Το Changeling βασίζεται σε μια αληθινή ιστορία;
Σε σκηνοθεσία Κλιντ Ίστγουντ και με την Αντζελίνα Τζολί σε έναν από τους καλύτερους ρόλους της καριέρας της, το «Changeling» είναι μια αστυνομική δραματική ταινία μυστηρίου του 2008, γεμάτη με ακατέργαστα συναισθήματα και προσγειωμένη ίντριγκα. Η ιστορία περιστρέφεται γύρω από την Christine Collins, η οποία βυθίζεται σε ένα άθλιο και διεφθαρμένο νομικό σύστημα μετά την εξαφάνιση του γιου της Walter. Η ιστορία καταπιάνεται με επίκαιρα θέματα της γυναικείας αποδυνάμωσης, της απειλής των παιδιών, της πολιτικής διαφθοράς και των στιγμάτων γύρω από την ψυχική υγεία. Ίσως αναρωτιέστε πόσο μεγάλο μέρος της ιστορίας είναι δανεισμένο από την πραγματικότητα. Αν αναρωτιέστε, επιτρέψτε μας να αποκαλύψουμε όσα γνωρίζουμε.
Το Changeling βασίζεται σε μια αληθινή ιστορία;
Ναι, το «Changeling» βασίζεται σε αληθινή ιστορία. Το πολιτιστικό σύμβολο Κλιντ Ίστγουντ σκηνοθέτησε την ταινία από ένα πρωτότυπο σενάριο που έγραψε ο J. Michael Straczynski, ο διάσημος συν-σεναριογράφος του «The Twilight Zone». Το σενάριο, με τη σειρά του, βασίστηκε στις δολοφονίες Wineville Chicken Coop το 1928 που έλαβαν χώρα στο Mira. Λόμα, Καλιφόρνια. Ο Straczynski συνάντησε την περίπτωση της Christine Collins το 1983 από μια επαφή με το Δημαρχείο του Λος Άντζελες.
Η επαφή του είπε ότι οι αξιωματούχοι σχεδίαζαν να βάλουν φωτιά σε μερικά δυσάρεστα έγγραφα και υπήρχε κάτι που έπρεπε να δει. Βρήκε την ιστορία εντυπωσιακή και προσπάθησε να γράψει ένα σενάριο βασισμένο στον χαρακτήρα του Κόλινς. Με κουραστική και εκτενή έρευνα, ξέθαψε τις μικρές λεπτομέρειες της ιστορίας. Έγραψε ένα σενάριο προδιαγραφών: «The Strange Case of Christine Collins». Αν και αρκετοί οίκοι παραγωγής επέλεξαν το σενάριο, κανείς δεν ενδιαφέρθηκε να αγοράσει.
Μετά από αυτό, ένιωθε ότι δεν ήταν έτοιμος να αντιμετωπίσει ένα τόσο δύσκολο ταξίδι και συνέχισε να καθυστερεί το έργο. Έξω από τα ρηχά νερά της τηλεόρασης και μετά την ακύρωση της τηλεοπτικής του σειράς «Jeremiah», ο Straczynski αναζητούσε ένα διάλειμμα από το μέσο. Αφού πέρασε ένα χρόνο αναζητώντας περισσότερες πληροφορίες για την υπόθεση από τα αρχεία του δημαρχείου, του δικαστηρίου και του νεκροτομείου της πόλης, είχε στα χέρια του περίπου 6.000 σελίδες επίσημου εγγράφου.
Είχε περισσότερα στο χέρι του από όσα μπορούσε να μασήσει και ο συγγραφέας έπρεπε να οραματιστεί μια δομή για να πει την ιστορία. Μετά ήρθε σε αυτόν – δύο επικαλυμμένα τρίγωνα, ένα με την όψη προς τα πάνω και ένα άλλο ανάποδα. Το τρίγωνο με την μυτερή κορυφή θα εξιστορούσε την ιστορία του Κόλινς και θα ήταν επαγωγικό. Το άλλο τρίγωνο θα ξεκινούσε με την πανοραμική πεδιάδα του Λος Άντζελες και σταδιακά θα βύθιζε το κοινό σε ένα στενό αποτέλεσμα.
