Σκάβοντας (Κόντρα στο Ρολόι) για την Ιστορία

Δείτε πώς εμφανίστηκε αυτό το άρθρο όταν δημοσιεύτηκε αρχικά στο NYTimes.com.

Η ΠΑΡΑΚΟΛΟΥΘΗΣΗ αρχαιολόγων να κοσκινίζουν τη βρωμιά για να βρουν θραύσματα αγγείων και ινδικά τεχνουργήματα δεν φαίνεται να είναι το πιο συναρπαστικό βίντεο για τον Ιστό. Αλλά όταν το PBS παρουσίασε ένα πρόγραμμα αναπαραγωγής βίντεο στον ιστότοπό του (pbs.org/video) στα μέσα Απριλίου, ήταν ένα επεισόδιο του Time Team America, μιας νέας σειράς που δεν κάνει καν το ντεμπούτο της στον Ιούλιο. περισσότερες εμφανίσεις ?? πιο δημοφιλές από επιλογές από το Masterpiece Theatre ή τη Nova.

Το Time Team America, που θα προβληθεί για πέντε Τετάρτες στο PBS από τις 8 Ιουλίου, είναι ένα κοντινό αντίγραφο της δημοφιλούς βρετανικής σειράς Time Team, η οποία ξεκίνησε το 1994 και έχει προβληθεί σε σχεδόν δώδεκα χώρες. (Δύο επεισόδια του Time Team θα προβληθούν στο PBS τον Αύγουστο.) Το πρωτότυπο και ο Αμερικανός απόγονός του είναι αρχαιολογία σε προθεσμία, με μια πολύχρωμη ομάδα αρχαιολόγων, ειδικών περιόδου και καλλιτεχνών ανακατασκευής που συγκεντρώνονται σε ιστορικά ενδιαφέροντα μέρη για εντατικές τριήμερες ανασκαφές χρησιμοποιώντας γεωφυσικό εξοπλισμό υψηλής τεχνολογίας και χαμηλές εκσκαφές.

Στη Βρετανία η ομάδα συχνά ανοίγει νέους ιστότοπους. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι ανεξάρτητοι και συνδεδεμένοι με πανεπιστήμιο εμπειρογνώμονες συμμετέχουν κυρίως σε υπάρχουσες ανασκαφές, συμπεριλαμβανομένης μιας που αναζητά τη λεγόμενη χαμένη αποικία στο Fort Raleigh στο νησί Roanoke, N.C., και τα απομακρυσμένα φαράγγια του Range Creek της Γιούτα, όπου κάποτε ζούσαν Ινδιάνοι Fremont. Η ομάδα φτάνει με πόρους που συνήθως δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά οι αρχαιολόγοι που ήδη ασχολούνται με την υπόθεση και συγκεκριμένες ερωτήσεις που, εάν απαντηθούν, θα προωθήσουν την κατανόηση της τοποθεσίας.

Πιστός στη συχνά επίπονη αυξητική και εικαστική εργασία της αρχαιολογίας, ο στόχος στο Fort Raleigh, που παρουσιάστηκε στο πρώτο επεισόδιο της σειράς, είναι να βρεθεί κάτι τόσο κοσμικό όσο οι post holes, που θα μπορούσαν να λύσουν το μυστήριο του πού ζούσαν οι πρώτοι Άγγλοι άποικοι. 400 χρόνια πριν. Τα στοιχεία δεν είναι καθόλου συναρπαστικά: στρογγυλά κομμάτια βρωμιάς που είναι ελαφρώς πιο σκούρα από το περιβάλλον χώμα και απέχουν ομοιόμορφα μεταξύ τους.

Όμως, όπως συμβαίνει με την καλοκαιρινή σειρά History Detectives του PBS, η οποία ερευνά την προέλευση των αντικειμένων, είναι το να φτάσουμε εκεί που παρέχει το δράμα, είπε ο Tim Taylor, ο οποίος δημιούργησε τη βρετανική μορφή. Μιλώντας στο κινητό σε ένα διάλειμμα από τα γυρίσματα στο Isle of Mull στη Σκωτία, είπε ότι η Time Team επιτρέπει στους θεατές να κρυφακούουν την αρχαιολογία καθώς συμβαίνει, αντιμετωπίζοντας την αβεβαιότητα της, τη δοκιμή διαφορετικών θεωριών.

