Ο Τιτανικός βασίζεται σε αληθινή ιστορία;

Το κινηματογραφικό αριστούργημα του Τζέιμς Κάμερον, «Τιτανικός», είναι μια ρομαντική τραγωδία που εκτόξευσε τους ηθοποιούς Λεονάρντο Ντι Κάπριο και Κέιτ Γουίνσλετ σε μετέωρα αστέρια και εξακολουθεί να τραβάει εκατομμύρια κραδασμούς. Η ταινία του 1997 ακολουθεί τους ερωτευμένους εραστές Τζακ, έναν άπεντη νεαρό καλλιτέχνη, και τη Ρόουζ, μια πλούσια αρραβωνιασμένη γυναίκα. Οι δυο τους προέρχονται από αντίθετα άκρα της κοινωνίας, αλλά τους ενώνει τα παθιασμένα, επαναστατικά πνεύματά τους. Η σχέση του Τζακ και της Ρόουζ ξεκινάει ανάμεσα σε όλες τις πιθανότητες, μόνο για να ναυαγηθεί από τη βύθιση του ίδιου του πλοίου στο οποίο είχε ανθίσει.

Το σκηνοθετικό σκηνικό του Τζέιμς Κάμερον έχει κερδίσει το μερίδιό του από μεγάλα χρήματα, διθυραμβικές κριτικές, διακρίσεις κύρους και αφοσιωμένους θαυμαστές για την απεικόνιση της αιώνιας φύσης της αγάπης ακόμη και εν όψει της καταστροφής. Είναι φυσικό για τους θαυμαστές να αναρωτιούνται αν ένα ιστορικό γεγονός αποτέλεσε την υπόθεση της ταινίας. Ας μάθουμε αν πόσα από τον «Τιτανικό» είναι αληθινά και πόσα φανταστικά!

Είναι ο Τιτανικός μια αληθινή ιστορία;

Ο «Τιτανικός» βασίζεται εν μέρει σε αληθινή ιστορία. Ο Κάμερον βάσισε την ταινία στο πραγματικό βρετανικό πλοίο RMS Titanic που συγκρούστηκε με ένα παγόβουνο και βυθίστηκε στον βυθό του Βόρειου Ατλαντικού Ωκεανού κατά το παρθενικό του ταξίδι το 1912. Περισσότεροι από χίλιοι επιβάτες έχασαν τη ζωή τους, καθιστώντας το περιστατικό την πιο θανατηφόρα βύθιση σε καιρό ειρήνης κρουαζιερόπλοιο μέχρι σήμερα. Η καταστροφική βύθιση του ομώνυμου πλοίου αποτέλεσε έμπνευση για πολλούς καλλιτέχνες, από τον μυθιστοριογράφο και ποιητή Thomas Hardy μέχρι τον ζωγράφο Ken Marschall. Αλλά ίσως, το πιο αξιομνημόνευτο και δημοσίως αναγνωρίσιμο έργο τέχνης που βασίζεται σε αυτήν την ιστορική καταστροφή είναι ο «Τιτανικός».

Ο Κάμερον και η ομάδα του εργάστηκαν σκληρά για να αναπαραστήσουν με ακρίβεια το καταδικασμένο πλοίο οπτικά. Ο σκηνοθέτης βούτηξε 12 φορές για να δει τα υποβρύχια συντρίμμια. Ξεθάψαμε κάθε γνωστή φωτογραφία, χύσαμε πάνω σε αρχιτεκτονικά σχέδια και κατασκευάσαμε το καράβι μας καρφιτσίνι-πιτσίνι, φροντίζοντας όλα να ήταν στη σωστή τους θέση, όπως ήταν γνωστό το 1996, είπε ο ΔΙΕΥΘΥΝΤΗΣ. Η μεγάλη σκάλα και οι σουίτες που εμφανίζονται στην ταινία βασίζονται επίσης σε σχέδια του πραγματικού Τιτανικού. Τα σχέδια του αδελφού πλοίου του Τιτανικού, RMS Olympic, χρησιμοποιήθηκαν επίσης για σκηνογραφία για να καλυφθούν τυχόν κενά στα έγγραφα που περιγράφουν λεπτομερώς το τιτλοφορικό πλοίο.