Ο συγγραφέας ετοίμασε το πρώτο προσχέδιο το 2006, μέσα σε ένα παράθυρο 11 ημερών, και το πρώτο του σχέδιο δεν χρειάστηκε καμία τροποποίηση. Ο ατζέντης του συγγραφέα επικοινώνησε με τον Jim Whitaker, ο οποίος παρέδωσε το σενάριο στον σκηνοθέτη Ron Howard. Αν και ο Ρον Χάουαρντ ήθελε να σκηνοθετήσει την ταινία, πήγε στον Ίστγουντ για τις συγκρούσεις του προγράμματος του Χάουαρντ. Ο Eastwood ήταν πρόθυμος για οποιοδήποτε έργο περιστρεφόταν γύρω από την εποχή της Μεγάλης Ύφεσης και η αντιμετώπιση της ιστορίας τον ενδιέφερε περισσότερο. Η ενσυναίσθητη εστίαση της ταινίας στον Κόλινς και όχι στον κακό που ενδιέφερε ιδιαίτερα τον Ίστγουντ.
Το σενάριο ήταν το πρώτο μεγάλου μήκους σενάριο του Straczynski και η σχολαστική του έρευνα είχε τελικά αποδώσει. Ο Straczynski άντλησε την κινητήρια δύναμη της ιστορίας από την Christine Collins. Η εξαφάνιση του γιου της Γουόλτερ στις 10 Μαρτίου 1928 έγινε γρήγορα ειδησεογραφία σε εθνικό επίπεδο. Αρχικά, η αστυνομία μάντεψε ότι οι απαγωγείς ήταν εχθροί του Walter Collins, Sr., ο οποίος ήταν καταδικασμένος ληστής που εκτίει ποινή στο Folsom State.
Ωστόσο, η έρευνα δεν οδήγησε πουθενά. Πέντε μήνες αργότερα, η αστυνομία βρήκε ένα συγκεκριμένο προβάδισμα με ένα αγόρι από το DeKalb του Ιλινόις, που ισχυριζόταν ότι ήταν ο Walter. Έφεραν το αγόρι ενώ η Κριστίν πλήρωσε για τη μετακίνηση. Αμέσως, η Κάθριν ήξερε ότι το αγόρι δεν ήταν ο Γουόλτερ. Ωστόσο, καθώς η αστυνομία δεχόταν πίεση να κλείσει την υπόθεση, προσπάθησε πείθω Η Κριστίν να αντιμετωπίσει το αγόρι σαν δικό της.
Πίστωση εικόνας: Δημόσια βιβλιοθήκη του Λος Άντζελες
Μετά από τρεις εβδομάδες, η προαίσθηση της Χριστίνας έγινε μόνο πέτρα. Όταν όμως αντιμετώπισε την αστυνομία, ο λοχαγός J.J. Τζόουνς κατηγορούμενος ότι ήταν κακή μητέρα και την εισήγαγε στην ψυχιατρική πτέρυγα στο νοσοκομείο της κομητείας του Λος Άντζελες. Ωστόσο, οι δέκα ημέρες μετά την αθώωση της Κριστίν αποκάλυψαν περαιτέρω δράμα. Το αγόρι παραδέχτηκε ότι δεν ήταν ο Walter αλλά ότι το όνομά του ήταν Άρθουρ Χάτσενς. Αποκάλυψε επίσης ότι υποδυόταν τον Walter, μόνο για να έρθει στην Καλιφόρνια και να συναντήσει τον αγαπημένο του σταρ του κινηματογράφου, τον Tom Mix.
Ο Κόλινς κέρδισε επίσης μια δίκη εναντίον του Τζόουνς, αλλά ο Τζόουνς ποτέ της πλήρωσε τα 10.800 δολάρια που κέρδισε νόμιμα ως αποζημίωση. Μέχρι το 1941, πάλευε ακόμα να λάβει τη δικαιωματική της αποζημίωση από τον τότε συνταξιούχο Λοχαγό Τζόουνς. Είχαν περάσει περισσότερα από δέκα χρόνια μετά την εξαφάνιση του γιου του Κόλινς. Αργότερα αποκαλύφθηκε ότι ο κατά συρροή δολοφόνος Gordon Stewart Northcott μπορεί να έχει κάποια σχέση με την εξαφάνιση του Walter.
Όπως και στην ταινία, η πραγματική Northcott αρνήθηκε να δώσει το κλείσιμο της πενμένης μητέρας. Η ιστορία δεν ξεφεύγει πολύ από την ιστορία. Ωστόσο, παρακάμπτει τις κατηγορίες παρενόχλησης εναντίον του Northcott και αλλάζει τον τόπο της δίκης του δολοφόνου από το Riverside στο Los Angeles για ευκολία. Εκτός από αυτές τις μικρές λεπτομέρειες, η συνολική ιστορία είναι αρκετά καλά συνδεδεμένη με την ιστορία.