Laci and Conner Peterson: How Die They Die; Ποιος τους σκότωσε;

Το «American Murder: Laci Peterson» του Netflix είναι μια ντοκιμαντέρ τριών επεισοδίων που εμβαθύνει στη μυστηριώδη υπόθεση εξαφάνισης και δολοφονίας της Laci Peterson, η οποία ήταν έγκυος στον Conner Peterson. Καθώς οι αρχές κίνησαν τον ουρανό και τη γη για να φτάσουν στο βάθος της υπόθεσης, αποκάλυψαν μερικές σκοτεινές αλήθειες για τη ζωή της και τις μέρες που οδήγησαν στην εξαφάνιση και τη δολοφονία της. Η ντοκιμαντέρ παρέχει οξυδερκείς λεπτομέρειες στους θεατές με τη βοήθεια αποκλειστικών συνεντεύξεων με τα αγαπημένα πρόσωπα των θυμάτων, συμπεριλαμβανομένης της μητέρας της, η οποία διαλύθηκε μετά το τραγικό συμβάν.

Η Laci Peterson μεγάλωσε με την αγάπη και τη φροντίδα της μητέρας και του πατριού της

Η Σάρον και ο Ντένις Ρόμπερτ Ρότσα ήταν αγαπημένοι του γυμνασίου που είχαν δημιουργήσει μια υπέροχη και ισορροπημένη ζωή για τους εαυτούς τους στην Καλιφόρνια και διέθεταν και λειτουργούσε μια φάρμα γαλακτοπαραγωγής που βρίσκεται δυτικά του Εσκαλόν. Το ζευγάρι απέκτησε το πρώτο τους παιδί - ένα αγόρι που το ονόμασαν Brent Rocha - το 1971. Μόλις τέσσερα χρόνια αργότερα, το νοικοκυριό Rocha ευλογήθηκε με ηχώ γέλιου καθώς καλωσόρισαν μια κόρη - τη Laci Denise Rocha - στον κόσμο τους. Και κάπως έτσι, η υπέροχη οικογένειά τους ήταν πλήρης. Σύμφωνα με τη Sharon, η Laci ήταν ένα χαρούμενο μωρό που κοιμόταν ήσυχα όλη τη νύχτα και πάντα χαιρετούσε τη μητέρα της με ένα όμορφο χαμόγελο όποτε ανέβαινε στην κούνια της το πρωί.

Η Laci ενδιαφερόταν για την κηπουρική σε πολύ μικρή ηλικία και άρχισε να δίνει ένα χέρι στους γονείς της στο οικογενειακό τους γαλακτοκομείο. Βοηθούσε στο μάδημα φυτών και ζιζανίων και δεν απέφευγε ποτέ να λερωθεί από λίγη λάσπη και κοπριά. Τα αδέρφια φρόντιζαν και στήριζαν το ένα το άλλο καθώς μεγάλωναν στο Central Valley, περιτριγυρισμένοι από την αγάπη των γονιών τους. Ωστόσο, φαίνεται ότι χάθηκε όλη η αγάπη μεταξύ της Σάρον και του Ντένις, οι οποίοι αποφάσισαν να χωρίσουν όταν η Λάτσι ήταν μόλις μικρό παιδί. Μετά από αυτό, η Sharon μετακόμισε στην πόλη Modesto στην κομητεία Stanislaus με τους Laci και Brent. Παρά τις οικογενειακές τους συνθήκες, η Laci συνέχισε να σταματάει στο αγρόκτημα τα Σαββατοκύριακα.

Εν τω μεταξύ, η Sharon έδωσε άλλη μια ευκαιρία στην αγάπη και παντρεύτηκε με τον Ron Grantski, ο οποίος φρόντιζε τα παιδιά της όπως τα δικά του. Αναφέρεται στοργικά ως 'Jabber Jaws', η Laci μεγάλωσε σε ένα καλόκαρδο και ελεύθερο πνεύμα άτομο με ένα μολυσματικό χαμόγελο και μια αξιαγάπητη προσωπικότητα. Ενώ φοιτούσε στο γυμνάσιο Thomas Downey, η Laci ήταν ένα δημοφιλές κορίτσι και εντάχθηκε επίσης στην ομάδα των cheerleading. Καθώς μεγάλωνε, η αγάπη της Laci για όλα τα φυτά αυξήθηκε πολύ. Έτσι, εγγράφηκε στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο San Luis Obispo, όπου κέρδισε το Βραβείο Εξαιρετικού Πρωτοετούς μαθητή και τελικά αποφοίτησε με ειδικότητα στη διακοσμητική κηπουρική.

