Jesse Langford: Πού είναι το White Island Survivor τώρα;
Με το «The Volcano: Rescue From Whakaari» του Netflix να ανταποκρίνεται στον τίτλο του με κάθε τρόπο που μπορεί κανείς να φανταστεί, έχουμε μια βαθιά εικόνα για τη μοχθηρή τραγωδία της 9ης Δεκεμβρίου 2019 που στοίχισε συνολικά 22 ζωές. Το ενεργό στρατοηφαίστειο του απομακρυσμένου νησιού Whakaari/White Island, στη Νέα Ζηλανδία, ήταν στην πραγματικότητα ένα δημοφιλές τουριστικό σημείο εκείνη την εποχή, ωστόσο κανείς δεν περίμενε ποτέ ότι όλοι οι κίνδυνοι του θα εμφανίζονταν ξαφνικά. Ανάμεσά τους ήταν ο Τζέσι Λάνγκφορντ που αναζητούσε την περιπέτεια, για να καταλάβει τώρα τη δοκιμασία καλύτερα από οποιονδήποτε άλλον – οπότε αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για αυτόν τον τυχερό επιζώντα, σας έχουμε καλύψει.
Ποιος είναι ο Jesse Langford;
Με καταγωγή από το Σύδνεϋ της Αυστραλίας, ο Jesse ανέπτυξε ομολογουμένως έντονο ενδιαφέρον για οτιδήποτε τολμηρό και ανέβαζε αδρεναλίνη σε σχετικά μικρή ηλικία, δίπλα στην κατά δύο χρόνια μικρότερη αδερφή του Winona. Είτε πρόκειται για άλμα από τον Πύργο του Aukland, για ράφτινγκ σε μαύρο νερό ή για δοκιμές οποιασδήποτε άλλης υπαίθριας δραστηριότητας που αποτελούσε έναν παρόμοιο αναμφισβήτητο αλλά απολαυστικό κίνδυνο, το δίδυμο όντως τα λάτρεψε όλα. Ως εκ τούτου, όταν οι γονείς τους έφεραν την ιδέα να πάνε σε μια κρουαζιέρα 16 ημερών στη Νέα Ζηλανδία, με διαφορετικές εκδρομές στην ηπειρωτική χώρα σχεδόν κάθε μέρα, άδραξαν την ευκαιρία.
Στις 9 Δεκεμβρίου 2019, οι Langfords επέλεξαν έτσι να πραγματοποιήσουν μια ημερήσια εκδρομή στο νησί Whakaari (ή White Island), ένα ενεργό ηφαίστειο κώνων 800 στρεμμάτων που βρίσκεται περίπου 30 μίλια από την ακτή του Whakatāne. Πράγματι, έπρεπε να τραβήξουν φωτογραφίες του κρατήρα στον ατμό, να ποζάρουν μπροστά του και να παρακολουθήσουν καθώς αναβλύζει αέριο και στάχτη μέσα σε μόλις 2-3 λεπτά πριν έρθει η ώρα να πάρουν το δρόμο της επιστροφής. Ωστόσο, τη στιγμή που ολόκληρη η ομάδα τους απομακρύνθηκε, ένα μικρό άνθος μαύρου καπνού εξερράγη, ακολουθούμενο από καυτή στάχτη, φλεγόμενη ομίχλη και άγριους βράχους που κατέβαιναν σε όλο το νησί.
Ο Jesse βρισκόταν στη μέση της παρέας με τους γονείς του, τον 51χρονο Anthony και την 46χρονη Kristine, ενώ η 17χρονη Winona ήταν μπροστά, ωστόσο η απόσταση δεν έκανε πραγματικά τη διαφορά. Όλοι προσπάθησαν να ξεφύγουν από την έκρηξη, αλλά ο 19χρονος τότε φοιτητής του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου είναι ο μόνος επιζών από αυτήν την οικογένεια - δυστυχώς, τα λείψανα της αδερφής του δεν βρέθηκαν ποτέ. Σύμφωνα με πληροφορίες, είχε συνειδητοποιήσει ότι δεν μπορούσε να αποτινάξει τον θανατηφόρο καπνό, ωθώντας τον να προσπαθήσει να καταφύγει γρήγορα πίσω από έναν μεγάλο ογκόλιθο, μόνο για να τον χτυπήσει ένας τεράστιος βράχος πριν προλάβει να τα καταφέρει.