Οι περισσότεροι θεατές γνωρίζουν ότι ο Jack Dawson και η Rose DeWitt Bukater είναι καλλιτεχνικές δημιουργίες — φανταστικοί χαρακτήρες που απαιτούνται από την πλοκή για να δείξουν τη συντριπτική δύναμη της αληθινής αγάπης. Ωστόσο, αρκετοί χαρακτήρες και πλοκές στον «Τιτανικό» έχουν εμπνεύσεις και αντίστοιχους από την πραγματική ζωή. Η κοινωνική και ταξιδιώτης Μάργκαρετ Μόλι Μπράουν (Κάθι Μπέιτς) όντως υπήρχε και βοήθησε πάρα πολύ στις διαδικασίες εκκένωσης και διάσωσης. Το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι λέγεται ότι προσπάθησε να σώσει τους επιβάτες της κατώτερης κατηγορίας και μάλιστα προσπάθησε, αν και ανεπιτυχώς, να πείσει τις σωσίβιες λέμβους να επιστρέψουν και να σώσουν περισσότερα.

Καφέ επίσης σύμφωνα με πληροφορίες συγκέντρωσε χρήματα για τους μη προνομιούχους επιζώντες και βοήθησε στην οργάνωση ταφών για τους νεκρούς. Έτσι, αναφέρεται συχνά ως η αβύθιστη Μόλι Μπράουν. Ο καπετάνιος Έντουαρντ Τζον Σμιθ (Μπέρναρντ Χιλ) στον «Τιτανικό» ενισχύει στους θεατές τη βαρύτητα και την αρχοντιά του όρκου ενός καπετάνιου, και πράγματι υπήρχε στην πραγματική ζωή. Paul Burns, αντιπρόεδρος και επιμελητής των μουσείων με θέμα τον Τιτανικό στο Τενεσί και το Μιζούρι, διάσημος ότι η γρήγορη απόφαση του καπετάνιου Σμιθ να σφραγίσει τις στεγανές πόρτες του πλοίου εμπόδισε το πλοίο να βυθιστεί όπως συνήθως.

Ωστόσο, ενώ πολλοί επαινούν τις προσπάθειες του καπετάνιου Σμιθ να βάλει τις ζωές των επιβατών του πάνω από τις δικές του, άλλοι αναρωτιούνται αν ήταν το λάθος του στην κρίση που προκάλεσε τη βύθιση. Ο Captain Smith είχε λάβει προειδοποιήσεις για πάγο - ωστόσο, τις περισσότερες φορές, αυτές οι αναφορές αναφέρονταν απλώς στις θέσεις του πάγου στο νερό και δεν ήταν ενδεικτικές για άμεσο κίνδυνο, ειδικά σε καθαρό καιρό.

Ο Σμιθ έκανε λάθη, είναι αλήθεια, αλλά μέχρι το τέλος δεν απέφυγε τις ευθύνες του ούτε προσπάθησε να τα ξεφορτωθεί και πλήρωσε το υπέρτατο τίμημα, δηλωθείς Ο Gary Cooper, ο οποίος έχει γράψει ένα εκτενές βιβλίο για αυτόν με τίτλο «Titanic Captain: The Life of Edward John Smith.» Ο καπετάνιος Smith κατέβηκε με το πλοίο, όπως δείχνει η ταινία. Ωστόσο, είναι άγνωστο αν ήταν στο τιμόνι ή έξω και βοηθούσε με τις σωσίβιες λέμβους την ώρα του θανάτου του.

