Τον Ιούλιο του 2014, ο Τζακ Παρκς πυροβολήθηκε θανάσιμα στο σπίτι του. Ο αποτρόπαιος φόνος συγκλόνισε τους πάντες, ειδικά την αρραβωνιαστικιά του, καθώς η ζωή του Τζακ αφαιρέθηκε βάναυσα μόλις έξι εβδομάδες πριν από το γάμο του. Καθώς οι φίλοι και η οικογένειά τους προσπαθούσαν να αντιμετωπίσουν τη δολοφονία, η αστυνομική έρευνα άρχισε να υπονοεί έναν δράστη πολύ πιο κοντά στο σπίτι. Η έρευνα του Discovery «Murder in the Heartland: Death Before Marriage» αποτυπώνει μια εικόνα της βάναυσης δολοφονίας και πώς η αστυνομία κατάφερε να δικαιώσει το θύμα. Ας εμβαθύνουμε σε αυτήν την υπόθεση και να μάθουμε πού βρίσκεται ο δράστης αυτή τη στιγμή, έτσι;
Ο Jack Parkes και η αρραβωνιαστικιά του Carol Lapaglia ζούσαν μαζί στο Kennedy Township της Πενσυλβάνια. Το ζευγάρι είχε περάσει πάνω από 25 χρόνια μαζί και ανυπομονούσε να δοκιμάσει τον κόμπο. Ο γάμος τους ορίστηκε για μόλις έξι εβδομάδες μετά τη δολοφονία, αλλά το σκληρό περιστατικό απομάκρυνε τον αρραβωνιαστικό της Κάρολ από αυτήν για πάντα. Ενώ αναπολούσε, η Κάρολ ανέφερε ακόμη πώς ο Τζακ ήταν ένας ήπιος και εξυπηρετικός άνθρωπος που αγαπούσε να κάνει τους άλλους να χαμογελούν. Η μοιραία ημέρα της 21ης Ιουλίου 2014, ξεκίνησε ως τυπική, καθώς η Κάρολ έφυγε από το σπίτι της για δουλειά γύρω στις 5:40 το πρωί.
Το ζευγάρι σχεδίαζε να πουλήσει το σπίτι της μητέρας του Τζακ, και ως αποτέλεσμα, η Κάρολ συνέχιζε να λαμβάνει κλήσεις από κτηματομεσίτη και έτσι ήθελε να έρθει σε επαφή με τον Τζακ. Ωστόσο, παραδόξως, ο Τζακ ήταν απρόσιτος μέσω τηλεφώνου ή μηνύματος. Ανησυχημένη, η Κάρολ έφυγε από τη δουλειά γύρω στις 2:30 το μεσημέρι και πήγε σπίτι για να ελέγξει τον αρραβωνιαστικό της. Μπαίνοντας στην ιδιοκτησία τους, η Κάρολ εξεπλάγη καθώς βρήκε την πόρτα του γκαράζ και την πόρτα του καταστρώματος ανοιχτή. Επιπλέον, η πόρτα του σπιτιού ήταν κλειδωμένη χρησιμοποιώντας μια λωρίδα που το ζευγάρι δεν χρησιμοποίησε ποτέ. Susποπτη για το κακό παιχνίδι, η Κάρολ μπήκε στο σπίτι και βρήκε τον Τζακ ξαπλωμένο στο πάτωμα με το αίμα μαζεμένο κοντά στο κεφάλι του.
Ο Τζακ Παρκς δεν ανταποκρίθηκε. Η Κάρολ κάλεσε αμέσως το 911 και ανέφερε το περιστατικό πριν προσπαθήσει να αναζωογονήσει τον αρραβωνιαστικό της. Όταν η αστυνομία έφτασε στον τόπο του εγκλήματος, κήρυξε τον Τζακ Παρκς νεκρό. Η νεκροτομή διαπίστωσε περαιτέρω ότι το θύμα είχε πεθάνει από έναν πυροβολισμό στο κεφάλι. Η αστυνομία πίστευε ότι ο Τζακ γνώριζε τον δράστη του και είχε αφήσει ακόμη και τον δράστη να πλησιάσει πριν τον πυροβολήσουν από πίσω. Επιπλέον, οι αρχές διαπίστωσαν ότι το υπνοδωμάτιο του ζευγαριού είχε διαλυθεί και τα έπιπλα ήταν σπασμένα, υπονοώντας μια ληστεία. Έλειπαν επίσης μερικά κοσμήματα από το σπίτι.