Η Laci Peterson γνώρισε την αγάπη της ζωής της στο κολέγιο

Το 1994, ενώ η Λάτσι ήταν ακόμα στο πανεπιστήμιο, οι δρόμοι της διασταυρώθηκαν Σκοτ Πίτερσον σε ένα εστιατόριο που δούλευε και πέταξαν σπίθες. Στο εστιατόριο Morro Bay, η Laci άφησε να εννοηθεί ότι θα προχωρήσει περισσότερο όταν έγραψε το όνομά της και τα στοιχεία επικοινωνίας της σε μια χαρτοπετσέτα. Ωστόσο, αγνοώντας αυτό, ο Σκοτ ​​το πέταξε στον κάδο των σκουπιδιών. Παρόλα αυτά, οι πιθανότητες ήταν υπέρ τους καθώς την φώναξε και οι δυο τους έκαναν σχέση. Ο Σκοτ ​​πάντα ήθελε να γίνει επαγγελματίας παίκτης γκολφ, αλλά επέλεξε να το βάλει στο πίσω μέρος και να χτίσει μια καριέρα στις επιχειρήσεις για να αποκτήσει οικονομική σταθερότητα για το μέλλον του με τη Laci. Καθώς περνούσαν τα χρόνια, ο δεσμός τους γινόταν πιο δυνατός. Μετά από δύο χρόνια σχέσης, αποφάσισαν να συγκατοικήσουν. Το ένα οδήγησε στο άλλο, και τελικά παντρεύτηκαν τον Αύγουστο του 1997 παρουσία των αγαπημένων τους στο Sycamore Mineral Springs Resort.

Αφού διαχειρίστηκαν επιτυχώς ένα αθλητικό μπαρ με το όνομα The Shack στο San Luis Obispo για μερικά χρόνια, ήθελαν να δημιουργήσουν μια δική τους οικογένεια και αποφάσισαν να επιστρέψουν στη γενέτειρα της Laci το 2000. Το ζευγάρι ολοκλήρωσε μια συμφωνία πώλησης για το μπιφτέκι τους το 2001 Στο Modesto, ο Scott και η Laci εγκαταστάθηκαν σε μια πολυτελή γειτονιά σε ένα σπίτι μπανγκαλόου που αγόρασαν στη λεωφόρο Covena κοντά στο East La Loma Park. Ενώ η Λάτσι έπιασε δουλειά ως αναπληρωτής δάσκαλος, ο Σκοτ ​​εξασφάλισε δουλειά στην Tradecorp U.S.A. Το 2002, οι οικογένειες του Σκοτ ​​και της Λάτσι χτυπήθηκαν με τα καλά νέα της εγκυμοσύνης τους.

Ενώ ήταν έγκυος με την Conner, η Laci εξαφανίστηκε από το σπίτι της

Το μωρό του Scott και της Laci επρόκειτο να γεννηθεί στις 10 Φεβρουαρίου 2003 και είχαν αποφασίσει για ένα όνομα - Conner Peterson. Καθώς οι οικογένειες προετοιμάζονταν για τα Χριστούγεννα - που φυσικά θα ήταν πολύ ξεχωριστά καθώς περίμεναν την είσοδο μιας δέσμης χαράς στη ζωή τους - χτύπησε η τραγωδία. Στις 24 Δεκεμβρίου 2002, μια σχεδόν οκτώ μηνών έγκυος Laci πήρε το Golder Retriever της για μια βόλτα στο Dry Creek Park, όχι μακριά από το σπίτι τους. Ενώ ο σκύλος επέστρεψε, η 27χρονη μέλλουσα μητέρα δεν φαινόταν πουθενά. Ενώ οι αρχές διεξήγαγαν πολλαπλές έρευνες για να βρουν την αγνοούμενη γυναίκα, δεν υπήρχε κανένα σημάδι της Laci Peterson.