Η παρακολούθηση της παράστασης μοιάζει με την παρακολούθηση των εγκληματολογικών εμπειρογνωμόνων που καταλαμβάνουν τα δράματα της πρώτης ώρας να επεξεργάζονται τις υποθέσεις τους, χωρίς το θράσος. Έχει πολύ διαφορετική αίσθηση από ένα τυπικό ντοκιμαντέρ του PBS για την επιστήμη ή την ιστορία, είπε ο David Davis, από το Oregon Public Broadcasting, ο οποίος, μαζί με τον κ. Taylor, είναι εκτελεστικός παραγωγός της Time Team America. Υπάρχει μια αίσθηση σαν να στέκεσαι στο όρυγμα δίπλα τους.

Όταν, στο δεύτερο επεισόδιο, η ομάδα βρίσκει ένα σχεδόν τέλειο δείγμα ενός σημείου Clovis 13.000 ετών, που πιστεύεται ότι είναι εργαλείο κυνηγιού, φαίνεται σχεδόν πολύ καλό για να είναι αληθινό. Αλλά δεν είναι κάθε αποστολή τόσο τυχερή. Στο Επεισόδιο 3 η ομάδα αναζητά στοιχεία για ένα σχολείο από τα μέσα του 1800 στη Νέα Φιλαδέλφεια του Ιλλ., μια πόλη που ιδρύθηκε από έναν πρώην σκλάβο, και έρχεται με άδεια χέρια. Είναι υπέροχο αν βρείτε αυτό που ψάχνετε, αλλά δεν πρόκειται να επινοήσουμε τίποτα, είπε ο Έρικ Ντιτζ, ένας αρχαιολόγος από το Σικάγο που είναι μέλος της ομάδας της νέας εκπομπής.

Η προθεσμία των τριών ημερών προσθέτει ένα κομμάτι κατασκευασμένο δράμα ?? και έχει πυροδοτήσει διαμάχες στον αρχαιολογικό κόσμο, όπου οι ανασκαφές μπορούν να διαρκέσουν, και το Eureka! οι στιγμές είναι σπάνιες. Αυτό το μήνα μια ήπια κριτική ανάρτηση ιστολογίου με τίτλο What's the Hurry, Time Team; στον ιστότοπο του Archaeology Magazine, archaeology.org, ξεκίνησε μια ζωηρή συζήτηση. Η Lindsay R. Hasluck, εκτελεστικός διευθυντής του Heritage Aid Foundation στη Βολιβία (που δεν είχε δει την παράσταση), αποδοκίμασε τη βιαστική μορφή εργασίας και ένας Σουηδός αρχαιολόγος, Asa Larsson, απάντησε ότι οι σύντομες προθεσμίες αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητα για όσους πρέπει εξετάστε τοποθεσίες ακόμη και όταν οι προγραμματιστές ακινήτων αιωρούνται έτοιμοι να ρίξουν σκυρόδεμα.

Οι ακαδημαϊκοί είναι δύσπιστοι επειδή συνήθως δεν λειτουργεί έτσι η αρχαιολογία, είπε ο κ. Davis. Αλλά τα δεδομένα είναι αληθινά, είπε. Αντέχει σε ακαδημαϊκό έλεγχο.

Ο κ. Deetz, ο σύνδεσμος μεταξύ της εκπομπής και των αξιωματούχων στις τοποθεσίες, είπε ότι η προβολή του προγράμματος θα μπορούσε να αυξήσει τη χρηματοδότηση για συγκεκριμένα έργα. Όλη η αρχαιολογία είναι αρκετά υποχρηματοδοτούμενη, είπε. Μόλις ξεθάψεις κάτι, πρέπει να το φροντίζεις για πάντα.

Η βρετανική έκθεση, με 180 τοποθεσίες που έχουν ήδη εξερευνηθεί, είναι ένας από τους κορυφαίους χρηματοδότες της αρχαιολογίας στη Βρετανία, είπε ο κ. Τέιλορ, και έχει πιστωθεί με τις αυξανόμενες εγγραφές αρχαιολογίας στα πανεπιστήμια. Είπε ότι οι σκεπτικιστές πρέπει απλώς να παρακολουθούν.

Έχουμε κάνει πολλή έρευνα εκ των προτέρων, είπε. Δεν περιπλανιόμαστε απλά. Νομίζω ότι πρέπει να συνειδητοποιήσουν ότι έχω σκάψει στη μέση του γκαζόν των Ανακτόρων του Μπάκιγχαμ και θα έλεγα ότι αυτό δεν είναι το είδος της παράστασης όπου οι άνθρωποι πηγαίνουν γρήγορα και χαλαρά. Θα μπορούσα να είχα καταλήξει στον Πύργο.