Όταν η αστυνομία παρατήρησε ότι έλειπε μια μεγάλη ποσότητα κοσμημάτων, άρχισε να επικοινωνεί με τους τοπικούς ιδιοκτήτες πιόνιων γνωρίζοντας ότι ο ληστής θα πρέπει να το ξεπουλήσει. Παρεμπιπτόντως, η αναζήτησή τους ολοκληρώθηκε σε συγκεκριμένο ιδιοκτήτη καταστήματος, ο οποίος είπε στην αστυνομία ότι ένα ζευγάρι είχε προσπαθήσει να ενέχυρο πολλά κατεστραμμένα κοσμήματα στις 21 Ιουλίου, ημέρα της δολοφονίας. Τα κομμάτια επιβεβαιώθηκαν ότι ήταν από το σπίτι του Τζακ και ο ιδιοκτήτης του καταστήματος έδειξε την αστυνομία στην κατεύθυνση του Μπράιαν. Σύμφωνα με την εκπομπή, ο Μπράιαν ήταν επανειλημμένος δράστης που συνέχιζε να μπαίνει και να βγαίνει από τη φυλακή.
Πίστωση εικόνας: WPXI
Ωστόσο, οι αρχές δεν κατάφεραν να βρουν κάτι που να τον συνδέει με το έγκλημα. Καθώς η αστυνομία άρχισε να εξαλείφει τους υπόπτους από τη λίστα τους μέσω έρευνας, έλαβε άλλη κλήση από διαφορετικό ενεχυροδανειστήριο. Ο ιδιοκτήτης του δεύτερου καταστήματος ενημέρωσε την αστυνομία ότι στις 22 Ιουλίου, ένας νεαρός άνδρας είχε ενέχυρο πολλά κατεστραμμένα κοσμήματα και ότι είχε ένα αρχείο για την πώληση μαζί με την ταυτότητα του άντρα. Παραδόξως, ο πωλητής αποδείχθηκε ότι ήταν ο ανιψιός της Κάρολ, Μάικλ Λαπάγλια. Στη συνέχεια, η αστυνομία παρέλαβε τον Michael και τη φίλη του, Melanie, και τους έφερε για ανάκριση.
Το ζευγάρι αρνήθηκε αρχικά οποιαδήποτε συμμετοχή στον φόνο και η Melanie ισχυρίστηκε ότι τα κοσμήματα ανήκαν στον πατέρα της. Ωστόσο, μόλις η αστυνομία κατάφερε να βάλει τον Michael στον τόπο του εγκλήματος μέσω τηλεφωνικών αρχείων, ήρθε καθαρός και ομολόγησε τη δολοφονία. Είπε στην αστυνομία ότι συνάντησε το θύμα στον τόπο του εγκλήματος την μοιραία μέρα και οι δυο τους είχαν διαπληκτιστεί που πυροδότησε το όπλο, σκοτώνοντας τον Τζακ. Μετά την ομολογία του, ο Michael Lapaglia συνελήφθη και κατηγορήθηκε για φόνο.
Σύμφωνα με την εκπομπή, μόλις ο Μάικλ Λαπάγλια δικάστηκε, η εισαγγελία ισχυρίστηκε ότι δεν υπήρξε καβγάς και είχε δολοφονήσει εν ψυχρώ τον Τζακ Παρκς. Στη συνέχεια, η κριτική επιτροπή τον έκρινε ένοχο για φόνο πρώτου βαθμού μαζί με διάρρηξη και ληστεία τον Ιούνιο του 2015. Ο Μάικλ καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη χωρίς αναστολή για τον φόνο πρώτου βαθμού, ενώ οι κατηγορίες για ληστείες και ληστείες πρόσθεσαν άλλα 10 20 χρόνια φυλάκιση. Προς το παρόν, ο Μάικλ Λαπάγλια παραμένει έγκλειστος στο σωφρονιστικό ίδρυμα Μέρσερ στο Μέρσερ της Πενσυλβάνια.