Barbara Nantais και Claire Hough: Πώς πέθαναν; Ποιος τους σκότωσε;

Πίστωση εικόνας: CBS News//Claire Hough και Barbara Nantais

Το «48 Hours: Blood in the Sand» του CBS εμβαθύνει σε δύο τραγικές υποθέσεις δολοφονίας δύο εφήβων — της Barbara Nantais και της Claire Hough — σε μια παραλία της Καλιφόρνια το 1978 και το 1984. Όταν οι ερευνητές βρήκαν αρκετές ομοιότητες στις υποθέσεις, πίστεψαν ότι το ίδιο άτομο σκότωσε και τους δύο έφηβους. Και οι δύο περιπτώσεις έπιασαν σκόνη για αρκετές δεκαετίες πριν γίνει μια μεγάλη διακοπή. Με τη βοήθεια αποκλειστικών συνεντεύξεων με τα αγαπημένα πρόσωπα των θυμάτων και τους αξιωματούχους που σχετίζονται με τις υποθέσεις, το επεισόδιο παρέχει μια σε βάθος περιγραφή των δολοφονιών.

Ένα σχέδιο κάμπινγκ με τον φίλο οδήγησε στον θάνατο της Barbara Nantais στην παραλία

Η Barbara Jane Nantais έφερε στον κόσμο από τον Ralph και την Judy Nantais στις 28 Σεπτεμβρίου 1962, στην κομητεία του Λος Άντζελες της Καλιφόρνια, η Barbara Jane Nantais έγινε μέλος ενός στοργικού νοικοκυριού που αποτελούνταν επίσης από τις αδερφές της Lorraine και Sue και έναν μικρότερο αδερφό με το όνομα Tom. Δεδομένης της ζωντανής προσωπικότητάς της και της φιλικής της φύσης, ήταν δημοφιλής δευτεροετής φοιτήτρια στο λύκειο της στο Lakewood και αναπόσπαστο μέρος της ομάδας μαζορέτες του πανεπιστημίου. Όταν συναντήθηκε με έναν 17χρονο σέρφερ ονόματι Jim Alt, χάρη στην αδερφή της Sue, συμπάθησαν ο ένας τον άλλον και άρχισαν να βγαίνουν. Στις 13 Αυγούστου 1978, οι γονείς του 15χρονου έφηβου έπρεπε να βγουν έξω από την πόλη.

Έτσι, για να εκμεταλλευτεί στο έπακρο την ευκαιρία, έκανε σχέδια με τον επί εννέα μήνες αγόρι της να πάνε διπλό ραντεβού στην παραλία με τον φίλο του, Ρικ Σέλγκα, και την κοπέλα του. Λίγο αφότου οι γονείς της έφυγαν από το σπίτι, οι έφηβοι κατευθύνθηκαν στην παραλία Torrey Pines State Beach της Καλιφόρνια για κατασκήνωση το βράδυ της 13ης Αυγούστου 1978. Περίπου στις 9:30 μ.μ., η Barbara και ο Jim αποφάσισαν να κατέβουν στην παραλία ενώ ο Rick και η κοπέλα του έμεινε πίσω στο πάρκινγκ. Αφού το ζευγάρι αποκοιμήθηκε ο ένας στην αγκαλιά του άλλου, δέχθηκε σφοδρή επίθεση, προκαλώντας σοβαρές σωματικές βλάβες. Έπεσε νοκ άουτ αφού τον ξυλοκόπησαν με πέτρες και κορμούς.

Όταν ξύπνησε το πρωί, το πρόσωπό του ήταν τόσο πολύ τραυματισμένο που δεν μπορούσε να δει σωστά. Κάπως έτσι, σύρθηκε στο όχημα του Ρικ στο πάρκινγκ και του ζήτησε να ψάξει για τη Μπάρμπαρα στην παραλία. Ο Ρικ κατέβηκε τρέχοντας στην παραλία και βρήκε τη Μπάρμπαρα, η οποία είχε χτυπηθεί, είχε δεχθεί σεξουαλική επίθεση και στραγγαλίστηκε μέχρι θανάτου. Όταν οι αστυνομικοί έφτασαν στο σημείο, βρήκαν και το ένα της στήθος ακρωτηριασμένο. Εν τω μεταξύ, ο Τζιμ υπέστη εγκεφαλική βλάβη και έπεσε σε κώμα για αρκετές ημέρες. Ξύπνησε χωρίς ξεκάθαρη ανάμνηση του τι συνέβη τη μοιραία νύχτα. Η αστυνομία έστησε μια περίμετρο και συγκέντρωσε όλες τις ενδείξεις που μπορούσε να βρει μέσα και γύρω από την περιοχή όπου πέρασε τη νύχτα το ζευγάρι, όπως υπνόσακους, ένα αποτσίγαρο, τρεις πέτρες και ένα κολιέ γύρω από το λαιμό της Barbara. Ωστόσο, κανένας από αυτούς δεν τους οδήγησε στον/τους δράστη/ους και η υπόθεση κρύωσε.

