«The Crown» Επεισόδια 1 και 2: Σκληρά χείλη, ζεστή καρδιά
Αυτή η ανακεφαλαίωση εξετάζει λεπτομερώς τα γεγονότα από τα δύο πρώτα επεισόδια του The Crown του Netflix.
Όπως είδαμε από την επιτυχία του Downton Abbey, οι καθησυχαστικές ακαμψίες του βρετανικού ταξικού συστήματος μπορούν να κάνουν θαύματα για τους θυμωμένους Αμερικανούς. Αν σας συνεπαίρνει η απόλυτη γοητεία και η ηθική εξαθλίωση μιας εξευτελιστικής πολιτικής αυτοεπιμέλειας ενός έτους, ένα τέλειο αντίδοτο είναι το The Crown, η καταναγκαστική δραματοποίηση της ζωής της Βασίλισσας Ελισάβετ Β' από το Netflix, που σερβίρεται σε μια ασημένια πιατέλα από ο δραματουργός Peter Morgan (The Queen) και ο σκηνοθέτης και παραγωγός Stephen Daldry (The Audience).
ΕικόναΠίστωση...Alex Bailey/Netflix
Αντί να κάθεσαι με μια παγοκύστη στο κεφάλι σου και να ακούς τον Τζον Κινγκ να κάνει χαμόγελο στο CNN για τα κόκκινα και μπλε μονοπάτια προς τη νίκη, απολαύστε το παλιό πολεμικό άλογο του Τζον Λίθγκοου, τον Ουίνστον Τσόρτσιλ, καθώς κάνει την αυτοκρατορική του πρόοδο στον διάδρομο στο Αβαείο του Γουέστμινστερ. . Παρατηρήστε πόσο αυθεντικά ο πατριώτης ήρωας παίρνει τη θέση του σε ένα στασίδι δίπλα στη λογικά διασκεδαστική, κατάλληλη για την ηλικία σύζυγό του, Clemmie, στο γάμο της νεαρής πριγκίπισσας Ελισάβετ με τον υπολοχαγό Philip Mountbatten του Βασιλικού Ναυτικού, πρώην Πρίγκιπα της Ελλάδας και της Δανίας και πρόσφατα ο δούκας του Εδιμβούργου, ο κόμης της Μεριόνεθ και ο βαρόνος Γκρίνουιτς του Γκρίνουιτς.
Αντί να γκρινιάζετε για τη διαρροή και το ρέψιμο και τη δυσφήμιση των διαρροών email και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ζήστε το ιδιωτικό θάρρος - τον συντριπτικό, ανέκφραστο πόνο - του 56χρονου Βασιλιά Γεωργίου ΣΤ', τον οποίο έπαιζε με ήρεμο βάθος και εμβέλεια ο Τζάρεντ Χάρις ( πιο γνωστός ως ο βασανισμένος Lane Pryce στο Mad Men). Ανατριχιάζει καθώς αρχίζει να συνειδητοποιεί ότι ο αιματοβαμμένος βήχας του είναι μια θανατική ποινή που του έκρυψαν οι δικοί του γιατροί και παλεύει με το τι θα σημαίνει αυτό για το βρετανικό σύνταγμα και την αγαπημένη του οικογένεια.
ΕικόναΠίστωση...Alex Bailey/Netflix
Το θαύμα τόσο της ερμηνείας του κ. Χάρις όσο και του ευέλικτου σεναρίου του κ. Μόργκαν είναι το πόσο ανείπωτο συναίσθημα μεταδίδεται στο κοινό. Μια από τις πιο αξιομνημόνευτες σκηνές από τα εναρκτήρια επεισόδια είναι η ιδιωτική συνομιλία του βασιλιά σε μια εκδρομή για κυνήγι πάπιας στο Sandringham, το κτήμα των βασιλιάδων Norfolk, με τον νεαρό γαμπρό του, πρίγκιπα Φίλιππο. Χωρίς να υπαινίσσεται ποτέ ότι η υγεία του υποβαθμίζεται, ο βασιλιάς προσπαθεί να εξηγήσει στον Φίλιππο στην ομίχλη της συγκέντρωσης το βάρος του καθήκοντος που τον περιμένει τώρα που είναι παντρεμένος με τη νεαρή γυναίκα που θα γίνει βασίλισσα. Αυτή είναι η δουλειά, λέει σε έναν περίεργο Φίλιππο με την ένταση του επικείμενου θανάτου. Αγαπώντας την. Προστατεύοντάς την.