Αρκετοί δευτερεύοντες χαρακτήρες στον «Τιτανικό», επίσης, έχουν τις ρίζες τους στην πραγματικότητα. Thomas Andrew Junior (Victor Garber), John Jacob Astor IV (Eric Braeden), Συνταγματάρχης Archibald Gracie IV (Bernard Fox), J. Bruce Ismay (Jonathan Hyde), Chief Officer Henry Wilde (Mark Lindsay Chapman) και Benjamin Guggenheim (Michael Ensign) είναι μερικές από τις πολλές προσωπικότητες της πραγματικής ζωής που αντιπροσωπεύει άμεσα η ταινία. Αν και οι διάλογοι και οι περιστάσεις τους είναι καλλιτεχνικές ερμηνείες και φαντασία, η ύπαρξη των προαναφερθέντων είναι σίγουρα επαληθευμένη.

Ο Thomas Andrew Junior ήταν ο κύριος σχεδιαστής του Τιτανικού και του Ολυμπιακού και επέβαινε στο πλοίο κατά το παρθενικό του ταξίδι. Μετά τη σύγκρουση του πλοίου με το παγόβουνο, ο Andrew συνειδητοποίησε γρήγορα ότι το πλοίο θα βυθιζόταν και προέτρεψε τους επιβάτες να φύγουν. Η ταινία τον δείχνει ως έναν καλόκαρδο άνθρωπο. Θρηνεί ήσυχα για τα λάθη που έκανε στην κατασκευή του πλοίου προς το τέλος. Αυτό μπορεί να είναι αλήθεια, καθώς ο πραγματικός Άντριου είχε συμμετάσχει κράτησε σημειώσεις για τον τρόπο βελτίωσης του σχεδιασμού του πλοίου.

Ο Joseph Bruce Ismay ήταν ο πρόεδρος της White Star Line, της ναυτιλιακής εταιρείας που κατασκεύασε τον Τιτανικό. Η ταινία απεικονίζει τον Ismay ως έναν άπληστο επιχειρηματία, που ενδιαφέρεται μόνο για τα κέρδη και τη θετική κάλυψη του Τύπου. Φτάνει ακόμη και στο σημείο να αγνοεί τον κανόνα «μόνο για γυναίκες και παιδιά» για να σωθεί. Φαίνεται ότι αυτή η ερμηνεία του Ismay δεν απέχει πολύ από την πραγματικότητα. Αυτόπτες μάρτυρες ισχυρίστηκαν ότι είδαν τον Ismay να παραβιάζει τους κανόνες και ακόμη και να γουρούνι α ιδιωτική καμπίνα στο πλοίο διάσωσης.

Στην ταινία, ο ελεγχόμενος και αλαζονικός αρραβωνιαστικός της Rose, Cal Hockley (Billy Zane) ενεργεί με παρόμοιο τρόπο - προσποιείται ότι είναι ο πατέρας ενός τυχαίου παιδιού για να εξασφαλίσει μια θέση για τον εαυτό του στις σωσίβιες λέμβους. Ωστόσο, ο Hockley είναι εντελώς φανταστικός.

Μια από τις πιο ανατριχιαστικές σκηνές της ταινίας είναι όταν η ορχήστρα συνεχίζει να παίζει με όλη της τη δύναμη ακόμα και όταν το πλοίο βυθίζεται και η θάλασσα υψώνεται παντού γύρω της. Η σκηνή βασίζεται και στην ιστορική αλήθεια. Ο William Hartley, βιολιστής και αρχηγός συγκροτήματος, και η μπάντα του που αποτελείται από τους John Woodward, John Frederick Clarke, Theodore Brailey, Percy Cornelius Taylor, Georges Krins, John Law Hume και Roger Bricoux, εκτελέστηκε για πάνω από δύο ώρες καθώς το χάος ξεδιπλώθηκε γύρω τους. Πέθαναν καθώς το πλοίο έπεσε κάτω.