«Κατέληξα να κουλουριάζομαι στη θέση του εμβρύου, προσπαθώντας να προστατεύσω το πρόσωπό μου και προσπαθώντας να κρατήσω την αναπνοή μου για να μην αναπνεύσω στον ατμό», είπε αποκλειστικά ο Jesse. Ανθρωποι τον Δεκέμβριο του 2022. Έπειτα, μετά από μια αιωνιότητα (στην πραγματικότητα, 2 λεπτά), η παύση της έκρηξης του επέτρεψε να σηκωθεί, απλώς και μόνο για να βρει τον πατέρα του να αναπνέει μετά βίας καθώς πάλευε με τη μάσκα αερίου του και τη μητέρα του εντελώς αδιάφορη. Ως εκ τούτου, βοήθησε τον πρώτο να βγει πριν καθίσει ξανά κοντά στον κρατήρα, κουνώντας μπρος πίσω σε μια προσπάθεια να χαλαρώσει το μυαλό του, τα νεύρα του, καθώς και τα αμέτρητα κοψίματα και σπασίματα που κάλυπταν το σώμα του.
Τότε ήταν που ο Τζέσι αναγνώρισε ότι αν δεν έβρισκε βοήθεια σύντομα, θα ήταν πολύ αργά για όλους — «Έτσι είπα στον εαυτό μου: «Αν αυτό είναι το τελευταίο πράγμα που θα κάνω, δεν μπορώ να κάτσω εδώ. Πρέπει να το ρουφήξω και να προσπαθήσω ό,τι καλύτερο μπορώ για να περπατήσω και να βρω βοήθεια.» Έτσι κατέβηκε μέσα από μια πλήρη ομίχλη, αλλά μόλις βρήκε έναν ξεναγό που μπορούσε να βοηθήσει, ο τελευταίος επέμεινε να επιστρέψουν στο ηπειρωτική χώρα λόγω των εκτεταμένων τραυματισμών του ίδιου του εφήβου. Ευτυχώς, μερικοί πιλότοι εμπορικών ελικοπτέρων είχαν ήδη προσφερθεί με θάρρος για να σώσουν τους εναπομείναντες επιζώντες, συμπεριλαμβανομένου του πατέρα του, ο οποίος δυστυχώς υπέκυψε στα τραύματά του στο νοσοκομείο.
Πού είναι τώρα ο Jesse Langford;
Ο Τζέσι υπέστη σοβαρά εγκαύματα σε πάνω από το 70% του σώματός του, με αποτέλεσμα οι γιατροί να ξεκαθαρίσουν ότι θα έπρεπε να περάσει τουλάχιστον ένα χρόνο κλινήρης στο νοσοκομείο για να αναρρώσει, αλλά ήταν επίμονος. Έμεινε εκτός 24ωρης φροντίδας μέσα σε τρεις μήνες, υποβλήθηκε σε 18 χειρουργικές επεμβάσεις για να ανακτήσει την κίνηση σχεδόν σε κάθε σημείο του σώματός του και στη συνέχεια άρχισε να προπονείται για να δυναμώσει. Η αλήθεια είναι ότι η απώλεια της οικογένειάς του κρέμεται πάνω από το κεφάλι του σαν ένα σκοτεινό σύννεφο, ωστόσο το γεγονός ότι έχει τον αγαπημένο παππού του στο πλευρό του, του έδωσε την ώθηση να συνεχίσει να προχωρά και ακόμη και να συνεχίσει να ξεκινά νέες περιπέτειες.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τον Jesse Langford (@jesse_tl_)
Από ό,τι μπορούμε να πούμε, ο Jesse συνεχίζει να κατοικεί στη Νέα Νότια Ουαλία, στην Αυστραλία, και είναι αποφασισμένος να μην αφήσει το παρελθόν ή τους τραυματισμούς του να καθορίσουν οποιαδήποτε πτυχή του ποιος είναι πραγματικά. Στην πραγματικότητα, η 22χρονη εστιάζει στη θετική πλευρά αυτής της δοκιμασίας που δεσμεύει την κοινότητα, υπηρετώντας ως μέντορας για το Πρόγραμμα Υποστήριξης Ομοτίμων SHARE Burns για να βοηθήσει άλλους που αναρρώνουν από σοβαρά εγκαύματα.
Σαν να μην έφτανε αυτό, ο Jesse αποφοίτησε πρόσφατα από τη σχολή νοσηλευτικής, πράγμα που σημαίνει ότι τώρα ανυπομονεί να χτίσει φροντίδα, ευγενικές, δυνατές σχέσεις με τους ασθενείς μέσω μιας καριέρας στον ιατρικό τομέα. «Έχω περάσει τα τελευταία τρία χρόνια επικεντρωμένος στο να ξαναφτιάξω τον εαυτό μου για να γίνω πιο δυνατός, να ολοκληρώσω το πτυχίο μου και να προχωρήσω στη ζωή», είπε στο People, «Το να κάθομαι και να λυπάμαι τον εαυτό μου δεν πρόκειται να με οδηγήσει πουθενά ή να ωφελήσει κανέναν. .»