Και αυτήν — Η Αυτού Βασιλική Υψηλότητα — είναι η πιο αναζωογονητική ηθική αντίστιξη όλων. Η νεαρή Ελίζαμπεθ της Κλερ Φόι είναι απίστευτα συνηθισμένη. Στα δύο πρώτα επεισόδια, ο κύριος Ντάλντρι πετυχαίνει κάτι ασυνήθιστο: Αφηγείται την ιστορία της Ελισάβετ Β' μέσα από το πρίσμα του απροετοίμαστου. Ο χαρακτήρας της διαμορφώνεται με το να αναγκάζεται να ανταποκριθεί σε μια περίσταση. Βλέπουμε υπαινιγμούς των θεμελιωμένων βεβαιοτήτων της στη στιγμιαία έλξη της για τον Φίλιππο. Θέλει αυτόν τον εκθαμβωτικά άλφα νεαρό αξιωματικό του ναυτικού, που κοροϊδεύει τη μεγαλοπρέπεια της βασιλικής τελετής, ενώ πάντα ξέρει πώς να την τηρεί. Καμία οικογενειακή αποδοκιμασία δεν την αποθαρρύνει. Όταν ο βασιλιάς, γνωρίζοντας ότι είναι πολύ άρρωστος για να κάνει μια πολύμηνη περιοδεία στην Κοινοπολιτεία, τη ρωτά αν εκείνη, μια νεαρή μητέρα δύο παιδιών, θα πάρει τη θέση του, εκείνη συμφωνεί χωρίς δισταγμό, παρά την αντίσταση του Φίλιππου να εγκαταλείψει τη δική του πολλά υποσχόμενη ναυτική σταδιοδρομία.
ΕικόναΠίστωση...Alex Bailey/Netflix
Και τι γίνεται με τα παιδιά; Είναι πολύ νέοι για να παρατηρήσουν, λέει σταθερά, μια γραμμή που υποδηλώνει την πρώτη της αποδοχή της αποστασιοποίησης μιας ζωής μεταξύ των δικών της επιθυμιών και των αναγκών της χώρας της, μαζί με την παράπλευρη ζημιά που αναπόφευκτα θα ακολουθήσει. (Σκέφτομαι την περίφημη συγκλονιστική στιγμή όταν ο 5χρονος πρίγκιπας Κάρολος χαιρέτησε τη μητέρα του μετά από έξι μήνες απουσία σε μια βασιλική περιοδεία το 1953, όχι με μια αγκαλιά αλλά με έναν τάφο, εκτεταμένη χειραψία.) Ως Philip, Matt Smith (ένας άλλοτε Doctor of Doctor Who) έχει εξαιρετική χημεία με την Elizabeth της κας Foy. Έχει τον σωστό συνδυασμό κυματιστικής ανυπομονησίας και επικίνδυνης, αντρικής αυτοπεποίθησης για μια σύζυγο της οποίας η πίστη είναι δεμένη με μια μερικές φορές απρόσεκτη δύναμη να της προκαλεί πόνο.
Ο πραγματικός θρίαμβος των δύο πρώτων επεισοδίων του The Crown είναι η αλάνθαστη συναισθηματική εστίαση του κ. Ντάλντρι, του σκηνοθέτη. Βρίσκει την καρδιά σε κάθε σκηνή και μας μεταφέρει στον εσωτερικό κόσμο ανθρώπων τόσο διάσημων και τόσο οικείων που έχουν στραγγίσει σε στερεότυπα και χειρονομίες. Μας κάνει να νοιαζόμαστε τόσο πολύ που τσακιζόμουν κάθε φορά που ο βασιλιάς έσυρε βαθιά ένα από τα θανατηφόρα τσιγάρα στα οποία ήταν εθισμένος. Εν ολίγοις, ανακαλύπτει την ανθρωπιά της βασιλικής οικογένειας.
Όποιος έχει δει τη θεατρική περιοδεία του κυρίου Ντάλντρι, τον Μπίλι Έλιοτ ή τον ιπτάμενο στόλο του με τη Μέρι Πόπινς στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του Λονδίνου, μπορεί να περιμένει το οπτικό θράσος που φέρνει στις σκηνικές του παραγωγές. Και το The Crown έχει πολλά από αυτά, από την τρομακτική εναρκτήρια εικόνα μιας λεκάνης τουαλέτας που ξεπλένει αίμα από τους άρρωστους πνεύμονες του βασιλιά μέχρι τις κορεσμένες σκηνές στο Westminster Abbey καθώς η κατάμεστη εκκλησία τραγουδά I Vow to Thee My Country πάνω από ένα όργανο που βροντάει. (Ο προϋπολογισμός εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων του Netflix είναι, όπως λένε, όλος στην οθόνη.) Αλλά ο Sam Spiegel μου είπε κάποτε ότι η μεγαλύτερη πρόκληση στο να φτιάξεις τον Lawrence of Arabia ήταν να μην αφήσεις την άμμο να κατακλύσει την ταινία. Ο κύριος Ντάλντρι θα μπορούσε να είχε αφήσει τη φαντασμαγορία να κατακλύσει το The Crown ή να του είχε επιτρέψει να γλιστρήσει σε ενδυματολογικό δράμα. Αποφεύγει τα συναισθηματικά κλισέ.
