Το «Great British Bake Off» εξακολουθεί να αποτελεί απόλαυση για πολλούς θεατές
Η Sue Perkins και ο Mel Giedroyc δεν παρέλειψαν να κάνουν χαζοχαρούμενα σχόλια για τα ψωμάκια των αρτοποιών και η Mary Berry δεν περιέγραψε κανένα κέικ ως ζαχαρωτό. Ωστόσο, οι Βρετανοί τηλεοπτικοί κριτικοί φάνηκαν να συμφωνούν ότι το πρώτο επεισόδιο του The Great British Bake Off που προβλήθηκε στο Channel 4 δεν ήταν τόσο διαφορετικό από την εκδοχή που έχουν αγαπήσει πολύ εκατομμύρια άνθρωποι από τότε που η εκπομπή έκανε το ντεμπούτο της στο BBC το 2010.
Η Love Productions και το Channel 4 ξεκίνησαν την όγδοη σεζόν της σειράς το βράδυ της Τρίτης παρουσιάζοντας ένα νέο ρόστερ ερασιτεχνών αρτοποιών, που όλοι συναγωνίζονταν για να είναι οι τελευταίοι μετά από εβδομάδες που σερβίρουν μπισκότα, κουλουράκια, κέικ και πίτες στους κριτές.
Οι θαυμαστές ήταν ιδιαίτερα προσεκτικοί με αυτή τη σεζόν λόγω των σημαντικών αλλαγών στο βασικό καστ. Οι απίθανοι κωμικοί Sandi Toksvig και Noel Fielding έχουν αντικαταστήσει την κυρία Giedroyc και την κα Perkins ως οικοδεσπότες, ενώ η σεφ και συγγραφέας Prue Leith έχει αναλάβει την κυρία Berry ως κριτή.
Ο τζίρος προήλθε από την απόφαση των παραγωγών της σειράς, Love Productions, να μετακινήσουν το δημοφιλής σειρά από το BBC, σε έναν εμπορικό αντίπαλο που θα μπορούσε να πληρώσει υψηλότερη αμοιβή. Αυτές οι αλλαγές έχουν συγκλονίσει τους πιστούς θεατές, οι οποίοι σκέφτονται το Bake Off ως μια όαση ευγένειας σε μια εποχή θυμωμένης.
Από την πέμπτη σεζόν, που προβλήθηκε το 2014, αυτός ο φιλικός διαγωνισμός μη επαγγελματιών αρτοποιών έχει κατά μέσο όρο πάνω από 10 εκατομμύρια θεατές την εβδομάδα στη Βρετανία. Καθώς η απόφαση της χώρας να αποχωρήσει από την Ευρωπαϊκή Ένωση αμφισβήτησε την εθνική ενότητα, πολλοί θαυμαστές του Bake Off έχουν προσκολληθεί στο σόου ως πρότυπο του τι μπορεί να είναι το Ηνωμένο Βασίλειο — με γιαγιάδες και μετανάστες της μεγαλούπολης να μοιράζονται αγκαλιές και συνταγές σε μια αυτοσχέδια κουζίνα στο μια λευκή σκηνή σε ένα χωράφι.
Το καστ έχει αλλάξει, αλλά το νέο Great British Bake Off δεν μπλέκει με τη φόρμουλα. Ο απαιτητικός οικοδεσπότης Πολ Χόλιγουντ - που έχει κάνει τη μετάβαση στο Channel 4 - εξακολουθεί να κρίνει τα ψητά, τα οποία χωρίζονται στη γνώριμη πρόκληση, τη δύσκολη τεχνική και την πιο καλλιτεχνική παράσταση. Ο κύριος Φίλντινγκ και η κυρία Τόκσβιγκ πίθηκοι στους προκατόχους τους λέγοντας: Στα σημάδια σας, βάλτε, ψήστε! σε ομοφωνία.
Μέχρι στιγμής, οι κριτικοί ήταν ανοιχτοί στην εξέλιξη. Στην Daily Telegraph, ο Michael Hogan έδωσε στην έκδοση του Channel 4 πέντε από πέντε αστέρια , αποκαλώντας το ίδιο γευστικό γλυκό και λέγοντας ότι οι θιασώτες της ζύμης μπορούν να είναι ήσυχοι. Του Guardian Λούσι Μάνγκαν συμφώνησε, γράφοντας, Το όλο πράγμα ήταν μια ένδοξη επιστροφή στη — ή μάλλον, διατήρηση — της μορφής, προσθέτοντας, Εδώ θέλω να είμαι όταν αρχίσουν να πέφτουν οι βόμβες.
Σε ένα blog κατά τη διάρκεια της εκπομπής για τον Guardian , ο Rhik Samadder προσέφερε μια πιο σιωπηλή αντίδραση: Είναι μακρύ και οι διαφημίσεις… φορούν, κατέληξε ο κ. Samadder, αναφερόμενος στο γεγονός ότι το BBC, το οποίο χρηματοδοτείται από το δημόσιο, δεν έχει διαφημίσεις. Αλλά η Sandi και ο Noel θα μπορούσαν να δουλέψουν καλά αν χαλαρώσουν, και οι ίδιοι οι αρτοποιοί εντυπωσίασαν.
Μερικοί κριτικοί ήταν λιγότερο gung-ho. The New Statesman’s Άννα Λεσκίεβιτς χρησιμοποίησε όρους όπως στάσιμος και συνειδητός, επιμένοντας, Κάθε αλλαγή στην παράσταση ήταν προς το χειρότερο.
Στο Twitter, εν τω μεταξύ, οι θεατές εξέφρασαν εκνευρισμό με τις διαφημίσεις και δεν ήξεραν τι να κάνουν με την απαλή φωνή και τη διαστημική συμπεριφορά του κυρίου Φίλντινγκ.
Ωστόσο, η κυρία Leith κέρδισε υψηλούς βαθμούς μεταξύ των θαυμαστών για το σκληρό της στυλ κρίσης, το οποίο είναι πιο ανοιχτά επικριτικό και λιγότερο προστατευμένο από αυτό της κας Berry. Είναι το σωστό μείγμα αποδοκιμαστικής μαμάς και έγκυρης διευθύντριας του σχολείου, Dianne Bourne έγραψε στο The Manchester Evening News.
Ακόμη και οι πιο σκληροί επικριτές φαίνεται να υπονομεύουν την εκτίμηση του κ. Samadder ότι οι αρτοποιοί είναι τα πραγματικά αστέρια. Επίσης, εντυπωσίασαν τους θαυμαστές και τους σκεπτικιστές με τους δείκτες τους, οι οποίοι περιελάμβαναν τούρτες που ήταν σμιλεμένες ώστε να μοιάζουν με μια ρωσική κούκλα φωλιάσματος, ένα καρπούζι και ένα καρβέλι ψωμί.
Στην Daily Mail, Σάρα Ρέινι απηχούσε τις φωνές τόσων πολλών ανθρώπων που χρειάζονται το The Great British Bake Off να σημαίνει κάτι, γράφοντας πραγματικά, πολύ ήθελα να το μισήσω. Αλλά χάρη σε μεγάλο βαθμό στους διαγωνιζόμενους, πρόσθεσε, η παράσταση είναι αδύνατο να μισήσεις.