Στο επεισόδιο της σειράς του BBC στις 24 Απριλίου Φώναξε την μαία, που μόλις τελείωσε μια ιδιαίτερα δυνατή πέμπτη σεζόν στο PBS, μια καλόγρια (την οποία υποδύεται η υπέροχη Jenny Agutter) γίνεται μάρτυρας της γέννησης ενός σοβαρά παραμορφωμένου μωρού. Αργότερα, αναζητώντας το βρέφος κατόπιν αιτήματος της ανήσυχης μητέρας του, η καλόγρια το βρίσκει εγκαταλελειμμένο, να αναπνέει ακόμα, σε ένα πλυσταριό του νοσοκομείου. Κάποιος έχει τοποθετήσει το νεογέννητο μπροστά σε ένα ανοιχτό παράθυρο.
Βλέποντας αυτή τη σκηνή, αυτό που σου τραβάει το κεφάλι πίσω δεν είναι η φρίκη του θέματός της, αλλά η πραγματικότητα της εκτέλεσής της. Όπως οι περισσότερες από τις αδιάλειπτα ανθρώπινες εξερευνήσεις της ζωής αυτής της σειράς σε μια φτωχή γειτονιά του Λονδίνου στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και στις αρχές της δεκαετίας του 1960, η εξευτελιστική δολοφονία ενός παιδιού που υποφέρει από τις φρικτές παρενέργειες του φαρμάκου θαλιδομίδης για την πρωινή αδιαθεσία αντιμετωπίζεται με ήρεμη συμπόνια και χωρίς κρίση.
Αυτή η γενναιοδωρία πνεύματος και η απροθυμία για καταδίκη είναι τα πιο αξιαγάπητα χαρακτηριστικά του Call the Midwife, βασισμένα στα απομνημονεύματα του Τζένιφερ Γουόρθ, μια νοσοκόμα που δυστυχώς πέθανε πριν μεταδοθεί το πρώτο επεισόδιο.
Διαδραματίζεται σε μια εποχή που η ομοφυλοφιλία και οι εκτρώσεις ήταν παράνομες και το Εθνικό Σύστημα Υγείας έβρισκε ακόμα τα πόδια του, η σειρά υφαίνει ερωτήματα ταυτότητας, αντιπροσωπείας και επιβίωσης σε επεισόδια που, χωρίς φασαρία ή φανφάρες, αντιμετωπίζουν τις ένθερμες μαίες της σειράς με προβλήματα όπως η αιμομιξία. χημικός ευνουχισμός, σύφιλη και σεξουαλική σκλαβιά.
Ωστόσο, το σκοτάδι των γραμμών της ιστορίας δεν επιβραδύνει ποτέ τον γρήγορο ρυθμό ή θαμπώνει τη ζεστασιά της φωτογραφίας. Διαφορετικά, κάποιες σκηνές θα ήταν σχεδόν ανυπόφορο να τις δεις.
Ως έχει, η παράσταση είναι σπάνια λιγότερο από συγκινητική και συχνά - όπως το φινάλε της σεζόν 5, που φέρνει τον θάνατο ενός σημαντικού χαρακτήρα - αρκετά καταστροφική. (Παραθέτει επίσης τα πιο ρεαλιστικά νεογέννητα στην τηλεόραση, όπου τα μωρά συνήθως φτάνουν με παράξενα εξωγήινα ή, χειρότερα, σχεδόν έτοιμα για προσχολική ηλικία.) Αναμιγνύοντας το πνευματικό και το κοσμικό με μια δεξιοτεχνία που μπορεί να είναι μοναδική στην τηλεόραση, οι ιστορίες αντιμετωπίζουν ηθικές προκλήσεις όπως η πορνεία και το αντισυλληπτικό χάπι με συντηρητικό πραγματισμό. Οι ξαφνικές μετατροπές σε μελόδραμα, όπως μια πρόσφατη υποπλοκή για τον ξυλοδαρμό μιας μοναχής στα χέρια ενός απατεώνα Ρώσου ναύτη, είναι βραχύβιες. Οι καθημερινές προκλήσεις των φτωχών και των εγκύων είναι αρκετές για να εγγυηθούν μια γρήγορη επιστροφή στην αφηγηματική ισορροπία.
Ωστόσο, παρά την προκλητική γραφή, το υπέροχο καστ του συνόλου και περίπου 8 εκατομμύρια θεατές κάθε επεισόδιο στη Βρετανία, το πρόγραμμα έχει ως επί το πλείστον αρνηθεί τον κριτικό σεβασμό που συγκέντρωσε αυτή η πιο εντυπωσιακή αλλά απείρως λιγότερο τολμηρή βουτιά στη βρετανική ιστορία, το Downton Abbey. Κάποια από αυτά είναι αναμφίβολα λόγω της προκατάληψης του φύλου, τόσο στο μακιγιάζ της εκπομπής όσο και στην ελκυστικότητά της. Με γυναίκες πρωταγωνίστριες, συγγραφείς και σκηνοθέτες, σύλληψη και παραγωγή της βραβευμένης θεατρικής συγγραφέα Χάιντι Τόμας - εγγονή ενός σουφραζί - η Μαία έχει ενσωματώσει το φεμινισμό στο DNA της, επιδεικνύοντας ταυτόχρονα τα σαπουνοειδή διαπιστευτήριά της και πιέζοντας επίμονα τις υποθέσεις τους και περιορισμούς.
Δεν πίστευα πάντα, αρχικά έβρισκα το σόου, με την ικανότητά του στα μανίκια του, λίγο κακομαθημένο και υπερβολικά εξιδανικευμένο. Όμως, κάτω από τις άνετες ζακέτες και τα λογικά παπούτσια, τις συνδέσεις νοσοκόμων και εφημέριων και ατελείωτες κούπες τσάι, αυτό το comfort food της Κυριακής αποκάλυψε ένα συναισθηματικό βάθος και τόλμη που με έχουν κερδίσει. Ξεπλυμένος σε ένα απολαυστικό soundtrack από crooners και πρώιμους αστέρες της ποπ (μια πρόσφατη σκηνή, που σημείωσε το σέξι come-on του April Stevens Μάθε με Τίγρη, αποτυπώνει άψογα τον ερωτισμό της απειρίας), το πρόγραμμα διαπρέπει σε ευκολοχώνευτο κόκκο.
Μετά από περισσότερο από μια δεκαετία παρακολούθησης ψυχρών, αλλοτριωμένων ανδρών αντιήρωων με βλέμματα χιλιάδων υάρδων να κλέβουν τα τηλεοπτικά τοπία μας και τους επικριτικούς επαίνους, ο ζεστός κοινοτισμός της σειράς μας υπενθυμίζει ότι το να είσαι άνθρωπος –δεν πειράζει μητέρα– είναι μια εμπειρία που είναι πολύ καλύτερη όταν μοιράζεσαι.
Ανησυχώντας για την επιλογή με την πιο καθολική έννοια, το πορτρέτο του γυναικών που πλοηγούνται σε έναν κόσμο που ανοίγεται γρήγορα, αλλά εξακολουθεί να είναι απογοητευτικά περιοριστικό - οι πλοκές για την άμβλωση στο δρόμο και τη δυσκολία της αγαμίας είναι τόσο επίκαιρες σήμερα όσο και στη δεκαετία του 1950 - είναι αφοπλιστικά ειλικρινές και αληθινό .