ΕικόναΠίστωση...Alex Bailey/Netflix
Όταν η νεαρή βασίλισσα, μακριά με τον Φίλιππο στην Κένυα στη βασιλική περιοδεία στο ειδυλλιακό καταφύγιο άγριας ζωής Treetops, φέρνει την είδηση ότι ο βασιλιάς πέθανε, ο κύριος Ντάλντρι δεν μας δίνει την αντίδρασή της. Την βλέπουμε όπως θα έκαναν οι βοηθοί της — σε απόσταση, κρατημένη στην αγκαλιά του Φίλιππου στο γρασίδι. Ούτε βλέπουμε τη θλίψη της γυναίκας του νεκρού βασιλιά, ξαφνικά της βασίλισσας μητέρας. Αντίθετα, ο κύριος Ντάλντρι δείχνει ένα νοικοκυριό να κινείται ξαφνικά καθώς οι ειδήσεις σαρώνουν το Σάντρινγκχαμ — πρώτα το σοκ, μετά το τρέξιμο, το τρέξιμο στους διαδρόμους, η βασίλισσα μητέρα ακόμα με το νυχτικό της, όλοι τρέχουν προς το θάλαμο του θανάτου εκτός από τη μικρότερη αδερφή της βασίλισσας. Η πριγκίπισσα Μαργαρίτα, που στέκεται σε μια δονητική σιωπή, με τη θλίψη της διπλή: όχι μόνο για την απώλεια του πατέρα της, του βασιλιά, αλλά από φόβο ότι θα πρέπει επίσης να αποχαιρετήσει τον πιο στενό του βοηθό, τον παντρεμένο αρχηγό της ομάδας Peter Τάουνσεντ, τον οποίο έχει ερωτευτεί απελπιστικά.
Είναι δίκαιο να πούμε ότι, τουλάχιστον μέχρι στιγμής, το The Crown δεν είναι ένα έργο πολιτικής ή κοινωνικής ιστορίας. Είναι η οικογενειακή ιστορία και είναι μια ιστορία αγάπης — πιο συγκεκριμένα, μια σειρά από αλληλοκαλυπτόμενες ιστορίες αγάπης: μεταξύ ενός πατέρα και μιας κόρης, μεταξύ μιας πριγκίπισσας που οδεύει προς το μεγαλείο και του ορμητικού πρίγκιπά της, μεταξύ μιας άλλης πριγκίπισσας που οδεύει προς την απογοήτευση και της απαγορευμένης κνήμης της, και ανάμεσα σε ένα βασιλικό σπίτι και ένα λατρεμένο κοινό. Μας δείχνει αυτό το κοινό όπως το βλέπουν οι βασιλιάδες — και πάλι από μακριά, από τα μπαλκόνια των ανακτόρων ή από τα παράθυρα των λιμουζινών και των αεροπλάνων και τα πολυτελώς εξοπλισμένα τρένα ατμού που ορμούν μέσα από την γαλήνια ομορφιά της βρετανικής επαρχίας. Πέρα από τους περιποιημένους κήπους και τους άψογους δρόμους που περιβάλλουν τους βασιλικούς, και τόσο αόρατη για εμάς όσο κι εκείνους, είναι μια μεταπολεμική Βρετανία με μονότονους δρόμους γεμάτους βόμβες και χλωμούς, εξαντλημένους Λονδρέζους που κρατούν τα βιβλία με σιτηρέσια.
Αν όλα πάνε όπως έπρεπε, αυτά τα δύο συναρπαστικά επεισόδια θα είναι τα εναρκτήρια κεφάλαια ενός έπους που υπόσχεται να απασχολήσει τους θεατές στη δεκαετία του 2020. Το The Crown έχει ήδη εγκριθεί για δύο σεζόν των 10 επεισοδίων η καθεμία. Το σχέδιο είναι για κάθε σεζόν να καλύπτει μια δεκαετία στη ζωή της βασίλισσας και της σφαίρας της, με καστ που αλλάζουν καθώς οι κεντρικοί χαρακτήρες γερνούν. Ελπίζω ότι ο καμβάς της παράστασης θα ανοίξει και θα βγει στον κόσμο καθώς η αναδυόμενη αυτοπειθαρχία, η ψυχραιμία και η ηθική διαύγεια της Ελισάβετ δοκιμάζονται από την οικογένεια και τη χώρα στη δεκαετία του 1960 και μετά, ακριβώς μέσα από την έβδομη δεκαετία μιας εξαιρετικής και ακόμα ζωντανή βασιλεία.