Η αστυνομία βρήκε τη σκηνή του εγκλήματος της Claire Hough παρόμοια με εκείνη της Barbara

Στις 24 Αυγούστου 1984, όταν η σορός ενός 14χρονου εφήβου ονόματι Claire Hough εμφανίστηκαν στην ίδια παραλία - Torrey Pines State Beach - οι ντετέκτιβ έγιναν εξαιρετικά περίεργοι για την υπόθεση. Σκέφτηκαν αν είχε να κάνει με τη δολοφονία της Barbara Nantais πριν από περίπου έξι χρόνια. Η Claire Penelope Hough γεννήθηκε στις 20 Σεπτεμβρίου 1969 και μεγάλωσε στο Cranston του Rhode Island, με την αγάπη και την υποστήριξη των γονιών της, Samuel και Penelope Hough. Μεγάλωσε για να λατρεύει τη ροκ μουσική της δεκαετίας, έχοντας μια ντουλάπα γεμάτη αφίσες αρκετών ροκ σταρ της εποχής.

Αν και η Claire ήταν ντόπιος του Ρόουντ Άιλαντ, περνούσε πολύ χρόνο στις παραλίες του Σαν Ντιέγκο κατά τις επισκέψεις της στο σπίτι των παππούδων της. Το καλοκαίρι του 1984, το 14χρονο κορίτσι βρέθηκε ξανά στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια και έτσι πήγε στην παραλία Torrey Pines State Beach με την καλύτερή της φίλη, Kim Jamer. Η τελευταία επέστρεψε στο Ρόουντ Άιλαντ αλλά την προειδοποίησε να μην επισκέπτεται την παραλία αφού πέσει το σκοτάδι καθώς είχε άσχημη αίσθηση γι' αυτό. Μη δίνοντας ιδιαίτερη σημασία στις συμβουλές της, η Κλερ πήγε στην παραλία και δέχτηκε επίθεση. Ακριβώς όπως η Barbara Nantais, ξυλοκοπήθηκε, κακοποιήθηκε σεξουαλικά, στραγγαλίστηκε μέχρι θανάτου και ακρωτηριάστηκε το στήθος της. Αυτό προκάλεσε ενδιαφέρον και στις δύο περιπτώσεις καθώς η αστυνομία πίστευε ότι συνδέονταν και πιθανώς διαπράχθηκαν από τον ίδιο δολοφόνο.

Στο μικροσκόπιο των ανακριτών βρέθηκαν δύο βασικοί ύποπτοι

Παρά τις ομοιότητες μεταξύ των δολοφονιών της Barbara Nantais και της Claire Hough, οι δύο οικογένειες δεν τις γνώριζαν και δεν είχαν ιδέα η μία για την άλλη μέχρι το 2008, όταν οι αρχές ανακοίνωσαν επίσημα ότι οι δύο φόνοι πιθανότατα διαπράχθηκαν από τον ίδιο δράστη. Αλλά μόλις το 2012 οι δύο υποθέσεις άνοιξαν ξανά για έρευνα, καθώς οι ντετέκτιβ βρήκαν δύο χτυπήματα DNA στην Claire, το ένα που συνδέεται με έναν καταδικασμένο βιαστή ονόματι Ronald Tatro και το άλλο με έναν πρώην εγκληματία στο εργαστήριο της αστυνομίας του Σαν Ντιέγκο που ονομάζεται Kevin. Καφέ. Ενώ ο πρώτος είχε πνιγεί και πέθανε σε ένα ατύχημα με πλοίο στο Τενεσί το 2011, ο Κέβιν είχε αποσυρθεί από τα καθήκοντά του το 2002.

Σύντομα, οι ανακριτές μηδένισαν τον Kevin και τον έφεραν για ανάκριση, κατά την οποία έκανε πολλές ενοχοποιητικές δηλώσεις. Όταν απέτυχε στο τεστ πολυγράφου, η υποψία που τον περιβάλλει έγινε ακόμη πιο σοβαρή. Η σύζυγός του, Ρεμπέκα Μπράουν, πίστευε ότι ο σύζυγός της ήταν αθώος καθώς τον ήξερε ως ένα ευγενικό και ευγενικό ανθρώπινο πλάσμα. Καθώς η πίεση στον Κέβιν αυξανόταν, στις 20 Οκτωβρίου 2014, φέρεται ότι δεν άντεξε και κρεμάστηκε από ένα δέντρο στο κρατικό πάρκο Cuyamaca Rancho, όπου το ζευγάρι είχε μια καμπίνα. Λίγες μέρες μετά το θάνατο του υπόπτου, η αστυνομία τον κήρυξε ως τον κύριο ύποπτο στην υπόθεση δολοφονίας της Claire Hough και πρότεινε ότι ήταν ένοχος.

Η Ρεμπέκα Μπράουν ήταν έξαλλη με την αστυνομία και υπέβαλε μήνυση άδικου θανάτου εναντίον της και κατέληξε να διεκδικήσει πάνω από 6 εκατομμύρια δολάρια για την απώλειά της. Από την άλλη πλευρά, ο Ρόναλντ φέρεται να βρισκόταν υπό όρους στην κομητεία του Σαν Ντιέγκο τη στιγμή της δολοφονίας. Καταδικάστηκε επίσης για απόπειρα βιασμού ενός 16χρονου κοριτσιού το 1985. Συνολικά, το αστυνομικό τμήμα του Σαν Ντιέγκο θεωρεί ότι η υπόθεση της Κλερ έχει λυθεί ενώ η υπόθεση της Μπάρμπαρα παραμένει ανεξιχνίαστη.