεψε στο θέατρο πριν αποσυρθεί το 2007. Επίσης, ασχολήθηκε με την οδήγηση αγωνιστικών αυτοκινήτων. ως φιλανθρωπία κατά την περίοδο αυτή, με την τελευταία να είναι ουσιαστικά άμεσο αποτέλεσμα ο τραγικός θάνατος του γιου του Άλαν Σκοτ Νιούμαν το 1978.
Ως εκ τούτου, ο Paul όχι μόνο ίδρυσε το Scott Newman Center (για την πρόληψη της κατάχρησης ναρκωτικών), την Επιτροπή Ενθάρρυνσης της Εταιρικής Φιλανθρωπίας, το Newman's Own Foundation και το Hole in the Wall Gang Camp, αλλά έκανε επίσης δωρεές σε πολλούς άλλους σκοπούς. Ακόμη και η εταιρεία τροφίμων Newman's Own που ίδρυσε το 1982 δεν είναι κερδοσκοπική, επειδή το σύνολο των διαδικασιών μετά τους φόρους κατευθύνεται σε άλλους φιλανθρωπικούς οργανισμούς μέσω του Ιδρύματός του.
Έχοντας έξι σκηνοθετικές, 11 παραγωγές και περισσότερες από 80 υποκριτικές σε μια καριέρα που διήρκεσε 54 χρόνια, η συμβολή του Πολ Νιούμαν στον κινηματογράφο ήταν αδιαμφισβήτητη. Ομοίως, το ίδιο ήταν και η αφοσίωσή του στην ανθρωπιστική καθώς και στην πολιτική συνηγορία, δηλαδή μέχρι που πέθανε από καρκίνο του πνεύμονα (σε ηλικία 83 ετών) στις 26 Σεπτεμβρίου 2008. Δεν αποτελεί έκπληξη λοιπόν που ορισμένες αναφορές υποστηρίζουν ότι η συσσωρευμένη περιουσία του ήταν εκατοντάδες εκατομμυρίων δολαρίων. Η αλήθεια, ωστόσο, είναι ότι η καθαρή περιουσία του Paul Newman τη στιγμή του θανάτου ήταν στην πραγματικότητα πολύ χαμηλότερη αλλά ακόμα εκπληκτική 80 εκατομμύρια δολάρια.