Όσο περνούσαν οι μέρες, τα αγαπημένα της πρόσωπα ανησυχούσαν όλο και περισσότερο για την ασφάλειά της. Λίγους μήνες αργότερα, στις 13 Απριλίου 2003, οι εφιάλτες τους έγιναν αληθινοί όταν το σώμα ενός εμβρύου μεταφέρθηκε στην ακτή από τα κύματα στο περιφερειακό πάρκο Point Isabel Shoreline στο Ρίτσμοντ. Το επόμενο πρωί, ένας περιπατητής σκύλων κάλεσε την αστυνομία όταν βρήκε τα λείψανα μιας γυναίκας μόλις ένα μίλι μακριά από το σημείο που εντοπίστηκε το έμβρυο. Μια ενδελεχής ιατρική εξέταση και αυτοψία αποκάλυψε ότι το DNA των αποσυντεθειμένων παραμένει να ταιριάζει ακριβώς με τη Laci Peterson και τον Conner. Πιθανή αιτία θανάτου της Laci Peterson ήταν η ασφυξία ή ο στραγγαλισμός.

Κάποιος κοντά στη Laci και τον Conner ήταν υπεύθυνος για τους φόνους τους

Την παραμονή των Χριστουγέννων του 2002, την ημέρα της εξαφάνισης της Laci, ο σύζυγός της, Scott Peterson, προσήχθη για ανάκριση προκειμένου να τον εξαλείψει ως ύποπτο. Όταν του ζητήθηκε να δώσει λεπτομέρειες για τους απολογισμούς της ημέρας, ισχυρίστηκε ότι είχε σχέδια είτε να πάει για ψάρεμα είτε για γκολφ, αλλά αποφάσισε το πρώτο καθώς έκανε πολύ κρύο για το δεύτερο. Γύρω στις 9:30 π.μ., φέρεται να πήγε στην αποθήκη του, πήρε το σκάφος του και οδήγησε περίπου 90 μίλια στη μαρίνα του Μπέρκλεϋ. Γύρω στις 14:15, τηλεφώνησε στη σύζυγό του και άφησε φωνητικό μήνυμα που την ενημέρωνε ότι επέστρεφε στο σπίτι του από το Μπέρκλεϋ. Πριν πάει σπίτι, πήγε στην αποθήκη του και απαγκίστρωσε το σκάφος, σύμφωνα με τον ίδιο.

Ο Scott ισχυρίστηκε ότι βρήκε το Golden Retriever τους, McKenzie, μόνο του στην πίσω αυλή με το λουρί πάνω του, το αυτοκίνητο της γυναίκας του στο δρόμο και την πόρτα της κατοικίας τους στο Modesto ξεκλείδωτη. Είπε στους αστυνομικούς ότι όταν δεν βρήκε πουθενά τη Λάτσι, τηλεφώνησε στη μητέρα της και στη συνέχεια στους φίλους της, ρωτώντας τους αν γνώριζαν που βρίσκεται. Αφού ανέφερε την εξαφάνιση της οκτώ μηνών έγκυο σύζυγό του γύρω στις 6 το απόγευμα, η αστυνομία ξεκίνησε εκτεταμένη έρευνα για την εξαφάνιση της γυναίκας. Σύμφωνα με πληροφορίες, όταν ρωτούσε στη γειτονιά για την εξαφανισμένη γυναίκα του, είπε σε έναν από τους γείτονές του ότι είχε πάει για γκολφ αντί για ψάρεμα.

Επιπλέον, αυτό που έκανε τους ερευνητές πιο υποψιασμένους με τον Scott ήταν το γεγονός ότι κανείς δεν γνώριζε ότι είχε σκάφος. Στο τέλος της συνέντευξης, ο Σκοτ ​​συμφώνησε να κάνει ένα τεστ πολυγράφου αλλά αρνήθηκε την επόμενη μέρα αφού ο πατέρας του τον συμβούλεψε να μην το κάνει. Σύντομα, οι ντετέκτιβ έλαβαν ένα ένταλμα έρευνας για την κατοικία Peterson και την αποθήκη του Scott. Κατά τη διάρκεια της σάρωσης των δύο θέσεων, βρήκαν μια σειρά από ύποπτες ενδείξεις μέσα και γύρω από το σκάφος, το οποίο βρισκόταν μέσα στην αποθήκη. Αφού η υπόθεση προσέλκυσε το ενδιαφέρον των μέσων ενημέρωσης σε εθνικό επίπεδο, μια σημαντική ένδειξη έπεσε στην αγκαλιά της αστυνομίας.

