Στη μικρή πόλη Nanuet της Νέας Υόρκης, η Angie Despinasse επέστρεψε στο σπίτι ένα βράδυ τον Σεπτέμβριο του 1999 για να βρει την αδερφή της, Michelle, να μην ανταποκρίνεται στο πάτωμα. Investigation Discovery's 'Το The Answering Machine Murder εξιστορεί τον τραγικό θάνατο της νεαρής γυναίκας και πώς ένα φωνητικό σημείωμα που ηχογραφήθηκε στον τηλεφωνητή της έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην απόκτηση μιας καταδίκης. Έτσι, αν είστε περίεργοι για το τι συνέβη στη Μισέλ, σας καλύψαμε.
Η Michelle ήταν μια 27χρονη που ζούσε με τη μαμά και την αδερφή της στο Nanuet. Μετά την αποφοίτησή της από το Rockland Community College στο Suffern της Νέας Υόρκης, η Michelle εργάστηκε ως βοηθός προπονητή μπάσκετ. Εργάστηκε επίσης για λίγο στο μαιευτήριο του τοπικού νοσοκομείου. Η Μισέλ λάτρευε να βοηθάει τους ανθρώπους και τη στιγμή του συμβάντος, παρακολουθούσε μαθήματα το βράδυ για να πάρει το πτυχίο της νοσηλευτικής.
Γύρω στις 9:40 μ.μ. στις 15 Σεπτεμβρίου 1999, η Άντζι επέστρεψε στο σπίτι για να διαπιστώσει ότι το αυτοκίνητο της αδερφής της ήταν παρκαρισμένο έξω. Μπαίνοντας μέσα, παρατήρησε τη Μισέλ στο πάτωμα μέσα σε μια λίμνη αίματος. Βγήκε έξω για να ζητήσει βοήθεια και ο γείτονας κάλεσε το 911. Η Μισέλ ανέπνεε ακόμα, οπότε μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο. Ωστόσο, περίπου 24 ώρες αργότερα, κηρύχθηκε εγκεφαλικά νεκρή χωρίς καμία πιθανότητα ανάρρωσης και πέθανε δύο ημέρες μετά το περιστατικό. Η Μισέλ πυροβολήθηκε από κοντινή απόσταση με πιστόλι των 9 χλστ.
Οι ανακριτές αντιλήφθηκαν ότι δεν υπήρχαν σημάδια αναγκαστικής εισόδου ή ληστείας. Συγκέντρωσαν επίσης μια εξαντλημένη θήκη από τον τόπο του εγκλήματος. Στη συνέχεια, η αστυνομία μίλησε με φίλους και συγγενείς για να κατανοήσει τη ζωή της Μισέλ και τυχόν πιθανούς εχθρούς της. Έμαθαν ότι ήταν σε σχέση με τον Ken Rogers για περίπου πέντε χρόνια πριν χωρίσουν τον Ιούνιο του ίδιου έτους. Ένας φίλος δήλωσε ότι μίλησε στη Μισέλ γύρω στις 21:15 όταν μίλησε για τον Κεν που ήταν παρκαρισμένος έξω από το σπίτι της.
Στη συνέχεια, οι αρχές εντόπισαν τον Ken και τον έφεραν για ανάκριση. Ισχυρίστηκε ότι δεν είχε καμία σχέση με τη δολοφονία. Σύμφωνα με την εκπομπή, ο Ken δήλωσε ότι ήταν με την κοπέλα του το απόγευμα της 15ης Σεπτεμβρίου και μετά έκανε παρέα σε ένα βιντεοπωλείο ενός φίλου μέχρι τις 22:00 εκείνο το βράδυ. Ο φίλος αργότερα επιβεβαίωσε την ιστορία, φαινομενικά αποκλείοντας τον Ken.
Τα στοιχεία με τη μορφή του τηλεφωνητή στο σπίτι της Μισέλ αποδείχθηκαν κρίσιμα. Είχε ένα ηχογραφημένο φωνητικό σημείωμα από την εποχή που σκοτώθηκε. Αυτό το σημείωμα έκανε τη Μισέλ να παρακαλεί τον Κεν να σταματήσει. Στη συνέχεια, οι κραυγές της ακολουθήθηκαν από κρότο. Όταν ο φίλος του Ken ανακρίθηκε ξανά, αναφέρθηκε στην εκπομπή ότι φοβήθηκε την πρώτη φορά, επομένως δεν ήταν εντελώς ειλικρινής. Είπε ότι ο Ken έφυγε από το κατάστημα γύρω στις 20:20 και επέστρεψε περίπου στις 22:00, κάτι που ταιριάζει με το χρονοδιάγραμμα της δολοφονίας.
Ο Ken συνελήφθη τον Δεκέμβριο του 1999 και δικάστηκε το επόμενο έτος. Για τη δίωξη, ένας άνδρας κατέθεσε ότι πούλησε ένα όπλο των 9 χιλιοστών στον Ken την ημέρα της δολοφονίας, τοποθετώντας ένα πυροβόλο όπλο σύμφωνα με το φονικό όπλο στο χέρι του Ken. Η υπεράσπιση ισχυρίστηκε ότι η υπόθεση ήταν στην καλύτερη περίπτωση περιστασιακή.
Ωστόσο, η ταινία και άλλες μαρτυρίες σήμαιναν ότι ο Ken κρίθηκε ένοχος για δολοφονία δεύτερου βαθμού και για εγκληματική κατοχή όπλου δεύτερου και τρίτου βαθμού. Στη συνέχεια, στα 27 του, καταδικάστηκε τον Ιούνιο του 2000 σε 25 χρόνια ισόβια. Σύμφωνα με τα αρχεία της φυλακής, παραμένει έγκλειστος στο σωφρονιστικό ίδρυμα Woodbourne στην κομητεία Sullivan της Νέας Υόρκης. Ο Ken θα είναι επιλέξιμος για αποφυλάκιση υπό όρους τον Αύγουστο του 2024.