Παρόλο που ο «Titanic» απεικονίζει το συγκρότημα να παίζει το «Nearer, My God, to Thee», οι ιστορικοί εξακολουθούν να συζητούν ποια τραγούδια πραγματικά ηρεμούσαν τα αυτιά των ετοιμοθάνατων. Ωστόσο, οι παγίδες της καλλιτεχνικής ελευθερίας που ασκούσε ο Κάμερον έρχονται στο φως με τον χαρακτήρα του Πρώτου Αξιωματικού Γουίλιαμ ΜακΜάστερ Μέρντοκ, ο οποίος είχε επιβιβαστεί στον Τιτανικό. Στην ταινία, ο Murdoch πυροβολεί δύο επιβάτες πανικόβλητος - επειδή δεν υπάκουσαν τις εντολές του - πριν αυτοπυροβοληθεί από ενοχές. Οι απόγονοι του Μέρντοχ ένιωσαν ότι η ταινία κακοποίησε την ακεραιότητά του και τις ευγενείς προσπάθειές του να σώσει όσο το δυνατόν περισσότερες ζωές.

Δεν σκεφτόμουν να γίνω ιστορικός και νομίζω ότι δεν ήμουν τόσο ευαίσθητος στο γεγονός ότι η οικογένειά του, οι επιζώντες του μπορεί να αισθάνονται προσβεβλημένοι από αυτό και ήταν, είπε Κάμερον, ο οποίος είχε ζητήσει δημόσια συγγνώμη. Επιπλέον, ο Scott Neeson, ο τότε αντιπρόεδρος της 20th Century Fox, είχε πάει προσωπικά στο πες συγνώμη στον ανιψιό του Μέρντοκ. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι ακόμη και η φανταστική Rose - ιδιαίτερα η πρεσβυτέρα Rose της Gloria Stuart - βασίζεται στην πραγματική Beatrice Wood, μια τολμηρή και ζωηρή καλλιτέχνιδα. Αν και δεν έχει καμία σχέση με το ιστορικό πλοίο και τα γεγονότα του, η Γουντ φημίζεται για τα πρωτοποριακά έργα και τη ζωηρή φύση της.

Είχε μάλιστα ένα δύσμοιρο ειδύλλιο με έναν Ινδό επιστήμονα, που δεν μπορεί να είναι μαζί του λόγω των διαφορετικών καταβολών τους. Η Κάμερον συνελήφθη από την αινιγματική της προσωπικότητα και διοχέτευσε το ίδιο στη Ρόουζ. Ο Γουντ πέθανε στις 12 Μαρτίου 1998. Ταινίες όπως η «Λίστα του Σίντλερ», «Τσέρνομπιλ 1986», «Πτήση» και «1917» όλες εξιστορούν ιστορικές καταστροφές και την ισχυρή ένταση του ανθρώπινου δεσμού που ρέει ανάμεσά τους και παρά ταύτα. Φαίνεται ότι η μυθοπλασία είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους κατανόησης, οπτικοποίησης και διδαχής από τη φρίκη του παρελθόντος.

Μαθαίνω ποιοι είναι πραγματικά οι περιορισμοί της ιστορίας. Ποτέ δεν μπορούμε να καταλάβουμε πραγματικά πραγματικά τέλεια τι συνέβη, για οποιοδήποτε ιστορικό γεγονός. Θα είναι πάντα μια προσέγγιση, ομολόγησε Κάμερον. Έτσι, ο «Τιτανικός» χρησιμοποιεί μια ισχυρή αλλά φανταστική ιστορία αγάπης για να αφηγηθεί τα ψυχρά γεγονότα μιας πραγματικής καταστροφής. Χρειάζονται δημιουργικές ελευθερίες για να αποδειχθεί πειστικά η καταστροφή από την πτώση ενός ισχυρού πλοίου και η απώλεια ζωών που θα μπορούσαν να είχαν λαμπρό μέλλον. Ίσως χρειαζόμαστε τη μυθοπλασία για να αναγνωρίσουμε τις ανείπωτες ιστορίες εκείνων που έσβησαν ήσυχα σε ιστορικές τραγωδίες μεγάλες και μικρές.