Η εξωσυζυγική σχέση του δολοφόνου οδήγησε στη σύλληψή του

Στις 30 Δεκεμβρίου 2002, μια γυναίκα ονόματι Amber Frey επικοινώνησε με τις αρχές και ισχυρίστηκε ότι αυτή και ο Scott είχαν σχέση, αλλά εκείνη δεν γνώριζε ότι ήταν παντρεμένος μέχρι που ανακάλυψε ότι ήταν ύποπτος στην υπόθεση εξαφάνισης της συζύγου του, Laci Peterson. Είπε στην αστυνομία ότι συναντήθηκαν για πρώτη φορά στις 20 Νοεμβρίου 2002 και εκείνος της είχε πει ψέματα ότι ήταν χήρος στις 9 Δεκεμβρίου 2002, την ίδια μέρα που αγόρασε το σκάφος που κανείς δεν γνώριζε. Με την ελπίδα να πάρει μια ομολογία από τον Scott, η αστυνομία συνεργάστηκε με την Amber και υποκλοπή του τηλεφώνου της, δίνοντάς της εντολή να μιλήσει μαζί του σαν να μην ήταν τίποτα λάθος ενώ ηχογράφησαν τη συνομιλία τους.

Μετά την εμφάνιση των σορών των Laci και Conner Peterson στο Richmond's Point Isabel, οι ερευνητές έλαβαν ένταλμα σύλληψης για τον Scott Peterson. Λίγες μέρες αργότερα, έμαθαν ότι βρισκόταν στο Σαν Ντιέγκο, όπου τον κυνήγησαν για μερικές ώρες πριν τελικά τον προλάβουν και τον πάρουν υπό κράτηση στις 18 Απριλίου 2003. Τη στιγμή της σύλληψής του, βρήκαν 15.000 δολάρια μετρητά στο αυτοκίνητό του, μαζί με το διαβατήριο του αδελφού του και τον εξοπλισμό κατασκήνωσης. Κατηγορούμενος για τη δολοφονία πρώτου βαθμού της συζύγου του, ο Scott οδηγήθηκε πίσω στο Modesto και μπήκε στη φυλακή. Πριν δικαστεί, μια ταινία Lifetime με τίτλο «The Perfect Husband: The Laci Peterson Story», η οποία βασίστηκε στην υπόθεση δολοφονίας της Laci Peterson, κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο του 2004.

Ο δολοφόνος έλαβε αρχικά μια θανατική ποινή, αλλά αργότερα αποδόθηκε στη ζωή

Την 1η Ιουνίου 2004 ξεκίνησε η δίκη του Scott Peterson για τους φόνους της συζύγου του, Laci Peterson, και του αγέννητου γιου τους, Conner. Μετά από πέντε μήνες εισαγγελίας και υπεράσπισης που παρουσίασαν τα επιχειρήματά τους ενώπιον των ενόρκων, η ετυμηγορία ήρθε υπέρ του θύματος στις 12 Νοεμβρίου 2004. Ο Scott καταδικάστηκε για φόνο πρώτου βαθμού της συζύγου του καθώς και για δολοφονία δεύτερου βαθμού του αγέννητου γιου του, Κόνερ. Στις 16 Μαρτίου 2005, ο δικαστής του επέβαλε τη θανατική ποινή και διέταξε τον κατάδικο να πληρώσει 10.000 δολάρια και να καλύψει τα έξοδα της κηδείας του θύματος.

Η μητέρα της Laci Peterson, Sharon Rocha, έγραψε επίσης ένα βιβλίο με τίτλο «For Laci», που περιγράφει λεπτομερώς την όλη υπόθεση και τη δίκη που ακολούθησε. Επιπλέον, προς τιμήν του αγέννητου γιου της Laci, το Κογκρέσο των ΗΠΑ ψήφισε επίσης τον νόμο περί αγέννητων θυμάτων βίας, γνωστό και ως νόμος Laci και Conner. Ωστόσο, περισσότερα από 15 χρόνια αργότερα, το 2020, η θανατική ποινή του Scott ανατράπηκε και καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη χωρίς τη δυνατότητα αποφυλάκισης με όρους. Διατηρώντας ακόμα την αθωότητά του μετά από τόσα χρόνια, ο Scott Peterson προσπαθεί να ξαναδικάσει και να αποδείξει την υποτιθέμενη αθωότητά του με την υποστήριξη του Los Angeles Innocence Project.